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“什么！”
“寨里的人手全被杀了？”
“他们怎么暴露的？”
暗魔骤然起身，神情震怒。
摩尼教扎根高昌回鹘日久，根须早已渗透三教九流之中。
街巷贩夫、酒肆伙计、寻常农户乃至边防的官兵，谁也不知里面是不是就有教中暗桩。
而自从霍氏一族改良了“烛照之印”，融入圣器之内，开始秘密训练暗杀者，使其平时作为全无武功的普通人，关键时刻成为致命的杀手后，摩尼教的渗透就更加隐秘难防。
所以第一场交锋，虽然败退，但在暗魔看来，主动权依旧牢牢掌控在自己一方手里。
因为东土伪教驻扎的石寨里面，多有他们的眼线，这群人的一举一动都受监视。
岂料一夜之间，寨中精心埋藏的几枚重要“钉子”，竟被连根拔起，清除得干干净净！
幸好还有些单纯的眼线，真的什么武功都不会的那种，事后将石寨里面的消息传了出来，这才得知了噩耗。
暗魔缓缓坐下，袍服无风自动，心绪起伏。
损失固然痛心，但更让他在意的是，对方是如何精准识别那些暗杀者的？
如果弄不清楚这一点，就算再派人过去，那也是白送。
暗杀者实在不好培养，即便是如今的总坛，也经不住这样的损失！
“咳……应是……应是圣女的能耐！”
正在沉思间，一道沙哑的声音从角落传来，风魔从阴影里缓缓走出。
他身形修长挺拔，容貌气质不俗，头发是淡淡的浅金色，只是此刻面容憔悴，气息明显带着虚弱。
这是在轻功的较量里面，被逐渐恢复的白晓风破去风魔诀，硬生生挨了一掌的下场。
哪怕服用了总坛秘制的疗伤圣药“圣愈丹”，也依旧昏迷了整整三日，又躺在床上恢复了三日，才能下来走动。
水魔快步上前，扶住义兄：“二哥你终于能下床了，我们很需要你出谋划策啊！你刚刚说，圣女的血脉很了不得？”
“她的血脉很纯净。”
风魔言简意赅地形容：“给我的感觉，她比霍长老的血脉……都要纯净！”
“什么！”
此言一出，就连暗魔都不禁动容。
霍长老可是如今炎阳神墟一脉权柄最盛的长老了，也是波斯总坛的实际掌控者，暗杀一脉的创始人。
虽然他们也听说过神墟里面发生的一场祸事，可若论血脉纯净度，居然不及那个流落在外的半血女子？
偏偏别人说这话，或许还不太靠谱，但眼前这位风魔，就是“金民”出身，却因血脉稀薄低贱，在宗族内备受冷眼，以致于对这方面最为关注。
风魔的发色便是明证，真正的“金民”嫡系，金发璀璨如熔金流火，而风魔这样色泽浅淡，还有光泽黯淡的，往往被视为边缘旁支。
而血脉的纯净，不止于看发色，发色仅是基础表象，这一关过了，就得看与“圣器”的天然感应强度和共鸣深度。
现在炎阳神墟里面的许多“金民”子女，发色固然纯正，却与“圣器”的感应极其微弱，以致于传承代代稀薄。
从某种意义上，这也是暗杀一脉出现的契机。
毕竟传承悠久的隐世宗门，唯有发生了某些变数，族内才会追求另外的改变，来解决当下的困境。
但那些与风魔无关。
因为他连头发的色泽都不合格，他还想过许多秘法，提升自己与“圣器”的共鸣，希望得到“金民”一族的认可，结果统统宣告失败，最终还是沦为了五类魔……
此时他伤重未愈，本就精神衰微，再提及那个血脉纯正的圣女，语气里不自觉地透出浓浓的嫉妒：“此女虽是半血，血脉却比起族内的‘金民’还要纯正，我敢确定，她只要凝神感应，便能察觉我等体内‘圣器’的波动，距离一旦近了，便无可遁形！”
暗魔变色：“你是之前那一战发现的？你怎么不早说？”
风魔回过神来，苦笑道：“大哥，我重伤昏迷，也没法说啊！前几日醒来后，神智也是一片浑噩，哪里想得到将石寨内的人手率先撤回来的呢？”
“罢了！”
换成以往，暗魔是不会善罢甘休的，必然要狠狠责罚，但现在他来不及怪罪，眉头紧锁着道：“难怪长老不惜代价，指明要带回此女，单就这个能耐，岂能允许她脱离总坛？必须要掌控在我们手中才是！”
雾魔一直旁听，直到此时才叹了口气：“就我一人觉得，圣女现在已经失控了么？”
“你别觉得了！尽说些不中听的！”
水魔没好气地怼了句，又唉声叹气地道：“大哥，如果圣女真的能通过‘圣器’直接感应到我教中人，那局势就太被动了，总坛还能再出高手么？”
暗魔沉默。
沉默就是回答。
说实话，五类魔已经很强。
一位可以释放“圣域”的武道宗师，外加四位宗师级战力，各自得“圣器”赋予了奇能，再加上麾下那群暗杀者与精锐高手。
