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“八妹的琴音……真好听~！”
耶律罗那回到自己那宽敞的营帐内，心神却仿佛还萦绕在那清泠空灵的琵琶曲调中。
他近些年愈发暴虐的脸上，难得地浮着一层柔和的光，回味着方才帐外那短暂的交谈，只觉得心头那份常年累积的焦躁都被抚平了不少。
伸手端起一碗酒一饮而尽，咂咂嘴，仿佛那酒液里都掺了蜜，暗自想道：“今夜，或许能做个许久未曾有过的好梦了！”
然而，这短暂的宁静并未持续太久。
小半个时辰未到，帐外陡然传来急促的脚步声，是乾达婆众的女弟子，声音带着无法掩饰的惊慌：“紧那罗大人！不……不好了！部首……部首她帐内无人，随身之物俱在，但人……失踪了！”
“什么？！”
耶律罗那霍然站起，身下的大椅被他猛然爆发的力道震得向后滑开，发出刺耳的摩擦声。
他脸上的柔和瞬间冻结，继而化为难以置信的惊怒，双目圆睁，须发几乎都要戟张开来：“失踪？不可能！我刚刚还与她说话的！”
“属下……属下不知！部首不喜人近前打扰，方才到了例行送安神汤的时辰，才发现帐内空无一人，也未听到打斗的声音……”
“废物！”
耶律罗那暴喝一声：“封锁营地，许进不许出！给我搜！每一个帐篷，每一处角落，掘地三尺也要把八妹找出来！”
命令一下，整个营地顿时如同被捅破的马蜂窝，骚动起来。
火把被纷纷点燃，人影幢幢，呼喝声、奔跑声、兵器碰撞声打破了夜的寂静。
这般大的动静，自然惊动了营地中其他几位宗师。
率先赶到的是一身暗红劲装，周身弥漫着无形煞气的萧未离。
人还未至帐前，冷冽如刀的声音已经破空传来：“怎么回事？”
她锐利的目光扫过混乱的场面和脸色铁青的耶律罗那：“是金无敌？还是萧千珏？”
耶律罗那嘶声道：“不知！但应该就是两人了……”
紧接着，一阵香风飘至，却是萧无双也赶到。
她依旧那副浓妆艳抹、似笑非笑的诡艳模样，并未急切，反倒慢悠悠地踱了一圈，红得发黑的嘴唇勾起一抹玩味的弧度：“哟！这可有趣了，怕不是八妹主动跟着哪位情郎，悄悄跑了吧？”
“你胡说什么！”
耶律罗那猛然回头，双目赤红，如被激怒的猛虎，死死瞪向萧无双。
“我说错了么？”
萧无双却丝毫没有被他的怒气吓到，语调慵懒却字字如针：“咱们这位八妹的‘阳春白雪功’，护身之能可不弱，就算是金无敌亲自来，打是肯定打不过对方的，也总该有些交手的痕迹，闹出不小的动静来！”
她伸出染着鲜红蔻丹的手指，虚虚点了点整洁的帐内：“可现在，这里干干净净，整整齐齐，连个茶杯都没歪，随身的香料都齐全，哪里像是被人强行掳走的样子？明明是自己收拾了心情，跟着某人，心甘情愿地走了呢！”
萧未离皱了皱眉头：“为何不是八妹有事，自己离开？”
萧无双道：“若是自行离开，为何不知会乾达婆的部众？也毋须等到这个时候……定是早早与谁相好，却又慑于二哥的霸道，不敢放肆，但那位情郎却不甘心，今夜偷入营中，终于将八妹打动，这才下定决心，跟人私奔了呢！”
耶律罗那其实心中也存着同样的疑惑。
不久前他还与刘芷音隔帐交谈，她语气平静，琴音稳定，一切如常。
怎会转眼之间就遭了毒手，且毫无征兆？
可这疑惑被萧无双以如此轻佻的方式点破，这让他感到一种被亵渎的狂怒：“夜叉！你给我闭嘴！八妹这些年间一直为我等照顾弟子传人，你不领她的情倒也罢了，现在竟然恶语中伤？”
萧无双见到这副暴跳如雷的激烈反应，轻笑一声，语气更加刻薄：“七弟没听出来，我是盼着八妹没事么？”
“如果不是她心甘情愿地跟着别人离开了，而是真有什么了不得的高手，能瞒过我们三人的感知潜入营地中心，费这么大劲儿，就为了抓走一个‘乾达婆’……图什么？”
“图她貌美么？”
“哎呦呦！那这人可好色得紧！”
“七弟，你们呐一个个的，对八妹小心翼翼，捧在手心里都怕化了，可若是落在外面那些人手里，可不会客气，不知力气有多大呢……”
