常规赛结束后几天,联盟还进行了附加赛,7-10名的球队争夺7、8两个季后赛赛名额。
附加赛原本是联盟为弥补疫情期间常规赛正赛场次不足而设计的补救措施,但这两年已经成为了NBA常态化的赛程规则。
因为联盟发现,附加赛的存在,可以进一步刺激球队竞争,并保证部分球队不轻易摆烂,但凡可以冲一冲附加赛,还是愿意冲一冲的。
虽然这么做引发了部分常规赛战绩不错的球队的不满:第七名和第十名之间胜场差很大,最后却有可能在同一起跑线争夺季后赛名额,自然不服气,但在收视率和萧华“遏制摆烂”的战略方针面前,部分球队的不满只能往后稍稍了。
经过几轮鏖战,4月17日,东西部最后四个季后赛名额决出,西部前八球队分别是雷霆、马刺、掘金、勇士、湖人、火箭、森林狼和开拓者,八支球队将捉对厮杀,争夺西部冠军。
东部前八的球队分别是篮网、活塞、尼克斯、凯尔特人、76人、骑士、猛龙和魔术,在3、4月份表现强势的夏洛特黄蜂在附加赛中还是输掉了比赛,再度无缘季后赛。
不过对篮网而言,魔术不算一个很好啃的骨头,他们是从西部第七的位置掉落下来,输给了老鹰,最后掉到了第八位。
实际他们的常规赛成绩是46胜,队内拥有班凯罗、小瓦格纳、克莱-汤普森等很有实力的干将,而且球队前场身材高大,篮板球能力很强,季后赛前的预测中,被认为会给篮网的内线造成麻烦。
当然,所有的专家还是预测篮网可以轻松过掉魔术,只是可能会在第三场、第四场,在奥兰多被魔术队啃下一两场胜利来,大家都预测比分是4:1,一个专家认为会是4:2,剩余的认为是4:0。
李维在季后赛开始前,领到了自己本赛季第五个月最佳球员奖,成为了NBA历史上第一个包揽分区全部月最佳的球员,同时今年的MVP归属也将毫无悬念。
在月最佳的领奖现场,记者询问李维怎么看到季后赛,李维戴着墨镜,打扮得很酷,说:“四场搞定,我们会在布鲁克林等待下一个对手。”
非常的自信,甚至带着一丝狂妄,但没有人质疑,认为李维说的话有问题。
篮网绝不是骑士、老鹰那种靠团队进攻打出常规赛60胜,到了季后赛团队失灵,被一波轻松带走的球队。
在NBA,有时候单核、双核,比所谓的团队篮球要好使得多,翻翻NBA历史就知道,很多球队主打团队篮球实属无奈,没有巨星没办法,只要是有巨星的球队,晋级和夺冠的概率要高很多。
毕竟篮球场上,球员的个人能力对胜负的决定权重太大了,季后赛又是出了名的巨星舞台。
而李维正在成为NBA历史上数得上号的,个人能力最顶级的球星,甚至快要没有之一了,特别在101分后,关于李维的宣传、解析,可以说是铺天盖地。
李维被放到显微镜下反复研究,从新秀赛季第一场比赛开始,他的成长路径完全就是奇迹,一个不可复制的奇迹。
专家、球迷们发现,李维这家伙,真的是越研究越强,他的强大,早在初期就有征兆,用ESPN分析文章的话说,就是“维克托从一开始就在认识上高出其他球员一大截,他后来做的,不过是将自己的身体素质和能力提升到和自己的认识一致,从这时候起,就再没有人是他的对手了。”
这样夸奖固然有吹捧在内,但也很好的体现出,李维是脑子和身体一起打球,将外挂作用发挥到极致,导致他处处占优,对手处处吃亏,每次看上去不太起眼的小差距,到最后累计起来,就是巨大的优势。
这些不起眼的小差距,被互联网时代细心的球迷一一发掘,到本赛季达到一个高峰,由此诞生了一项篮球学问叫“维学”。
这些老球迷利用AI图像捕捉技术,做了一期期的视频,表明李维在场上很多行动都是最优解,他进行过精心计算,特别是他的防守站位和传球组织,看似平平无奇的一招,实际是无可指摘、难以动摇的最佳选择。
