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襄阳府衙。
胥吏行礼。
包拯开始布置。
“漕运账目，三日内重核！”
几个仓曹吏面色顿白，袖中手指不自觉地掐算着通宵的时辰。
“城北水渠淤塞，工房明日动工！”
吏目偷偷抹汗，此事他上月就已收到呈报，却因偷懒拖延至今，如今被当场点破，只能缩着脖子，恨不得钻入地缝。
“今岁夏税，逐户验明田册再征。”
税吏们面面相觑，往年按旧例摊派，既省事又能从中渔利，如今竟要挨家挨户核对？
可还未等他们交换眼色，包拯冷峻的目光已如刀锋般刮来，所有人顿时噤若寒蝉，连呼吸都放得极轻。
最关键的是这位通判接下来的言语：“城南刘家庙的无头悬案，本官要彻查！”
此言一出，气氛立变。
原本还存着几分抵触及侥幸的心，顿时偃旗息鼓。
之前还在盘算着如何敷衍的税吏、工房吏目、仓曹书办，全都低眉顺眼，再不敢有半分违逆之意。
展昭与连彩云隐于侧廊松影之下，静观院中肃然景象。
听到这里，连彩云有些疑惑，不知这群人为何这么大变化。
展昭则心头一定。
不愧是包拯，手段着实老辣。
先以钱粮水利之事铺垫，既不直接触动某些人的根本利益，又逐步施压，最后再以刑案雷霆一击，彻底震慑众人。
刑狱之事，不似漕运赋税那般牵扯千丝万缕的利益网，但人命关天，稍有不慎便是掉脑袋的罪名，最能震慑人心。
而且包拯到任不过两个月，确实已经连破三桩积年旧案，拿下三名或包庇真凶、或玩忽职守的老吏，手段之凌厉，令府衙上下无不胆寒。
官场中人，向来只对权力的来源低头。
若包拯只是个空有清名的文官，再正气凛然也无用，唯有包拯是既能精准揪出弊病，又能以雷霆手段惩治渎职者的能臣，这些滑吏才会老老实实，再不敢阳奉阴违。
此时包拯出来透了透气，活动了一下筋骨，顺带治了治手下这群人的歪风邪气，又回到自己的屋内。
然而这一来一回之间，却见两道长身玉立的身影，不知何时竟正立于案前。
包拯都不由地一怔：“你们！”
官家那边的敕封还未到位，自己目前还是纯粹的江湖中人，展昭抱拳行礼：“在下展昭，见过包大人。”
连彩云对于这位通判印象也很不错，觉得是个好官，跟着抱拳行礼：“小女子连彩云，见过包大人。”
包拯审视二人。
少年青衫磊落，仪表堂堂，无半分邪佞，少女罗衣翩然，带着几分天真烂漫，眸光亦是清正如水，都是平日里极为罕见的出挑人物。
他略一沉吟，终是抬手还礼：“二位侠士不请自来，所为何事？“
展昭开门见山：“为三槐巷血案而来。”
“哦？”
包拯面容顿时肃然，显然是知晓这起两年前的旧案，声音似惊堂木震在梁间：“有何冤情，速速道来！”
展昭将李妃的部分暂时隐去，只说是一位故人原本居住在巷内，多年不联系，如今才知遭了意外，倒是将程墨寒父子的情况道明。
包拯仔细听完，眉头却皱起：“如此说来，除了凶手自述含冤之外，你们并无任何实证，如何能令本官重查旧案呢？”
展昭本来也没指望襄阳府衙的官员重查旧案，不是见这位在此，才改变了主意嘛：“我们此来是想与包大人作个约定的。”
包拯问：“作何约定？”
展昭道：“我二人欲彻查三槐巷血案始末，尤其涉及三帮两派的江湖干系，若得实证，此案另有隐情，还望包大人能重启旧案调查，还亡魂一个公道！”
