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方壶。
这座岛屿的名字，源于古老传说中的海外三仙山之一，如今在十方岛中，其形制或许不及传说中的缥缈宏大，仙人所居，但在这片浩瀚东海之上，它确是一座举足轻重的繁华枢纽。
岛上的方壶城，人流如织，市声鼎沸，堪称一方雄镇。
此时展昭就站在人群熙攘的城门前。
若不是进出的百姓大多肩挑手提，满筐满篓皆是带着海腥气的鱼获；
前来交易的武者也多筋肉虬结，步履沉实，透着一股东海盛行的锻体剽悍气息；
单看那街巷格局，商铺招牌，言语口音，竟与中原沿海城镇并无太大分别。
哦，也有一点显著不同，那就是城防盘查，极为森严。
无论是挑担叫卖的普通渔民，还是挎刀佩剑的东海武者，入城时都需向守门兵丁出示不同的凭证。
百姓凭的是盖有各村渔头或保正印章的“过引”，写明来由、人数，货物；
武者则需亮出所属宗门或家族颁发的“令牌”，纹饰各异，等级分明。
展昭背着古朴的千罪战匣，一身中原服饰，气度从容，却也闲庭信步般朝着城门走去。
他什么都没有。
按理说，他这般装束迥异，气宇不凡的外来者，在如此严密的盘查下，更应成为重点关注的对象，少不得一番详加询问，查验行李。
但那些目光锐利，来回扫视人群的兵丁武者，视线每每落到展昭身上时，都自然而然地滑了过去。
他就这样在众目睽睽之下，理所当然地走入了城中，未受半分阻拦。
展昭自从确定“蕴灵”为先天境的第三步，并且在这条道路上越走越远，对于灵性的感悟越来越深，影响最立竿见影的武学，就是大日如来法咒了。
甚至不夸张的说，当初是大日如来法咒引领他走上真气灵性之路，现在则反过来，是越来越强的真气灵性，带动着大日如来法咒的修炼突飞猛进。
眼下这种模糊自身存在感，干扰武功低微之人的认知，使之视而不见的精神异力，仅仅算是小道，多的是更加不可思议的应用。
而走入城中，展昭并未急于直奔目标吕家，如寻常旅人般，先信步逛了几家临街的店铺，感受了一下这里的物价水平。
稍作观察，对比清晰：
粮食、布匹、铁器等依赖陆上输入或工艺复杂的东西，价格相较于中原十分高昂。
一石上好的江南稻米，在此地的售价几乎是姑苏的两倍；一匹寻常的松江棉布，也贵出近五成。
至于铁锅、农具乃至刀剑胚料，也都有不同程度的溢价。
与之相对，海产、珍珠、珊瑚、玳瑁等东海特产，则显得价廉物美。
肥美的海鱼、硕大的对虾、成筐的贝类，价格仅相当于中原沿海城镇的一小半，一些品相普通的珍珠，小块的珊瑚装饰，甚至可以作为寻常百姓家的点缀。
而一些中原罕见的深海药材，如龙涎香、海马干、石决明，还有一些认不出来的宝药，也多有商铺出手，十分平常，并不稀罕。
“靠海吃海，陆货金贵。”
展昭默默评价：“这样其实挺脆弱的，一旦出事，东海人口势必锐减……”
这一路来看，东海的人可不少，这座方壶城内估计就是十万人口的大城，跟汴梁比不了，但比起辽国和西夏都要繁华了。
如果耕地不能满足的话，想要维持这个人口级数，就必然得靠陆路的粮米。
和汴梁百万人口，靠着自己绝对养不活，必须让各自的物资通过运河不断向京师输血，是一个道理。
而东海可不是一国的京师，十方岛终究是地处一隅的地方，一旦海路被扼，或遭逢大灾，粮荒便是悬在头顶的利剑。
