卡尔.马龙登上领奖台,从大卫.斯特恩手里接过沉甸甸的奥布莱恩杯和FMVP奖杯。
当他将奖杯高举过头顶时,他看见乔安正站在领奖台下面,用同时掺杂了羡慕、嫉妒、恨的眼神盯着自己。
卡尔.马龙心里涌起一股更强烈的得意,多年以来,他和斯托克顿都不被认为是一对顶级竞争者。他们只有比联盟99%的人训练得更努力,才能够在这片强者林立的赛场上争得一席之地。
为此,他们无所不用其极。哪怕是将恶意藏在肘下,哪怕是将胜利建立在对手的痛苦和自己的肮脏之上,也在所不惜。
他们就是要用不算顶级的天赋,去赢那些高高在上的天才们。
乔安也好,乔丹也罢,那些声名赫赫的狠角色又如何?
拿着奖杯的卡尔.马龙挺直了脊梁,心中怒吼:“我从不觉得自己低人一等!因为,老子也是个铁骨铮铮的男人!”
那个男人眼中翻腾的羡慕、嫉妒与恨,像一杯烈酒,让马龙更加陶醉。
他咧开嘴,捧着奖杯一步一步走下领奖台,径直走到乔安面前,轻轻拍打那张帅气的逼人脸:
“Jo,我知道,我的那些动作在你眼里就是垃圾,就是肮脏。但那又怎么样?我依然是冠军!”
他凑得更近,脸上挂着令人作呕的笑容,压低了声音,吐出更恶毒的话语:
“老子踩着你的脑袋,抢走了你的冠军!说不定有一天,嘿嘿,我还会搂住你那迷人的妻子。上帝作证,老子迟早要尝尝她的滋味,你这废物!”
NBA大多数球员的道德水平都不怎么样,但卡尔.马龙尤其稀烂。让未成年少女怀孕并抛弃对方这种事,在烂人遍地的联盟里也算独树一帜。
就连德里克.费舍尔那种人渣,偷腥队友老婆时还知道避人耳目,避免队友知道了太过悲伤。每晚打完比赛还不忘去队友家里偷偷帮忙煲粥,可以说非常的淫义了。
但卡尔.马龙不一样,他恶劣得甚至会当着队友的面去调戏队友的妻子。
在这极致荣誉之夜,卡尔.马龙毫不掩饰自己心中的欲望,也毫不遮掩他那突破底线的道德水平。
他就是要将乔安的尊严踩进泥里碾碎,这是独属于赢家的特权!
“怎么?”看着乔安咬紧牙关,额角青筋暴跳,马龙快意地大笑,“不服?但你能拿我怎么样?把冠军抢回去?还是像条疯狗一样扑上来,把我揍趴下跪在你面前?你都做不到,废物!你只能看着!看着老子站在这里!看着老子拥有你失去的一切!”
就在这极致快感达到顶点的瞬间——
砰!
一道刺目的白光毫无征兆地炸开,卡尔.马龙只觉得眼前一片惨白,下意识的闭上了眼睛。与此同时,他的后脑勺传来一阵难以言喻的剧痛和眩晕,像是被铁锤狠狠砸中。
强烈的眩晕感瞬间将他包裹,他极其缓慢地重新睁开沉重的眼皮,发现自己脸正贴在冰冷的地板上,口水甚至不受控制地从嘴角溢出一点,在地板上拉出一道细微的银丝,狼狈至极。
他周围聚集了很多人,而一双异常醒目的球钻石之心9代,正居高临下地杵在他眼前的地板上。
卡尔.马龙以一个近乎跪趴的Goat姿势,一点一点地抬起剧痛沉重的头颅。
他视线艰难地上移,越过鞋尖,掠过修长健壮的双腿。最终,对上了一双正俯视着他的,带着毫不掩饰的戏谑笑容的眼睛。
刚刚那个在台下卑微的30号,此时正高高在上的看着卡尔.马龙,并像可怜弱者一般伸出手:“嘿,小邮差。你没事吧?地板凉,快起来。”
诸多回忆和巨大的耻辱感瞬间涌上卡尔.马龙心头,他这才反应过来,自己刚刚可能是有点死了。
居然都产生了一个失败者死前的最后幻想。
他根本没有赢,他输了,输得彻彻底底,狼狈不堪。
此刻的他非但不是赢家,反而正以最卑微的姿态,匍匐在真正的胜利者脚下。
幻想和现实的巨大差距,简直令卡尔.马龙作呕。
乔安很快被裁判隔开,安东尼.梅森瞬间冲到最前面挡在乔安身前,怒视着爵士众人,现场再次陷入混乱。
鲍勃.科斯塔斯站起来盯着球场,这场比赛的插曲比他想象的更多:“先是卡尔肘击科比,科比动手还击被罚下。现在,Jo又不小心敲到了卡尔的脑袋。上帝啊,今晚可正不平静!”