相比起其他官员对于江湖侠士颇为抵触，认为这些人不按律法办事，视其为洪水猛兽，包拯却深知，正是这些江湖义士如悬顶利剑，才能让官员怀有敬畏之心，不至于肆无忌惮的欺压百姓。
所以哪怕展昭与连彩云的请求近乎唐突——无公文呈递，无诉状在案，仅凭三言两语，便要翻查两年前的旧案。
但包拯只略一沉吟，便颔首应下：“但凡二位取得真凭实据，本官定会追查到底，为巷中百姓的无辜枉死而昭雪！”
“好！”
一字落定，如金石铿锵。
展昭带着连彩云飘然离去，只留下包拯抚须沉吟的背影和眼神里的坚定。
准备加班！
离了襄阳官府，展昭把乖乖等在檐角上的玉猫抱了，对着连彩云道：“我们先找一家客栈，安顿下来吧。”
之前一路赶来，途中除了喂猫外，他和连彩云并未做任何耽搁。
现在已经确定了李妃被卷入了血案，两年前就生死未卜，而襄阳内部确定了与包拯的联手，襄阳外部的庞昱还未赴任，接下来调查当地门派，倒也不必急于一时。
“嗯！”
连彩云盈盈一笑，更是放下忧虑，能和大哥一起住客栈了，真好。
目标很快出现。
襄阳城最大的客栈金鳞阁，立在城东最繁华的街口，三层飞檐挂着七十二盏明角灯，照得门前车马如昼。
这个规模，在京师正店里面都不算寒酸了。
展昭和连彩云入内，来到柜前：“掌柜的，可有两间上房。”
掌柜早就注意到这两位，露出笑脸：“客官来得巧，正好还剩两间‘听涛阁’，临着汉水，景致最好！”
“就这两间吧。”
展昭微微点头。
出门在外，当然不能亏待了自己。
他自从入了大相国寺，个人用度就不必担心了，而连彩云更是个小富婆。
云栖山庄在江南是大庄，可是经营了不少生意，临行前蒋婆婆给她备了不少钱财，几个师兄师姐更是给这个小师妹塞了大量的东西，马袋都险些装不下，这才无奈撤下。
定下上房，两人倒也没有直接上楼，而是来到了热闹的大堂坐下。
堂内人声鼎沸，伙计托着食盘穿梭如织，盘中多是襄阳特色。
有槎头鳊雪白如玉，淋着金黄油汁；有宜城盘鳝炸得酥脆，椒香扑鼻；还有金刚酥层层起酥，面上洒满芝麻。
酒菜很快上齐。
连彩云夹起一筷晶莹剔透的鳊鱼脍，轻轻放入檀口，顿时眼前一亮：“这鱼肉如琼脂般滑嫩，带着茱萸的辛香，唔！好吃诶！”
她话未说完，又忙不迭夹起第二筷。
“味道确实不错。”
展昭也津津有味地吃了起来，忽觉膝上一沉。
玉猫不知何时已跃上他双腿，两只雪白前爪扒着桌沿，赤瞳直勾勾盯着盘中鱼肉。
那模样既矜持又馋嘴，倒像是位等着侍膳的贵公子。
“你倒是好口福。”
于是乎，展昭自己用筷的时候，还为这小家伙配了一双，双手开动，右手吃左手喂。
展昭一口它一口，展昭一口它一口。
银箸与粉舌交替起落，配合得天衣无缝。
“哇！你看……你看……那……那猫儿！”
邻桌传来女子的惊叹。
那里坐着四名江湖人，两名劲装女子约莫二八年华，一个杏眼圆睁，一个掩嘴轻叹，视线都落在展昭和猫儿身上。
居中的汉子气度不俗，双目如电，最外侧的男子约二十七八岁，腰间悬着柄长剑。
中年汉子的目光先在展昭身上停留片刻，只觉得除了长相，其余也没什么奇特的。
再看那明眸皓齿的连彩云，感应到此人身上的气息，倒是有些惊奇。
这少女才多大，就有这等上乘的武功？
至于那猫儿，视线只是一划而过。
最终汉子向男子递了个眼色。