“这样的话，藏剑山庄对于步家来说，应该是很重要的帮手。”
“毕竟藏剑山庄是江南的地头蛇，能够掌控的物资丰富至极，有了这个稳定的供货方，东海才不会被卡脖子。”
“如此，步家的危机，不太会是演戏了……”
之前有关步家丢失天柱杖的疑惑，其实还有一种可能性，那就是步家实际上没有那么慌，仅仅是表现出来的焦急。
但从现在的情况看来，把藏剑山庄这么重要的盟友拖下水，如果只为演戏，实在有些说不过去，步家确实像是自身面临生死存亡关头，才会做的事情。
一路思索着，展昭信步来到城中一座颇为气派的酒楼前，匾额上书“望潮阁”。
此楼高三层，临街傍港，坐在楼上既可俯瞰街景，又能远眺海港千帆，显然是消息灵通，三教九流汇聚之处。
展昭走了进去，选择一个靠窗的位置坐下。
小二见来客气度不凡，细细观察，竟是一时间看不出来历，连忙殷勤招呼：“客官是第一次来我望潮阁吧？可要尝尝本店的特色？”
展昭点了点头。
小二口齿伶俐，介绍道：“我们这里有刚上岸的‘金鳞鲳’，用葱姜清蒸，鲜掉眉毛；有‘八爪将军’炭火炙烤，配本岛秘制酱料，劲道弹牙；还有‘三鲜海玉羹’，汤色奶白，最是滋补；主食有红鲟糯米饭，蟹膏流金，香气扑鼻，酒水有本地酿的‘珊瑚烧’，也有从中原运来的‘梨花春’……”
展昭道：“各上一份。”
“好嘞！客官稍候！”
小二一听就知，这位别说第一次来望潮阁，甚至是第一次来方壶城，眼神一动，匆匆下去，准备汇报。
城中可不是仅有门口那道审查，对于外来人士而言，城中上下都是耳目。
所以就算有高手翻墙进来，总要吃饭，总要露宿，总要走动吧，会马上暴露。
然而这个小二明明是记下了展昭的形貌特点，连剑匣都好好打量了几眼，待得他来到掌柜面前，眼神却陡然茫然起来，待得掌柜问他时，才将菜单报上，然后挠了挠脑袋：“咦？我刚刚想什么来着？”
掌柜马上呵斥：“快去上菜，发什么呆！”
“喔！喔……”
小二屁颠颠地去了。
菜肴陆续上桌。
展昭品尝了几口，呦了一声，颇为惊喜。
不得不说，真好吃啊！
清蒸金鳞鲳名不虚传，鱼身金黄，鳞片微泛金光，肉质细嫩如蒜瓣，仅以葱姜提味，入口便是极致的鲜甜，毫无腥气。
炙烤八爪足腕粗壮，烤得外皮微焦，内里却软糯弹牙，秘制酱料咸香中带着一丝果木的烟熏味，别具风味。
海玉羹汤色确实醇白，是将海胆的丰腴、鲜虾的爽脆、瑶柱的醇厚融为一体，滑入喉中，暖意顿生。
红鲟糯米饭，则是将蟹的鲜完全融入每一粒糯米中，蟹膏如金，油润甘香。
不仅仅是口舌之欲，从食物就能看出一个地方的底蕴。
如西域、西夏乃至辽国，也有美食，但吃起来就不是那个味道，实在是因为环境氛围太差，远逊于中原和江南。
而如今的东海，单单是看美食滋味，变着花样的烹饪手法，就知这里确实繁华，不是表面虚荣。
展昭慢条斯理地享用着东海风味，耳力也悄然放开。
周遭的对话，清晰地传了过来：
“听说了么？”
“唉！怎能不听说呢，又有船失踪，顺风号，老陈头的船，你是知道的，跑那条线跑了十几年，最是稳当！结果连人带货，六十几口子，说没就没了，影都没捞着一个！码头上的老把式都说，海象明明还算平稳，绝不是寻常触礁海难能解释的……”
“幸好咱们的货不走那条线！避开，远远避开就是了！”
