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“果真！果真是‘乘黄灵墟’之人！”
面对展昭的邀请，郸阴固然是一阵意想不到的狂喜，但他确实年老成精，并没有完全相信。
直到亲眼看到了白露，感应到对方远超常人的浓郁生机，这位最重生死之道的冥皇才露出了最真挚的笑容，欠身行礼：
“我对先前诽谤紫阳真人的声誉，感到万分的抱歉！”
“当时所言，尽是妄加揣测，他比我所想的更加强横，也更加纯粹！”
“我们这就动身？”
白露自然是千肯万肯，但她并未立刻应声，而是将目光转向赤城真人与天青子。
毕竟人在青城山深处，最终的决定，要由青城派下达。
天青子冷漠的脸上，明显有几分复杂。
不久前还生死相搏的对手，此刻竟这般站在面前，还带来了救治师祖的希望，这份突兀的转变，让他心头五味杂陈。
赤城真人则踏前一步，目光锁定郸阴，沉声问道：“请问阁下与耶律苍龙是何关系？”
郸阴此时也已了然，平静地回答：“我不是耶律苍龙留在天南的监视之人，天龙教无甚底蕴，他们给不了我想要的东西。”
赤城真人并未就此罢休，继续追问：“那阁下两年多前，与耶律苍龙在三槐巷密谋，所为何事？”
“我与耶律苍龙之事，与贵派、与紫阳真人全无干系。”
郸阴回答得干脆利落：“那是漠北武林内部的纷争，事实上，此番耶律苍龙南下，也有几分迫不得已。”
赤城真人面色更沉，声音转冷：“可耶律苍龙回返辽国后，我们依旧在三槐巷内，察觉到了天命龙气的波动，这又作何解释？”
旁听的展昭眉头一动。
之前道童云鹤也说过，耶律苍龙与郸阴曾在三槐巷住过一段时日，青城派怀疑他们留下了某种阴毒的手段。
由此云鹤还特意强调：“杀人亦是为了救人，与整座襄阳城的百姓安危相比，一条巷子又算得了什么？”
当时展昭就极其厌恶这种论调。
此人明显对那些死者没有丝毫的悲悯之心，反倒是彻底将青城派的述求，凌驾于旁人之上。
诚然，紫阳真人既未行邪法，也未堕落走入歧途，对于中原武林确实重要，该救他苏醒。
但这种自以为有了大义，就视他人性命为草芥的罪孽，也绝不可饶恕！
不过此时赤城真人进一步说出细节，耶律苍龙已经回了辽国的情况下，又在三槐巷发现了天命龙气的波动。
这无疑让本就草木皆兵的青城派更加确信，那位龙王定是留下了致命的后手，必须清除。
“天命龙气么？”
郸阴也略感讶异，稍作沉吟后，缓缓摇头：“此事我确实不知，或许耶律苍龙真的布置了什么，但那就与我无关了。”
气氛变得沉重起来。
赤城真人和天青子凝视着郸阴，沉默无言。
对方这种近乎推脱的“一问三不知”态度，令他们本就紧绷的警惕心再度上升。
“万灵血”虽是邪法，终究是死物。
可郸阴却是一个活生生的人，更是一位三境巅峰的大宗师，不久前师徒二人联手，尚且奈何不得对方。
将这样一位实力深不可测，心思莫测的魔道巨擘，带回青城山，带到冰封的紫阳真人面前……
要承担的风险，实在太大！
大到足以让整个青城派现在就万劫不复！
展昭也未多言。
他提出此法，是出于对白露与紫阳真人之间，子先救母，母亦救子的感佩。
也是希望紫阳真人能够醒来。
还有基于对郸阴行事逻辑的判断。
但最终的决定，终究要由青城派自己下。
他顶多提供一个可能。
