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“呼！”
当长街还在巅峰对决，另一边追逃倒是落下帷幕。
后面的大悲风彻底没了踪迹，小贞不熟悉辽国京师，没有乱闯，而是兜了一圈，再度转回天龙寺，将任天翔与飞燕公主放下，长长舒了一口气。
飞燕公主此时已然从震慑中恢复过来，扑到任天翔面前：“哥，你没事吧！”
“想我死，没那么容易……”
任天翔猛地呕出一口血，圆脸上一片惨白，却强撑道：“多谢姑娘救命之恩！”
小贞方才受其指点，光明渡世步竟有了显著的提升，这是姐姐清静法王都办不到的事情，也不禁佩服这位迦楼罗的轻功造诣，却又感到奇怪：“你对摩尼教很熟悉？”
任天翔努力抬起手，双手食指与中指并拢伸直，其余三指屈握，双臂勉强交叉于胸前，指尖朝上，模拟“圣焰”升腾之形：“姑娘可知，在下是高昌回鹘王族，世代供奉圣教？”
小贞恍然，心里想道：‘对哦，这位迦楼罗是回鹘人！’
摩尼教是回鹘国教。
安史之乱中，回鹘助唐平乱有功，摩尼教还借回鹘的支持，在中原传教。
不过后来回鹘被破，摩尼教失去了世俗靠山，唐朝廷又将摩尼教打为邪类，转为秘密宗教，彻底隐于民间。
而高昌回鹘本来就是回鹘往西迁徙后的国度，信仰方面也承袭了下来，任天翔身为高昌回鹘王子，对于摩尼教自然熟悉至极。
天可怜见，摩尼教在中原人憎鬼厌，到了这里倒有个愿意亲近之人了。
不过小贞也只是稍加感慨，她本人对于摩尼教并没有归属感，仅仅点了点头：“原来如此。”
任天翔却认为是因为这层关系，对方才出手相助，咬了咬牙道：“不知圣教在京师可有驻地？”
小贞听出了意思：“你要来摩尼教藏身？”
“咳咳！是！”
任天翔再度咳出一口黑血，声音里透出前所未有的疲惫与惨然：“现在的辽国内，我已经不知该信谁了，唯独圣教与辽廷素无瓜葛，与我更无旧怨，此番救命大恩无以为报，唯有厚颜再求圣教庇护……”
天龙寺准备的膳食里面，居然被大悲风投了“阎罗帖”，看上去这个剧毒不仅在腐蚀任天翔的身体，还摧毁了他对于旁人的信任。
现在除了身边的妹妹，还有失散的妹婿赵无咎，其余人都可能对其痛下杀手。
飞燕公主在他身侧嘴唇微动，终究还是沉默下去。
之前她还建议将任天翔带回宫内，恳求辽帝帮忙护卫，现在却放弃了这个念头。
那位父皇的性情她很了解，别看以前同意她随哥哥任天翔习武，不过是因为这等宗师人物世间罕有，若能因一位公主收归己用，为辽廷忠心效力，何乐而不为？
可一旦任天翔重伤中毒，沦为废人，或与辽廷利益相悖，那位下起手来绝不会有半分迟疑。
漠北的规则，从来是如此的直白与残酷。
所以此时此刻，就连飞燕公主都认为，与其相信别人，还不如相信出手相救的摩尼教。
这当然不是说摩尼教就没有风险，但至少相对而言，既然选择冒险救人，直接下手害他们的可能反倒低一些。
“好吧！”
小贞想得没有这般复杂，她的任务就是救人的同时也看好这两个人，既然任天翔愿意去摩尼教的地盘，那自然更加稳妥。
飞燕公主却又急切地道：“姑娘且等一等！我夫君……我夫君赵行曜还没来，恳求姑娘一并带上他！”
“安心便是，赵神捕无碍，等到事态平息，肯定会去四方馆寻宋廷使团的。”
