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“你练……练成了？”
一个闷钝的声音，从那浑然一体的铁面罩后面传出，然后那蝙蝠般倒吊在穹顶上的身躯倏地一拧，如同没有骨头般轻巧地翻转了半圈，无形的视线随之投来。
原来这铁面人之前一直保持着倒吊的姿势，面朝的方向，正是牢房顶部一个仅有巴掌大小，用于通风透气的狭长石窗。
窗外，一弯清冷的残月，正将黯淡的银辉吝啬地洒入。
此刻，铁面人才真正转过身，将“正面”朝向牢门外的赫兰罕。
虽然那铁面罩上并无眼睛的孔洞，只有出气的鼻息，但一道凝如实质的目光却落了过来。
“不……不应该啊！”
对方打量了赫兰罕片刻，再度开口，那闷闷的声音里透出几分困惑，显得有些傻气，活像一个心智尚未开蒙，仅凭本能判断的孩童，在陈述一个显而易见的事实：“你如果……如果练成了……不该这么弱了！”
“我弱？”
赫兰罕面色立变。
哪怕在纨绔芭里洪眼睛里面，他是出身卑贱的下等人，但正是这种出身平平，却靠着自己努力一步步走上来的经历，才让他心里自有傲气，同样看不起那种纯靠出身的贵胄。
结果居然被一个傻子说弱？
但想到从这个傻子嘴里套出的运劲诀窍，神妙到不可思议，赫兰罕强行将怒火压下，声音再度放柔：“苦儿，我确实练成了你教我的‘混元气聚’，但总是突破不了那层关窍，就差那么一线，到底是怎么回事？”
赫兰罕隐隐有一种感觉，刚才那一战，是他最有机会破关的时候。
可最终还是未成。
如果这样都不成，再这么每日与牢中的高手较量下去，恐怕也很难踏出关键一步，成就武道宗师。
“很难么？”
铁面人再度困惑，歪着脑袋瞧瞧他，直接道：“这里不成……就去别处……”
“去别处……”
赫兰罕缓缓地道：“你的意思，让我去横山一线，经历真正的生死搏杀？”
自从先灭高昌回鹘，再灭青唐吐蕃，西夏接下来的对手，也就只有宋辽了。
而对待契丹人，党项人在这些年间正慢慢褪去敬畏。
甚至不久前辽帝拒绝赐婚，朝堂上怒骂的官员可不在少数，都觉得青天子受到侮辱。
赫兰罕起初没有那么认为，直到听说辽东反叛，辽帝似乎又被臣子弑了，死得不明不白，态度也变得一致起来。
但若说用兵征伐，继续开疆拓土的目标，西夏的首要对象，自然是南边那个庞然大物。
毕竟与同样拥有广袤草原沙漠的辽国相比，中原腹地才是真正的鱼米之乡，财富之渊！
他们党项人要进取关中，直至拿下整个中原，数不尽的粮食和财富就等着享用了！
于是乎，近几年来，横山一线的边境摩擦日益增多。
屯田被毁、互市争端、斥候交锋……
虽两国大军尚未正式对垒，但底层军民的冲突与武林高手之间的厮杀，已变得越来越频繁激烈。
这就是国战爆发前最清晰的征兆。
“不错……我不能继续困守在这石塔里，只与些囚徒交锋！”
“我该去横山！亲临前线！”
“我要亲手斩杀几个够分量的宋人高手，用他们的头颅和鲜血，铺就我真正通向宗师之境的道路！”
赫兰罕喃喃低语，神情因为目标变得清晰而焕发出光彩。
牢内的铁面人，却对这些家国征伐，宗师野望，毫无兴趣。
他那裹在铁壳里的脑袋轻飘飘地旋转了几圈，如同随风打旋的落叶，然后又沉默地“望”向那方寸天窗外的冷月，仿佛那才是他唯一关心的世界。