男子心领神会，起身取了一杯酒水，走了过来：“两位请了！”
展昭和连彩云放下筷子，就见这位年轻人抱拳道：“在下青竹帮执事柳寒川，见过两位。”
展昭和连彩云交换了一下眼神。
倒是巧了。
他们刚想调查调查当地的三帮两派，第一个就送上门来。
青竹帮是半商半武的江湖帮派，扎根襄阳百余年，主营汉水漕运、竹器贸易，兼顾镖局护送。
帮众规模不大，也就四五百人，分舵设在汉水沿岸，总舵设在襄阳城西的青竹坞。
掌门沈青崖，号“青竹先生”，是素有清誉的地方名宿，在当地名声不错，常赈济灾民，帮规有三不欺之说，即不欺老弱、不欺孤寡、不欺行商。
展昭抬了抬杯子：“在下展昭。”
连彩云则报上了名号：“在下云栖山庄，连彩云。”
“云栖山庄？七云映宵？”
柳寒川闻言动容：“原来是‘凌波仙子’的弟子，幸会幸会！”
‘凌波仙子？’
连彩云怔了怔，才反应过来：‘这说的是师父啊？’
自从得知了江鹤鸣的恶行，七云已经不再认那位为师父，顾大娘子就是他们的师父，由此改变了称呼。
展昭则了然：‘这敬的是宗师啊。’
钟馗图真正的真相，只有当事人清楚，到了外一层，就不知黑水宫三宫主韩照夜在其中所做的手脚了。
而到了江湖上，连江鹤鸣与顾大娘子的旧事也不清楚了，涉案的另外三大门派青城派、铁剑门和苍狼堡又不可能自揭其短，所以最后“钟馗”是谁都是稀里糊涂的。
绝大部分江湖客只知两件事——
“钟馗”被六扇门拿下了，往后寿宴再也不用担心有人掳走寿星；
云栖山庄的女主人，“心剑客”顾梦来的女儿，顾大娘子晋升了宗师。
后者的劲爆程度，远比前者来得激烈。
自从二十年前，天心飞仙四剑客与万绝尊者于雁门关外断魂崖决战，双方齐齐失踪，压在中原武林头顶上的那片乌云终于散去，天心飞仙四剑客的威望也一度攀至巅峰。
毕竟当年四位大宗师打万绝尊者，都以惨败收场，天心飞仙四剑客至少是个同归于尽，且还有归来的一丝希望，怎能不让人人敬畏？
也就难怪江鹤鸣改姓云后，仗着“仙剑客”云清霄侄子的身份，就坐稳江南大侠的位置。
现在心剑客之女入宗师之境，更是象征着两代传承，不知有多少人赶往云栖山庄祝贺，顺带领着自己的子女前去拜师，然后就扑了个空。
但也不妨碍，顾大娘子的名声彻底传播开来。
甚至有人挖出来，她二十多年前闯荡江湖时的名号，“凌波仙子”顾凌霜。
哪怕现在人到了中年，但既然成了宗师，说不定容颜永驻，称一句仙子总归没有坏处，伸手不打笑脸人不是？
连彩云却不知这些，她这段时间在京师顾家大宅练功，并没有感受到江湖上的变化，结果一来襄阳，还如往常一样报上姓名，发现自己成为宗师弟子了，待遇大不一样。
果不其然，另一桌的老者和少女一听，都不敢怠慢，齐齐上前见礼。
中年汉子是青竹帮长老程松，两名少女一个是他的女儿程玲，一个是他的外甥女杨棠，皆是青竹门下。
彼此见礼后，双方干脆让小二拼了个桌子，程松更是要尽地主之谊，又点了几个外地人不熟悉的当地拿手好菜，吃得连彩云眉开眼笑。
待得火候足够，程松笑吟吟地抬了杯后：“两位可是来参加天南盛会的？”
展昭道：“我们今日刚到襄阳，是来寻故人的。”
“那可不来得巧了？”
程松眉头一扬，语气里带着几分骄傲：“展少侠与连姑娘适逢其会啊，用不了多久，就是天南四绝，宗师聚首的盛况，四方英雄都会齐聚我荆州大地，两位一定要留到那个时候，共襄盛举！”