小贞之前传音，将之前赵无咎给赵凌岳的书信内容转告，赵无咎马上意识到这是自己人，现在分头走散，当然不会去别的地方，而是去四方馆与宋廷使团会合。
飞燕公主却惊了：“你们有宋廷使团的身份？”
“何止身份，那里面全是我家公子的人！”
小贞实话实说，又骄傲地补充一句：“拦下了金无敌的，就是我家公子！”
飞燕公主动容，任天翔则发出感慨：“不愧是圣教中人啊！”
“走吧！”
小贞嘴角微不可查地翘了翘，再不停留，带着任天翔与飞燕公主朝着城南而去。
辽国京师格局泾渭分明。
北城是契丹贵胄的府邸连绵，朱门高墙，戒备森严。
越往南行，坊市便越显混杂，虽聚居于此的各族也多属本族贵人，可比起北城的纯粹契丹血统，终究隔了一层。
小贞轻车熟路地穿街过巷，最终停在一座汉民官员所居的宅邸后墙外，抬手在墙砖某处轻按三下，砖面无声内陷，露出一道仅容一人侧身通过的暗门。
三人鱼贯而入。
待得走入坛中，小贞再抬手往脸上一抹，易容面具应手而落。
顿时金发如瀑披散，一张兼具西域明艳与江南灵秀的面容浮现：
碧眸如翡，鼻梁高挺，雪肤莹润，顾盼间英气与清丽交织，恍若壁画中走出的神女，鲜活照人。
飞燕公主见状由衷赞叹道：“姑娘好美啊！”
辽国与西域来往甚多，西域的女子她见过不少，可这般糅合了东西方清韵与光华的，确是前所未见。
任天翔则愈发露出敬重之色：“原是波斯总坛的圣使！”
对于高昌回鹘而言，波斯总教一脉自然比起中土教派一脉更加尊贵，小贞既通光明五法，又是这副容貌，那身份是确定无疑了。
再看迎了上来的善水坛主温隐，那摩尼教的味道就彻底对了。
直到这时，任天翔才彻底放松下来。
小贞一直对自己异于周围人的相貌有些自卑，也不觉得摩尼教有什么好的，但现在有人这般尊重，终究是有些开心起来，对着温隐吩咐道：“这位是回鹘王子任天翔，身受重伤，又中了金衣楼宗师大悲风的剧毒，你们好生照料着。”
“属下领命！”
温隐已然知道了这位的身份，前任教主的小女儿，四大法王之首清静法王的妹妹，现在教主的贴身人。
哪怕那位至今都不承认自己是教主，看看清静法王姐妹的态度，还用质疑么？
只能说太谨慎了。
而今见得这位领回了大名鼎鼎的任天翔，温隐自然不敢怠慢，马上让心腹左右将人搀扶下去，却又低声道：“小贞姑娘，教主是否在天龙寺外大发神威？”
“嗯？”
小贞奇道：“你如何知晓？”
“那就是了！”
温隐兴奋地道：“小贞姑娘不知，天龙寺外的那场大宗师之战，已然惊动了整个京师，我教的弟兄都探得了，是大相国寺的圣僧迎战金衣楼主，双方大战三百回合，惊天动地啊！”
“什么！”
小贞带着任天翔兄妹来善水坛据点时，专走小道，虽然听到街上确实有些动静，却不知那具体是做什么，没想到是因为公子与金无敌的交手。
她对于公子是极具信心的，哪怕对方是大宗师，公子既然出面阻挡，就肯定有把握。
但阻挡一二，与大战三百回合，又是截然不同的两回事。
小贞不免担心起来：“不行！我得去看看！”
“且慢！且慢！”
温隐面色微变。
这位与教主的关系，那明眼人都看得清楚，现在揭下易容面具，那就更明白了。
他如何敢让对方冒险，马上拦住：“金衣楼恐未远离京师，此时外出凶险万分，属下已然派人去探明天龙寺外的交手情况，请小贞姑娘稍候片刻便是……”
