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“陷空岛，我回来啦！回来啦——！”
白玉堂立于船头，望着远方海平面上逐渐清晰的岛屿轮廓，兴奋得连连挥手，恨不得立刻跳下海，直接游过去。
他水性极佳，这么做倒也不是不行，只是从这大船到岸边，距离着实不近，真要游过去，难免湿透衣衫，狼狈不堪，哪里还有半分翩翩佳公子的风度？
所以白玉堂的眼睛在海水与岛屿之间来回逡巡，脚尖无意识地轻点着甲板，不断衡量距离。
程若水站在身旁，看着这位迫不及待的样子，开口道：“白大哥，我或许能带你过去，你要试一试么？”
“哦？”
白玉堂眼睛一亮，毫不迟疑地道：“我当然相信兄弟你啊！走！”
程若水取来一块木板，掂了掂分量，手腕一抖，那木板飞向海面，噗通一声落在数丈外的水波之上，稳稳浮起。
程若水左手轻搭白玉堂肩头，两人身形便如被清风托起，轻盈地跃出船舷，朝着海面落去。
白玉堂提气轻身，配合着程若水的动作，却见他的足尖精准地点在那块浮木之上，那木板受力微微一沉，荡开一圈涟漪，却并未翻转或沉没，而是直接朝前行进。
“哦？”
白玉堂原本以为，程若水会借力轻点木板，让木板朝前滑动，腾身后再度落下，以此借力，不断靠近岛屿。
结果程若水立定板上，一股无形的推力直接向前，他身形舒展，僧袍在海风中猎猎作响，竟似毫不费力。
不过片刻功夫，两人已掠过数百丈海面，离岸边越来越近。
程若水看准时机，在木板上轻轻一点，身形陡然拔高，如一只白鹤掠空，带着白玉堂稳稳落在了陷空岛坚实的沙滩之上。
“一苇渡江？”
双脚甫一踏上实地，白玉堂便又惊又喜地看向程若水。
一苇渡江是少林寺达摩祖师的绝学，轻功榜排名第三，秘籍还真的留存了一份在大相国寺，但程若水摇了摇头：“小僧这点微末本事，比起真正的一苇渡江差得太远了！”
“不必妄自菲薄……”
白玉堂却不觉得如此：“你年纪终究太小，待得来日内力深厚了，肯定能施展出真正的一苇渡江！”
两人年龄的差距摆在这里，程若水毕竟才十三岁，论及功力是不及白玉堂的，但他在轻功的天赋上相当好，对于真气的控制更是妙到巅毫，一分力能够当作五分来使，这才使得两人能共乘一板，安然渡海。
当然若不到宗师或者先天境界，能够以外界元气源源不断地补充真气，是肯定做不到真正的一苇渡江的，所以程若水也是算好了距离，这才施展。
“走走！带你去见见我那些老朋友！”
此时两人先一步抵达陷空岛上，白玉堂已经迫不得已去自己的故居看看了。
说是故居，其实就是他结识了四位兄弟后，五人一起在岛上建造的屋舍。
五人亲手一砖一瓦，一木一石搭建起来的居所，虽不奢华，却承载了最意气风发的岁月。
白玉堂也知道四位哥哥都是闲不住的性子，此刻人未必在岛上，但屋舍总该还在。以四哥蒋平那周全缜密的性格，十有八九会在屋内留下只有他们兄弟五人才能看懂的暗信，告知各自去向与近况。
白玉堂脚步轻快，脸上带着期待的笑容，一路向程若水介绍着沿途的景致，哪片林子是他们练功的地方，哪块礁石是他们喝酒看海的老位置。
程若水视线扫过地面，却微微凝眉。
而当白玉堂拨开最后一丛熟悉的灌木，望向那本该坐落着几间石木屋舍的山坳时，脸上的笑容瞬间凝固。