“只怕那东西也找上我们的船……呸呸呸！晦气！晦气！回去赶紧拜拜真人！”
“我说老哥，别想那些糟心事了，待会儿咱们去‘忘忧阁’那边转转吧？我……我想看‘仙音’！哪怕远远瞧上一眼那阁楼的影子也好！”
“嘿！你莫不是昨晚让海风吹昏了头，开始做白日梦了？上次那些拿着‘玉音帖’，号称能凭此入阁的人，下场都忘了？没有人能进得去那地方，包括大城主……咳咳！”
“进不去，那在外头听听总行吧？那琴音，有时候顺着风能飘出来老远！你是没听过，上回我路过，正好飘来一段，哎哟喂……那声音，说不出的美，像是能把心里的烦闷都洗刷干净似的，听完浑身舒坦，比喝三碗老酒还得劲！”
……
“唉！近来粮价又涨，糙米比上月贵了三成，连最次的杂豆面都涨了两成！再这么下去，咱们起早贪黑打上来的这点宝药，换了钱，全得喂了那些粮商的布袋！”
“莫担心，钱家三爷正在和南边暹罗国来的大海商谈一笔大宗米粮买卖呢！那海商的船队据说有十几条大福船，装的都是上好的暹罗米！一旦谈成了，粮船进了港，米多了，这价钱肯定能压一压！”
“呵！钱家大老爷？压价？老六，你这都信？只怕那暹罗米还没进港，消息先传遍了大户，他们联手把市面上的存粮再扫一轮，等暹罗米到了，价格定得比现在还高！到时候，便宜的米轮得到谁？怕是连米糠都要涨价！”
“老五！这话可不敢乱说！传到钱家耳朵里……”
“唉！心烦！要不，咱们也去‘忘忧阁’外头转转？听说光是站在外头，偶尔也能听得一两声仙音飘出来，若能听得完整一曲，不枉平生！”
……
“破浪斩蛟门最近招人条件又苛刻了，非得是锻骨有成的好手，看来他们那条‘斩蛟大舰’的修补，到了关键时候，急需人手护卫出海取材！”
“我看不是因为大舰，是因巡海典要开吧？他们眼看着‘握奇剑’要离其而去，拼死再搏一次机缘？”
“若你我的宗门能得到‘八珍’，你就甘心只执掌三十年？必然是要想方设法，哪怕有一线希望也要搏一搏的！只不过……”
“只不过从未有人成功过罢了，前仆后继，依旧如此……嘿，所以我的宗门干脆不继承‘八珍’，你看就没有这些烦恼！”
“啊？这是你不想要么？”
“不说这些，不说这些，要不今日再去‘忘忧阁’外，瞧瞧热闹？若能侥幸一睹‘仙音’到底是何风采，哪怕只是远远一眼，这趟方壶也算没白来！”
……
展昭皱起眉头。
他本以为在方壶城，讨论最多的应该是“东海八珍”“三大家族”，亦或者不久后即将举办的“八珍巡海典”。
结果居然是“仙音”？
听起来像是一个女子，擅于弹琴，但有鉴于白鹿琴仙谢灵韫，同样擅于弹琴，就算他擅于弹琴吧，也可能是男子。
不过此人所在的“忘忧阁”，应该是很不好进，这群人即便吹牛都只说是去撞运气，看来对于能进去是真的没有丝毫把握。
展昭想了想，唤来小二，先给了他赏钱，然后再问道：“‘忘忧阁’的‘仙音’是怎么回事？”
“多谢客官！多谢客官！”
小二先是掂了掂手中那块成色不错的碎银，颇为喜悦，但听了后却微微变色：“客官莫非不知‘忘忧阁’是什么地方？那就在咱们方壶城的东南角，最靠海的那片‘听涛崖’上！独门独院，高墙围着，等闲人连靠近崖下那片礁石滩都得被盘问呢！”
展昭道：“地方我知道了，我是问这位‘仙音’的来历，你跟我说一说。”
“这个……”