周围,让耳朵几乎要失聪的巨大嘘声连绵不绝。
卡尔.马龙跪地致敬Goat,于是乔安也摊开手致敬Goat。
乔安这么做,不仅仅是因为科比。今晚,无论哪个队友被卡尔.马龙的铁肘暗算,乔安都会毫不犹豫地以牙还牙。
NBA联盟是这个文明世界中,最讲究弱肉强食这个原始发展的圈子。遇到这种事情如果你不反击,不告诉对手“我们他妈的也不好惹”,那么等待你和队友的,只会是变本加厉、永无止境的伤害。
该出手的时候一定不能犹豫,而且一定要够狠。
场上,裁判并未做出任何处罚。
他刚刚既然放过了马龙的恶意肘击,此刻自然也没有理由处罚乔安。
他只能和稀泥般的把这当作意外,然后让双方保持克制。
卡尔.马龙一瘸一拐的被队友们扶下场,他职业生涯从未这么耻辱过。
对这个自诩硬汉的家伙来说,被打得狼狈的“逃离”赛场,远比输掉比赛本身更令人羞耻。
约翰.斯托克顿叹了口气,他了解自己老朋友的性格,了解乔安的行事方式。所以,他一直在提醒马龙,让他小心。
可谁能想到,报复会以这种出其不意的方式出现。
卡尔.马龙在接下来的比赛中没有再上场,当然,即便他上场也已经没有任何意义。
勇士队靠着早就奠定的优势打完了最后几十秒的比赛,拿下胜利。
比赛结束的蜂鸣音响起,卡尔.马龙将毛巾重重砸到地上。
身为上赛季西部冠军,在新赛季与西部最大劲敌的首次交锋中便遭遇全方位的溃败,这对心高气傲的爵士球员们而言,无异于一记沉重的闷棍。
全场拿下18分的德雷克斯勒双手叉腰,呆立原地。上赛季淘汰乔安、杀入总决赛的狂喜仿佛还在昨日,他以为那会是自己风评彻底翻转,是自己职业生涯地位彻底逆袭的起点。
可现在,那种无比熟悉的,被乔安死死统治挣脱不得的绝望,再度蔓延全身。
乔安那双扼住所有人脖颈的大手,似乎从未真正松开过。
爵士球员们都垂头丧气,失落的气息弥漫在整个替补席。此刻,乔安大步流星地走了过来。他身后,是现场记者和摄影师。
过去一整个夏天,犹他爵士的队名乔安简直都快听吐了。
虽然95年乔安也败给了火箭,但在人们心目中火箭的定位与爵士完全不同。火箭本身就一直是争冠强队,84年状元大梦的天赋也从来没人看低。一支软重建中的勇士输给天赋横溢的火箭,这无可厚非。更何况,那支火箭也是当年冠军,强大得毋庸置疑。
可今年夏天,当勇士倒在多年未有突破的爵士脚下,而爵士最终又并不是冠军球队,这仿佛成了“乔安时代落幕”的铁证。
质疑者们疯狂拿这次失利大做文章,德雷克斯勒之流更是跳出来耀武扬威。
是的,季后赛是成名的舞台。原本高不成低不就的达龙.福克斯就曾凭借着26年总决赛的神奇表现,一跃成为了和尤因齐名的,注定会被尼克斯队退役球衣的纽约名宿。
但德雷克斯勒作为一个在系列赛中并没有太大突出贡献的角色球员还跳出来耀武扬威,着实把乔安恶心到了。更恶心的是,居然还有媒体附和德雷克斯勒。
现在,是时候把积压已久的憋屈、怒火和不甘,一股脑地砸回去了!
