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更深漏静。
帝后寝帐内，只余长明灯芯偶尔迸裂的轻响。
辽帝正在皇后身侧阖目浅眠，宫外却陡然传来靴履踏碎薄冰的疾步声。
他猛然睁眼，深褐色的瞳孔在昏暗中闪过鹰隼般的锐光，人已无声坐起，肩背绷如张弓。
果不其然，当值内官苍白的脸很快出现，声音压得极低，每个字都带着寒气：“陛下！斡鲁朵急报！有贼人在天龙寺外长街行凶！”
在辽国体系中，负责京师戍卫的核心精锐部队主要有皮室军、属珊军与斡鲁朵。
皮室军是辽太祖辽太宗时期的亲卫，随其南征北战，立下赫赫声威，属珊军则是应天太后述律平创立，同样成为重要的宫廷卫队，与皮室军并称辽之双翼。
到了如今的年代，这两支队伍都成为镇守边地的主力，宿卫宫禁的职责就交给了斡鲁朵，即历任辽帝的私军。
而对于私军的建设与力量，辽帝十分重视，且不说平均的强者数目，单就宗师级强者就有两位。
在漠北，力量即是一切。
这里的江湖没有中原那般规矩与体面，只有最赤裸的强弱分野。
力强者胜，力强者尊。
武道宗师在此，无需遵从律令，不受官吏辖制，对下予取予求，对上则可入汗帐皇城，与天子同席，拥有凌驾于世俗秩序之上的种种特权。
以绝对的力量换取绝对的自由。
因此不仅斡鲁朵中有两位宗师，辽廷内还供奉有两位宗师。
哪怕比不上当年万绝宫时期，皇城有此底气，也不怕外来袭击了。
恰恰是这般，辽帝抬手止住身后欲起的皇后，凝视内官惶急的面孔：“哪位宗师？”
内官低声禀告：“是金衣楼的大逆……金无敌。”
辽帝眉宇间闪过一丝异样，淡淡地道：“果然是朕的这位好师弟啊！”
罕有人知，万绝尊者在万绝宫内广传武艺，收亲传弟子十五人，其中辽帝赫然在列。
他排在第五。
而金无敌排行十三。
算起来，还真是师弟。
只是毫无疑问，此时的辽帝语气里没有半分同门的情谊，只剩下冰冷的仇恨。
自从对方三年前晋升大宗师，辽帝皇城的守备力量立刻翻倍。
这两年甚至没有以四时捺钵的形式在外行走，避免步辽穆宗的后尘。
防的也正是那位刺杀。
但此时辽帝眉宇一动，又有些疑惑不解。
为什么会汇报过来呢？
金无敌强的不止是刀法，还有轻功身法。
这样的杀手组织之首，纵横来去，只要不是闯入皇城那种特意限制的环境里面，被武道宗师带着斡鲁朵诸多精锐团团合围，哪怕在京师的长街上，谁能留住？
内官马上明白陛下所疑，低声解释：“敌住金无敌的，似是宋廷神僧，翊正明慧戒色禅师！”
辽帝闻言一怔，瞪大眼睛：“你说谁？”
内官道：“就是那位圣僧啊！”
天龙寺论法已然是数日前的事情，经过这段时间的发酵，本就在契丹贵族上层流传开来。
而这位圣僧还入宫讲经，一篇心经，让兴平公主不再下嫁党项李氏，宫内何人不知何人不晓？
“那可是大宗师啊！”
辽帝动容，猛地起身，但往外走了几步还是转了回去：“让耶律胡都古去天龙寺外，给朕好好探一探！”
“那可是大宗师啊！”
中京留守、检校太师、女古斡鲁朵统领、兴圣宫宗师使，耶律胡都古收到敕令，觉得天塌了：“陛下让我去抓‘刀中无二’金无敌？”
我个一境宗师，你让我去抓四境？
我对大辽忠心耿耿，陛下何故要我性命？