然而，就在赫兰罕心潮澎湃，规划着自己的未来时——
那铁头脑袋再次侧了侧，闷闷的声音里透出一些好奇：“你的人……快死光了哦……你不管么？”
“死光就死光！我要走自己的路！”
赫兰罕还沉浸其中，闻言下意识应了一声，然后猛地反应过来：“等等？你说什么？”
铁面人重复一句，这次说得不再磕磕绊绊：“你的人快死光了啊！”
赫兰罕怔然：“为什么死光了？”
铁面人也被问懵了，期期艾艾地道：“人被杀……就会死……小姐不喜欢杀人，我这才告诉你……”
“呵！你是说，我的精锐部下，正在下面被屠杀，而一点动静都没有传上来？”
赫兰罕终于明白对方的意思，心里一时间有些啼笑皆非：‘这傻子，发什么病呢？’
且不说石塔附近，有数百精锐驻军，石塔内部，有他自己的亲卫班底。
别忘了，还有云丹多杰大弟子仁多泉，亲自调教出来的精锐部曲“密陀罗”。
这些人数目不多，却个个都是独当一面的高手，连江湖上的成名人物稍有不慎，都会饮恨在他们三两人的合击配合下。
当然真要是宗师级高手，肯定能打死“密陀罗”，但也难以做到悄无声息，除非是大宗师亲临，还得是那种擅于暗杀的。
听说辽国有那么一位，金衣楼的楼主，刀中无二！
怎么的，是自己倒了八辈子血霉，对方千里迢迢来到肃州石塔里面杀人？
赫兰罕摇了摇头，抛开荒谬的念头，想到这些时日在石塔内的生活，又想到无意间发现这个神秘囚犯的过人之处，尽最后的努力：“苦儿，你能不能再多教我一些别的武功啊？”
铁面人摇头：“你学不会……混元气聚……足够你学了……”
赫兰罕并不意外，他软硬兼施，磨过许多次，却还是问不出更多的法门来。
但以前他不太敢触怒这个师门传承肯定极强的傻子，现在既然决定要离开秘牢，往前线拼搏出一条宗师之路，就没了顾虑：“我看你是不敢教我吧？”
铁面人奇道：“我为什么……为什么不敢教？”
赫兰罕知道这傻子是小孩子心性，故意逗他：“教会了我，由我看守你，你就再也出不去了啊！”
铁面人呆了呆，乌黑的铁面罩下，却发出忍俊不禁的笑声：“噗！你……你这么弱……十个……也被我打死了……你看不住我的……”
赫兰罕表情僵了僵，声音冷下，质问道：“别吹嘘了，你若是真的那么厉害，为什么不出去？”
铁面人立刻道：“我要等小姐！小姐让我听话，我听话了，她就会回来！小姐说杀人不好，我就不打死你们！”
一说到小姐，他的语气顿时变得顺畅起来，不再那般磕磕巴巴。
赫兰罕忍不住了，嗤笑道：“傻子也喜欢女人，你先把脑袋上的铁疙瘩摘下来再说吧！”
铁面人孩子心气，却也听得懂好赖话，被骂得气闷了，身子在穹顶上转了转，突然又吐出三个字来：“死光了。”
之前是快死光了。
现在是死光了。
“呸！”
赫兰罕啐了一口，掉头就走。
走出一条环形甬道，他来到最高层的石阶前，淡然道：“上来吧！”
每次与这个傻子交谈时，原本守卫在九层的“密陀罗”，都会自行退下，去往八层等候。
只从这一点细节，就能看出赫兰罕在国师院内地位颇高，甚至得到了大宗师首徒仁多泉的欣赏，所以在这座秘牢里，他其实是说一不二的。
唯有芭里洪那种纨绔，认为对方调来不久，又没有家族势力依靠，是个根基不稳的外来者，还想着明妃将其教训一番，自己好重新回来作威作福。