“哦？”
展昭有些惊讶。
天南四绝，宗师聚首？
白玉楼仅设七榜武功，不排江湖人物，各地由此多有私下里设定的榜单，但都没有广泛的传播度与认可度。
天南四绝是例外，这是囊括长江以南的偌大武林，四十岁以下的四位年轻宗师，共列榜上，连江湖名号都统一了。
比如楚辞袖就号“天南四绝，烟雨阁主”。
另外三名宗师，名号前面也带上了同样的四个字。
现在这天南四绝，居然要齐聚一堂。
对于经历了泰山之役的展昭来说，别说四名宗师见面，就算是指挥六名宗师对敌的事情，他都做过了。
但对于其余江湖客而言，自宋辽国战后，这种多名宗师聚于一堂的时刻太少太少，确实堪称盛会。
‘怪了。’
‘楚辞袖才刚回潇湘阁，安葬了她父亲的尸骨，她显然不太会在这个时候发起这种聚会，那就是别人发起的。’
‘可举办地偏偏又在襄阳……’
不管怎样，展昭应承道：“程前辈盛情相邀，晚辈自当赴会一观。”
“哈哈哈！展少侠爽快！”
程松抚须大笑，声若洪钟，又看向连彩云，诚挚地道：“若是连姑娘的师尊凌波仙子也能莅临，那才真是群英荟萃！”
连彩云想要接下来查案，眸光流转：“晚辈愿修书一封，告知家师天南盛况，问问她的意愿。”
信她确实会写，这毕竟是一件天南武林的大事，但以师父的性情，恐怕只会看看，然后随意地放到一旁。
“哦？”
但落在程松的耳朵里，却是大有把握，不禁动容。
随便上来攀个交情，说不定能请来一位宗师？
今天是什么日子？真是鸿运齐天啊！
如果顾凌霜能莅临，事后又传出是他青竹帮邀请的，他这位长老在帮内地位都要大大地提升。
程松顿时多了几分真挚的热情：“连姑娘客气了，你在襄阳期间，我青竹帮定当尽地主之谊，还望姑娘多向令师说说襄阳风物，请仙子务必赏光！”
展昭看出连彩云的意思，暗赞这位机灵，也顺势道：“久闻襄阳三帮两派威名，贵帮‘三不欺’之策更是深得民心，令人钦佩。”
听到三帮两派，程松神情微微一僵，听到帮青竹帮规三不欺，又有些得意起来，矜持一笑：“展少侠过誉了，我青竹帮百年基业，行事自有章法，保一方平安，亦是护我帮派根基，不是什么值得夸耀的事情，都是应该做的嘛！”
连彩云眨了眨眼睛：“那其余四门如何？我与展大哥初来乍到，可有什么不能招惹的？”
“哎呦！”
程松心都跳慢了一拍。
你有一位宗师当师父，更有心剑客当师祖，谁吃饱了撑的来招惹你啊！
而且从气息感应，展昭就是帅而已，武功应该也就平平无奇，这连彩云可是强得很，这才能让人相信她是宗师弟子，不是胡吹大气。
别人打都打不过你啊！
稍作停顿，程松赶忙道：“连姑娘说笑了，我襄阳武林向来和睦，断不会有那等不识趣的狂徒，我等地方各派，在下都愿向二位引荐。”
“那小女子就放心了！”
连彩云抚掌笑道：“我们明日能去隆中剑庐一览么？我在江南听说，这一门相传是诸葛武侯隐居隆中时留下的剑术传承，后演变为武林门派的吧？早就心生向往了！”
程松笑容终于僵住：“连姑娘恐怕不知，隆中剑庐两年前遭了大难，被一个魔头灭了满门……”
“竟有此事！”
连彩云动容，肃然道：“那小女子更要去瞻仰一番了，还请程前辈带路。”
程松脸色难看起来，但想着宗师请柬，终究咬了咬牙：“好吧！明日我带两位去隆中剑庐遗址一行！”