除了洛杉矶当地媒体之外,科比和沙奎尔.奥尼尔几乎遭到了全美媒体的一致抨击。
就连与乔安是死敌城市的纽约,其《纽约时报》也发文表态:“对于这位传奇,幼稚的沙克和科比应该给予更多的尊重。他们的狠话不会显得他们厉害,只会让他们看上去像两个小丑。”
过去十几年里一直站在乔安对立面的《芝加哥论坛报》也为乔安发声:“科比和乔安一起打了四年,一直不如他。沙克和Jo交锋了八个赛季,却没有赢过乔安,季后赛还一直被横扫。别说得好像是你们刚进联盟,乔安就要退役了似的。你们曾与他同场竞技了那么久,既然这么厉害,为什么以前不嚷嚷着要击败他呢?以前你们干什么去了?”
因为1986年总决赛,波士顿人一直不喜欢乔安。但这一次,看着又唱又跳的死对头湖人,就连《波士顿环球报》都帮乔安说了几句:“如果Jo不退役,这两个懦弱的白痴打死也不敢说那些话!如果Jo宣布自己继续打,这两个混蛋会马上被吓破胆!”
要是张大帅人还在,估计都会忍不住免费上节目,狠狠哼斗科比和鲨鱼。
OK组合引发众怒不是没有原因的,一个即将退役的,受所有人尊重的传奇,竟被两个年轻后辈如此口无遮拦的轻慢。放在2026年,那就相当于SGA直言不讳的说“勒布朗算个弔”。你可以想一下,这会引起多大的风波。
即便是勒布朗这种自封的Goat,年轻人也得在他生涯末期给他留点面子。
更何况是乔安这种公认的Goat。
美国人确实慕强,并信奉胜者为王的残酷法则,但这并不意味着他们不懂得尊重传奇。
因此,科比和奥尼尔在乔安击败梦之队拿到奥运冠军,声望达到最顶峰的时候搞这一出,可谓是引起众怒。
科比倒是无所谓,他已经习惯了去当个反派。
一般人受到这样的口诛笔伐,难免会感到失落、抑郁或心绪不宁,可科比的性格却恰恰相反。媒体越是抨击他,他越是要用胜利来证明一切。你们越是说我狂妄,我就越要赢到你们无话可说!
这些攻击,反而让科比更加专注于训练了。
鲨鱼则非常愤怒,他是一个很在乎的舆论的人,否则当初也不会被《奥兰多哨兵报》的那次世纪投票给整破防。
眼见大多数媒体都在指责自己,鲨鱼只觉得满腹委屈与愤怒。
“我怎么了?我只不过是说了几句大实话而已!”坐在家中的奥尼尔一边翻着报纸,一边忿忿不平地骂道,“如果Jo下赛季还打,他在季后赛里肯定过不了我和科比!这是谁都知道的事儿!”
说完这话,鲨鱼自己都咽了咽口水,然后心中有一个声音告诉他:“没关系沙克,别害怕,乔安下赛季不可能回归了。他已经赢得了一切,他为什么要冒着被击败的风险回来?别慌,别胡思乱想,没什么可怕的。”
鲨鱼的继父都有些听不下去:“闭嘴吧沙克,科比就像个篮坛恐怖份紫,他什么离经叛道的事情干不出来?你不一样,你确实应该给予一个传奇更多尊重。想想吧,等你35岁到了生涯尾声时,你是希望大家尊重你,还是羞辱你?”
鲨鱼没听进去,他当然希望自己生涯末期时,每个人都对自己恭恭敬敬。
可小肚鸡肠的他想起曾经和乔安的羞辱性交手,想起乔安曾经在自己面前耀武扬威的样子,他就忍不住想过过嘴瘾,找回些面子。
奥尼尔耸耸肩,然后猛吸一大口可乐:“嗝~~~~,别担心哈里森上校,如果Jo下赛季还打,我会好好‘尊重’他的。”
OK组合在欢迎仪式上这番充满争议的发言,也让球迷和媒体对“乔安是否回归”的讨论更加火热。
一部分球迷和媒体觉得,乔安应该复出,狠狠教训教训那两个白痴。
虽然上赛季西决乔安输了,虽然乔安的滞空、动作速率,已经到了球迷都看得出下滑的地步。
但从他在奥运会展现的状态来看,他依然是联盟最顶级的球星,绝对有实力和OK组合一较高下。
篮球之神,就是要无差别的碾压所有胆敢亵渎神明的人!