所幸，“明妃”确实言出必践。
教训来了——
四道无形无相的剑气，仿佛自虚空中骤然凝结，倏然破空！
其速快逾闪电，其势刁钻狠辣，直指赫兰罕四肢要害。
“嗬啊！”
赫兰罕猝不及防，但终究是身经百战的悍将，在剑气及体的千钧一发之际，狂吼一声，脊背肌肉贲张，反手闪电般抄起一直背在身后的那杆乌黑铁枪，枪身如怒蟒翻身，带着全身的气力与悍勇，舞出一道近乎天马行空、妙至毫巅的防御弧线！
这一枪，是他毕生武学修为与临敌急智的巅峰凝聚！
阻截四道剑气！
阻截全部失败……
那四道剑气，仿佛拥有生命般地隐去，无视了他精妙绝伦的枪式，再于间不容发的缝隙中一穿而过。
“噗！”“噗！”“噗！”“噗！”
四声轻微的闷响几乎同时响起。
“啊——！！”
赫兰罕则发出一声惊天动地，撕心裂肺的惨嚎。
他四肢关节处，同时爆开四个触目惊心的血洞，筋骨尽碎，鲜血如泉喷涌。
那杆从不离身，视若生命的沉重铁枪，再也握持不住，哐当一声，沉重地砸落在冰冷的地面上。
他魁梧的身躯随之轰然瘫倒，如同一座被抽去梁柱的堡垒，除了剧痛带来的抽搐与喉咙里嗬嗬的倒气声，再也动弹不得。
“怎么可能！”
“怎么会？！”
事实上，别说赫兰罕之前历经三场交战，真气至今还未恢复，就算是全盛时期，他也躲不过这四道有无剑气。
能有这个反抗的动作，在宗师之下，已经是翘楚。
不过最令这位千锤百炼的西夏悍将难以接受的，并非实力的悬殊，而是直觉的彻底失效。
身为历经无数生死搏杀的武者，他对危险的感知，本来应该敏锐如野兽，哪怕面对宗师级数的突袭，也该有蛛丝马迹可循，至少能激起本能的惊悸。
但这一次，攻击临体之前，他竟毫无所觉！
就算是宗师出手，也不能如此……
能的。
展昭没有托大，除了六爻无形剑气外，大光明智经的波动也在扩散。
这门摩尼教的镇派神功，足以专门用来影响感知，蒙蔽灵觉，对于许多宗师级的强者都能奏效，唯有凝炼武道真意大成，才能有所感应，提前规避一二。
而对于宗师之下的武者，无异于降维打击。
试问连心血来潮都办不到，又如何能预感到这无声无息，却致命无比的袭杀？
所以照面之间，丧失战斗力的赫兰罕瘫在血泊中，除了剧痛带来的颤抖与喉间绝望的嗬嗬声，已发不出任何有意义的音节。
直到此时，三道身影才自八层的石阶处，施施然地走了上来。
除了虞灵儿手中那根天蛇鞭的尖端，正有浓稠的血珠缓缓滑落，散发出新鲜的血腥气之外，展昭与商素问的衣衫之上，片尘不染，洁净如初。
看着眼前这三个气息莫测的陌生敌人，赫兰罕喉头滚动，咽下满嘴的血腥气，开口的第一句话，是惨然中带着一丝后悔：“我的……我的手下……真的……全死了？”
“咦？”
展昭目光微动，反问道：“有人提前告诉你了么？”
虞灵儿则奇道：“既然有人告诉你了，你为什么还这样不慌不忙啊？”
赫兰罕：“……”
他脸上肌肉抽搐了一下，露出一个比哭还难看的表情，心底有个声音在呐喊：
我这不是不信么！
谁能想到，在这西夏腹地的国师院秘牢，在自己刚刚演武结束，心神略有松懈的当口，会真的冒出三个能够悄无声息放倒所有精锐守卫的顶尖高手来劫狱？
人总不能无时无刻防备着有大宗师来袭吧？
这完全……不讲道理啊！
“罢了！”