映入眼帘的，是一片焦黑的废墟。
屋舍的主体结构用了不少石头，此刻还能看到断壁残垣的轮廓，但更多的木制部分已化为灰烬，完全看不出来了。
程若水跟在身后，见状也面色凝重，环顾四周，轻声提醒道：“白大哥，陷空岛上不是还有十多个村落，住着许多渔民么？我们先去村里问问情况？”
白玉堂盯着这片废墟，嘶声道：“我有一种不详的预感！走吧！”
两人转向离此最近的渔村方向。
当他们穿过树林，来到本该炊烟袅袅，人声隐隐的村落边缘时，眼前所见，让那份不祥的预感化为了冰冷的现实。
一片萧索，空空如也。
原本错落有致的上百间渔家屋舍，此刻大多门窗破损，有的甚至已经半塌。
村中空荡，不见人影，只有几件破烂的渔网挂在歪斜的木桩上，在海风中无力地飘荡。
鸡犬不闻，孩童嬉笑不再，连平日里晒满鱼干的架子也东倒西歪。
白玉堂深吸一口气，强迫自己冷静下来，上前摸了摸灰尘：“这个村落废弃至少有半年，恐怕是两年多前，我教训了吕家子后，陷空岛的人就受了连累，这是我犯下的错！”
“现在情况未知，大哥不要怪罪自己……”
程若水也上前查看，低声道：“周遭没有血迹，也没有断裂的兵器，村民或许只是匆匆离开，我们去另外几处村落看一看吧！”
接下来两人把陷空岛内外转了一遍，将原本分布在岛屿的十个村落都走了一遭。
白玉堂的步伐越来越快，程若水则细细观察周遭的环境。
无一例外，村落都荒了，所有渔民都消失，整座陷空岛成了空岛。
待得回到船上，两人来到展昭面前，将所见的一切仔细描述了一番，展昭听完后问道：“三大家族有过屠村的先例么？”
“这倒是没有。”
白玉堂缓缓摇头：“其实大家都清楚，东海十方岛的统治者就是三大姓，他们不是土皇帝，胜似土皇帝。鱼肉百姓的皇帝多的去了，但对自家治下的百姓直接动屠刀，彻底夷灭村的却是极少。毕竟东海的人最重要，把根刨了，谁来给他们捕鱼、种地、交租税？现在又不是唐末乱世……”
展昭点了点头，继续追问：“除了村落空了外，还有没有别的线索？”
白玉堂一时间有些茫然，他方才被愤怒和担忧冲昏了头，主要留意的是人员踪迹和破坏情况，并未特别关注其他细节。
程若水则马上回答：“有不少挖掘的痕迹，虽然事后被人用土回填，并做了一定掩饰，但新翻土壤的颜色、质地与周围原土有明显差异，而且回填得并不平整，仔细看便能发现，有些坑还不小，不像是寻常种树或埋物。”
展昭赞许地看了看这位弟子，再问道：“那陷空岛地处偏僻，但终归会与其他岛屿有联系，这些渔民一般往来的是哪座岛屿？”
白玉堂不假思索：“方壶岛！那是东海最为繁华的三座大岛之一，距离陷空岛最近，岛上有方壶城，陷空岛的鱼获多半都是运去那里贩卖，再换回米粮布匹等物。”
展昭道：“这方壶城的执掌人是谁？”
白玉堂恨恨地道：“就是吕家！”
“那就没错了。”
展昭了然：“从两年多前，吕家人应该就开始在陷空岛搜寻天柱杖的下落……”
段天威当年偷走天柱杖，一路往西逃，肯定是远离了步家的范围，根据另一根天柱杖的气息引导，就在这片附近。
吕家既然执掌方壶岛，而陷空岛距离方壶岛又不远，一旦天柱杖的气息波动出现，那吕家没有道理不来寻珍。
白玉堂明白了：“所以之前他们来岛上欺男霸女，不单单是耍横，是为了找寻奇珍的线索？后来他们又出于谨慎，或者是什么别的目的，干脆将陷空岛清空了？”
