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总坛地宫。
白晓风尝试施展轻功。
儿子白玉堂在旁边兴奋地看着父亲的康复。
白玉堂的轻功身法叫“蜃楼步”，是他自己在东海诸岛游历时，偶入一位前辈所居的洞窟，观看石壁上作画所习。
当时石壁上不止一门武功，但这套蜃楼步取“蓬莱仙踪，海市幻景”之意，最是飘逸不羁，极合白玉堂的心性，由此学得最快。
但这门一直引以为傲的身法，与白晓风此时的轻功造诣相比，差距就太大了。
白玉堂此刻屏住呼吸，只看见父亲轻描淡写地迈出一步，那道身影便已不在原处。
不是消失，而是从“存在”直接过渡到了“曾在”，像一页被风翻过的书。
另一侧，三丈外甬道转折处，白晓风的身影重新凝结。
墙壁火把的焰苗，齐齐向西偏转，仿佛被无形的绸缎轻轻拂过，又悄然复位。
青砖缝隙里，积攒的灰尘则保持着完整的绒状，连最细的微尘都未曾惊动。
“哇！”
白玉堂惊叹。
这就是白晓风亲自施展的“鬼影幽冥大法”，不见半分阴风鬼祟，只像是墨滴入水般化进空气里，每一步都不激起半分波澜，每一次衣袂翻卷都恰好嵌进地宫深处涌出的气流中。
而这位仅仅完成了二期治疗。
由于受伤过重，轻功恢复了不到三成。
毫无疑问，如果说漠北武林的轻功第一人是任天翔，曾经的白晓风就是中原武林轻功第一人最有力的竞争者。
而今经历过劫难蜕变，假以时日，腰伤若能彻底恢复，竞争者那三个字都能划掉，成为名副其实的第一。
就连郸阴观看，都颔首赞叹：“不愧是武道德经的‘自然一脉’，观化万物，自然通神，可融入任何武学之中……”
商素问以前对于武功不感兴趣，但自从修炼了先天境后，这些日子不仅与小贞、程若水一起交流心得，现在也打量着白晓风的身法，默默体悟其中的玄机。
地宫内各自沉浸在修行中，直到一道明显急促的脚步声接近。
“诸位，出大事了！”
“明子”来到石室外，迫不及待地分享最新的消息：“辽帝……辽帝崩了！”
别说商素问和白氏父子，就连见惯世事变迁的郸阴都怔了怔：“怎么死的？”
那位辽帝再怎么说，也是宗师级强者，活个百八十岁完全没有问题，毕竟不像开国天子那般南征北战，暗伤积存。
当今的辽帝，也不过是六十岁，这个年纪明显算是早亡了。
关键是十分突然。
没听说这位有任何病重的消息啊！
“晚辈已经确定过了，不会有假，不仅是辽帝，镇守皇宫的宗师都死光了！”
善水坛弟子留了一批在中京，不成气候，但探听大致的动向足够了。
而中京城已然一片动荡，许多契丹贵族嗅到不妙的气息，甚至携家带口，慌乱出逃。
新帝努力稳定局面，但由于威望不足，人心明显不安，恐怕得等前线的大将萧孝忠急急回防，京师才能初步安定。
在这样的情况下，皇宫内发生的事情，当然瞒不过有心人。
对于辽廷倒霉，“明子”是幸灾乐祸，毕竟如今他们占了契丹国教的总坛，互相敌对。
但对于此次辽廷的损失，他也感到震惊：“辽宫守卫两千，皆是精挑细选的斡鲁朵，一夜之内，至少阵亡过半……更有‘孤狼’拓跋锋、‘北风痕’克烈，还有那位本已退隐的上一任‘南院大王’萧古思，三位宗师都战死了，尸身都已确定！”
如果算上辽帝自己，那就是四位宗师。
之前劫天牢，打死了乌木台和盖苏玄。
