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灵山古道半山腰处，云雾掩映间，建有一座供往来香客歇脚的八角飞檐凉亭。
此刻，凉亭边缘立着一名中年男子。
他此行刻意换上了一身灰暗的粗布青衫，做着寻常商贾的乔装打扮，但其生得满脸正气，两道浓眉不怒自威，举手投足间仍难掩那股久居上位的官威。
然而，这位在世俗凡间城镇中呼风唤雨的狗官，此刻却微微弓着腰，满脸堆着谄媚的笑意，恭立于一名身披明黄袈裟的知客僧面前。
他宽大袖口看似无意地往前一凑，知客僧的衣袖顺势轻抬。
两袖交错刹那，一张印着大通钱庄灵气印记的千两银票，便悄无声息地暗度陈仓。
知客僧宽大的手掌在袖中暗暗一捻，便知晓了银票的分量。
他原本微微低垂，透着几分高冷悲悯的眼皮，这才抬起一道缝隙。
他嘴角勾起一抹慈悲的弧度，双手合十，冲着狗官微微颔首。
“阿弥陀佛，施主向佛之诚，贫僧已然明了。”
知客僧的声音浑厚温润，宛若宝相庄严的得道高僧。
“大师客气，些许香油钱，不成敬意。”他连连作揖，脸上的笑容越发谦卑。
知客僧让出半步，微微拂袖做了个“请”的手势。
他整了整衣冠，迈步走到凉亭正中，面朝山巅那大殿灵光闪烁的方向，双膝一弯，重重跪在了一个法阵蒲团之上。
他双手合十，双目紧闭，神情虔诚至极。
然在这副悲天悯人的皮囊之下，狗官的心海中却在疯狂咆哮。
大慈大悲的菩萨显灵！求您降下天罚，叫那巡抚老儿早染恶疾，最好明日便两腿一蹬、魂归幽冥！
只要他一死，下官便能顺理成章取而代之，事成之后，下官必定重金为菩萨再塑金身，必定带着更多银两加倍还愿！
交过钱的狗官继续大步流星地顺着阶梯再次攀登。
凉亭另一侧，两名还未交“买路钱”的商贾正凑在一处歇息的同时，开始窃窃私语。
“哎哟，王员外，这么巧，您也来求神仙庇佑啊？”一名挺着硕大肚腩的富商，正用一方锦帕拼命擦拭着额头的虚汗。
瘦若枯猴的王员外叹了口气，眼底满是掩饰不住的焦躁：“可不是嘛，李老板。上个月我那批货在黑风峡被劫，损失惨重，这不，赶紧来金光寺拜拜菩萨，求个转运。”
王员外一边叹息，一边死死盘弄着手中的紫檀佛珠，掌心已满是冷汗。
哪里是什么被劫，那分明是他暗地里走私的一批见不得光的黑货！
其中甚至夹带了官方严禁流通的私盐什么的。
此事若被城主府查出，诛灭九族都不为过，他如今做贼心虚，夜夜被梦魇缠身，只能跑来这金光寺，指望佛祖大发慈悲，千万不要东窗事发啊。
“求转运？”李老板闻言，那双被肥肉挤成缝的眼睛猛地睁开，倒抽一口凉气，“那你这回可得大出血了。”
王员外一愣：“此话怎讲？”
李老板做贼似的左右环顾，压低声音凑到他耳畔：“你没听说吗？金光寺的‘平安灵香’又涨价了，上个月还是五十两白银一炷，这个月直接翻倍，一百两了！”
“一百两？！”王员外险些跳脚，声音不自觉拔高，“这帮秃驴抢钱呢？！我那批货满打满算也就值几千两白银，一炷香便要我一百两？！”
“小声！你要死啊！”李老板吓得浑身一个激灵，赶忙伸手死死捂住王员外的嘴，神色惊恐地四下张望。
确认未惊动远处的知客僧后，李老板才松开手，压着嗓子训斥：“佛门清净地，岂容妄语！这怎能叫抢钱？此乃香油钱！是孝敬佛祖的诚意！”