在如今整个篮球世界,乃至整个职业体育世界都在追求最优解的情况下,李维简直是最优解中的最优解,优化到他的很多步骤,球迷乍看之下是看不懂的,反正就是防下来了,反正就是进球了,比赛节奏又那么快,一晃就过去了,没有想太多。
而且每个赛季那么多比赛,谁有功夫一个回合一个回合看啊,只有打的比赛打到一定程度,荣誉、成就积累到一定地步,黑粉大战到一定程度,大家才会开始细致研究,细到每个回合,细到每个脚步。
有些球员就经不起研究,虽然数据炸裂,场面非常好看,高光回合漂亮,可某些回合就相当难看,特别是防守端。
李维却是越研究越有,让人惊叹他是怎么做到能化解问题于无形,能不战而屈人之兵,一个好的站位选择,一次指挥,一次延阻,一次回首掏,能迅速改变局面,让对手进攻失败,可看起来好像没做什么的样子。
这种研究当然早就有人在做,只是随着李维荣誉、实力达到巅峰,终于也迎来了传播学量变引起质变的拐点,开始大规模爆发出来,我“维学”由此诞生。
不过令人意外的是,维学诞生的最大意义,不是给了球迷们一个重新看待篮球的窗口,毕竟谁没事研究这玩意儿又不能当饭吃,维学的真正意义还是图个乐,让李维开始立于不败之地。
但凡李维的比赛,如果数据出色,自然是“老大赢了,老大厉害。”
如果数据一般,相较于他惊人的巅峰显得有些平庸,大家也会说“老大有着数据难以体现的巨大作用,他往那里一站,对手的投篮命中率就自动减少20%。”
李维成为了一个自带Buff的男人,在球迷的脑补加持下,这个Buff在不断增加,动辄“降命中率光环”、“降智光环”、“自带冷静效果”、“NBA第一下头男”、“篮网少男101”等等。
这还只是开胃小菜,李维在过去采访中说的很多话,还有直播中黑其他球员的话都被球迷们剪辑出来,拉成了语录,只要是NBA的比赛,这些话都会出现在弹幕中,甚至刷屏。
当然,这导致了很多其他球迷群体的不满,这是必然的,于是双方黑粉大战,李维的影像从正到反再到谐,变换来变换去,已经和他自己本身的样子没有关系了。
这些东西完全超乎李维的想象之外,和早期亲自下场打造人设不同,如今李维已经不再在舆论上做太多推波助澜的操作,不需要也没那个精力。
但互联网就是一个能疯狂生长出有趣玩意的大水库,只要有空军不停打窝,就有吃不完的鱼。
李维的名声和热度已经到了让大量圈外人士发挥互联网精神,自发创造出各种段子的地步,在NBA历史上,也只有科比和詹姆斯能与之相媲美,而这两位都是打了20年的老将,李维才打了六个赛季,已经要超越老前辈了。
在李维接受采访说出“四场搞定”后,网络上又引发了一片狂欢。
其实这句话很正常,没什么特别的,但如今的网络就是这样,名人放个屁都能成梗。
很快,不少模仿李维的句式的语录就这样出现了,什么“四秒钟搞定,我将在203等待下一个技师”、“十五块钱搞定,我已在华莱士等待下一次喷射”“四场搞定,我将在洛杉矶等待第五场复活”……
这还是中文互联网,在北美,李维一样成为了现象级的篮球明星,人们对他不是单纯的崇拜和喜爱,而是深入研究和解构。
这或许是任何一个名人,出名到一定程度后都不可避免的结果,偶像崇拜过了那个极限,偶像不再是偶像,而是成为一种社会现象,它脱离了个人本身,成为一种文化融入到大众的意识和行为当中。
当然,这一切都不能影响李维在季后赛首轮的发挥,他不知道自己作为一个名人会走向何方,目前看来,很多人名气大到一定程度,个人的命运不见得是幸福美好的。