如今一夜之间，辽宫又死了四位宗师。
短短半年时间，死了六位宗师。
自宋辽国战之后，再也没出现如此恐怖的伤亡了。
这种损失，换个小国，那就是顶尖强者都死光的程度。
即便是大辽，也是伤筋动骨，极其惨重。
“当真？”
商素问、白晓风与白玉堂已是动容，郸阴则喃喃低语：“我错过了……竟然错过了……三具宗师尸身呐……”
那声音颇有些痛心疾首。
紧接着，他就询问原因：“是哪一方做下了这等惊天动地的大事？”
确实惊天动地，恐怕要不了多久，天下都会震惊。
“明子”能够确定伤亡情况，但对于具体是谁做的，如今中京城内也是众说纷纭，他只是推测道：“应是辽东所为，除了那群起义军，其他人没必要冒刺王杀驾的风险。”
“这可不是刺王杀驾，而是冲击皇城……”
白晓风轻轻摇头：“辽东一方办不到。”
从动机来看，渤海起义都立下国祚“兴辽”，自然最希望推翻契丹的统治，支持兴辽国的万绝宫遗脉，确实干得出刺王杀驾的事情。
但辽帝十分谨慎，近些年已经不再执行四时捺钵的模式，一直在上京与中京两座京师里面居住，根本不给反对者可趁之机。
而此次的死亡规模，也根本不是刺王杀驾……
这哪里是刺客啊，分明是一路闯进皇宫，把拦路者统统打死了！
郸阴从遗憾里面恢复过来：“若非外敌，辽境之内能成此事者，唯有天龙教与万绝宫联手，单一方不成，两方合力却足以翻天！”
“明子”愕然：“这两方不是血仇么？岂会联手？”
郸阴不以为意：“世事时局，分分合合，只要利益同向，仇寇亦可暂作盟友。”
“明子”一时间未曾那般想过，但也见识过，闻言颔首：“前辈所言甚是，还真有可能。”
白晓风的嘴角泛起一丝笑意：“这般看来，辽国的天，怕是要彻底变了。”
这不仅仅是辽帝的驾崩，宗师的陨落，皇城守卫的牺牲，影响才刚刚开始。
因为瞒不过明眼人。
天底下的顶尖强者都是有数的，只要排除外敌所为，那凶手的范围其实就是昭然若揭。
试问新继位的那位新帝，又当如何？
就算能忍一时，能忍一世么？
一旦新帝想要复仇，甚至仅仅流露出复仇的意图，曾经弑君的双方，会不会联合起来，再做一遍同样的事情？
一回生，二回熟……
这才是真正的祸根！
辽国由盛转衰，说不定就源于这一晚！
想到这里，白晓风与郸阴又交换了一下眼神。
会是他做的么？
你别说，你还真别说……
只是做完之后，那一位又去了何处呢？
展昭并未去别的地方，他已经回到了总坛，此时正负手而立，饶有兴致地打量着。
一道身影正半跪于阶前，朝总坛深处屏息凝望。
那人高鼻深目，须发卷曲如狮鬃，黄须在风中微微颤动，鹰钩鼻在阳光下拉出一道突出的剪影。
他蹲踞的姿态如猎豹蓄势，纵然不动，周身也散发出西域大漠的风尘与机警，指尖还在袖底无声掐算，默记着各队交汇的规律。
不远处。
一队队巡逻人员往复来去，昂首挺胸，精神十足。
演武场上呼喝震天，众弟子持械对练，气血蒸腾，如暑日燥烟。
这番气象，便是展昭也不由地露出赞叹。
说实话，他其实不擅于执掌门派，就是纯粹的眼界高，武功强。
因此总坛的具体操持事务，是交由“明子”的。
没想到这位在管理上倒是相当出色，执掌调度，也不过几个月的时间，俨然有了一番气象。