小二眼神迷茫了一下，低声道：“‘仙音’是外来的仙子，听说是乘着彩船，从海天交际处来的，长得那叫一个倾国倾城，貌比天仙，更弹得一手好琴，那琴音……啧啧，真是天籁之曲，听说连海里的鱼听了都要跳出水面！至我方壶城后，先得大城主相邀，她不愿留下，最后还是真人的一封手书，才让其暂居‘忘忧阁’……”
展昭眉头微扬，锁定关键：“你刚刚说的‘真人’，莫非是‘沧溟之主’夙瑶真人？”
小二顿时露出无比敬畏之色，低声道：“正是！”
夙瑶真人，东海武林的大宗师，也是世间唯一的女性大宗师。
当时卫柔霞晋升三境时，展昭之所以称她为中原武林的女宗师第一，就是因为中原武林的女性宗师里面，当代还没有出过三境修为，清静法王卡在二境巅峰，最后还是卫柔霞率先迈出了那一步。
漠北和西夏其实也是如此，女宗师多为一境二境，突破三境的不多。
辽国也只有万绝尊者的大弟子“黑水滔滔”萧千珏一位三境女宗师，八部天龙众里面的“阿修罗”萧未离也是止步二境巅峰。
反倒是东海武林，早早出了这么一位四境大宗师。
此人具体的晋升时间已经不可考究，感觉是比云丹多杰入宗师要早的，应该也是紫阳真人、无瑕子那一辈，由于久镇东海，也有了一个“沧溟之主”的外号。
而现在具体了解东海的背景，展昭也猜测过，这位夙瑶真人的俗家姓氏。
姓步？姓钱？还是姓吕？
应该不外乎这三大姓氏了。
既然说到了，展昭还真想问问这位大宗师的情况，愿意接受邀战不？
但看看小二瑟瑟发抖的模样，也就作罢了。
他的大日如来法咒和心剑神诀配合起来，能达到让对方难以举报自己的效果，但终究无法让人知无不言言无不尽，这小二已经是因为真气才会说这些，再问下去势必大病一场，倒是没必要如此，摆了摆手：“去吧！”
小二如蒙大赦，抹了一把冷汗，忙不迭地退下。
展昭不急不忙地品完美酒，这才离开酒楼，汇入人群里面，朝着方壶城东南而行。
穿过三条街巷，人流开始变得统一起来，打扮气质多为武林人士，不少底子还不弱，交头接耳间，“仙音”的名号被不断提起。
展昭随机选中一位幸运人士，熟稔地打了个招呼：“兄台，又见面了。”
那大汉眼神迷茫了一下，马上抱了抱拳：“兄弟！原来是你啊！”
展昭问：“你们这往‘忘忧阁’去，需要作何准备，是否要钱财？”
“钱财？”
大汉好似受到了侮辱：“兄弟，你莫不是以为‘忘忧阁’是什么烟花柳巷之地？告诉你，那可是真正的仙子所居，咱们连靠近都靠近不了的！”
展昭又问道：“那琴音呢？怎样才能让‘仙音’抚琴一曲？”
“自然是仙子自己想要弹琴，我们才能在外聆听一二……”
大汉更是用不可置信的眼神看过来：“你还想她主动给我们弹？”
展昭：“……”
弄了半天，人家都没有给你们专门演奏过一次，这么多人还眼巴巴地往前凑？
或许是展昭眉宇间的表情实在过于明显，汉子涨红了脸：“你莫要这样看我，别说吕家大少，就连吕家家主，我们方壶城的大城主，都没能得到对方一个好脸色，咱们这又算得了什么！”
“噢！”
展昭顿时理解了。
关键不是这群江湖客突然变得有艺术细胞，懂得欣赏琴音了，而是对方让吕家人没能听上。
在方壶城，让吕家没能办成的事情，才是众人真正感兴趣的原因。
别说。
现在展昭都有兴趣了。
“走！”
“我倒想看看，这位‘仙音’有多难接触！”