李老板痛心疾首地拍着大腿：“大师们都说了，心诚则灵，你这香钱供奉得越多，说明向佛之心越诚，心诚了，菩萨降下的庇佑法力才越大，你连区区一百两都不舍得，菩萨凭什么保佑你？”
王员外被怼得哑口无言，面露苦涩：“但这也太贵了，这还只是一炷香的钱，光走个七七八八的流程，这得交多少钱啊，这简直就是拿咱们当韭草割啊。”
“贵？”李老板冷笑一声，伸出胖乎乎的手指，朝着凉亭外阶梯旁的一个角落指了指，“你看看那边，没想到这人也敢来金光寺，真是沾染晦气，咱们离远些，一会儿歇够了，咱们还得给佛祖交买路钱呢。”
王员外顺势望去，呼吸猛地一滞。
阶梯旁，跪着一名容貌凄美的少妇。
妇人一身粗布麻衣。
衣衫虽破旧不堪，甚至打着几个粗糙的补丁，却依旧难掩其楚楚可怜的姿容。
几缕散乱的青丝贴在苍白的脸颊上，平添了几分破碎感。
她怀中抱着一个裹在破旧襁褓中的婴孩。
那婴孩情况极糟。
面现死气，印堂发黑，小小的嘴唇冻得乌青。连哭声都微弱得犹如游丝，断断续续，显然是寒气入体极深，高热不退，已是命悬一线。
妇人唤作阮氏。
此刻，她正跪在青石板上，对着面前一名脑满肠肥、身披明黄袈裟的知客僧疯狂叩首。
砰。砰。砰。
闷响声回荡在半山腰。
阮氏额头殷红的鲜血顺着白皙的面颊蜿蜒而下，滴落在青石台阶上，触目惊心。
血水混着汗水，将她胸前的衣襟染得斑驳。
“大师！求求您！！大慈大悲的活菩萨！！！”
阮氏声音嘶哑，哭得撕心裂肺，肩膀剧烈耸动。“信女真的是走投无路了！孩子高烧不退，城里的医师皆说无力回天，求大师救救我的孩子吧，他才刚满月啊！！！”
阮氏边哭诉，边颤抖着举起右手。
那只满是泥污与擦伤的手心里，死死攥着一把凡俗铜钱。
不过十几枚。
每一枚皆被汗水与血水浸透，散发着腥酸的气味。
然而，面对这等惨绝人寰的景象，周遭路过的香客却如避蛇蝎。
无一人上前搀扶。
甚至连看热闹的人都远远退开数丈，有人捂住口鼻，有人眉头紧锁，眼神中透着毫不掩饰的嫌恶。
人群外围，凉亭的阴影中。
一名穿着碧绿苏绣云锦法袍的少女终于装作凡人一步步爬到此处。
她头挽飞仙髻，斜插赤金步摇，腰间环佩叮当，手里正漫不经心地摇动着一把金丝楠木折扇，虽然有些适应了重力枷锁，但在此时竟也些闷热。
此女，正是奉命潜伏成香客的卧底，苏灵儿。
苏灵儿刚到，正在观察着这一切，了解一下情况。
她摸了摸腰间的玉佩，心底暗自嘀咕。
和大师兄分头行动前说是，在她身上拍了一道名为“指鹿为马”的障眼法。
说是此法存在，就连修为极为高深之人都无法看出她修为几何，只会认为她是一个毫无灵力波动的凡俗千金罢了。
只要她别随意动手就不会轻易暴露自身跟脚。
此时，场中的局势再生变化。
那名肥头大耳的知客僧微微低头，目光扫过阮氏手中那把沾着血污的铜钱。
眼底深处闪过极度隐晦的鄙夷。
嫌脏，更嫌少。
知客僧脚步往后退了半步，生怕阮氏身上的血污沾染了他那件价值不菲的明黄袈裟。
他单手竖在胸前，宽大的袖袍看似随意地一挥。
呼。
一股无形劲风平地刮起。
阮氏惊呼一声，整个人被这股风压掀得往后倒去，摔在青石板上，怀里婴儿被震得发出一声呻吟。
知客僧宝相庄严，双手合十，脸上满是悲天悯人的神色。
“阿弥陀佛，佛不贪财，唯渡有缘，万千业障，一诚可破。”
