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菲尔.杰克逊喜欢送书给自己的球员。
但无一例外，他送的书压根没人会真的去看。
在这个充斥着黑皮体育生的联盟里，真正爱读书的人毕竟是少数。大多数人，连扉页都懒得翻开。
无论是乔丹、皮蓬还是鲨鱼，他们都从来没有看过禅师送给自己的书。
对他们来说，生活中的消遣方式实在太多，根本匀不出时间给文字。
普通人再忙，或许也会在睡前享受片刻阅读的安宁，但NBA球员睡前的时光从来不平静。
拿乔丹举例，就算乔丹老婆的亲戚一个月要来30天，也完全不耽误乔丹夜夜笙歌。
他上哪儿去找平静的睡前时光啊。
这就是为什么，NBA球星宁肯说自己爱打高尔夫，也不会说自己爱看书来打造人设，因为这实在太虚假了。
科比也不例外，尽管他高中的SAT考试分数很高，可他骨子里也不是个爱看书的人。
禅师送他书后，他本想转手就直接扔进垃圾桶里。
送比赛录像科比可能会看，哪怕是战术手册也行啊。
但莎士比亚？他有几枚总冠军戒指？
可考虑到直接扔垃圾桶影响不好，科比这次把书拿回了家，然后一直摆在桌子上。
然而一次偶然中，科比发现《麦克白》居然有电影版，于是鬼使神差的买回来看了一遍。
“我从来没有见过这样阴郁而又光明的日子”，原来这句话出自主角麦克白之口。
战功赫赫的他刚打完胜仗回来，路上遇到了三个女巫，预言他将成为国王，于是在内心既兴奋又不安的情况下，他说出了这句话。
这之后，麦克白果然用尽各种手段杀了国王，然后自己成为了国王。
所以，菲尔.杰克逊送我这本书，是想说我终究会成为替代乔安的国王吗？
那你人还真蛮好的呢。
但越往后看，科比越觉得不对劲。
如果故事到麦克白成为国王就结束，那一切都还正常。
但故事最后却是以麦克白这个篡位者遭到残忍的清算而结束。
科比看得直犯恶心，觉得自己宝贵的时间被浪费了。
狗日的禅师什么意思？暗示老子最终会被清算呗？自戴的皇冠永远是假的呗？
去你妈，你到底是哪边的？
有什么话直说，送书这么神神秘秘，你装你马呢。
气不过的科比最终还是把那本《麦克白》扔进了垃圾桶。
他不知道禅师想表达什么，但他保证，没人能清算自己！
与此同时，乔安宣布回归后，勇士和埃迪.琼斯进行了一次决定性的会面。
此前，双方已经会谈过三次，但都没有谈妥。
这一次，乔安亲自加入会面，希望能完成这笔补强。
埃迪.琼斯看见乔安时恭恭敬敬，虽然过去几年他在湖人队与沙克、皮蓬为伍，与勇士在季后赛数次交手。可和另外两人不同，埃迪.琼斯和乔安之间并无任何私人恩怨。
恰恰相反，他非常尊重这位历史最佳。
乔安热络的与埃迪.琼斯聊了会儿天，并称赞了他上赛季离开湖人后争气的表现。
三阵二防、全明星、DPOY第三、场均20分4个篮板4次助攻3次抢断，三分命中率高达37%，这确实是相当值得称赞的表现。
事实上，在湖人队今年夏天成功签下科比之前，Logo一直在被洛杉矶球迷和媒体谩骂。觉得他白白放走一个这么优秀的后卫，简直是老眼昏花。
这些都足以说明埃迪.琼斯的优秀。
得到篮球之神夸赞的埃迪.琼斯不好意思的挠了挠头，眼中闪过一丝不甘：
“但......湖人队还是将我扫地出门了。他们并没有用我换回什么等值的资产，为了清理薪金空间，他们就只是像扔垃圾一样把我扔掉，我为湖人队效力时兢兢业业，我......”