“目前的推测就是如此。”
展昭告诫道：“三大家族能统治东海这么长时间，莫要把他们表露在外的弱点视作真正的弱点！钱家表现得贪婪，吕家表现得暴虐，都不见得是其真实的本质，很可能只是做给外人看的表象！”
程若水静静听着，微微点头。
白玉堂则难免好奇：“那步家呢？”
“步家的秘密更多……”
展昭道：“步家持有两件奇珍，且是排名最靠前的藏神匣和天柱杖，且不说其家族内部积蓄的武者实力，为什么如今只丢失了一件奇珍，就闹得好像天都要塌下来，整个家族有存亡之危的感觉？”
白玉堂猜测道：“或许是步家虽然执掌两件奇珍，但他们所修习的功法，必须要借助天柱杖修行？所以虽然丢的只是其中一件，却是真的触中了要害！”
展昭道：“如果步家武者真的完全倚靠天柱杖修行，那步虚声当年从祠堂里面把天柱杖偷出来，是不是显得太轻易了些？”
“对哦……”
白玉堂皱起眉头：“那为什么呢？”
“这就要进一步调查了，目前线索太少，盲目分析并无意义。”
展昭手持天柱杖再度感应了一下，发现自己也只能感应到另一半奇珍大约就在附近，却无法确定准确位置，便直接道：“既然陷空岛空了，我们不必耽搁，去最近的方壶城吧！”
白玉堂感到颇为棘手：“叔叔不知，东海的城镇不像陆地，三座大城查得极为严苛，每一位入城者都要通名登记，但凡外来之人更是会受到严密监视，而我们此行太过招摇，恐怕早就落入了各方的视线之中。”
最初庞令仪担心此去东海，人生地不熟，又受限于环境，一旦船只被毁，众人武功盖世也发挥不出来。
所以她成功借用了公主的身份，组建了官方的船队，等到藏剑山庄事件过后，又有了这支东海的老熟人，一路航行可谓平稳，无惊无险。
但凡事有利皆有弊，这样出行，安全确实没问题了，行踪却瞒不过任何人，早已引发了东海这边的注意。
刚刚进入十方岛的范围，就已经前后接到了五批人员的拜访。
首先是官府人员。
东海名义上是大宋的羁縻州，实际上处于自治，当地官府的成员都是由当地人担任的，在得知了是昭宁公主为首，严格按照上下尊卑，表示东海诸岛已经做好迎接公主殿下的准备。
其次是附近的几个宗门。
执掌握奇剑的破浪斩蛟门，在白玉堂口中虽然不是真正的大派，但在东海绝对是庞然大物，在得知了藏剑山庄陪同后，第一时间派出门中长老前来接洽。
另外还有几个小宗门小势力，也好奇地上前拜访，倒是颇有几分热情迎客的架势。
但如此一来，可想而知，当船队抵达方壶的港口时，众人也会落入各方势力的观察之中，行动势必受限。
再结合陷空岛一整座岛屿的人，都能被对方搬空，哪怕己方再强，想在这种情况下调查三大家族对于天柱杖搜寻的进展，也是难于上青天。
不过白玉堂也不是轻言放弃之人，恰恰是对方手眼通天，反倒激发他的斗志：“叔叔，等下了船后，我和若水单独行动吧，我俩年纪小，在方壶又是陌生面孔，不容易被发现！”
展昭稍加沉默，心头有了计较：“好！你和若水一切小心！”
“叔叔且看好了！”“师父放心，我们会互相照顾！”
白玉堂精神一振，程若水也合掌行礼，两人匆匆去了，开始合计接下来如何深入方壶城。
展昭则起身，径直去往庞令仪的舱室。
舱门虚掩，隐约可见一道倩影正在静坐调息。
