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“这里就是姑苏城了。”
虞灵儿和楚辞袖端坐在高头大马上，看着前方巍峨城门上古朴的姑苏二字。
若论人间繁华，锦绣堆叠，此世没有一处及得上汴梁的盛况，但江南自有其不可替代的风韵。
白墙黛瓦错落如画，小桥流水萦回似梦，空气里浮动着氤氲的水汽与清甜花香的温润，连掠过的风也仿佛比北地柔和三分，染上了吴侬软语般的缠绵。
虞灵儿出身苗疆，看惯了万木深秀的浑莽气象，楚辞袖长于荆襄，见多了大江浩荡的磅礴格局，此番皆是第一次深入江南水乡，一路行来，从运河帆影到稻田阡陌，从古镇石桥到园林幽径，处处新鲜，倒也颇有一番别样体会。
当然两人不是来游山玩水的，白日打探江湖消息，晚上增进闺蜜友谊，到了姑苏城后，则直奔酒楼。
在松鹤楼的大堂坐定，虞灵儿唤来小二点菜：“拣几样地道姑苏菜，清淡鲜嫩为上。”
小二如数家珍：“这时节松鼠鳜鱼正当肥美，浇汁酸甜，形色俱佳；碧螺虾仁用今春新茶入馔，清香沁人；莼菜银鱼羹最是温润适口，佐以蟹粉小笼或枣泥拉糕，皆是本店招牌。酒水有十年陈酿桂花酒，茶有明前碧螺，不知两位女侠意下如何？”
楚辞袖道：“菜依你所荐，茶要碧螺春一壶，酒便罢了。”
“好嘞！客官稍候，即刻便来！”
小二躬身退下，步履轻快。
待得菜肴上桌，确实精致清雅。
二人品尝这江南风味，同时倾听着四周食客的交谈。
藏剑山庄就在姑苏城外，这里的江湖人难免提及。
然而，令她们错愕的是，邻桌几位携刀佩剑，江湖打扮的汉子，高声谈论的不是藏剑山庄之事，而是另一个同样位于江南，且她们十分熟悉的势力——
“听说了么？云栖山庄的‘七云’之首顾临，成为武道宗师了！”
“咦？可我怎么听说，这位顾大侠已然遁入空门，在汴京大相国寺出家，法号唤作‘戒尽’，不是云栖山庄中人了啊！”
“确有此事，但脱离云栖山庄也不见得，就是俗家弟子吧，像是少林寺那样？”
“甭管怎样，云栖山庄本就有一位凌波仙子坐镇，乃昔年‘心剑客’顾大侠之女，如今再加这位‘栖云剑’……一门两宗师，好生威风！”
“江南武林，怕是要变天喽！”
虞灵儿和楚辞袖听到这里，目光皆是一动。
楚辞袖认得顾临。
当年她带着潇湘阁门人闯入大相国寺，询问玄阴子下落，最初就是顾临出面，将潇湘阁弟子打得落花流水，只是未能生起勇气，向她这位宗师直接挑战，还是展昭登场，不管什么宗师不宗师，就是一顿狠狠的输出。
自从那次输出后，她就再也忘不了这位好不一样的俊逸僧人了。
但这绝不能说顾临弱了，顾临也是参与过泰山之役，当时就已开辟先天气海，这几年沉淀武道，如今一举突破宗师，年龄在三十岁上下，绝对的前途无量。
虞灵儿不认得顾临，却感到事情不对。
藏剑山庄是江南武林魁首，但自从老庄主易星河逝去，飞剑客易风失踪，庄内武道宗师其实也就两人。
如今云栖山庄也有了两位宗师，可谓异军突起。
当然，大势力不能只看武道宗师，藏剑山庄弟子实力远远不如云栖山庄可比，两者不是一个量级的。
但话又说回来，江湖人有时候还真就看宗师的威风。
或许现在的云栖山庄论整体实力，远远不及藏剑山庄，但只要有顾大娘子和顾临在，接下来想要壮大同样很轻松，虞灵儿更知道，云栖山庄还有一位连彩云，小妹妹人倒是不错，比满是鬼点子的庞令仪好。
