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回到清河，已经是阳春三月了。
春风和煦，满大街的人都卸下了厚重的衣裳，换上了轻薄的春衫。
又是一年春耕播种，种植辣椒也提上了日程。
去年六十几亩地的辣椒，留下来的种子，今年再多种个一两百亩也不是问题。
自豆瓣酱铺子开了，生意也是没得说，王员外的产业多是在东江府和东平府这两府，所以铺子也都开在这两府辖内，有其他州府的，大老远的专门来定购的，这还没有几个月呢，作坊生产的豆瓣酱和干辣椒就差不多已经卖完了，且得等下一批了。
银子赚了个盆满钵满，是以，王员外也是豁得出去，这次干脆划出了两百亩地来种辣椒！
又雇了不少的长工，再将去年已经有经验的长工都给分散开去，每一亩都专门有人打理，那可真是跟种了金子似的，宝贝得很，一点不敢大意。
而徐穗儿今年也不止只种山头上了，福满楼，京城的私房菜馆，这些都是需要用不少的豆瓣酱和干辣椒这些，再者，她还打算去州城开一家酒楼，这也是应盛夫人的邀，连铺子都给她找好了呢。
所以，正好，之前沈进忠忙活置办回来的产业里就有离得不远的农庄，便拨出一个来，着重种辣椒。
当然，粮食也是必不可少，特别是周素兰知道，就后年的事儿，岐州下头几府先是雨水少，后头更是数月无雨，这就导致了收成不好，粮价可是涨疯了的。
所以，未雨绸缪，早些多存点粮食也是重中之重。
即便不是旱灾，多囤点粮食，终归是错不了的。
家中有粮，心不慌嘛。
真到那种时候，捧着银子都没出买粮食去。
所以，还是那句话，银子放在那儿没用，还得得置成东西。
这不，今年新粮快出，赶着卖旧粮的不少，就趁着这机会，徐穗儿便让陶则带了银子，各处去买了不少的粮食，分批存放在了几个庄子上的粮仓里。
王员外闻风而动，本来他手里的庄子上就存的有去年甚至前年大前年的粮食的，但见徐家这动静，也十分机智的跟着又找机会囤了不少。
葫芦串腾腾的，跟着囤粮，或者压根就不把粮食出手了的人难免就多了起来。
毕竟，谁都有个熟人亲戚什么的，都听劝，有些默契，压根就不用多言。
是以，秋收后，整个东平府往外流出的粮食比往年可少了不少。
当然，只是一府两府而已，给哪怕只是岐州的影响也多不着什么。
一晃，又是新的一年，开元二十五年。
打过完年，就没下过雨，一直到春耕开始，雨也未下下来。
常年跟田地打交道看天吃饭的农人脸上都爬上来担忧。
谁都知道，春雨贵如油。
春耕不下雨，那地难耕不说，粮食也不好下种呀！
可惜，任凭农人们如何祈祷，老天爷恁是听不见，一直到四月里，老天爷才打发叫花子似的，下了那么两场雨，挽救了一点点岌岌可危的农作物。
然后，又是大半个月的无雨，到稻谷开始抽穗前，又可可怜怜的赏了一场雨下来，总是叫稻谷抽出了穗。
只是，大家伙都看得出来，今年的谷穗抽得不是很好，收成肯定比不上往年。
清河县里难免拍起了大腿，遗憾徐姑娘去参加厨王争霸赛怎么不是去年啊？
这样的话，免税就轮在了今年，正好今年欠收，他们也不会那么难过呀！
可惜，这人世间的事，总是不会那么如意的。
不管你什么身份，有钱无钱。
就比如周素兰和徐穗儿，如今吃喝不愁，往后的日子，躺着什么也不干，钱也是花不完的，却也有不尽如意的事。
周素兰不如意的，是她重生回来就盼着一家人团团圆圆的过日子。
可惜，再过几个月，她就整整三年没见过孙子宝生了。