当着全美直播镜头的面,乔安冲整个爵士队替补席咆哮:
“无论是我的时代,我的冠军,还是我的队友,你们他妈都不准碰!
至于你克莱德,别再提我的名字,你他妈连我的小弟都搞不定!”
说完,转身,下班!
镜头并未追逐他的背影,而是缓缓扫过爵士队替补席。一张张失魂落魄的尴尬面孔,凝固在失败的阴影里。
现场解说鲍勃.科斯塔斯摇头叹息:“西部冠军的头衔,从来不是那么好拿的。你也许可以侥幸将它捧起一次,但想真正攥在掌心,就必须承受那个男人熔岩般滚烫的复仇之火。相信我,这绝不会是一段愉快的旅程。”
乔安回到更衣室,推开门的瞬间,科比便像一条毒蛇般,死死缠住乔安。
“干得漂亮Jo,干得他妈的漂亮!太酷了,卡尔.马龙简直是被你公开处刑!”少年激动得声音都在发颤,仿佛从未体验过如此酣畅淋漓的快意。
乔安揉了揉的科比的脑袋:“这是我的责任和义务,小子。任何事情,我都会挺身而出。”
科比身旁,特里.波特笑得很欣慰。
能在职业生涯的黄昏加入这样一支球队,他感到无比庆幸。
正想着呢,乔安恰好看向波特:“嘿特里,今晚打得不错。别把克莱德的屁话放在心上,他整天就知道满嘴放屁。你不是什么可以忽视的小人物,你是两届全明星,六个月后,你还将是一个冠军球员。”
“说得没错!”梅森大喊起来,“冠军!冠军!冠军!”
很快,所有人都挥舞着拳头大吼。
就连平日里最是云淡风轻的拉希德.华莱士,此刻也眼神灼灼,紧握的拳头在空中用力挥舞,加入了这震耳欲聋的咆哮。
老尼尔森倚在门边,静静注视着眼前这血脉偾张的一幕。
作为现代篮球历史上唯一一个率队建立了王朝的教练,老尼尔森一直觉得,冠一支冠军之师总会在某个瞬间完成最后的淬火与定型。
对于这支涅槃重生的金州勇士而言,此时此刻,便是那个铸就王冠的瞬间!
乔安的时代当然会终结,这是不可避免的结局。
但终结时刻,绝不是现在!
第二天,各大报社的内容都精彩纷呈。
《纽约时报》体育版最大幅的照片不是乔安,而是输球后无奈叉腰的德雷克斯勒,标题:
“克莱德,与伟大相差甚远。”
这篇文章痛斥了他碰瓷乔安的荒诞,甚至质疑起了他入选五十大球星的公正性:
“当我得知湖人队史第一小前锋詹姆斯没能入选而克莱德却入选时,我就在想,该死的,肯定是哪里出错了。昨晚的比赛后我更是笃定,克莱德.德雷克斯勒是五十大巨星名单中唯一的瑕疵!”
乔安亲手把斐济打了下来,可他今天最在意的新闻并不是各大媒体对爵士的秋后算账,而是联盟的追加禁赛处罚。
科比.布莱恩特因为挥拳殴打卡尔.马龙,被联盟追加禁赛一场。
科比殴打卡尔.马龙,乔安看着报纸上的这段叙述都简直想笑。
这么逆天的句子,你们是怎么想得出来的?