说到这里，萧无双顿了顿，迎上耶律罗那几乎要喷火的目光，一字一句，慢条斯理地补上了最后，也最恶毒的一句：“她若真有本事，或者真有运气，还能囫囵个儿地回来，我倒真要好好问一问咱们这位冰清玉洁的妹妹，是不是有什么不忍言之事？”
萧未离心头咯噔一下。
果不其然，破防的耶律罗那勃然大怒，再顾不得其他：“闭上你的臭嘴！你先当个真正的女人再说吧！不男不女的怪物，照照自己的模样，也配嫉妒八妹？”
萧未离心彻底沉了下去。
“你说什么！”
果不其然，萧无双那副慵懒诡艳的神情骤然冻结，眼眸深处仿佛有火焰轰然爆开，原本妩媚的线条扭曲出骇人的狰狞，一瞬间犹如厉鬼。
“如意化天大法！”
伴随着一声尖锐的厉啸从喉咙里迸发，也不见她如何作势，周身气机骤然分裂。
夜间的光影扭曲间，她的身形竟似是一分为二：
一道依旧是那墨裙紫袍、浓妆艳抹的女相，身姿摇曳，指尖蔻丹鲜红欲滴；
另一道却化为面容阴柔、眉眼含煞的男相，身着同款劲装，气质诡谲莫测。
两道虚实难辨的身影并非简单的幻象，而是真元、气机乃至部分精神意志都短暂割裂又统一的奇异存在。
两者倏忽交错，身影如鬼魅穿行，轨迹莫测，一股颠倒紊乱、混淆阴阳的奇异力场瞬间以萧无双为中心扩散开来。
乱阴阳！
此招并非直接攻击肉身，而是以奇异功法扭曲对手周身气机循环，扰乱其内力阴阳平衡，轻则真气滞涩，重则经脉错乱，自伤其身，阴毒诡异至极。
“我怕你不成？”
耶律罗那的怒火同样被点燃，双足不丁不八站立，双臂却做出一个奇特的姿势，双手虚虚按向身体两侧的空气，仿佛那里悬着两面无形的巨鼓。
风雨马上鼓！
“咚！咚！咚！咚咚咚——！！！”
随着他的双手拍下，明明空无一物，沉闷浑厚的鼓声却凭空炸响。
初时如闷雷滚动，继而越来越急，越来越响，仿佛有千军万马在无形的战场擂动战鼓，声浪凝若实质，带着一种肃杀堂皇的磅礴气势，以耶律罗那为中心，隆隆向四周碾压而去。
这道鼓声并非单纯音攻，其震动频率暗合天地元气的韵律，最是克制阴柔诡变、紊乱气机类的功法。
那鼓声所至，萧无双阴阳乱的力场如同被投入巨石的湖面，剧烈扭曲荡漾起来，那两道穿梭的男女虚影也随之一阵模糊晃动，仿佛随时有溃散的趋势。
“呵！”
萧无双感受着功法的滞涩，不怒反笑，笑声冰冷刺骨，充满暴戾：“好！好啊！耶律罗那！你倒是藏得深！早就琢磨出这一手，专为克制我是吧？”
“是又怎样？我创出这‘十面埋伏势’，就是打你的！”
耶律罗那双目赤红，狂猛的鼓声丝毫不减，声浪如潮：“老子早就看你这不阴不阳的家伙不顺眼了！今日便叫你知道，别以为你排在我之上，就真的比我强！”
不仅仅是八部天龙众的排名，两人的武学一门叫“如意化天大法”，一门叫“风雨马上鼓”，皆在奇门榜上，前者排名十八，后者排名十九。
耶律罗那很不服气。
当年八部众的排名，除了“天”与“龙”无可置疑外，后面可不是按照实力层次排下的，他自忖武功就不比萧无双差，岂会甘愿屈居于后？
此刻含怒出手，毫无保留，鼓声一浪高过一浪，将“十面埋伏势”催谷到极致，不仅要压她气焰，更要破她功法。
“你破不了！”
萧无双尖啸一声，男女双相主动合而为一，身形飘忽如鬼烟，双手幻化出漫天带着凄厉鸣响的爪影，直扑耶律罗那周身要害，赫然是动了真怒，要以近身搏杀见真章。
“来啊！”
耶律罗那毫不畏惧，鼓声稍敛，化按为拍，双掌若蒲团般带着风雷之势迎上。
两位化意级宗师高手，竟在这营心重地，因一番口角，彻底撕破脸皮。
而此刻。
“夜叉众”与“紧那罗众”也齐齐飞奔赶到现场。
但当他们看清中央那两道疯狂对轰的身影时，不约而同地僵在原地。
这是什么情况？
贼人呢？敌袭呢？
怎么是自家两位首领打起来了？
还打得这般天昏地暗，不死不休的架势？
“够了！别给外人瞧笑话！”
眼见之前聚集的各族头人也被惊动，惊疑不定地望了过来，萧未离呵斥一声，修罗霸凰功展开，更胜一筹的功力予以压制。