眼前西域人紧绷的肩背与迟迟未动的姿态，就是最直白的忌惮，额角更有一滴汗珠，缓缓滑过深目高鼻的轮廓。
似乎权衡了片刻，西域人决定不再深入，默默向后退去。
然而就在他转身之际，才发现身后三丈处，不知何时立着一道素白僧影。
对方似乎很年轻，又好似根本看不出年岁，既有凡俗意义上的俊美，又有宝相自生的庄严。
那肌肤在烈日下泛着瓷釉般的温润光泽，眸光澄澈如雪山初融的泉水，眉间一点朱砂殷红又似古佛前的长明灯焰。
只静静站着，周身却有淡淡光晕流转，连灼目的日光拂过他衣角时，都柔和了三分。
西域人神情呆滞了一瞬，来不及在意对方的帅气与圣洁，只觉得脊背生寒。
我身后竟站着一个人！
什么时候来的？
怎会毫无声息？
连衣袂破风声，呼吸起伏，甚至体温都未触到分毫！
惊骇炸开的瞬间，西域人的身体居然已先于意识动了。
他整个身躯如被无形弓弦弹射，向前疾翻一个筋斗，半空中腰肢反拧，双臂似脱臼般自肋下反穿而出，十指屈张如鹰喙，挟着刺耳的破风声直取展昭双肩。
这一翻一扑一撕，全在电光石火间完成，阳光下他卷曲的黄须根根戟张，深目之中瞳孔缩如针尖，全是凛冽的杀意。
“哦？”
“摩尼教的武功？”
虽然招式古怪，运劲奇特，但以展昭如今的武道境界，一眼就看出，此人的根基与摩尼教武学极其相似。
而一个西域人相貌的摩尼教徒，他倒是有了兴趣，没有秒了对方，一层光晕荡开，反过来引导气劲。
于是乎，西域人开始疯狂进击，身形诡异地左右腾挪。
双臂时而如毒蛇钻隙，时而似鹰隼反啄，每一击都从难以预料的角度袭出——
或自胯下反撩，或借翻滚之势以足跟倒踢天灵，甚至有一抓是借着呼气时胸膛凹陷的瞬间，从自己腋下穿出直取展昭咽喉。
但尽皆失效。
西域人都不知对方怎么躲开的，脑海里也没有这种概念，只是拼命进攻。
大光明智经流转出的光晕，传来牵引之力，如漩涡般不断吸扯着他的内劲流转，逼得他将毕生所学一招招使尽，仿佛被无形的手推着演完一套完整的武学图谱。
八十招后，西域人打出最后一式变化，瞪大眼睛看向自己发抖的双手，喉头咯咯两声，直接瘫倒在地。
“圣……王……？”
他仰起头，恰好看到那双笼罩在光明里的眼眸，平静地俯视过来，不禁发出最后的呓语，昏死过去。
直至此刻，演武场另一端的呼喝声仍阵阵传来，无人察觉这里已结束了一场交锋。
“一门不错的暗杀武学。”
展昭的脑海中，则浮现出此人刚刚施展的武学，做出评价。
这个西域人若论武道层次，在中原武林里面连一流高手都算不上，也就和庞令仪二哥庞旭差不多。
但别说庞旭了，就连一流高手在对方这套奇诡的武学下，恐怕都很难走出二十招，就会身死。
正因为对方的武功，乃是一套真正的暗杀术，杀人技。
且对于人体有着另一种角度的开发，不容小觑。
展昭稍加体悟，提起西域人，这才朝着地宫而去。
入了里面，恰恰见到方才一群人都在。
“明子”大喜迎上：“尊上出关了？”
展昭化身“天绝”，去辽东主持正义，最初只有郸阴、白晓风、商素问知道，对外是宣布，这位教主大人正在闭关修行，后来亲近的小贞、程若水和白玉堂也知晓了，都谨守秘密。
“明子”却不知，刚才热烈讨论的辽宫大乱，与眼前这位有关，又将中京的事情禀告了一遍，末了道：“现在天龙教一时半会恐怕回不来了吧？”