虽然科比打人是事实,但这句话的逆天程度不亚于“中国足球在世界杯上已经十四年不败”。
且不说是马龙先动的手,就科比那两下棉花拳,你们也好意思写那是殴打?
大卫.斯特恩的标准很简单,你们可以对抗,但不能明着打架。
任何把打架斗殴这事儿摆在台面上的球员,都将被严惩。
美国的中产阶级在NBA一直缺少一个可以让孩子追逐的偶像,乔丹曾经的赌博丑闻到现在都还被人提起,火箭队的当家球星大梦是个穆斯林并不属于美国中产主流圈子。乔安呢?且不说他匪气十足,他还是个外国人。
中产们可不想花钱购买季票让孩子们去看球星们的纹身和粗口,看一个外国人屠杀美国球员。
上赛季,在格兰特.希尔用 Crossover一步过掉一众对手并和乔丹一起夺冠后,联盟高层明白,他就是联盟球星的完美模版。
球风华丽、温文尔雅的谈吐、名校的出身,没有一处纹身的身体......中产阶级们用投票让这位新星成为了上赛季的全明星票王,他是乔安和乔丹之后全联盟最成功的商品。
因此,斯特恩铁了心要让所有球星向希尔的标准靠拢。打架这种事情,无论什么原因都是不可原谅的。
乔安对这个结果感到非常不满,于是继当年帮安东尼.梅森出头后,乔安也帮科比出了头。
击败爵士后,勇士队在主场迎来了休斯顿火箭的挑战。
乔安刚出场,就让球迷们尖叫了起来,因为他身上居然穿着一件科比的8号球衣。
当场边记者询问他为什么要这么做时,乔安直言:“没什么特殊的原因,我仅仅是觉得科比今晚就该出现在这场比赛里!”
这场焦点之战,最终以勇士队大胜而结束。
火箭队的快速崛起和快速陨落,其实反而进一步证明了乔丹和乔安有多伟大。
95年夺冠后,奥拉朱旺在96赛季的状态便如流星般急坠,球队那股摧枯拉朽的拼劲也迅速消散。
事实证明,哪怕强大如大梦,也很难带领一支球队完成卫冕,更别说三连冠的王朝霸图。
今天这场比赛,奥拉朱旺全场只拿下了18分。尽管现在距离他95年夺冠其实才过了一年半的时间,尽管大梦的基础数据看着也还不错。但作为对手,你能清晰地感受到他统治力的消退。
他的进攻不再无解,防守也失去了昔日的迅疾与压迫。
18岁小娇妻固然是个原因,但锅也不能全部丢给18岁小娇妻。一个连网文作者都扛得住的东西,职业运动员的钢铁之躯没理由扛不住。
归根结底,大梦自己身体的老化和争冠意愿的下滑,才是更主要的原因。
这场比赛,穿着科比球衣的乔安拿下37分6个篮板12次助攻。同样是来自84届选秀,可大梦已经初显老态,乔安却依然正值巅峰。
比赛打完后,现场解说道格.柯林斯直言:“我认为,休斯顿火箭未来将不会再是勇士队的重回巅峰的阻碍。”
事实如此,今晚的新闻发布会上,甚至没有几个人在乎比赛本身,记者们更愿意和乔安聊聊他今晚穿科比球衣出战的事儿。
在所有人眼中,火箭与勇士早已不该被放在同一个层级去讨论。
至此,新赛季前六场战役,勇士队连克新兴的洛杉矶湖人、老牌劲旅犹他爵士以及休斯顿火箭。他们不仅碾碎了新兴势力的挑战,也扛住了老对手们的疯狂反扑。
接下来几场比赛,复出后的科比表现相当出色。
当乔安顶着罚款穿着他的球衣为他鸣不平时,他便发誓,要当乔安身边最锋利的尖刀。
科比的优秀发挥,让勇士队又摧枯拉朽的拿下了四连胜,开局10胜0负!