感受到那股压制，耶律罗那稍稍冷静，但又不服气，此番出手露了招数端倪，若不能狠狠压下对方的风头，后续可就于自己不利了。
而萧无双更是被刺中了痛脚，什么都顾不上了：“阿修罗，你摆什么威风，整日自认为是天龙教的第三强，结果被个和尚每天揍两回，我教的颜面都被你丢光了！”
“找死！！”
萧未离眉头倒竖，勃然大怒，提起欲孽两极刀就砍了过去。
“精彩！实在精彩！”
不远处的山坡上，展昭负手而立，欣赏着不远处打作一团的宗师气场：“以前只听过，‘天王’失踪后，八部天龙众内部矛盾重重，貌合神离，今日算是亲眼得见了，打得挺热闹啊！”
刘芷音立于一侧，夜风拂动她素雅的裙裾与几缕散落的发丝，目光怔怔地投向那混乱的营地。
更准确的说，是投向那三股她熟悉无比，此刻却正在搏杀的旧人。
她的眼神里，明显黯淡了下去。
眼前这同室操戈的一幕，无可避免地勾起了深藏的记忆。
多年前，那八个意气风发，志同道合的年轻人，歃血为盟，义结金兰，相约共闯江湖，同担风雨。
那时的笑声是真挚的，情谊是滚烫的。
纵然出身、性格、武功路数各异，却总能找到彼此包容，并肩携手的理由。
对于各自的痛楚也都是竭力回避，生怕触碰到了伤处。
再看如今……
一个个固然都成了位高权重，执掌一部的漠北宗师，跺跺脚都能让一方震动。
可曾经那份肝胆相照、毫无猜忌的手足之情，却似流沙般从指缝间溜走，再也寻不回来了。
权力、野心、猜忌、利益……
如同一把把无形的锉刀，将昔日的金兰纽带磨损得千疮百孔！
而今她的失踪，又给了八部天龙众一记重创。
当然，此番冲突，若说因为她，倒也不然。
矛盾早就有了，只看如何激发。
不幸中的万幸是，这位万绝宫遗脉的大高手，至少没有在八部众内讧的时候，潜伏于一侧。
不然这位陡然暴起，施以偷袭，趁着八部众精锐来不及结成战阵，打死一两位宗师，是完全有可能的。
“呵！”
展昭只是在看好戏，没有想得那么复杂。
之前刘芷音如果呼救，他确实会打死耶律罗那，然后将这位带走，但这只是过程，并不是目标。
因为天龙教强横的其实是中高层，而不仅仅是位于顶层的七位宗师。
斩首宗师自然能起到不小的作用，可除非将耶律苍龙打死，不然其余的宗师死个两三人，解决不了实质性的问题。
想要真正瓦解这个漠北第一宗门，最佳的场面，还是八部天龙众各自领着部下内讧。
就跟当年万绝宫五帝阁分裂，成了如今的三派一样，那才叫分崩离析。
有了目标，展昭收回欣赏宗师对决的视线，直接问道：“你身为‘乾达婆’，收了几位传人？”
刘芷音马上警惕起来：“阁下这是何意？”
好巧不巧，她这些年间深居简出，很少参与天龙教对外的交锋，更多的时间还真的是在调教天龙教下一代传人上面。
现在这位出身万绝宫的大高手一上来就问这个，莫不是要斩草除根？
“怎的？”
展昭失笑：“你认为，我此来就是专门加害宗师之下的传人，那关乎的也是将来，与现在的战事何干？”
刘芷音一想也是。
一位天王龙王级的神秘高手，不在有心算无心的局面下，打死己方几位宗师，反倒去屠戮宗师之下，那完全没道理。
就算被他杀光了八部众的宗师传人，影响的也是未来的苗子，关键还是现在的胜负。
可如此，刘芷音也很不解：“既如此，阁下问我的传人作甚？”
展昭道：“自然是为了耶律苍天的失踪案。”
刘芷音蹙眉：“这与调查大哥的失踪有何干系？”
“一切线索都有关联！”
展昭心平气和地道：“你之前说，耶律苍天并未遇害，而是自行离开了。那么依你之见，十年前耶律苍天突然离开的理由是什么？”
刘芷音立刻道：“大哥本就信佛，为了追寻武道至高境界，自觉尘缘已了，故而将世俗教务全权交予二哥执掌，自己飘然远行，这便是理由。”
“哦？”
展昭不置可否地扬了扬眉：“姑且不论一位执掌庞大教派的魁首，若真想正式传位，为何要选择这种引人无限遐想的‘失踪’方式，就说耶律苍天那个时候选择离开，对天龙教而言，是弊还是利？”