反倒是郸阴，脑海中不断浮现出关于紫阳真人的种种信息，眼底深处的那抹火热快要掩饰不住了。
一位大宗师！
一位体质特殊，有着一半隐世宗门血脉的大宗师！
一位以特殊功法自我冰封，生死处于极度微妙平衡状态的大宗师！
这简直是千载难逢的际遇！
错过此次，恐怕此生再难遇到第二个……
不！是绝对遇不到第二个！
有鉴于此，郸阴决定主动争取。
他看向白露：“你每次只能取两百人左右的精血？”
白露轻轻点头。
郸阴询问细节：“是因你自身缘由受限，还是炼血之法的限制？”
白露回答：“受限于炼血之法。”
郸阴了然：“你可曾想过，‘万灵血’渴求万灵精血，如果每次取血有这样的人数限制，是不是凭白增加风险？”
天青子微微变色，赤城真人马上道：“耶律苍龙动了手脚？”
郸阴道：“我不知耶律苍龙是否动了手脚，或许他得到的这篇秘法就是如此，但我可以告诉你们，原先的‘万灵血’没有这般限制！”
天青子拳头瞬间捏紧，赤城真人的心头也沉下。
真被展昭说中了？
耶律苍龙在万灵血里面，直接留了后手？
郸阴继续道：“我知道你们担心什么，无非是怕我见了紫阳真人突然翻脸，或暗中做手脚……”
“这样吧！”
他抬起右手，食指指尖处，皮肤无声裂开一道细缝。
没有血。
一只奇异的虫子，缓缓从皮肉下钻了出来。
那虫子约莫小指粗细，通体呈半透明的暗红色，仿佛凝固的血脂。
它没有明显的口器或足肢，身躯柔软如蠕虫，表面却布满了极其细微的纹路。
最诡异的是，它明明在动，却给人一种“死物”般的冰冷沉寂感，仿佛一团拥有生命的浓缩阴影。
“此物便是‘黑血魔蠕’……”
郸阴将它托在掌心，那虫子缓缓盘绕，纹路明灭不定：“亦是‘九幽冥傀大法’的核心根基，接下来我可以证明它的重要！”
此言一出，赤城真人与天青子的瞳孔骤然收缩，视线凝注在那条缓缓蠕动的虫体之上。
九幽冥傀大法，可是奇门榜排名第四的奇功绝艺，更是眼前这位魔道巨擘一手独创，拥有着不可思议的诡谲奇能，据传能操控行尸，驭使亡者，于生死界限间游走！
话说回来，郸阴最强横，最令人忌惮的一点，还不是之前隆中剑庐迎敌的生死之域，而是那层出不穷，诡秘难测的行尸大军。
正因如此，当年他才能以一己之力，与煊赫一时的万绝宫正面交锋。
那时的万绝宫固然不是巅峰时期，已经是打完宋辽国战后死伤惨重的状态，可瘦死的骆驼比马大，其底蕴与凶威依旧令人胆寒。
郸阴却能单枪匹马与之周旋对抗，甚至不落下风，这份战绩，堪称不可思议。
而至今为止，郸阴甚至都未曾动用过行尸，仅仅凭借自身武功，便已让青城派两大高手束手无策。
现在他主动将“黑血魔蠕”这等核心根基展示出来，更说了一句令众人都动容的话来：“我可以将此物交予展少侠保管。”
“他本就身怀异兽，感应敏锐，再拿住这个，便是真正对我形成克制了。”
“我若是在青城山妄自动手脚，或心怀不轨，他能够配合诸位，将我彻底留在那里！”
展昭颇为诧异，看向郸阴，却见这位冥皇投来意味深长的注视。
郸阴明显不信青城派，但却愿意相信这位南侠。
他自号冥皇，却被称为尸凶，这些年来捡尸炼傀的行径，更为世人所不容，所畏惧，所痛恨。
可他隐约感到，这位明明前途无量，最该嫉恶如仇的南侠，对自己似乎并无那种根深蒂固的排斥与敌意。