侍立的内官眼见耶律胡都古须发戟张，生怕这位暴戾太师一个不顺心，便如往日般随手将身边人毙于掌下，此前并非没有内侍因传噩讯而血溅阶前，他喉头滚动，连忙伏低身子急声道：
“禀太师，那金贼已被人截住，眼下正僵持不下！陛下命太师前往，主要为探其虚实，观其来路，不必亲身涉险……”
耶律胡都古闻言，周身那沸腾般的煞气才稍稍一敛，蓄满真气的掌心松开，鼻中哼出一道白气，却仍拧紧眉头，狐疑着道：“能拦下金无敌……莫非是龙王亲自出手？”
不得不说，京师内的四位宗师，顶多能让金无敌无法杀入皇城。
真正能独自对抗万绝宫遗脉那群高手的，还要天龙教的八部天龙众来。
所以听到有人在长街那种空阔的环境下，敌住了金无敌，耶律胡都古第一个反应就是“龙王”耶律苍龙。
内官道：“是宋廷使团的翊正明慧戒色禅师。”
“啊？”
耶律胡都古同样一怔：“是他？”
内官道：“是天龙寺禀告的消息，应该不会有假。”
“宋人的绝顶高手，敌住了金无敌，这倒是有趣！”
耶律胡都古挺喜欢这种坐山观虎斗的戏码，但想想这两位的实力，还是算了吧，自己还没享乐够呢！
所以当点了亲卫，出了皇城后，耶律胡都古没有第一时间朝着天龙寺的方向赶，而是转道直奔四方馆。
此时的四方馆内，也早已被外界的异动惊扰。
辽兵马蹄声疾，火光往来游弋，整座都城弥漫着一股山雨欲来的紧绷。
即便使团任务已毕，郑国威依旧不敢有丝毫松懈，连夜起身，严令众人紧闭门户，切莫卷入风波之中。
可当耶律胡都古那魁梧如山的身影径直踏入馆门，身后铁甲亲卫沉默如林时，郑国威的心还是沉了沉，上前拱手：“不知太师深夜来此，所为何事？”
耶律胡都古态度罕见地平和，摆了摆手：“郑侯爷不必惊惶，老夫此行非为你等而来，是为戒色禅师！”
宋人取名总爱缀上一长串尊号，听得人头昏，如今连辽国官职也跟着愈变愈长，一念起来仿佛站满了人，耶律胡都古其实是不耐烦的。
可面对真正的强者，他从不吝于遵守对方的规矩。
即便觉得“翊正禅师”或“明慧禅师”更为顺耳，可按照宋人规矩，就该是“戒色禅师”。
他耶律胡都古很懂礼。
郑国威稍稍停顿：“老夫这便遣人去请大师。”
“看来你不知道，也对，这种大高手行事，何须知会你？”
耶律胡都古觉得理所当然，你们一群弱者，凭什么知道人家神僧的下落，直接问道：“这位神僧可有弟子亲随？”
郑国威其实不想回答，但在耶律胡都古直接唤来了四方馆的仆从，不多时程若水还是被带了出来。
耶律胡都古看着这小沙弥，难得挤出一丝略显生硬的笑容：“小师父请了，不知令师现在何处？”
程若水垂眸合掌：“阿弥陀佛！”
不知该回答什么时，念诵佛号总没错。
“呦！”
能在宗师的威势面前，这等年龄确实难得，耶律胡都古倒是真有些郑重了：“请小师父移步，与老夫一同去见一见令师。”
郑国威变色，双方气氛顿时紧张起来，程若水此时反倒上前一步：“小僧愿随将军前往！”
“好！放心吧！老夫不会怠慢小师父的！”
耶律胡都古绝非多此一举，是为了万一冲突起来好有一张护身符。
而很快，他就觉得四方馆一趟，走得太值得了。
因为越接近天龙寺，空气中的威压便越是沉重。
随行的斡鲁朵骑兵起初还能控住战马，待到长街转角，人马却齐齐一滞。
前方夜空，赫然悬着一轮光。
不是月光。
亦非灯火。
而是一尊高逾数丈的佛陀虚影，自长街尽头缓缓升起。