知客僧的声音浑厚如钟，回荡在阶梯之上。“女施主，你这区区几枚铜板，满是市井的算计之气与血腥之灾，毫无向佛之诚。强求不得，你还是请回吧。”
字字句句，透着高深莫测的禅机。
周围在此歇脚的香客听闻，纷纷点头称是。
“大师说得对啊。心不诚，菩萨怎么会显灵。”
“十几枚铜钱就想换佛门仙药。这妇人莫不是疯了。当这里是善堂吗。”
“离她远点。我看她印堂发黑，别把晦气过给咱们。”
“这不是那谁吗？离远点！晦气！”
苏灵儿站在外围，折扇摇动的频率猛地顿住。
她眉头紧蹙，这波操作属实把她看愣了。
现在这名门正派的寺庙，要钱已经这么明目张胆了吗？这和她在凡俗话本里看的不一样啊！
话本里的高僧大德，哪个不是割肉喂鹰、普度众生？这金光寺好歹是云洲境排名前三的正道大宗，怎么行事作风跟凡俗城镇里那些普通寺庙一样啊？
而且感觉比凡俗寺庙比有过之而无不及啊，这个金光寺不是已经踏上修行路的正道宗门吗？这帮和尚这么执着于黄白之物做什么？金银财宝对他们修行有半块灵石的用处吗？
有些看不下去的苏灵儿深吸一口气，她合拢折扇，快步走出凉亭。
裙摆翻飞间，苏灵儿径直走到阮氏身边，弯腰一把将她扶起。触手处，阮氏的身体冰凉。
“哎哟，这位大嫂，快起来。”苏灵儿装出一副娇滴滴的千金做派，拿出一块丝帕递给阮氏。
随后，她转头看向那名知客僧，下巴微抬，语气里带着几分富家女的娇纵与天真。
“这位大师。本小姐在家时，常听长辈说金光寺的高僧大德最是慈悲为怀，普度众生，怎么今日一见，却对一个濒死的稚童见死不救，难道这佛门的慈悲，还得拿真金白银来称一称斤两不成。”
苏灵儿这番话明褒暗贬，夹枪带棒。
周围的空气瞬间安静。
香客们倒抽一口冷气，看着这个不知天高地厚的富家千金。
敢在金光寺的地盘撒野，这丫头怕是别想祈福什么的了。
知客僧闻言，原本古井无波的脸上本是闪过一丝阴霾。
他眼皮微抬，上下打量了苏灵儿一番。
苏绣云锦、赤金步摇、极品翡翠。
这一身行头，抵得上普通人家几辈子的开销。
嗯，是个富家女，不过这身家确实丰厚，倒是有着说几句话的资格。
而且姿色上乘，若是能忽悠进内院深入交流一番佛法，倒也是一件美事。
只见知客僧嘴角的冷意收敛，转而勾起一抹弧度，他转动着手中的紫檀佛珠，发出咔哒咔哒的轻响。
“阿弥陀佛。这位女施主宅心仁厚，贫僧佩服，只是，施主莫要被这世间的表象蒙蔽了双眼。”
知客僧上前一步，目光陡然变得锐利，直刺阮氏。“你以为你扶起的是一个可怜的慈母，你可知，她怀里那个孽障，到底是怎么来的。”
苏灵儿一愣。
阮氏则浑身剧烈一颤，眼神瞬间变得慌乱，死死咬住下唇。
知客僧冷笑出声。
“这妇人，本是城中王家老太君身边的一个粗使丫鬟，心思歹毒，极度贪婪，半年前，她趁着王家大少爷酒醉，暗中在醒酒汤里下了迷药，爬上了主子的床，这才怀了这个私生子。”
苏灵儿瞪大了眼睛。
知客僧捻动佛珠的手指加快，语气越发森冷。
“但那王家门第，岂会容忍这种心术不正的贱婢入府，若不是王家主母信仰我佛，早在查明真相后直接将其处死，但因为信奉我佛慈悲，便将她赶出家门放了她一条生路。”
“若她安分守己，她母子便也相安无事，可这蠢妇偏不，她还妄想母凭子贵，登堂入室。”