且不说云栖山庄的那几位，关键是在姑苏城中谈及这样的事情，就很犯忌讳，更别提什么江南要变天了！
虞灵儿侧目一扫，发现这群人高谈阔论，旁边的几桌食客少数的寻常用餐，大多数的脸色已然有些不对劲了，默默停筷，只听他们说。
然而那群江湖汉子肆无忌惮地点评了一番，酒饱饭足后，大摇大摆地站起身来，鱼贯而出。
这时左右的食客才抬起头来，看着这群人的背影皱眉，有的人更是冷笑，如看死人。
虞灵儿则弹指点出，一点柳絮状的小物，微不可查地附在了走在最后的一位魁梧壮汉身上。
楚辞袖对此尽收眼底，待得与这位结伴出了酒楼，才低声道：“灵儿姐姐，这群人有问题吧？”
“倒也说不准。”
虞灵儿道：“江湖上多的是煽风点火之辈，有的只是唯恐天下不乱，有的就是真的别有用心，我下了‘寻迹蛊’，真想追踪的话，这群人跑不掉。”
楚辞袖由衷地道：“五仙教的手段当真方便，那我接下来去藏剑山庄拜访么？”
两女本来的计划是，既然藏剑山庄表面看上去风平浪静，那就由楚辞袖先去拜访，顺便寻一下卫柔霞的师姐，仙霞派的弟子叶枕云，打探打探内部的情况，虞灵儿则藏于暗处观察，以作策应。
结果没想到，一入城就听到了云栖山庄的事情，虞灵儿顿时觉得，之前的视线似乎太过集中于藏剑山庄本身，忽视了江南的整体局势，想到一人：“昭哥哥之前不是说，大相国寺的负业僧，戒言大师也在江南么？我们先打听一下这位的行踪吧！”
楚辞袖似乎迟疑了一下，这才点了点头：“好！”
既然有专门的目标，去客栈酒肆打探就没必要了，楚辞袖想到姑苏城中的另一个势力，镇远镖局。
昔年大旗门威震天下之际，曾是天下镖师总盟，号令所至，凡两百七十四家镖局，莫不俯首，“天下镖行，唯旗是瞻”这八个字，道尽了其鼎盛时的风光。
而大旗门群雄不仅武功卓绝，更订立镖行规矩，调解纷争，护佑商路，一时间上下敬服，绿林豪强亦纷纷避让，不敢直撄其锋。
可惜自门主铁云铮及门中一众顶尖高手于国战中尽数捐躯后，大旗门便急速衰败，失去了强有力统领的各地镖局，也逐渐良莠不齐，信誉江河日下，甚至出现了监守自盗之徒。
这姑苏城中的镇远镖局，算是相当靠谱的一家，数代经营，根基扎实，押镖走货的口碑一向不错，在江南武林中也有分量。
更关键的是，镇远镖局有一项出名的业务，便是提供武林名宿的踪迹消息。
无论是寻人、拜访、递送书信，都能得个大致指向。
毕竟这年头通讯不易，许多高人又行踪飘忽，这项服务相当实用，也为他们积攒了不少人脉。
楚辞袖此时来到镇远镖局门前，略整衣襟，步入其中。
她虽未自报家门，也刻意收敛了宗师气场，连遮面的纱巾都厚了些，但那份清丽出尘的气质，实在引人注目。
普通镖师默默退开，一位须发皆白，眼神依旧矍铄的老镖师迎上。
楚辞袖报了潇湘阁的门户后，开始询问：“老人家，不知‘诗剑佛’现在江南何处？”
老镖师抚着花白的胡须，眯眼思索片刻，缓缓摇头：“诗剑佛？未曾听说……江南之地恐无这位高人！”
楚辞袖怔了怔，突然明白了什么，换了个外号：“老人家，可曾听闻‘毒偈子’？”
“他啊！”
老镖师险些从椅子上跳起来，仔细瞅了瞅楚辞袖，压低声音道：“若要问这个人，那就是另一个价钱了！”
楚辞袖微微皱眉：“需要加多少？”