也有一部分球迷和媒体认为,乔安应该就此退役。再次回归的风险实在太高了,万一真在季后赛遇上OK组合,真被他俩贴脸击败,篮球之神的光环不说彻底破裂,但肯定也会黯淡不少。
多年后,人们不会说OK组合击败的是36岁的乔安。人们只会说,OK组合击败过乔安。
而且,今年夏天勇士队的王朝阵容,走了多名主力球员。
除了科比外,PJ.布朗因为追求首发位置而远走热火,连年争冠倍感疲惫的肯尼.安德森选择转投波士顿赚一份轻松钱,身体已经无法再支撑那么长赛程的神之左手也正式宣布退役。
尽管球队成功留下了马特.哈普林和道格.克里斯蒂两位板凳尖兵,并用底薪签下已经35岁的老将约翰.斯塔克斯顶替肯尼.安德森的空缺。然后在00年选秀大会上,用两个首轮末的选秀权向上交易,拿到了土耳其前锋特科格鲁,补充了内线厚度。
可这套阵容依然说不上太璀璨。
现在唯一升级球队阵容的办法是签下上赛季在黄蜂打得风生水起,入选了全明星,三阵二防,DPOY第三的埃迪.琼斯。
湖人队为了准备签约科比腾出薪金空间,肯定不可能续约埃迪.琼斯。于是99年夏天,Logo男提前一年将埃迪.琼斯交易到了黄蜂队,换回一些资产。今年埃迪.琼斯合同到期,他并没有留在黄蜂的打算。
而由于科比等人出走,勇士队就算算上乔安,目前也还有800万的薪金空间可用,恰好可以接触琼斯。
若是被湖人因科比而放弃的琼斯,恰好加盟勇士填补科比的空缺,那这其中的戏剧性绝对和“与妻子离婚然后又娶了小姨子”一样劲爆。
只是,这笔签约扯皮了一整个夏天,却一直没有彻底敲定。
因为勇士队是否能给埃迪.琼斯纯顶薪,要看乔安是否回归。
如果乔安回归,这意味着埃迪.琼斯只能降薪,要承受70万到90万的年薪损失。
光看一年,损失也许不大。但合同不可能只签一年,多年累积下来,埃迪.琼斯将少拿数百万美元的薪资。
当然,乔安也不是不能稍微降薪,然后让球队给埃迪.琼斯顶薪。对一位连续十年全球收入最高的运动员来说,这点点降薪微不足道。
可另一个问题接踵而至,勇士只愿意给琼斯提供最多三年的合同,而琼斯想一口气签联盟规定合同年限上限的七年。
就算是顶薪,三年和七年也差距巨大。
一边是和传奇一起打球,并复仇湖人的机会。
一边是数百万美元的真金白银和更大的保障。
埃迪.琼斯同样陷入了犹豫,迟迟未能做出决定。
所以,在阵容都还不确定的情况下,最好的办法就是不回归。
随科比和奥尼尔说去吧,他们再怎么说,也无法撼动乔安已经铸就的传奇。
一方想看酣畅淋漓的大胆竞技,一方想要求稳。
一方期待看到酣畅淋漓的巅峰对决,认为篮球之神理应无畏挑战。乔安的魅力之一,就在于他从不畏惧困难。是的,复出风险巨大,可如果乔安会怕,他又怎能率领中国队战胜梦之队?既然OK组合如此嚣张,那就正面碰一碰!
一方又觉得,求稳是最理智的做法。勇气确实是乔安的魅力之一,但让乔安成为篮球之神的并不是勇气,而是一系列胜利。光有勇气没有胜利,只会让影响职业生涯的完美程度。
不过,无论双方争论得多么激烈,终究只是旁观者的空谈。
决定权只在乔安本人手中。
在全世界都围着篮球之神打转时,他本人又在干什么呢?