不夸张的说，这样的规模，完全可以灭掉原先那个衰败的波斯总坛了！
结果连一个圣女都抓不回来。
不是他们不厉害，实在是东土伪教太强。
“既如此……”
眼见气氛沉重，水魔提议道：“大哥，我是不是去明妃那里走一趟？”
自从那一日入烈府登门道歉后，暗魔虽然有了驱虎吞狼的定计，但没有急于行动。
这个关头，谁一旦急了，谁就受制于人。
唯有稳坐钓鱼台，耐得住性子，才能把握住主动。
可现在……
圣女那边发难，不急不行了。
不过暗魔还是询问了一下风魔的意见：“二弟，你觉得如何？”
风魔在床上养伤时，也听说了高昌城内出现了这么一位惊天动地的人物，神情凝重地道：“对方武功太高，我们控制不住，但事到如今，若总坛长老不出手，确实也没有别的办法拿下圣女了，只能冒险一试……”
“好！”
暗魔微微颔首，眼见雾魔要说话，直接抬手制止住，再沉声道：“五弟不幸罹难时，他体内那枚‘圣器’，你应当收回来了吧？”
“收回了！”
风魔枯败的金发下，露出一丝兔死狐悲的叹息，并指如刀，毫不犹豫地在自己腹部一划。
鲜血出现之后，并未涌出，反而诡异地向内收缩凝结。
片刻后，一颗约莫鸽卵大小的暗红珠子，缓缓自伤口中“浮”了出来，风魔小心翼翼地将其捏住，递给了水魔：“三妹，拿着它吧！”
水魔接过，也不禁心有戚戚焉。
火魔死得惨烈，尸骨无存，唯独这枚“圣器”被风魔拼死收回，如今却要当作筹码，去结交那位深不可测的“无名”……
雾魔也知道大哥已经有了决定，不再尝试阻止，只是幽幽一叹，心里将方才被堵住的话说完了：“就我一人觉得，对方不见得能看得上我等的‘圣器’么？”
……
“这就是所谓的‘圣器’？”
“五类魔知道这些是遗骨所化，还将其纳入体内？”
展昭打量着面前的珠子，满脸嫌弃。
什么圣人的遗蜕，讲的直白些，不就是碎尸残骸么？
郸阴那里多的是。
话说东西方的文化确实有差异。
他原本以为，这些人不知道那所谓的“圣器”是怎么来的，稀里糊涂地炼化入体内。
弄了半天，竟然知道是天人的遗蜕，结果还把别人的尸骨往自己的体内送，甚至一副与有荣焉的模样？
明妃苏檀音倒不觉得如何恶心，小心翼翼地道：“公子，那位水魔说，在波斯总坛，圣器分为三个级别呢！”
展昭收起厌恶，倒也认真问道：“哦？哪三个级别？”
苏檀音描述道：“一级圣器是圣人的身体部分，如骨殖、血液；”
“二级圣器是指圣人随身的物品，如武器、衣服；”
“三级圣器即指那些接触过一级圣器的物件。”
展昭继续问道：“强弱呢？”
苏檀音道：“水魔坦言，若论神圣性与根源性，自是一级最高，三级最次。”
“但若论实际战力的增幅与奇异功效，一级圣器中亦有偏于辅助或潜能未显之物，而某些二级、三级圣器，或因圣人长期使用温养，或因特殊机缘，反而能发挥出极强的威能来！”
展昭不置可否地点了点头，看向这枚珠子：“那此物是几级圣器？”
“五类魔所得赐予，皆是一级圣器。”
苏檀音道：“暗魔得赐‘圣域珠’，可以释放出‘圣域’，风水雾火各得一枚‘先知珠’，能与天地自然产生独特交感。”
“圣域？伪极域？”
展昭眉头微扬，如果圣器真能使得宗师拥有这等力量，哪怕只是雏形，也确实算得上功效非凡。
毕竟能在三境之下真正掌控伪极域的，目前所遇到的，仅青城派天青子一人。
那还不仅仅是天青子的天赋，而是青城派历代对于极域的研究，基于《九霄降魔真功》的道域衍化。
而今一件“圣器”竟能起到类似的作用，难怪受人青睐，趋之若鹜。
但对于展昭来说，也就仅此而已了。
正如杀生戒，确是神兵利器，他能用时便物尽其用，不能用时也绝不倚仗。
武功终究是自身修出来的，外物可作辅助，可作参照，可作为磨砺己身的他山之石，但绝不能作为根本。
否则，一旦有专门克制或夺取圣器的手段现世，这群依赖外力的武者，怕是个个都要死无葬身之地。
展昭直接道：“此物吸引不了我，他们让你拿过来，不过是个敲门砖，真正的诱饵是什么？”
苏檀音复述了对方的话：“据水魔所言，摩尼教正统教义本善，传到东土后却遭扭曲，沦为藏污纳垢的秘密教派，行事渐趋诡邪，波斯总坛早有清理门户之意！”
“如今盘踞东土的伪摩尼教之主，更用卑劣的手段蒙蔽操控了他们寻觅已久的圣女，视之为禁脔，罪大恶极！”