而今，儿子儿媳和孙女又即将远赴京城，不知几时回来，再有老姐姐的病，她心里也多是不好受的。
自重生回来，一家人的齐齐整整，就总归缺了那么一点，不甚完美，难免有些不尽人意。
而徐穗儿的不如意，则是她来这个世界今年便就是第六年了。
六年啊，说长其实也不算长。
可说短也不短。
至少，徐穗儿就觉得长，长得她恍惚就忘记了，她其实并不是这个世界的人啊。
可随着日子一天天的过去，她几乎就要在这个世界彻底扎根了，亲人，朋友，事业。
她完完全全，彻彻底底的就要变成这个世界的人了吗？
那么，她也将会在这个世界老死，甚至病死。
菜花婆不久之前去世了，这给徐穗儿带来的冲击还是不小的。
因为菜花婆的身体一向硬朗，可周素兰还强些，这些年也不缺吃不缺喝的，菜花婆还胖了呢，脸色红润，嗓音洪亮的，哪像个五十多岁的人？
事实上，五十多岁在现代也不算年纪大。
可一场小小的风寒，就夺去了菜花婆的生命。
这让徐穗儿不得不有了一次深刻的忧虑。
在这个医疗落后的时代，小感冒，也要人命，更别说其他的了。
徐穗儿怕死，连自然老死她都怕，更别说病死了，且是在现代肯定不会死人的病，在这里，它就得死。
她便更怕了。
再加上，又得知了沈老夫人生病了的消息，徐穗儿心里难免惶然。
她扎根在了这个世界，这些亲人，朋友，也是真真切切的，不是梦境，也不是一场游戏。
又怎能那么潇洒的接受亲人和朋友有任何的意外呢？
她心底深处，不想接受他们一个个的离别，不愿意接受这些送别。
沈老夫人前年秋启程回了京城，打算在京城同韩泓他们一起过个年，去年开春后就回清河来的，只是临行前，沈氏诊出了身孕来，这个天大的好消息可把沈老夫人欢喜得不行，当即便送了信过来，信上说，她要暂且先留在京城，等沈氏平安产，孩子大些了再往清河来。
而去岁冬，沈氏竭力诞下了一个儿子后，血崩，去了。
韩泓大受打击之下，身体也日渐消瘦，沈老夫人不得不打起精神来，开导儿子，养育孙子。
众所周知，养孩子是件费心力的事。
孩子如今才不过半岁多点，沈老夫人便就病倒了。
得知消息的韩静姝和徐穗儿便立即启程往京城赶，在船上飘着的这段日子，徐穗儿心里的感慨总是有些多的。
等到了京城，见到比起前年分别时，仿佛老了不知多少岁的沈老夫人，徐穗儿的心里就更不是滋味了。
沈老夫人病得很重，韩静姝私下见了给沈老夫人看诊的太医，问过了情况，有了数，随后便衣不解带的日夜照料在了沈老夫人榻前。
徐穗儿一半时候陪沈老夫人说话解闷，一半时候，也往私房菜馆去看看。
自上次离开，一晃三年，私房菜管都是守膳和孙二撑着的。
两人如今都是能独当一面的大厨了，守膳甚至还收了个小徒弟，带在身边呢。
当然，守膳也当爹了。
而守味还在福满楼没回去继承自家酒楼，嘴里说着还要多给师父干几年，但徐穗儿心里也有数，去年就收了两个新徒弟手把手在教着，是打算过了今年，明年就让守味回家去的，他爹年岁也一年年大了。
香巧也成了亲，经亲戚介绍说媒，嫁去了府城，徐穗儿添妆给她添了个铺子，再教了她几个方子，如今就在府城里头开了家甜品果茶铺子，自个当老板娘，生意挺好，日子也过得很好。
每个人都很好，如今也很少有徐穗儿操心的机会了。
趁着这次来京城，徐穗儿也好好的指点了指点守膳的这徒弟，早点能当大用，到时候守膳也好常能带着媳妇孩子回家省省亲去。
韩静姝的静心照料，并没有让沈老夫人的病好起来。
但是，能叫她在最后的日子里，儿女都相伴在身侧，有说有笑，便已是一件值得庆幸的事了。
至少，在闭上眼睛前，儿子和女儿，都在。