展昭已经猜到了答案，他之前也询问过意志薄弱的守卫，确定了这最高层只关押一人，就是那个疑似逍遥派弟子的神秘人，此时也开门见山地道：“关在最里面是逍遥派的弟子？”
“原来你们是来救那个傻子的……”
赫兰罕倒没丢份：“要杀要剐，你动手便是，休想从我这里得到更多！”
展昭淡淡地道：“你不愿意回答？”
赫兰罕冷笑道：“我就算愿意，也没什么好说的，那个人关进来时就是一个傻子，或许是被国师大人打伤的吧，连自己大名叫什么都不清楚，只说自己叫‘苦儿’！哼，哪有这等晦气的小名？”
“‘苦儿’？”
展昭、商素问、虞灵儿三人交换了一个眼神。
这与逍遥派的三位传人名字也对不上啊。
而且与逍遥派那飘逸出尘，自在逍遥的风范，也颇有些格格不入。
展昭追问：“你方才提到，此人有可能是被国师所伤？莫非是云丹多杰亲自将人带来这里的？”
赫兰罕身躯微震，把头一扭，不再多言。
见他如此，展昭不再逼问：“你还有什么遗言？”
赫兰罕面色瞬息数变。
惊惶、不甘、恐惧、留恋，种种情绪如同走马灯般在眼中闪过。
他正当壮年，半步宗师，在西夏军中也算前途无量，本有雄心马踏中原，建功立业……难道今日真要命丧于此？
留得青山在，不愁没柴烧！
一个声音在心底疯狂呐喊。
可当他抬眼，看清眼前三人那深不可测的气度，再想到对方谈吐举止间流露出的，是绝非党项或契丹路数的汉家风仪，最终只是惨然一笑，认命般地闭上眼睛，从牙缝里挤出两个字：“来吧！”
“咻！”
无形剑气破空轻响，精准无比地没入赫兰罕的眉心。
他身躯猛地一僵，双眼圆睁，瞳孔深处最后的光芒迅速黯淡。
“要怪，便怪李元昊吧！”
展昭收指。
但凡对武道孜孜以求，于生死间磨砺的勇悍，他都颇为欣赏，武者本当如此。
不过宋夏国战在即，越是这等心志坚毅，勇猛精进的敌将，日后对宋境的威胁便越大，当断则断，无谓仁慈。
自此，这座西夏国师院秘牢内，自赫兰罕以下，活动巡逻的守卫精锐已基本清除殆尽，至于那些本就在休息的，被商素问点燃的迷香直接搞定，与辽国天牢的待遇相同。
现在就剩下那最深处的牢狱，那个神秘莫测的“苦儿”了。
“那人好像是一位二境化意宗师？”
虞灵儿此时也探出气机，默默感受着牢房内散逸出的武道修为波动，不禁露出讶色：“逍遥派的门人，都这般厉害么？”
作为同样参加过宋辽国战的，虞灵儿听师门长辈提过，大宗师无瑕子当年参战时，膝下仅收了两位弟子，即大弟子古月轩，二弟子荆华。
而这两人当时都还是稚子，很小的孩子，如今二十多年过去了，算到也不过而立之年，三十岁左右。
三弟子方未晞，应该是国战之后收的，按照年纪来看，应该比他的两位师兄还要小。
无论是其中哪一位，在这个年纪达到化意宗师的境界，那可是与她这位五仙教百年难遇的圣女一般了，瞧着气息还要更强些？
“不！”
展昭此时倒是基本确定，这关押之人应该不是逍遥三徒，因为那股三清逍遥诀的气息越来越怪异。
而且虞灵儿对于实力的判断，也有些保守。
“不止于二境的战斗力，这个人的威胁感，也就比耶律苍龙稍弱一些……”
“没想到这秘牢里守卫不强，却关了这样的人物，果然来对了！”
听到语气，虞灵儿和商素问对视一眼，已然意识到，这位兴奋起来了。
果不其然，展昭步履迈出，露出由衷的笑容：
“走！我们过去见一见这位‘苦儿’！”