知客僧猛地伸出手指，直指阮氏怀中那个奄奄一息的婴儿。
“这孩子为何会高烧不退，根本不是什么寒气入体，而是这蠢妇，连续三天夜里，用井水给这刚满月的婴儿洗澡，把这孩子冻成了这副模样。”
此言一出，人群瞬间炸开了锅。
有满脸震惊的，也有伸长脖子露出吃瓜神情的，也有恰好与此妇同出一城，且知道此事真相的香客只是随意一笑，继续看着这个蠢妇在此地表演。
那些心里有鬼却无此事风声的富商，诸如王员外和李老板之流，更是暗自心惊肉跳。
他们平日里来拜佛，本就是把佛祖当成交易对象，花些真金白银买个“免罪符”，好用鼎盛的香火抵消内心的罪恶感。
此刻见这知客僧连深宅大院里的腌臜秘辛都一清二楚，愈发觉得金光寺神通广大、不可轻犯。
王员外掏出丝帕擦了擦额头的冷汗，心有余悸。
得亏自己刚才大把撒了香油钱，不然底裤都要被这帮大师当众扒光。
指不定怎么炮制自己呢，看来在这儿还是乖乖破财消灾来得稳妥。
而在人群外围，还有些人或是身患恶疾，或是想要求取姻缘，又或是一直没有子嗣，走投无路之下才将满腔情绪寄托于神佛。
此刻听闻这等恩怨，他们心中那愚昧的敬畏与愤慨更甚，只当是菩萨显灵，降下了真言。
“她今日跑到我金光寺山门前磕头流血，根本不是为了求药！”知客僧字字诛心，声如洪钟，“她是想借着我佛门清净地，求一个‘佛法显灵’的奇迹，她要让全城的香客都看着，连佛祖都在庇佑她们母子，好借此施压，逼迫王家为了保全名声，不得不把她八抬大轿接进大门，去争那王家的万贯家财！”
“如此蛇蝎心肠，连亲生骨肉都能当做筹码的蠢妇，女施主，你还要替她出头吗？”
苏灵儿只觉得寒意顺着脊背直窜后脑。
她猛地低头，看向身边那个看似柔弱可欺的阮氏。
被当众扒光了底细，阮氏的脸上竟没有半分羞愧与悔恨。
她的眼神在短暂的慌乱后，迅速转为一种执拗。
她不仅没有松开苏灵儿，反而一把死死抓住了她那价值连城的云锦裙摆。
“姑娘！不是这样的！”阮氏猛地仰起头，眼泪滚落，配上那张凄美的脸庞，当真是楚楚可怜。
“我是真心爱大少爷的，我们两情相悦！是主母嫉妒我，才把我赶出家门。我只是……我只是想给我的孩子一个完整的家啊！我有什么错？姑娘，你这么有钱，你帮帮我，或者跟我回王家，替我讨一个公道吧！”
苏灵儿感觉自己的三观正被按在地上疯狂摩擦。
纯爱战士应声倒地，这是什么极品绿茶加抽象毒妇？连亲生骨肉都能拿去泡冰水，就为了上位争家产？这么狠的吗？
周围心里有鬼和早有风声的香客们依旧是一副吃瓜看戏的模样，那些真把佛当成信仰的人。
“呸！不要脸的荡妇！”
“虎毒还不食子呢，这女人简直畜生不如！”
“大师真是慧眼如炬，一眼就看穿了这毒妇的伪装。佛法高深，当真佛法高深啊！”
“若不是大师点破，咱们险些被这毒妇骗去了同情心。金光寺果然是真佛所在！”
“我和王大少挺熟的，也知道这事！”
“但高僧远隔千里还能将此红尘事了然于胸，当真佛法高深！”
众人纷纷双手合十，对着知客僧虔诚膜拜，看那狂热的架势，恨不得当场掏空褡裢，再多交些买路钱。
面对众人的吹捧，知客僧面容越发悲悯。
他微微闭上双眼，双手合十，低声诵念了一句佛号：“阿弥陀佛，善恶到头终有报，红尘万象，皆在佛眼之中。”
然而，在无人察觉的内心深处，这位“慧眼如炬”的圆慧大师，却在暗自冷笑。