老镖师连连摆手：“姑娘误会了，不是加钱，是减钱！我们总镖头说了，但凡有人来找毒偈子麻烦的，告知下落只收十文！童叟无欺！”
楚辞袖：“……”
老镖师误会了，沉声道：“这绝不是我镇远镖局不重信誉，轻贱生意！实在是……这个人，你应该也明白的！若不是这行的规矩不能坏，我们甚至可以不收你银子，直接指明方向！收十文，那是走个过场，记个账目！”
楚辞袖嘴角直抽抽：“这……我确实明白……”
就是纯招恨呗！
戒言在六位负业僧里面，武功其实是数一数二的厉害。
也幸亏武功强，才没有被活生生打死。
毕竟武道宗师多多少少要看一看大相国寺的面子，而宗师之下又没几个打得过戒言，这才能让他带着那张嘴，活到现在……
而楚辞袖取出了十文，老镖师则迫不及待地将一张纸条递了过来，还嘱咐道：“姑娘是潇湘阁的高徒，身手不凡，要去得快去，去晚了恐怕就轮不到你出气了！”
楚辞袖接过，展开一看，面色不禁微变：“停云小筑？这不就是在姑苏城外？”
“是啊！所以姑娘请快些去嘛，比你早的可有三批人了，气势汹汹的，口口声声说要打死那秃驴！”
老镖师还奉送了一个免费的消息。
楚辞袖起身，抱了抱拳，飘然而出。
虞灵儿迎上，听了她的描述，也不禁有些无语：“这个人是有多招恨啊？”
楚辞袖解释：“其实这位戒言大师，许多话说的是实情，他是个佛门僧人，不打诳语的，就是实在难听了些……”
“那完了！”
虞灵儿一拍额头：“如果是假话，别人气愤归气愤，气完之后也就过去了，怕就怕说的是真话，那就是真的结下仇喽，甚至是死仇！戒言戒言，他明明起了这个法号，却半点没有……”
话到一半，戛然而止。
因为她突然意识到，某个人也不戒色啊！
嗯，幸好不戒！
楚辞袖也沉默了一下，神情变得郑重：“灵儿姐姐，我们去停云小筑吧！”
“好！”
虞灵儿颔首。
于公，对方是大相国寺的僧人，于私，这位是展昭的同门，理应出手相助。
而且正如楚辞袖来说，戒言从不做坏事，只是嘴上不饶人。
所以镇远镖局这类同样的正派，哪怕被他说得破防了，也不至于真的下杀手，就是用十文表达愤慨，反过来恶心对方。
真正要对戒言下死手的，如曾经的铁剑门，那恐怕有大问题。
两人不再耽搁，径直骑马出了姑苏城。
从繁华市井走向城郊，景致逐渐清幽。
待得下了马匹，沿着一条石板铺就，两旁遍植垂柳的小径前行，远处太湖烟波浩渺的轮廓依稀可见。
走了约莫半个时辰，穿过一片竹林，听得流水淙淙，一座雅致宅院出现在眼前。
这便是姑苏城外极其有名的地点，停云小筑。
此地最初并非园林，据说是一处天然形成的观云台，因地处山坳湖畔，水汽充沛，每逢雨后或晨昏，常有云雾自湖面升腾，萦绕于台周林石之间，聚而不散，流云至此，恍若停驻，故得“停云”之名。
百余年前，藏剑山庄第三代庄主易沧溟，亦是八剑齐飞的创始者，痴迷剑道，亦雅好山水，当时藏剑山庄还不在姑苏，他独自一人游历至此，见云海翻涌如剑意奔腾，心有所感，出资在此修筑了一座简易的精舍，作为闭关悟剑，观云练气的静修之地。
易沧溟在此隐居三载，剑道大进，飘然而去，留下一言：“此地灵韵天成，非一家可独占，剑气终有尽时，云意亘古长存，后世子弟可来此悟剑，然不可筑墙围园，当留与天下同好共品云涛。”