可只要还站在篮球场上,身穿篮球衣,不论关于自己的概念如何在天上飘,李维的脚下都是踏实的,是实实在在的枫木地板,在各种吹捧、神话、夸赞中,李维都会意识到,他是个篮球运动员,打球,赢球,是一切的根本。
脚下有了根,人就能行得稳,在经历了一个巅峰常规赛后,李维也进一步变得成熟,能应付各种状况。
四场比赛没有任何的悬念,李维也不会给魔术球迷留下任想象空间,129:100,121:97,127:87,110:103,四场比赛,篮网三场得分破120分,三场分差超过20分,最后一场篮网稍稍手下留情,给奥兰多人留了一点面子,没有赢得太过分。
篮网不仅战绩是东部第一,而且他们阵容齐整,没有伤病问题,在磨合了一个赛季后,默契度达到了很高的地步,全队士气旺盛,有李维在,上下的自信心都非常强,只要自己不出问题,李维不受伤,联盟没有真正能挑战他们的球队。
第一轮系列赛,李维场均35分11次助攻14个篮板球,除了得分稍微比常规赛低一些,主要是第四场只拿22分拖了后腿,在助攻和篮板球上,李维比常规赛做的更好。
尤其是篮板球,魔术进攻比较糙,妄图用身材高大的锋线冲击前场篮板来磨平战力差距,没想到李维告诉魔术队,老子以前是联盟第一中锋,别以为我瘦了改打一号位,就不会抢篮板了。
场均14个篮板,将后场篮板保护得严严实实,让魔术没有任何可乘之机。
李维实现了自己说过的话,四场搞定,接着在布鲁克林等待下一轮比赛的对手:将在76人和凯尔特人这对冤家中诞生。
令人意想不到的是,这轮系列赛打得相当曲折。常规赛76人打得起起伏伏,恩比德前半赛季受伤,几乎被认为要报销的情况下,下半赛季成功复出,而且打得不错。
同时大价钱签下的保罗-乔治出勤率和赛场表现都相当感人,所谓的四巨头,赛季刚开始就削了一半。
76人只能靠马克西和哈登两人Carry,哈登季后赛受诟病,但常规赛带队能力确实没话说,硬生生保住了球队的季后赛席位。
这样,下半赛季恩比德和乔治逐渐康复,回到球队后,76人的战斗力渐渐上来了,冲到了东部第五的位置,再度和老冤家凯尔特人交手。
虽然人们总说NBA最大的恩怨局是湖人vs凯尔特人,但两队相遇只能在总决赛。
NBA历史上真正季后赛相遇最多的对手,其实是凯尔特人和76人,从1953年(那时候76人还叫锡拉丘兹民族)开始,算上这一次,两队23次在季后赛相遇,排名历史第一。
在本次系列赛开始前,凯尔特人以15胜7负的成绩,压76人一头,最近双方的6次交手,凯尔特人全部获胜,76人上一次赢得系列赛的胜利,已经要追溯到遥远的1982年了,当时还是J-博士和拉里-伯德之间斗争的时期。
在22次系列赛中,双方还打了8次抢七大战,同样是联盟最多,可以说是恩怨最深的两支队伍。
这次,凯尔特人塔图姆复出,球队拥有主场优势,76人虽然阵容看似豪华,实际伤病满营,且都是出了名的季后赛软脚虾,不足为惧。
果然,前四场比赛打完,凯尔特人取得了3:1领先的绝对优势,眼看着他们将拿下双方对决的第16次胜利,哪知道76人在随后的比赛中连扳三局,最终在北岸花园成功淘汰了凯尔特人,完成了1:3落后情况下的超级大逆转!
这一戏剧性的结果,意味着凯尔特人一整个赛季的左右摇摆是完全错误的,既没能打出好成绩,也没拿到选秀权,球队如同坠落一般,迅速掉入了极为尴尬的境地。
对史蒂文斯来说,这又将是一个噩梦般的休赛期。
而76人成功杀入半决赛,保罗-乔治在首轮发挥出色,成功遏制了杰伦-布朗,好歹给76人管理层挽回了一些颜面。
不过在半决赛面对篮网和李维,这块颜面能保持多久,就很难说了。