篮球之神在给儿子和老婆当司机呢。
驾驶着一辆舒适的全尺寸SUV行驶在加州一号公路的海岸线上,看着大海吹着风,让乔安全程都压不住嘴角。
随着年龄增长,乔安发现自己现在最喜欢的娱乐方式,就是陪家人出去玩。
由于今年奥运会备战周期长,所以乔安几乎是打完西决就开始备战奥运,完全没有假期,只能趁奥运会打完的这几天和家人一起出来逛逛。
时光是无法挽回的,你不能总想着“我退役后在陪他们”,“我退休后在陪他们”。有些时光一去不复返,抓住当下永远是最好的选择。
所以这段时间,乔安拒绝任何工作电话,只想和家人安安静静的待几天。
他知道全世界都在焦急等待自己的决定,但你们别急。
更何况,乔安早在奥运会之前就已经提前告诉过球队自己的决定,不存在耽误球队规划这一说。
签约斯塔克斯、选中特科格鲁和接触埃迪.琼斯,都是根据那个决定来的。
不过,美好时光总是短暂的。今晚,他就要驾车往旧金山赶。明天,乔安就要正式宣布自己的决定,然后备战下个赛季。
转眼已经六岁的乔星,此时也聊到了OK组合:“爸爸,为什么科比会走?他以前常来我们家,还教我打球,和我一起打游戏,你们不是朋友吗?我其实......挺喜欢他的。”
乔安握着方向盘,轻轻耸了耸肩:“朋友并不是一种永远稳定的关系,真正能陪你走到最后的,只是极少数。”
“比如查尔斯叔叔?”
“没错,”乔安笑了笑,“那个死胖子可能会烦我一辈子,哈哈哈。”
说飞猪飞猪到,车载广播上,巴克利正在节目中侃侃而谈:
“如果Jo现在25岁,他肯定会回归。但他35岁了,他有更成熟的思考方式,他不会回归的。
他若是选择回归,那简直就是犯蠢。
他根本不需要证明任何事情,OK组合就只是小丑。
明晚的节目千万不要错过,我的好兄弟Jo会做一个成熟男人的决定!”
明天,为了捧老兄弟的场,乔安会在巴克利的节目中宣布自己的决定。
也不知道这会不会给已经火爆全美的勒布朗提供一些灵感。
28小时后,TNT旧金山演播室。
巴克利以节目主持人的身份,坐在依然还是球员的乔安面前。
他们没有一开始就聊“决定”,而是谈了谈奥运会,聊到了许多趣事。
比如在庆功宴上,作为中国队主帅的杰里.斯隆第一次喝白酒。喝得有些醉时,他总会随机搂住一个人的肩膀,无论聊什么,第一句永远都是:“Listen to me!(你听我说)”
看来无论是哪国人,喝了白酒后的话术都无比统一。
又聊到了胡卫东,聊到了他喝完全场却像个没事儿一样的恐怖酒量,以及不少轻松愉快的片段。
杂七杂八聊了十五分钟后,巴克利进入正题:
“我们都知道,你今年夏天经历了巨大的喜悦。你功成名就,你拿了所有能拿的荣誉。那么下赛季,你还会继续打比赛吗?我们都听到了OK组合的那些蠢话,但那并不会影响你的决策,是吧?
Jo,快告诉我们吧,你的决定是什么?”
节目收视率居高不下,科比、奥尼尔、杰里.韦斯特、邓肯、斯特恩、球迷、媒体......
你可以说,全世界关注篮球的人,此时都盯着电视屏幕,等待着那个决定。
乔安并未卖关子,他平静地翘起二郎腿,直接给出了回答:
“最近我听到了不少声音,有人劝我不要回归,因为再是篮球之神,只要参加比赛,就有输掉的可能。而我,似乎已经被架到了一个不能输的境地。”
听到这里,鲨鱼松了口气。
好了好了,都没事了。
看来不仅仅是之前的欢迎仪式,以后都可以肆无忌惮的吐槽乔安了!