说着，埃迪.琼斯看向乔安，像看救世主：“我很想和你一起战胜湖人，Jo。我觉得，我整个职业生涯，从没有像现在这样如此想战胜一支球队。”
很好，埃迪.琼斯眼中还有求胜欲，这是乔安想看到的。
虽然这眼神不如科比那么纯粹，但至少有。
只要有求胜欲，他就有可能在合同上做妥协。
“当然，当然要击溃湖人，”乔安回答，“我回来就是为了让湖人从美梦中醒来，他们以为放弃你得到科比，就一切万事大吉。不，没那么容易。但埃迪，我不想欺骗你，我们至多只能给你提供三年合同。”
为什么是三年？因为老尼尔森并不认为29岁埃迪.琼斯能接班乔安。他上赛季三阵二防的成绩当然很不错，可那也就是埃迪.琼斯的上限了。
他的最佳角色，是扮演乔安身边的二号人物，当一个防守减弱但三分强化版的斯科特.皮蓬。而乔安还能打几年呢？反正不可能是七年。
如果给他七年顶薪彻底焊死，等乔安退役后埃迪.琼斯不可能独自撑起球队。到时候勇士队若想重建，他的合同将非常难以处理。
毕竟，埃迪.琼斯也不是特别年轻了。
因此，勇士只打算在乔安仍在征战的这几年为他提供顶薪合同。
“我承认，三年合同对你来说有风险，”乔安坦言，“但如果我们夺冠，你也会获得更多的商业代言，三年后你还有机会以冠军球员的身份签最后一份顶薪。”
埃迪.琼斯刚刚眼中闪烁的不甘瞬间消失，变成了疑虑：“三年后我已经32岁了Jo，就算有冠军加持，我也不是百分之百还能签下一份顶薪。所以七年合同，这一点我们不会退让。”
在求胜欲和稳定的合同面前，埃迪.琼斯选择了后者。
乔安一点也不生气，这是一个可以理解的选择。
你不能指望所有人都像自己和科比一样，是个好胜如狂的疯子。
埃迪.琼斯很想击败湖人，挽回自己的尊严，这不是装的。
但这并不影响他更想要一份七年顶薪，安安稳稳的打到退役，哪怕这个选择很有可能让他终身无冠。
每个人有每个人的追求，只是侧重不一样。就好像，狗肉馆和宠物洗澡馆面对的都是爱狗人士，只是侧重不同罢了。
更何况，冠军对顶级球员来说非常重要，但对普通明星球员来说就不一定了。
萨姆.卡塞尔即便和大梦一起拿过冠军，他的历史地位也不可能超过目前还无冠的约翰.斯托克顿。
乔安喜欢有话直说的坦诚，所以没有继续劝说。
他当然不会讲什么“我百分之百保证你三年后还能拿顶薪”这种话，那是不负责任的。
乔安可干不出一边和人家称兄道弟，一边利用完人家就直接丢掉这种事儿。
两人最终还是在友好的氛围下共进晚餐，但当埃迪.琼斯离开后，老尼尔森明白，签下埃迪.琼斯的计划彻底告吹了。
老尼尔森叹了口气，这就是NBA球队运营的困境。
在NBA复杂的转会规则下，有些时候你就算有薪金空间也不一定能签到心仪的人。
距离新赛季训练营开始只剩两周，勇士队现在需要一笔压哨签约。
尽管眼下还有一些备选方案，可时间已不容再拖。
老尼尔森有些着急，执教勇士至今，老尼尔森第一次在季前备战时间已经如此紧迫的阶段，仍未敲定新赛季的主力阵容。
但此时此刻，联盟中最着急的人并非老尼尔森，而是乔安的老对手，90年代第二强的男人——迈克尔.乔丹。
迈克尔.乔丹在餐厅里，心急如焚的抽着雪茄。
他眼睛通红，目光凶狠得就好像回到了1997年总决赛G6的加时赛。
那时候的他正在和乔安搏命，现在的他，则想以同样的烈度和奇才队老板阿比.波林搏命。
退役后的迈克尔.乔丹并不想彻底离开篮球，他一直试图拥有一支自己的球队，自己当老板运营，继续拿冠军。
他先尝试入股公牛，但没成。尽管他为公牛奉献了整个职业生涯，让公牛队变成了一支受人尊重的球队。但就和伯德与凯尔特人的关系一样，乔丹和公牛管理层的关系再也不可修复。
此后他又接触家乡球队黄蜂，乃至人气平平的雄鹿、灰熊，但均告失败。
所有球队都拒绝让乔丹入股，不想给他实权。
联盟里那些老板可不傻，谁都明白，乔丹这种人一旦坐进决策层，影响力太大，威望太高。并且，财力也不小。一不小心，自己可能就被架空了。
大老板们找小三只是为了愉悦，而不是取代正妻。无论你再体贴，再烧杯，老板们都不可能让你跨过那一步。
同样的，大家都只是想借乔丹的名气炒热球队，但没真的想让他取代自己。
终于，上座率连年垫底，连年亏损的奇才，答应了乔丹的条件。
上赛季，乔丹持有奇才10%的股份，身兼篮球运营总裁，手握选秀、交易与选帅的实际权力，已是球队最具话语权的人物之一。
MJ随随便便的一出手，便菲尔.杰克逊和帕特.莱利等野心家们渴望的天花板。
可他毕竟是乔丹，他无法忍受自己的球队是一支烂队，无法忍受奇才队的球员都毫无斗志。