“不！他们恰恰是快回来了，不过威胁却没有先前大了……”
展昭淡然说了一句，再指了指西域人：“此人是摩尼教的路数，疑似与波斯总坛有关，好好问一问。”
“哦？”
“明子”神情凝重起来：“请尊上放心，交给属下来办！”
待得“明子”提着西域人离开，郸阴和白晓风这才看过来，两位性情恬淡的人，罕见地有几分迫不及待：“辽帝驾崩的事情，是你所为？”
“我主要是查清了天王失踪案的真相。”
展昭将案情告知，末了道：“辽帝忌惮耶律苍天，一步错，步步错，最后不仅让漠北武林凋零，更令天龙教出于自保而反噬君主，当真是自作孽不可活……”
白晓风感叹道：“确实是自作自受，自毁城墙啊！”
郸阴则是另一番感受：“早知道就跟着小友了啊！”
他的九幽冥傀大法，本就不是寻常尸身能承得住的。
此法创自五代乱世时期，要的就是牙兵身上那股死不瞑目的凶煞之气。
人死魂不散，仅存一缕生机执念不灭，方能在生死之间徘徊不堕。
如此尸身，百中无一。
这也是郸阴后来长居恶人谷的缘由。
恶人谷内部时常仇杀，不仅武者死得多，尸体的质量还最是上乘。
毕竟生前皆是满手血腥，煞气贯顶的凶徒，尸身简直是为炼傀量身而造。
甚至如今两具宗师级尸傀，如果恶人谷没有去天南盛会，依旧是昔日七大恶人的格局，段天威、吴过、厉杀等人会发现，怕是要脊背生寒。
那两张青灰色的脸，他们实在太过熟悉了……
但恶人谷的尸源也不是无穷无尽的，再加上静极思动，郸阴后来还是出来了，行走四方。
这段时日，除了给白晓风治疗腰伤，查探这位的身体外，郸阴原本此行的目的，地宫道痕也略有所得，此时遗憾错失辽国大事后，也热情地问道：“小友接下来准备去何处？”
展昭道：“我欲往西域一行。”
任天翔这些年搜寻“十方神众”的下落，大致排除了南北两个方位，将目标主要定在，西域和东海上面。
这两个地方，其实都能去。
东海有从小在那里长大的白玉堂，还有谢灵韫的义父大力法王，还有早有耳闻，后来又揭晓疑似天人遗蜕的“东海八珍”。
但相比起来，西夏如今的局势更加一触即发。
李元昊一统河西，创立“青天盟”，不断发展壮大，寻衅滋事，不久前又被辽廷拒绝了求娶契丹公主，但这不仅不会挫败他的野心，反而会让他更欲证明自己。
展昭判断，宋夏应该要开战了。
那么首选的去处，当然是西域。
白晓风心想西域要完了，郸阴则干脆抚掌：“你我所见略同，我就厚颜跟着小友了！”
没得说，跟着你了，尸体管够！
美滋滋！
展昭：“……”
两位是什么意思，好像我是死神一样，走到哪里，哪里就死一大片？
诽谤！
这是诽谤啊！
“公子！”
正在谈论下一步动向，小贞也轻盈地走了进来，见到展昭回来后顿时露出灿烂的笑容，又带来了一个好消息：“姐姐回来了！”
“哦？”
展昭欣然：“正好有向令姐请教的地方。”
清静法王自从白沟河分别后，唯一传回的消息，就是金无敌独闯天龙教总坛，一人一刀斗耶律苍龙、任天翔与萧未离联手，后来就不见这位四大法王之首的踪迹了。
如今回归自是好事，毕竟这位也是摩尼教的最强者，更熟悉波斯总坛的情况。
而等到小贞牵着姐姐的手入内，清静法王眉宇间先是带着对总坛状态的震惊，定了定神后，又以凝重的语气说出了一个在她看来很重大的消息：
“波斯总坛要带小贞去当圣女！”