金身凝实，低眉垂目，手结无畏印，周身流转着纯粹到令人心悸的光明洪流。
光芒并不刺眼，却带着某种洞彻灵魂的威严，将长街周围照得恍如白昼。
噗通！噗通！
队伍中，半数斡鲁朵已不由自主滚鞍下马，跪伏在地。
那动作整齐得如同寺中晨昏定省的僧众，朝着光影不住叩拜。
剩下的虽然勉强立在马上，却也面色发白，手中缰绳抖得簌簌作响。
耶律胡都古勒住坐骑，仰首望去，瞳孔中倒映着那尊好似能触及云层的金色法相，呻吟道：“真气外放，竟能到这般化虚为实，映照天穹的地步？”
程若水抿住嘴，也赶忙合掌，继续念诵佛号：“阿弥陀佛！”
师父说过，这种手段其实华而不实，只是唬人而已。
但有时候唬人确实好用，师父甚至都被唬住过，所以倒也不用一味鄙夷，该用的时候也可以用。
现在就是该用之时了。
一尊金光佛陀煌煌如大日巡天，佛掌推出时，整条长街的青石板如浪翻卷，砖石碎屑悬浮半空，仿佛时间在此凝滞。
一道白影如孤鸿掠雪，十丈刀芒纵横来去，所过之处，连月光都被斩成片片飞霜。
天龙寺外，这场“交锋”已至高潮。
展昭的金身佛光与金无敌的寂灭刀影，正进行第九轮惊天对撞。
每一轮碰撞，都不似凡人交手，倒像两座山岳在云端轰然相抵，爆开一圈圈肉眼可见的实质波纹——
第一圈荡出，震碎了方圆三里内所有屋瓦窗棂，附近契丹贵人府邸里面的琉璃脆响如骤雨倾盆，却躲在屋内瑟瑟发抖，不敢外出；
第二圈扩开，推平了寺外的大半松林，巨木拦腰折断，碎枝残叶卷上夜空；
第三圈爆发时，周遭的高台已然亮起了连绵的警戒烽火，铁蹄声如闷雷自远而近。
而此刻。
金无敌的刀意彻底展开，化作一条横贯天穹的灰色长河。
河水无声奔涌，所过之处云层退避，星月失辉，仿佛整片夜幕都被这条刀意之河生生撕开。
展昭的身影却在河中逆流而上。
他每一步踏出，脚下便绽开一朵金光粲然的莲台，莲台在灰色河水的侵蚀下不断溃散，又随他脚步不断新生。
溃散时的金粉并不消散，反而升腾化作漫天光点，每一粒光中都传出庄严梵唱。
“南无——阿弥——陀佛——”
“南无——阿弥——陀佛——”
唱经声与刀河嘶鸣交织、碰撞、缠绕，成了这个夜晚最宏大的背景音。
事实证明。
大宗师也是会演戏的，且演的恰到好处。
外行看热闹，内行看门道，这一战打得，是既有热闹，又有门道。
长街两端，所有观战者，无论是巡逻的士卒，天龙寺的武僧，还是刚刚赶到的斡鲁朵，皆已忘却呼吸。
直到不得不呼吸时，才猛猛合掌叩拜，下意识喊道：“圣僧，请收了神通吧！”
展昭自是充耳不闻，在浩大的金光中嘴唇轻启。
双方早已不是对决。
而是谈判。
“金楼主难道不信我朝的态度？”
“信你又如何？兵甲、钱粮、弓弩——你们宋人难道能插翅越过辽境，送入渤海？”
“渤海义旗若能重立国祚，割据一方，届时河东有‘水匪’截了朝廷辎重，海路运往边州，有何不可？”
“哼！绕这个弯子作甚？”
“弯子还需要能绕一绕的，恰是诚意。”
“这不是诚意，你们宋人随时能够将辎重看牢了，‘水匪’也会一夜消失，渤海人需要宋廷名正言顺的支持！”
“辽国扶植西夏，乱我西北，此事天下皆知，现在渤海之民不忿辽廷暴政，宋廷当然是支持的，但渤海须先有立国之实，再遣使来朝，届时我愿亲自迎送使团，呈递国书。”
“莫说将来，我只听现在……”