唯一遗憾的，就是小辈们并不都在。
沈老夫人嘴里直念叨着徐宝生，可惜，徐宝生也没法赶回来，她也不让韩静姝因为这个急急写信让他赶回来。
最后的最后，所有人守在了沈老夫人的床前。
沈老夫人拍着儿子的手，叮嘱他一定振作起来，好好教养孩子，她才能瞑目。
又拉着女儿的手，没什么好叮嘱的，只让女儿好好保重自己，不必为她的离开而难过，她能在死前捡回和女儿的这几年重逢，已经死而无憾了。
再看着红着眼眶的徐穗儿，撑着坐起来，将人搂进怀里拍了拍。
最后啊，她比谁都释怀，笑着对众人道：“我这辈子，走南闯北的，什么地方都去过了，什么好东西也都吃过了，委实没什么可遗憾的了。我不遗憾，你们啊，也不许遗憾，我许你们哭，但是啊，等办完我的丧事，就谁都不许再哭了，往后啊，好好过日子，向前看！”
可是，亲人离世，谁能不悲伤难自已呢。
开元二十五年秋，沈老夫人病逝，葬礼风光大办，随葬于京郊西华山腰，遥遥望着南方。
随后，徐穗儿一行也启程回了岐州。
路上，韩静姝便怏怏不乐。
一到家，就病倒了。
说不难过，可谁能不难过呢？
徐穗儿知道，她这是心病，没得药治只能自己想通了，她心里可遗憾，可后悔了，后悔这短短几年重逢，没能多多的和沈老夫人待在一起。
可是，谁能知道，祸福如此难测呢。
人，真的能说没就没。
这个可怕的念头，让徐穗儿赶紧请了大夫来给周素兰来了个全身上下的大检查。
当然，结果就是周素兰的身体很好，没看出什么问题。
见她这般紧张，周素兰不免跟她咬耳朵，“你忘了，我可是活过一辈子的了，上辈子啊，那一家子黑心鬼弄死我的时候，我都六十六了，若是他们不弄死我，就我那身体，我还能活几年不是问题的，就打七十岁算吧，我这才五十八，且还有得活呢！”
徐穗儿又被安慰到，却也不敢真的安心。
天气冷了，少不了嘱咐周素兰多穿点，别着凉，更关键的，是少操心。
心病难医，但是，转移注意力也就行了。
苗儿这翻过年头就十三了，一般这个年纪，可以开始准备说亲了。
说亲不是说立马就能说定的，看来看去，一两年甚至两三年寻摸不下来也是常事，所以，就需得提前准备起来的。
其实苗儿心里也不太想成亲，她也想跟阿姐一样，就留在家里，跟奶奶爹娘在一起，哪儿也不去。
但见怏怏不乐的娘打起了精神来为她忙前忙后的，人瞧着就好多了，她就咽下了这个不想的话。
她心里也明白，她们家已经有一个不成亲的了，她再也不成亲，只怕爹娘都受不住的。
算了，嫁就嫁吧，反正阿姐这些年给她置办了不少的东西，还有外祖母给她的，曾外祖父给她的，她手里好东西多着呢！
若是未来的婆家待她不好，丈夫待她不好，那她就和离！
像外祖母一样，自己有人有钱，想去哪儿游玩就去哪儿游玩，成过亲后，还没人管束呢，更好！
所以，这婆家就不能找得太高了，万一将来压着她，和离不了，她跑不掉怎么办？
正好，韩静姝也没想她嫁什么高门大户，就嫁给差不多的人家，最主要是人口简单，家人和睦，这才是最重要的。
当然，也不能太远，就清河县本地的最好。
有些缘分，说起来还真是妙不可言。
得知徐家准备给苗儿说亲了，王员外就动了心思。
说起来，苗儿也算是他看着长大的了。
他们两家，缘分可大了。
要不是当初徐姑娘救了他孙子，那么，现在，只怕他都不在了呢。
哪还有如今的光景？
既是老天爷给的缘分，那么，王员外就觉得可不能叫这缘分就这么断了。
“什么？王员外想替他孙子提亲，求娶苗儿？”
得知这事，周素兰大大的震惊。