于是，球队大股东阿比.波林提议，让乔丹干脆复出打球，为球队增加曝光，同时重塑更衣室文化。
不过由于NBA不允许球员同时持有球队股份，所以乔丹先是把股份原价卖回给了波林，然后再复出。
作为回报，阿比.波林承诺。等乔丹回归管理层时，他的持股比例将增长至20%！
然后，就是一个既成功又失败的复出赛季。
失败的地方在于，乔丹用41%的惨淡命中率证明了，他也会老。并且，他也已经无法以一己之力让球队取胜。上赛季奇才队的战绩说难听点叫没进季后赛，说好听点叫联盟垫底。
这样的个人表现和成绩，让乔丹的光环多多少少出现了裂痕。
但成功的是，奇才队的上座率一口气冲到了联盟第五。仅次于勇士、湖人、尼克斯和马刺。
要知道，奇才可是一支垫底级别的队伍。
以这样的球市和战绩，上座率能冲到联盟前五，全是因为乔丹的影响力。
球市终于被炒热了，乔丹想按照计划，重新回归管理层。
一个快40岁的老将，膝盖积液，系鞋带都费劲，场上得咬牙拼，场下却在给老板们数钱，这可不是乔丹想要的。
但当他提议这个赛季不打时，阿比.波林却告诉他：“你是球员，你怎么能不打球呢？”
乔丹被激怒了，那个混蛋心知肚明，自己不是单纯的球员。
他那么说，是想出尔反尔吗？
于是，乔丹约了阿比.波林那个混蛋当面说清楚。
乔丹准时赴约，可已经等了半个小时，阿比.波林却还是没有出现。
一生高高在上、从来只有别人等候自己的乔丹，现在想杀了阿比.波林的心都有！
终于，半个小时的等待后，阿比.波林推门走进了餐厅包间。
乔丹没有客气，用雪茄指着波林那张一看就很狡诈、淫乱、恶毒的脸：
“你他妈的什么意思？什么叫我是球员？我是这支球队的股东，股权占比20%的股东！阿比，我上赛季为了球队拼到几乎断了腿！你看不见我们在上座率上的进步吗？你怎么敢这么和我说话！”
面对暴怒的乔丹，阿比.波林只是气定神闲的坐下，没什么客套，直接说了一句：“你不是球员是什么迈克尔？你手上有股权吗？你在管理层有职位吗？”
乔丹猛地起身，大拍桌子：“你不会要出尔反尔吧？你他妈有没有卵蛋！？”
阿比.波林笑了：“卵蛋？迈克尔，在NBA，我们不用卵蛋来达成协议，我们用合同。我受够了你对我的不尊重，我也受够了你的趾高气昂，更受够了你的自视甚高。按照计划，你的复出应该让球队的上座率提升到联盟前三，结果我们只有第五。按照计划，我们该打进季后赛，结果联盟垫底。”
阿比.波林说着，用得意的目光盯着那位昔日趾高气昂的混蛋：“你的影响力，你的能力，并没有你以为的那么大。归根结底，你不是最大的赢家。没有20%的股权，更没有什么运营总裁的职位。你要么继续打球，要么离开，迈克尔。当然，我不是那种绝情的人。”
阿比.波林把手伸进西装内兜，掏出一张支票：“这是1000万美元，上赛季你只拿底薪，还把工资全部捐给了慈善机构。这笔钱，就当是我给你的补偿。你瞧啊迈克尔，我没有你想象的那么没钱。”
乔丹看着阿比.波林那双邪恶的眼睛，看着他大仇得报的表情，想起了退役之前的某次劳资谈判。
当时，乔丹作为球员代表之一，回怼一直哭穷的阿比.波林：“要是玩不起就卖掉你的球队。”
这话当时让阿比.波林非常没面子。
此时，阿比.波林的表情足以说明，这事儿他可从来没忘记。
乔丹看了眼那种羞辱性的1000万美元支票，支票上还写着一行字：“团队不需要你。”
“迈克尔，”阿比.波林恶心人的声音再次传出，“谢谢你做的贡献，千万别不好意思，拿着这张支票吧，你值得这份‘顶薪’。”
说完，阿比.波林直接站起来，离开了包间。
乔丹等了他足足半个小时，结果谈话不到五分钟就结束了。
迈克尔.乔丹用颤抖的手拿起那张支票，狠狠撕成了碎片！
这简直是他人生当中最耻辱的一个夜晚！
1998年，迈克尔.乔丹宣布退役。原因？他输给了勇士，而公牛队直言，不会再续约乔丹，球队将正式扶正格兰特.希尔。
虽然当时的人没看出来，但乔丹实际上是被公牛给扫地出门。
那一次，就已经让乔丹的尊严受到了极大的伤害。
他怎么也没想到，2000年的现在，这一切还会再重复一次。
并且，比上一次更加露骨！
“妈的，该死，妈的！”乔丹把支票碎片撒向天空，然后猛地捶打桌面。
受挫、尊严丧失、被抛弃、放弃......这个好胜如狂的家伙，已经很多年没有体验过胜利的滋味儿。
他简直要发疯！
他现在很想赢，以球员身份也好，以球队老板身份也好。总之只要能赢，他愿意付出一切！
但——
这不是1988年，不是1996年。
现在是2000年了。
2000年的联盟，又有什么地方能让自己赢呢？
乔丹一脚踢飞了板凳，也走出了包间。