刘芷音被他问得一滞，嘴唇微动，却没能立刻回答。
展昭道：“想来这些年间，你们也不止生出过一次想法，如果耶律苍天还在，合‘天王’‘龙王’两大绝顶高手之力，那位金衣楼的‘刀中无二’，都没有晋升大宗师的机会，万绝宫早就被扫清了！根本不会打到如今相持不下的局面，更不会落得个青黄不接，后继乏人的情形，是么？”
刘芷音再度沉默，清冷的面容上，也浮起了一层疑惑与动摇。
是啊！
且不说这交接的方式古怪，交接的也不是时候。
哪有外敌未灭，人就离开的情况。
大哥自从创立天龙教以来，便以雄才大略，责任心重著称，行事风格大开大合，却又思虑周详。
岂会仅仅因为一个虚无缥缈的“追寻武道至境”的理由，就如此不负责任地一走了之，留下一个巨大的权力真空和无数隐患？
展昭道：“所以退一步说，即便耶律苍天当年是离开的，也是因为某种意外，被逼离开的，不是完全出于他的本意，是这样么？”
刘芷音深吸了一口冰冷的夜气：“阁下所言，确有几分道理。”
“好。”
展昭接着道：“我们按照这个思路推断。”
“十年前耶律苍天失踪时，总坛之中，除了你们这些核心首领，应当还有不少教众，尤其是……你们八部宗师的亲传弟子或看重的晚辈？”
“当时这些年轻人多在总坛修炼，虽然年纪应该不大，但已然记事。”
“耶律苍天失踪的那一刻，现场或许存在着目击者，一些当时可能未被重视，甚至被有意无意忽略，但如今想来或许至关重要的线索，是不是值得探查？”
刘芷音被一步步牵引，内心的天平已然倾斜，缓缓点头：“不错……当年总坛确有不少年轻弟子，或许有人看到了什么。”
但很快她又黯然道：“可那些弟子，许多都已不在人世了，这些年来，在与你们的交锋中，我教年轻一辈折损惨重，其中不乏天资卓绝，被寄予厚望者……”
展昭的眼神却在这一刻变得愈发湛然有神，非但没有气馁，反而断然道：“不！恰恰是因为许多人都不在了，甚至是以这种‘合理’的方式，在‘恰当’的时机接连死去，才更要追查到底！”
刘芷音先是愣住，琢磨着这个意味，脸色终于变了，如同被一道冰冷的闪电劈中：“阁下的意思是？”
“杀人灭口！”
展昭道：“如果我是耶律苍天失踪案的凶手，我担心那一日的案发过程被总坛里面的某人看到，但又不知具体被谁看到了，想要斩草除根，该怎么做呢？”
“自己下手，杀害教内的传人，未免太明显，一旦失误，就等于不打自招……”
“可如果利用万绝宫的敌对关系，将那些可能存在的目击证人，借由万绝宫的手铲除，是不是就是神不知鬼不觉，天衣无缝了？”
“你们双方下一代传人，死伤得这么惨重，就从来没有考虑过这种可能么？”
刘芷音只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖，浑身血液仿佛都要冻结：“你！你！”
这家伙是魔鬼吗？
在对方说出这番话之前，她根本没有往这个方面想过……
可当对方说完之后，她脑海中不受控制地浮现出一幕幕熟悉的悲痛画面。
那些风华正茂、前途无量的年轻面孔，在一次次的伏击刺杀遭遇中黯然陨落……
那些曾经让她痛彻心扉的损失，此刻仿佛被重新审视，蒙上了一层令人心寒的阴影。
难道……
“当然，这些仅仅是我的推测，只是现在，姑娘也想要验证一二了吧？”
展昭潇洒地转身，衣袍在夜风中划出一道利落的弧线：“随我走！”
刘芷音胸膛起伏，凝视着他看似毫不设防的背影，用力抿紧了嘴唇，心里暗暗地道：
“这个人绝不是不靠谱，恐怕是万绝尊者最难缠的弟子，比起那位‘刀中无二’还要可怕！”
“此番我随他离开，无论真相如何，至少在探明之前，都得设法缠住他，稳住他，不能让他完全按照自己的步调行事！”
“哪怕……需要虚与委蛇，甚或做出些违心之举！”
她缓缓握拳，一丝以身伺魔的决心悄然滋生：“诸位兄长，诸位姐姐，这是芷音最后能为天龙教做的事情了！”