后来随着藏剑山庄威震武林，此地也声名鹊起，往后百年间，慕名而来的文人墨客，江湖雅士越来越多，有人在亭中题诗，有人在石上刻字，亦有隐士在此结庐暂居。
而等到藏剑山庄都搬到了姑苏城外，停云小筑也未被划为私产，依旧只是定期派人维护修缮，可谓一段佳话。
如果是谢灵韫、戒言这类武者，来到姑苏城，停云小筑是必须打卡的地方。
楚辞袖和虞灵儿就不是那类很有文化的才女了，对于此处的兴趣原本不大。
可当她们来到这里，尚未靠近，神情就凝重起来。
“有血腥味！”
“我的‘寻迹蛊’有感应，之前酒楼的那人在里面！”
虞灵儿沉声道。
她种下蛊是顺手为之，没想到寻戒言的下落，居然两者合流了。
而且从空气中隐隐飘来的血腥味来看，里面死的恐怕不止一位。
两人皆是艺高人胆大，虞灵儿自忖蛊毒手段更高明，不惧陷阱，当机立断：“妹子，你在外为我断后，我入内一探究竟，若里头有异，或是需援手，便打破这个！”
她将一个寸许长的密封竹筒递来，竹筒入手微凉，隐约有活物蠕动之感，显然内藏预警的蛊虫。
楚辞袖这段日子也见识过不少蛊虫，起初还有些害怕，但见多了也就祛魅了，也不觉得如何，自不嫌弃，接过后道：“好！姐姐一切小心！”
虞灵儿右手往大腿处一抹，握住天蛇鞭，施展五灵化形步，身形倏然轻盈如羽，飘然掠入那洞开的门扉之内。
轩内光线昏暗，空气中很快弥漫起一股浓重得化不开的血腥，待得看清眼前景象的瞬间，虞灵儿的瞳孔也不禁微微一缩。
尸体。
到处都是尸体。
至少有三四十人！
从倒毙的姿态，散落在地的各式兵器来看，这些人无疑皆是武林人士，死状都很凄惨，虽然不至于个个分尸，但伤口也很多，鲜血在光洁的石板与古朴的木质家具上泼洒出大片暗红，有些已然凝固发黑。
而在目睹这尸横遍地的惨状刹那，虞灵儿脑海中条件反射般闪过一个画面：
戒言浑身浴血，手持利刃立于尸堆之中，面容茫然……
但搜寻一圈后，并没有戒言。
也没有活人。
只有尸体。
“咦？”
虞灵儿定了定神，很快循着蛊虫的气息，来到一具尤为魁梧，络腮胡须的大汉尸体前。
这大汉背靠廊柱而坐，心口被贯穿，双目圆睁，正是不久前还在酒楼谈笑风生的食客。
虞灵儿观察片刻，再看看旁人的尸体，发现了端倪。
这个魁梧大汉死了没多久，很可能与两人是前后脚功夫来到小筑，不出半个时辰，尸体还是软的。
但另外的许多人，单从尸体的僵硬程度来看，就绝对不止半个时辰了。
只是她也不是仵作，无法确切判断死亡时间。
“死了两批人？”
“不！是至少两批人？”
“那应该就不是为了陷害戒言而做的事情了……唔！保存好现场，等姑苏城中的六扇门捕快来吧！”
虞灵儿前后再转了转，心头有了计较。
这场凶杀来得蹊跷，但她作为外人，所了解的情况也太少了，还是先行离开。
如果六扇门捕快搞不定，等到展昭公主一行来到姑苏城，再将具体案情告知便是。
然而恰在此时，她一直背在身后的无情剑，突然嗡嗡颤动起来。
与此同时，楚辞袖的声音飘入：“灵儿姐姐，无形剑在颤动，有强者来了！”
虞灵儿反握住剑柄，闭目轻轻感受到那股灵性的交汇：“是八剑齐飞的波动，藏剑山庄庄主，‘剑渊’易吞鲸来了？”
“咦？就他一个人么？”
待得感应到那股气息的接近，五仙圣女眉头一挑，不惊反喜，一瞬间涌起的战意与某人简直一模一样：“好机会！你我二人出手，就在这里拿下他！”