“现在也可以，金楼主有没有兴趣，帮我劫个天牢？”
“嗯？”
金无敌再度震惊了。
展昭的立场，是很明确的。
这点金无敌相信。
听听对方的语气，一开始称呼的就是“渤海起义”，是“起义”！
但金无敌却不相信，宋廷方面能给予什么有力的支持。
现在的局势是，辽国雄踞北方，虎视眈眈，宋人担惊受怕，渴求和平。
宋人当然也盼着辽国境内乱起来，自顾不暇，但只是盼着，到了真金白银，武器粮草支援渤海之民，那又是另一回事了！
展昭同样知道以朝廷的名义确实不可能，那与撕毁盟约也没有区别了，朝堂上的群臣是不会答应的。
所幸他已经在辽国京师了，能够提出了一个折中的法子。
也正是这个法子，让金无敌惊了：“你扮作使臣出使，是为了劫天牢？”
“贫僧受文牒所托，北渡讲法，是为教化善信，广结善缘，岂会行此犯禁之事？”
展昭慈悲完了，直接道：“我此行原本只为探路摸清虚实，以备将来，可既然渤海风雷将起，那也不妨借一场东风！”
若是旁人说出“劫天牢”三字，金无敌只会嗤之以鼻。
可眼前之人，他信。
不仅信其能，更信其勇。
既然对方爽快，金无敌也立刻道：“我有四位同门，正囚于汴京天牢，你承诺事后放他们出来，我等此番便全力助你行事！”
这个条件不可谓不宽厚，毕竟此番先劫辽国天牢，等事成后再让宋人那边释放出人质。
然而展昭直接道：“金楼主莫非欺我年少？”
金无敌皱眉：“何意？”
展昭沉声：“现在你我论的，是交换俘虏么？我劫了辽都天牢，对于你们于辽东起事，可是分摊了莫大的压力，同时还让辽廷必须重视中原武林接下来的反扑，阁下现在却要加上释放囚徒，岂不是占尽了便宜？”
金无敌稍加沉默，没有否认，却也冷冷地道：“我终有一日会去贵国京师天牢，将我的师兄师姐救出来！”
“恭候大驾！”
展昭给出四个字。
话到这里。
双方已经完成了基本的谈判，剩下来的就是一些具体的合作细节了。
而眼见外面围观的人越来越多，这一战也到头了。
打得固然轰轰烈烈，整个京师都被惊动，事实上早没了之前那种悄无声息间，实则将力量尽数收敛，全部轰入对方体内的含金量。
但久了也不成，毕竟众人也不是傻子，看多了终归有纰漏的。
然而就在约定罢手之前，金无敌突然道：“你没有什么跟我说的？”
展昭奇道：“说什么？”
“青城之时，我说十年之后，你可与我一战，如今不过半年，你就有了这等进境……”
金无敌讲到这里都不免顿了顿：“你不想知道，现在几年后，可与大宗师真正一战么？”
展昭失笑：“考虑那些作甚？武道进境都是水到渠成，我难道还算着日子过？”
金无敌深深凝视了他一眼：“赵梦璃其余的都是屁话，唯独一句最有道理，你确实像师尊的弟子！”
展昭：“……”
弱的就是假的，被你一刀砍死。
强的就是真的，被你师父调教出来的？
你们漠北武林的思路，未免也太现实了。
恰在此时，一道横贯天穹的刀光长河骤然收束，如逆流归渊，携着未尽的杀意，遥遥掠向天际尽头。
不远处，耶律胡都古的亲卫们骇然失色，几乎握不住手中刀柄，他们亲眼见证那道灰蒙蒙的刀河从头顶席卷而过，所过之处连月光都仿佛被斩断吞噬。
而河中那尊大宗师身影，已彻底消失在深沉的夜色里，再无踪迹。
唯有最后一句传音，不偏不倚，徐徐飘入展昭耳中：
“你又怎知不是呢？”