佛眼？去他娘的佛眼！
要不是前天下午，有位王大少爷亲自上山，在大雄宝殿的偏殿里豪掷了整整五千两白银，请了一炷最顶级的“解忧清心香”时暗自念叨这些琐事。
而他这个负责收买路钱的知客僧回寺，准备接替师弟去干后面收香火的事情才恰好听到的。
自己可是那天好不容易才从方丈那讨来收香火钱的肥差啊。
为的不就是借此修习心中的“贪”念，以求精进佛法，那天也是巧了，不然，哪有闲心管这些凡俗市井的狗血八卦？谁有闲工夫去看破什么红尘？
他们金光寺虽不是佛门八大寺，却也是正道中流砥柱，主修的便是这“贪”字。
不像梵音寺修习“嗔火”，听说他们之前还把个小村子给屠了？
悄悄摸摸屠也就屠了，竟然还东窗事发了！
想着什么佛道双修，结果把个隐藏的这么好的苗子拱手让人，让就让了，还没把好感拉的这么低，树了敌也不及时处理，反而让人给丢了！
真是丢我佛门之脸啊！
他们金光寺只渡有钱人，当然，若是遇到姿色出众的女香客，他们也不介意顺便修一修“色戒”，搞一搞“观音送子”的法事，随意传播一下自己的子嗣让人家去养，偶尔也会修一修嗔痴来中和一下。
交了五千两白银的王大少爷，那叫“佛门有缘人”，你一个只能掏出十几枚带血铜板的破落户，也配来佛前碰瓷？
圆慧大师指尖轻轻摩挲了一下宽大袖口内侧的暗袋。
那里正静静躺着刚才那位官员塞进来的一千两银票，银票上附着的凡尘贪念，正是他们寺中修习佛法的绝佳养料。那温润的触感，令他心旷神怡。
他缓缓睁开眼，目光平和地看向还在发呆的苏灵儿。
“女施主，红尘多虚妄，相逢即是缘。贫僧观施主印堂虽然明亮，但眉宇间似有隐忧。不如随贫僧前往内殿，让贫僧为你仔细观一下面相？”
苏灵儿嘴角微微抽搐，短暂的无语后，苏灵儿心中的别扭感却越发强烈。
她的三观虽然被阮氏恶心到了极点，但内心的底线依旧让她无法释怀。
尤其是回想起话本里那些普度众生、慈悲为怀的佛门大能，眼前这知客僧的做派简直令人作呕。
就算这妇人确实自作自受，可那襁褓中冻得发紫的婴儿却是无辜的啊！
“就算她心机深沉，死有余辜，可这孩子又做错了什么？”苏灵儿眉头紧锁，“佛门不是常说‘扫地恐伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯’吗？就算她心不诚，你们赶人便是，又何必下重手推搡，险些伤了这无辜的婴儿？
你们出家人讲究慈悲为怀，为了几枚铜板便出重手推搡，若是这婴儿跌在青石阶上丢了性命，这笔业障，算在谁的头上？”
此言一出，周围的香客顿时倒吸一口凉气，议论纷纷。
“这女娃子怎么敢在佛门清净地如此大放厥词？”
“就是啊，敢当众顶撞大师，真是不知天高地厚，得罪了金光寺，以后怕是连山门都进不来了！”
“到时别说进山门烧香祈福了，保不齐今晚菩萨就降下雷罚，收了你的小命！”
圆慧捻动佛珠的动作停顿。
面对苏灵儿的质问，圆慧大师眼底闪过些许阴冷。
一个凡俗丫头，穿了几件好料子，便敢在金光寺的山门前教训起他来了？
他修道六十余载，如今已是筑基期大圆满境界，只差半步便可假丹。
这些不通灵气的凡人，在他眼中与路边的野草无异，死活与他何干？
若不是宗门功法需要汲取这些凡俗之人的贪婪执念，他早就把这满山的香客全卖给八大寺里主修“杀戒”的【大悲息怨禅院】宰了换取修炼资源。