“而东土教主真正图谋的，还不仅仅是圣女，更是总坛秘藏的‘圣王之器’，唯有拯救出圣女，才能避免‘圣王之器’落入此人手中，一发不可收拾！”
展昭似笑非笑：“那中土教主可够坏的，‘圣王之器’又是什么级别？比一级圣器更高等的存在？”
“不！它依旧是一级圣器，却是完整的圣人遗蜕！”
苏檀音深吸一口气，郑重地道：“水魔透露，此物与晋升天人之境，有着莫大的关联！”
说得如此肃然，是因为这位明妃认定，以眼前之人的实力与眼界，下一步所谋求的，必然是传说中的天人之境，向万绝尊者那等存在看齐。
谁知展昭听后，反应却平淡至极，只轻轻哦了一声：“又是与晋升天人有关的秘密么？”
当年杀生戒被盗的风波中，就传出过与天人晋升有关，蓝继宗调教出来的幽判老人半信半疑间，难免生出贪婪之意。
随着后续真相的揭晓，这传闻还真不算错。
毕竟杀生戒刀柄上悬挂的指骨，就是天人遗蜕，你说与晋升天人有没有关联？
有关联啊！
天人留下之物，多多少少能有些启发。
但想仅凭此物晋升，那就是天方夜谭。
现在这波斯总坛的“圣王之器”，也传出与晋升天人有关，展昭只觉得毫无新意。
“呃……”
苏檀音没想到这位如此淡定，怔了怔后道：“那我……我怎么答复水魔？”
“你告诉她，我知道圣女是谁，不用他们搬弄是非。”
展昭目光落回那枚暗红色的珠子上，摆了摆手：“这恶心之物也退回去，毋须说别的，只让她离开便是。”
……
“无名动心了！”
水魔琢磨了一路，等到了暗魔面前，终于确定了对方的潜台词：“但他觉得想要圣女，只是这枚‘先知珠’远远不够，这才让明妃直接将其退了回来，是要我们多添筹码！”
“大宗师果然胃口大！”
暗魔淡淡地道。
先知珠是何等奇物？
能让宗师之下的武者提前感悟天地之力，与风、水、雾、火等自然伟力交感共鸣，久而久之，内外交融，渐成本能。
这才使得风水雾火四魔虽未入宗师之境，却能在短时间内爆发出完全不逊于宗师的战力。
所欠缺的，不过是真元绵长与境界圆融，久战之下方露破绽。
如此宝物，可谓稀世难求，即便无名自身用不上，他身边的亲眷、弟子、追随者，难道会不需要？
暗魔正是抱着舍不得孩子套不着狼的决断，才率先将此珠献出，以示诚意，结果对方直接退了回来。
真够贪婪的！
不过暗魔也不奇怪。
谁让己方先急了了呢，对方自然能待价而沽，索要更多。
风魔则注意到了说辞：“他说他知道圣女是谁？难道双方相识？”
水魔叹道：“我也想问明妃的，但此人嘴很牢，不肯多透露半个字……”
“不管相识不相识，这位大宗师既然特意提到这件事，就说明对圣女是起了兴趣的，甚至是早有关注……”
风魔沉声道：“我有个法子！”
几人纷纷看来，包括暗魔都露出了征询之色：“老二，你一向聪明过人，有主意的话，尽管直言！”
风魔道：“我们现在最担心的，不是东土伪教继续进攻，而是对方眼见我波斯总坛今非昔比，担心两败俱伤，直接撤离。”
“东土伪教本就是秘密宗教，不比我波斯总坛世人皆知，现在圣女恐怕已经掌握了识破圣器之法，我们想要再派暗杀者跟随，就千难万难……”
“如此，她接下来若是带着教众，寻一处隐秘之地藏起来，改头换面，我们又该怎么寻找呢？”
听到这里，暗魔和水魔的脸色都变了，雾魔也露出了忧色。
风魔给出了解决之道：“所以我们得再派出一批人手入石寨！”
水魔失声：“那岂不是送死？”
“就是送死！”
风魔语气里满是残忍：“只当不知，就能让对方看到能不断削弱我等的希望，这才不会退走……但同时，我们又要向无名透露，待在石寨里的东土伪教之人准备离开！”
“明白了。”
暗魔心领神会：“他本就对圣王之器，天人晋升心动了，眼见东土伪教要走，一定会有所行动的！”
水魔接上：“而我们就埋伏在石寨外，促成他们的冲突？”
“不！”
暗魔摇头：“休要自作聪明，此人武功太高，从中挑拨离间，只会与他反目，让东土伪教平白得利！我们只需等待，一旦双方起了冲突，我们就帮无名，自然而然就结下盟约，无论是我们将圣女带出来，还是圣女落到他手里，总比东土伪教继续控制着圣女要强！”
三人完善了一下细节，都觉得这个计划颇为完善，这才齐齐看向雾魔：“老四，你素来疑神疑鬼，现在有没有反对意见？”
雾魔思前想后，终于点了点头：“如果我之前怀疑的都是错的，那确实没啥问题了……”
“你看，连老四都认可了！”
三人相视而笑：“这下稳了！”