展昭的眼神里，有审视，有防备，却唯独没有那种居高临下的正义审判。
所以将“黑血魔蠕”交予展昭，既是一个能让青城派放心的诚意，也是郸阴私心里的一个试探。
说到这里，郸阴抬眼，目光扫过神色各异的白露、赤城真人与天青子：“这已是我能表现出的最大诚意，如若这样都还不成，那我唯有告辞……”
赤城真人目光剧烈闪烁，经历了天人交战，看了看展昭，最终选择相信，沉声道：“好！阁下若真能令祖师醒来，我青城派上下必有厚报！”
“呵！那倒是不必！”
郸阴已是有些迫不及待地挥了挥袖子，仿佛多等一刻都是煎熬：“快走吧！青城山离这里还怪远的……”
“且慢。”
这回换成展昭制止，看向白露：“请将李妃交予我。”
白露立刻道：“她就在后院，你将她带回京师吧，她是一位可怜人……”
展昭则开始询问：“血洗三槐巷的当晚，你们特意留下了李妃和她身边的养女秀珠，是因为两人的身份？”
“是。”
白露低声道：“李妃和那个养女秀珠，与耶律苍龙无关，而云鹤也从那群濒死的护卫口中得知，是大内密探特意将她安置在巷子里……”
“唉！如果早些发现，万万不该杀害那些无辜之人，云鹤说那些人明明有武功，却扮作平民百姓，恐怕就是辽人的谍细……”
“结果他们竟是皇家之人，守护李妃，而我们知道时已经晚了……”
展昭面色沉下。
之前秀珠也是这么说的，李妃将她护在身下，然后疑似与凶手表明了身份。
所以三槐巷血案的流程，其实是这样的——
前面青城派杀人炼血的动机不再重复，而由于耶律苍龙曾在巷内出没过，青城派怀疑这位龙王留下后手，先是发现了天命龙气的痕迹，又发现了皇城司和大内密探伪装的平民百姓，更增疑虑。
道童云鹤本就是漠视人命之辈，找不到具体的可疑之人，一不做二不休，干脆血洗整条巷子。
但他真正杀进去后，李妃又自报家门。
一听李妃说自己是真宗朝的贵妃娘娘，当今天子的国母，云鹤不敢真的杀了对方，只得将她和秀珠控制起来，另行处置。
合着普通百姓不是人，一定要皇家的人，才能在屠杀中免于一死。
展昭心中已有了决断，继续道：“那为何要交给襄阳王？这岂非是助长他的野心？”
白露看向赤城真人。
赤城真人道：“我们在得知李妃身份后，就怀疑耶律苍龙当时藏身于三槐巷内，是知晓了李妃的身份，准备利用李妃鼓动襄阳王造反，再把我们青城派牵扯进来……”
展昭瞬间明白：“你们想要反过来钓鱼？”
“是……”
赤城真人倒愣了愣，才领会了意思，颔首道：“这两年李妃一直被襄阳王的心腹藏在蜀中，不过他自以为隐秘，实则都在我派的监视之中，他如果真想用李妃造反，肯定还会留下人手，我们就可以用李妃引出天龙教的人……”
展昭道：“结果呢？”
赤城真人缓缓摇头：“天龙教的人没有出现。”
展昭稍作回顾。
也即是说，他和庞令仪取了金丸和秀珠，李妃则一直在蜀中青城派的监管中，拿来引耶律苍龙的后手。
襄阳王赵爵自以为的大义名分，名了个寂寞。
展昭看了看白露。
他突然想到一件事，以白露在“椿龄无尽玄”上的造诣，完全可以提前治好赵爵被莲心打伤的身体吧，却没有这么做……
白露十分敏锐，眸光微黯，低声解释道：“我不会帮爵儿的，一旦提前治好了他，他肯定造反，生灵涂炭……我其实希望他就这般过完一生，可昨夜见了一次，他终究变得……和那个人一样了！”