“好吧！”
小贞抿了抿唇，终究是听劝的，转身回了内室。
消息如细密的蛛网，在夜色中无声颤动。
起初是皇城的动向：斡鲁朵铁蹄踏碎长街冰面，耶律胡都古率亲卫直扑四方馆。
接着是四方馆内的暗讯：郑国威彻夜未眠，耶律胡都古携教主弟子匆匆离去。
随后是天龙寺外的目击：金衣楼主刀意化河横贯天穹，教主步步生莲逆流而上，佛光与刀芒碰撞的余波推平半条街巷。
零碎与片段，带着不同视角的震撼。
直到丑时三刻，一名善水坛教徒踉跄得扑入坛内，声音因极度激动而嘶哑发颤：“金无敌……退了！”
“是被教主……被教主亲自出手逼退的！”
安静。
坛内所有目光凝固在那探子脸上，连呼吸都仿佛被掐断。
下一秒——
“轰！”
压抑已久的欢呼如火山喷发，狂热瞬间席卷整座法坛。
多年来藏头缩尾，如履薄冰的善水教徒，此刻却一个个面孔涨红，青筋暴起，挥臂高呼时连眼中都迸出泪光：
“教主神威！光明永耀！”
“圣火重燃！涤净人间！”
声浪几乎要掀翻这座新建法坛的屋顶。
有人匍匐在地叩首不止，有人相拥而泣，更多人则握紧腰间佩刃，眼中燃烧着近乎殉道般的赤诚。
然而。
就在这片沸腾喧嚷的屋檐之外。
一道满是震惊与怒火的双目，恶狠狠地刺了进来。
“明子”五指深深扣入瓦缝，指节青白，手背青筋暴起。
他死死盯着坛内晃动的人影，耳中灌满那一浪高过一浪的“教主神威”，胸膛几乎要被混杂着震惊、屈辱与暴怒的复杂情绪撕裂。
谁！
谁干的好事？
同为摩尼教众，善水坛暗中设立分坛的动向能瞒过辽人，却瞒不过他。
这几日就隐约觉得总坛在附近，方才温隐手下大规模出动打探战况，终究被他顺藤摸瓜，找到了这处新坛。
“明子”本想暗中观察，伺机收服或铲除这股不听调遣的势力，没想到刚刚伏定身形，就听见了这记晴天霹雳。
教主？
哪来的教主？
阳擎宇死了，我身为“明子”，又练成了大光明智经第一重，我才是教主！我才是名正言顺的教主啊！
“好一个‘教主’……好一个温隐……”
“且让你们再笑片刻。”
“待我揪出那藏头露尾的赝品，便用这坛中所有人的血，来洗我光明圣座！”
“明子”双手于阴影中虚握，指节绷如铁弓，周身气息骤然翻涌。
那是属于宗师的力量澜流即将喷薄而出的前兆，空气中隐现波纹，连屋檐积雪都开始无声消融。
恰在此时。
内室门帘轻动，小贞快步走出：“公子没事吧？”
“教主如何会有事？姑娘听我细细道来！”
温隐的笑容因激动而微微发颤，将各方眼线拼凑出的画面尽数铺开：“且见那长街一刀自天外来，灰河倒卷三千里云气，正是金衣楼主的‘拔刀斩天诀’！”
“可教主只抬了一掌。”
“只一掌，光明便如日轮炸裂，长街石板不是碎裂，是直接化作齑粉飞扬如金雾！”
“金无敌连人带刀被推出，足下犁出两道深沟，沟沿石屑熔如琉璃……”
“最后那记对拼，天龙寺钟楼檐角二十八具铜铃齐齐震碎，寺中老僧都说，是‘梵钟泣血，佛见刀鸣’……”
小贞：“啊？”
起初说的还有靠谱，后面把她都听傻了。
这不对吧？
对不对已经不重要了，重要的是教主力战辽国唯一的大宗师“刀中无二”金无敌。
双方抗衡良久，不分胜负，最后眼见皇城来了斡鲁朵的援兵，金无敌这才退走。
于是乎。
坛内再度爆发出近乎癫狂的欢呼，无数双眼睛在昏黄油灯下灼灼燃烧，仿佛要将这画面刻进骨髓。