第十场比赛打完后,轰下生涯新高22分的科比在镜头面前直言:
“Jo一直教导我,要做一个谦逊的人。所以今晚胜利后,我只想说——
我们在西部没有对手!”
记者:......
不愧是乔安教出来的,“谦逊”这一块儿确实没得说。
事实上,科比确实谦逊了,因为他至少还没讲在东部也没有对手。
对于东部,勇士确实有一支球队需要忌惮。
他们就是目前全联盟唯一能在战绩上与勇士队抗衡的,上赛季72胜夺冠,本赛季至今同样10胜0负的芝加哥公牛!
一切仿佛时光倒流回到了三年前,迈克尔.乔丹和乔安,依然是这个联盟的主人,其他对手仿佛都不值一提。
最新一期《体育画报》封面,是乔安和乔丹分别捧杯的画面,封面标题:
“双乔时代从未落幕,他们只是经历了一次短暂休整。现在他们重整旗鼓,准备再次重拳对轰。但双乔争霸的第二回合,谁会是赢家呢?”
这不仅是《体育画报》封面的疑问,更是萦绕在所有球迷心头的悬念。而两队本赛季的第一次对决,被放到12月的圣诞大战。
双乔争霸的热度重燃,NBA总裁大卫.斯特恩自然也免不了被记者追问“公牛和勇士你更看好谁”这类敏感话题。
作为联盟总裁,大卫.斯特恩处于一个中立的位置。正常来讲,他不会正面回答这种问题。
一开始,大卫.斯特恩的回答确实也是在和稀泥:
“噢你知道的,公牛和勇士都是非常优秀的球队,Jo和MJ也都是卓越的球员。他们都有可能拿下总冠军,也都有可能拿不到。”
好一句漂亮的废话。
典型的官方式回应,完美规避了任何倾向性。
就在记者们准备失望而归时,斯特恩却似乎被某种情绪牵引着,鬼使神差地补充了一句:
“但我们必须承认一个事实,芝加哥公牛上赛季刚刚创造了70胜的辉煌,本赛季他们依然保持着这种统治级的势头。历史告诉我们,70胜级别的球队,很难让冠军旁落。金州勇士非常、非常出色,但就目前所展现出的绝对统治力而言,公牛队确实站在一个其他队伍难以企及的高度上。”
记者们顿时炸了锅,虽然没有明说,但斯特恩已经表明了他的态度,他更支持公牛队做话事人!
这是NBA历史上破天荒的头一遭,联盟总裁竟在冠军归属问题上,如此清晰地表达了对特定球队的看好!
斯特恩内心确实更倾向于公牛能笑到最后,若格兰特.希尔能携手公牛完成两连冠伟业,这位球风华丽、形象完美的年轻人,便能顺理成章地从乔丹手中接过权杖,成为联盟新一代的门面担当与现役最伟大的旗帜。
至于乔安?他真的太不可控了。几年前威胁联盟,帮梅森鸣不平。几天前,又和联盟对着干,在科比被禁赛时故意穿8号球衣上场。
斯特恩从未否认乔安过往的伟大功绩,是他将NBA推向了全球瞩目的巅峰。
但现在,乔安并不是最符合联盟价值观的门面人物。
他太渴望看到格兰特.希尔这位符合美国中产家庭一切幻想的完美榜样,能站在乔丹和乔安的肩膀上彻底火起来。
一个伟大的总裁,可不能只创造一代伟大的产品,而是要连续不断的更新迭代。
大卫.斯特恩说完,匆匆离开。
他知道自己话会引起一些讨论,但他自认为自己把握好了那个度,屁股不至于歪得太过。
他没有否认勇士,公牛也确实强悍,有问题吗?
可第二天,《纽约时报》的标题却让他头疼:
“金州勇士,不被联盟总裁祝福的球队。”
看着这个明显引战的标题,斯特恩撇了撇嘴:“该死的媒体!”
但不管怎么讲,今年圣诞大战的收视率,肯定不用愁了。