那个人毫无疑问是太宗。
白露之前去襄阳王府，确实是想要看一看这个阔别二十多载，血脉相连的小儿子。
结果听到的，却是赵爵那一番对于兄长紫阳真人的怨恨与控诉。
字字句句，满是被权力与欲望扭曲的戾气。
那一刻，她彻底失望了。
此子早已不是当年襁褓中咿呀学语的婴孩，甚至不是她记忆中那个在深宫里威严明断的少年皇子。
他已是皇权异化后的产物，是被龙椅阴影完全吞噬的又一个赵氏子孙。
眼见白露眼中掠过深切的悲哀，与毫不掩饰的疏离，展昭对于襄阳王都不禁产生了一丝怜悯。
妈妈不疼，爸爸看似很爱，其实是为了隐性挟持其母，到头来成了权力漩涡中最扭曲的祭品，也是实惨。
当然襄阳王惨归惨，威胁也不容忽视。
展昭直接道：“紫阳真人的事情刻不容缓，但李妃也不容懈怠，我准备带上李妃，一同去贵派，等到救完紫阳真人后，再护送去京城……”
赤城真人不知卫柔霞的情况，但也明白他是要亲自护送李妃回京，而郸阴只认展昭，若是展昭护着李妃回京，再绕了一圈，确实耽搁不起，立刻同意：“好！”
“走吧！”
当展昭带着一行人终于回到山庄，留守此地，做好另一套应变准备的连彩云等人，简直如蒙大赦。
双方迅速交换了情况，紧绷的心弦稍稍松弛后，庞令仪将秀珠带了出来，白露也将一名老妪带出。
只看了一眼，秀珠便如遭雷击，随即发出一声近乎泣血的呼唤，整个人扑了过去：“干娘！”
被秀珠紧紧搂住的老妪，正是李妃。
若论真实年龄，李妃此时不过四十左右，远未到“老妪”之年。
可或许是民间颠沛流离，隐姓埋名的困苦，或许是骨肉分离，得而复失的煎熬摧折，让她过早地透支了青春。
眼前的李妃身形佝偻，面容枯槁，眼角与嘴角布满了深刻的皱纹，头发更是花白了大半，看上去真像是五十多岁的老妇模样。
“我儿是天子……我儿是天子……”
而被带到这陌生山庄时，李妃显然极度的恐惧与戒备，双手紧紧攥着袖口，嘴里下意识地念念有词，仿佛在背诵某种能带来安全感的旧事。
直到听到那声熟悉的“干娘”，感受到扑入怀中的温暖与颤抖，她才如大梦初醒，干枯的双手下意识地抓住秀珠的双臂：“秀珠？秀珠？是你么……真的是你么？”
她的声音嘶哑，带着难以置信的哽咽，泪水瞬间涌出，冲刷着苍老的面颊：“本宫……本宫以为这辈子，再也见不到你了……”
秀珠早已泣不成声，只是拼命点头，将脸埋在李妃肩头，仿佛要将这两年的委屈、担忧与思念一次性哭尽。
李妃颤抖的手轻轻拍着秀珠的后背，眼神却有些恍惚，嘴里喃喃道：“你们听好了，她是我金华宫的大丫头！你们都要听她的话！谁敢忤逆，本宫决不轻饶！”
怀中的秀珠却颤了颤，泪水都顿了顿。
李妃口中的秀珠，指的是当年在金华宫中贴身服侍的婢女，颇有种郭槐之于刘后的关系。
但此秀珠非彼秀珠。
这位“秀珠”，是她流落民间后认下的干女儿，是苦难中给予她慰藉的新牵挂。
只可惜随着李妃的病情越来越严重，她认不得这位新人，反倒只挂念旧人，以致于干女儿唯有自称秀珠来取得信任。
可现在李妃不仅是称呼，连过往经历都模糊了，真的把她当作昔日金华宫里的大丫鬟。
庞令仪看着，为“秀珠”感到不值，上前扶起了明显有些失魂落魄的她，低声安慰起来。
展昭则打量着李妃，突然开口：“娘娘还记得秀珠向你保证过，你一定能正位东宫，母仪天下的么？”