你用不着惧怕一个打不了篮球的篮球之神。
可电视上,乔安却话锋一转:
“但,谁说我回归就一定会输呢?
下赛季,我将继续和勇士续约,回归奥克兰竞技场!
科比.布莱恩特在洛杉矶说,他要开创新的未来。
如果未来是他的,那就证明给我看!
先过了我,再谈未来!”
斯特恩在欢呼,勇士球迷激动得上蹿下跳,科比摩拳擦掌。
奥尼尔瞪大双眼,电视机上的巴克利也张大嘴巴。
飞猪爵士的反应可不是为了节目效果演出来的,他事先真不知道乔安会做什么决定。
所以,当这个违背预期的决定出现时,飞猪真的傻眼了。
此时,巴克利已经完全跳脱出了节目主持人的身份,以乔安好兄弟的身份大吼:“你在开玩笑吗Jo?你......该死,你这个蠢货!”
巴克利想在好兄弟身上看见完美的结局,以此弥补自己职业生涯的遗憾。
结果,现在这个白痴有完美结局不要,还想铤而走险?
面对巴克利不解的怒吼,乔安继续说:
“是的,我不需要再为金钱打球,更不需要再为数据打球,该得到的我都已经得到了。
但我就是停不下来,因为我接受不了逃跑和输。
我不想以一轮西部决赛的失利作为NBA生涯的句号,更不想避开OK组合的锋芒。
既然他们不过是两个小丑,那又有什么可担心的呢?”
巴克利愣了几秒,这个回归理由简直他妈的匪夷所思。
回过神来后,飞猪摇了摇头。
没错,科比和乔安就是他妈一类人。
同样偏执,同样不惜代价的渴求胜利,同样迷恋竞争,同样一意孤行。
科比明明能安安稳稳在乔安后面当小弟,顺顺利利接过权杖。
但他偏不,他想证明自己比乔安更好,他觉得那种顺利接过权杖的方式是“施舍”。
乔安明明能安安稳稳退休,书写圆满的传奇。
但他偏不,他想要极致的完美,他拒绝避开任何竞争。
科比和乔安哪里是什么敌人?
这分明是年迈的神明,遇见了最虔诚的信徒。
你永远无法用常人的逻辑,去理解这两个混蛋。
巴克利叹了口气:“你最好别输,Jo。”
“你退役太久,久到连记忆都已经模糊了吗查尔斯?”乔安笑着回答,“整个职业生涯,可没几个人能让我输,这没什么可担心的!”
乔安的自信并非空穴来风,确实,乔安的求胜欲是做出这个决定的主要原因。但作为一个已经35岁的中登,乔安可不会和科比一样,光凭一腔热血做事。
乔安的敏捷和体能还在下降,已经降到了7点。
但奥运会夺金后,乔安有了新的系统奖励,让他能从抛投、持球三分和低位脚步三个属性中,直接选择一个,将潜力拉满。
乔安选择了持球三分,这是他多年来在进攻端唯一的技术空缺。
接下来只需要耐心训练,这项技能就可以顺利开发,成为他身体素质下滑后的新武器。
而且,乔安并不觉得勇士队的阵容糟糕。
虽然王朝阵容是解散了,但梅森、华莱士、小奥尼尔、克里斯蒂、哈普林们都还在。
新签约的斯塔克斯和特科格鲁也都是出色的角色球员。
再加上那800万薪金空间,怎么也够补强了。就算捞不到埃迪.琼斯,目前市场上也还有一些别的目标可选。
乔安并不需要找一个和上赛季入选了双一阵的科比一样强的队友,他也有信心继续赢下去。
做出决定后,坐在家里沙发上的奥尼尔巴不得抽自己几巴掌。
那些年被乔安一次次横扫的画面,开始在他脑中浮现。被乔安统治的恐惧感取代优越感,开始蔓延鲨鱼全身。
不是......乔安你他妈怎么还杀回马枪的啊!?
统治80年代和90年代就算了,千禧年你踏马也不放过?
我踏马真的——
求你了,快退役吧!