只可惜，送这些凡人去见佛祖，换不来多少功德，倒不如留着当金光寺长期的香火韭菜。
今日先是这穷酸妇人拿几个破铜板坏了规矩，现在又冒出个不知死活的富家千金当众驳他的面子。
若是不展露几分真本事，这山门前的规矩怕是要散了。
打碎这丫头的傲气，让她知晓仙凡之别，待会儿拖进内殿禅房，这丫头自然会乖乖配合他参悟佛学，皈依我佛。
圆慧单手竖在胸前，高诵佛号。
“一寸灵石一寸心，八字佛门向钱开。若无金箔遮朽木，谁见泥胎拜如来？”
他声音拔高，震得周遭香客耳膜发酸：“没有真金白银供奉，大殿里的真佛也渡不了世人！你这女娃心存魔障，不敬三宝，自然与我佛无缘！”
话音落下，圆慧不再掩饰。
筑基期大圆满的灵力自他丹田涌出，顺着经脉游走全身。
阶梯上尘土被这股力量逼退，向四周散开。
他抬起右臂，宽大明黄袈裟衣袖迎风鼓胀，朝着苏灵儿和阮氏所在的位置用力一挥。
气流翻滚，形成一道猛烈的风压，直扑苏灵儿的面门。
风压吹乱了苏灵儿额前的碎发。
苏灵儿脚步后撤半寸，鞋底抵住青石板的缝隙。
麻烦了。
若是调用体内那颗刚刚结成的金丹，施展青冥魔莲拳，一拳便能打穿这秃驴的胸膛。
可一旦动用灵力，大师兄给她拍上的“指鹿为马”障眼法便会失效。
卧底金光寺的计划，这才刚走到山门前，连大雄宝殿的门槛都没迈进去，就要直接变成灭门强攻了？
这自己不又是拖了大师兄后腿吗！
圆慧挥下的衣袖带起一股燥热的风，直扑苏灵儿的面门。
就在那截明黄色布料即将撞上苏灵儿鼻尖的刹那，即将发现自己连苏灵儿的防都破不了之际，一只手掌从侧面横插进来。
这只手掌看起来没用多少力气，只是张开虎口，扣住了圆慧的手腕。
原本足以把凡人扇飞出去的筑基期气劲，在触碰到这只手掌的瞬间，直接消散在空气里，连苏灵儿的鬓角都没吹动。
圆慧的手臂悬在半空，任凭他如何催动丹田灵力与贪念，那只手都毫无动摇。
“阿弥陀佛。”
林清风迈出一步，挡在苏灵儿身前。
他那身月白僧袍，在阳光下泛着一层冷冽光泽。
“佛度有缘人，这位妇人或许与我佛缘分浅薄，但贫僧看这位青衣女施主，却是与我佛有着极深的渊源，施主，你当真要在这山门前，将贵客拒之门外？”
说话间，林清风意识沉入识海，指尖点在那张漆黑的【大黑佛母】神降卡上。
卡片翻转，再翻转。
神降能力瞬间开启，又瞬间关闭。
林清风脚下的影子在那一刻突然向四周拉长，影子的边缘呈现出锯齿状，像是无数水蛭在地面蠕动，阴冷且粘稠的气息从他脚底升起。
这种佛性中夹杂着极致的恶意与贪婪，比金光寺供奉的那些菩萨如来要凝练千百倍。
眨眼间，气息收敛，林清风依旧是那个佛法高深的月白僧人。
圆慧的膝盖骨剧烈颤抖，撞击在一起发出沉闷的响声。
他额头上的冷汗顺着眉毛流进眼睛里，杀得眼球生疼，却连眨眼都不敢。
刚才那一瞬间，他感觉自己面对的不是一个僧人，而是一尊从深渊里爬出来的真佛。
这种足以让他神魂颤栗的佛性，绝不是寻常贪嗔痴修这三字的下等佛庙僧人能伪装出来的。
圆慧胸腔憋着一口气，迟迟不敢吐出来。
他脑子里乱成一团。
难道是八大寺之一的督察使者微服私访？
还是说，金光寺这些年私下扣留的贪念太多，引来了上面这些祖宗来收账了？但这一次收账怎么早了半个多月？