感应到熟悉的气息，庞令仪收功，将横在膝上的无常剑挽了个剑花，轻盈地负在身后，站起身理了理裙裾，动作行云流水，贵气之余更添几分英姿飒爽。
待得抬眸望向敲门而入的身影时，她眼底的光华与唇边不自觉漾开的笑意，令本就绝丽的容颜愈发惊艳：“师哥！”
“师妹！”
展昭也很是欢喜，然后将刚刚获得的陷空岛与方壶城的情况告知。
庞令仪马上明白他的意思，露出不愿意之色：“你又要独自行动么？”
展昭微笑道：“有你们在，公主的安全无碍，我也不会离开船队太远，会与你们一明一暗保持联系，只不过东海局势复杂，暗流涌动，这船上上下下，里里外外……交给你，我才能放心！”
庞令仪心头大喜，果然这个家还是要我来撑着：“师哥尽管去，我一定帮你照顾好上下，绝不会让任何一人有闪失，对了，要早日寻回师父哦！”
“是啊！”
展昭脑海中浮现出那道醉醺醺却又带给自己儿时温暖的身影，颔首道：“我也很想见到师父。”
‘早日寻回师父，为我俩主婚，那更加名正言顺……’
庞令仪吸取了商素问先下手为强的教训，心中琢磨：‘如此，师兄独自行动确实是好事，快去快回便是！’
展昭又与连彩云、虞灵儿、楚辞袖、商素问、小贞分别告别，说明了情况，再查看了一下昭宁公主逐渐康复的晕船状况，这才来到藏剑山庄的船上。
易吞鲸赶忙迎接：“展少侠！可是公主殿下有什么吩咐？”
“我是为私事而来。”
展昭开门见山：“易庄主，能否将你的剑匣借我一用？”
易吞鲸奇道：“千罪不是在少侠手中么？”
你又没还给我……
展昭此行直接带上了剑匣，坦然道：“那只是暂存，此剑终究是贵庄传承之物，事后会物归原主的！”
“多谢！多谢！若非展少侠大人大量，我藏剑山庄两百年基业……唉！”
易吞鲸有些受宠若惊，叹息之余，又有些奇怪。
若论神兵的威力，千罪确实比起对方从剑狱里面收走的那几柄宝剑更强，但以这位在八剑齐飞上的造诣，不该用千罪才是。
但随后，他突然明白了什么：“展少侠要千罪战匣，莫非是用来装天柱杖？”
“不错！”
展昭点了点头。
天柱杖有一股奇特的波动，随身携带的话，展昭得时时刻刻用气息压制，显得很不方便。
他尝试了将其放置在不同的盒子里面，都无法掩盖其气息，思来想去，还是易吞鲸的法子最好。
易吞鲸的这个“千罪战匣”，是以藏剑山庄最强的锻造术再辅以玉猫九命里面的“灵之命”打造的，以凶剑的煞气和另一件天人遗蜕的气息，恰好能完美压制。
相比起整个藏剑山庄的未来，易吞鲸自是没有半分不舍，甚至接过剑匣后，还主动调整了匣内几处机括，又在外面覆了一层奇异的纹路：“东海之前还是有人知晓此物的，但现在能认出的就没几人了……”
“多谢！”
展昭接过剑匣，反手将之负于背上。
易吞鲸再度一怔。
不知怎的，这位背上剑匣，气质陡然一变。
先前那份温润如玉，沉静如渊的平和感内敛，取而代之的，是一股隐隐勃发的霸道与肆意。
倒不是凶神恶煞，是有种俯瞰一切的凛然与不羁，仿佛沉睡的龙虎睁开了眼，虽未咆哮，其势已足令风云激荡。
是千罪的凶性影响了这位？
不对啊，千罪的凶煞之气，在这位面前温顺如羔羊，根本翻不起浪。
展昭确实不是被凶兵影响，仅仅是一个念头自然而然地浮现。
自己还有一个马甲，正好与此处有关。
正好用一用！
东海……
我天绝来了！