那是长久匍匐于黑暗之人骤见通天光柱时的战栗与臣服，是对绝对力量最原始、最疯狂的崇拜。
屋顶上。
“明子”体表的力量澜流散去了。
抱歉。
我刚刚心里说话的声音大了些！
你早说能和金无敌大战三百回合，我都不会来这里！
不仅是收敛气息，“明子”身子缓缓退后，悄悄地退入黑暗之中，掉头就往四方馆奔去。
“义父！义父！有大宗师要夺我圣教基业啊！”
当冲入屋内的那一刻，这位圣教继承人的眼角，同样隐隐飙射出泪光。
他为摩尼教可谓鞠躬尽瘁，四处奔波忙碌，结果被本教的法王重创，险些沦为郸阴瓶瓶罐罐里面的收集品。
最后，还被人夺了基业。
一场空啊一场空！
智慧法王同样衣衫整齐，似乎刚刚回归，显然也被夜间的大战惊动了，在听了善水坛的描述后，淡淡地道：“夸大其词。”
“明子”精神一振：“义父是说，是那个大相国寺的僧人，假冒的教主，没有大宗师的实力？”
“不！是他们描述的交手过程一塌糊涂，纯粹的臆想！”
智慧法王摇了摇头：“那人与金无敌交手不会有假，老夫方才也去长街了，那里确实有大光明智经的真气波动。”
“明子”瞬间瘫坐在椅子上：“完了……”
智慧法王抚须，语气也极为复杂：“老夫之前见得此人，就隐隐觉得这位僧人的气息有些古怪，没想到还真是我教中人，且将大光明智经修炼到那个地步！”
“等等！”
“明子”刚刚只顾着大宗师的伟力了，都没把握住细节，直到此时才反应过来，惊怒地道：“此人也会教主一脉才能修炼的大光明智经？他修炼到了第几重？”
智慧法王缓缓地道：“至少有第五重。”
“什么！”
“明子”勃然变色，猛地起身。
阳擎宇修炼到第四重，就已是近百年来中原摩尼教进境最高深的一位，此人居然修到第五重，还是至少？
那岂不是说，有可能是六重智经大圆满？
不过再想到这位是大宗师的修为，似乎又不奇怪了。
而且这个人显然不是中土摩尼教的人。
那就是从波斯总坛而来……
“明子”突然想到了阳擎宇头颅的异状，沉声道：“是不是总坛破开了阳教主的脑袋，从中窥得了大光明智经的秘密，这才有了如今的进境？”
‘不应该啊！’
智慧法王是知晓摩尼教波斯总坛的情况的。
这般说吧，现在的波斯总坛，若非有背后的隐世宗门炎阳神墟支持，甚至还不如四分五裂的中土摩尼教。
就这样的衰弱，出了一尊练成了至少五重大光明智海的大宗师？
只因为给阳擎宇开了颅？
阳擎宇何德何能……
但除此之外，似乎也没有更合适的解释了，智慧法王轻轻抚须后，唯有微微颔首：“应是如此了。”
“该死的！”
“明子”既愤怒又羡慕。
原来开颅就能修成神功，早知道他……
罢了，若无郸阴那等手段，开下来也发现不了什么……
只是如此看来，事情也清晰了。
总坛害了教主阳擎宇，又派来了新教主，准备接管中土一脉。
“明子”缓缓地道：“义父，咱们还为阳教主报仇么？”
智慧法王默然。
漠北武林强者如云，更有八部天龙众威震天下，都唯有金无敌一尊大宗师。
如今出现了一位可与之匹敌的人物，皇城都不知如何震动，现在发现与他们一脉相承，难不成与之为敌？
智慧法王沉吟许久，终究道：“只能委屈阳教主了……”
“义父之意，孩儿明白！”
“明子”长叹一声，露出卧薪尝胆，忍辱负重之态：“咱们去拜见教主大人吧！”