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现世，扶桑星域。
星海浩瀚，无数光点在深蓝色的虚空中静静闪烁，如同撒落在天鹅绒上的碎钻。
一艘巨大的星舰正穿行于这片星海之中，那是一座移动的钢铁城市，舰身长度达数百公里，通体呈现出一种深沉的暗灰色调。
星舰表面覆盖着密密麻麻的阵法铭纹，在星光的照耀下流转着冷冽的金属光泽。
而在舰体两侧排列着巨大的推进阵列，每一组阵列所释放的能量波动都堪比一位伪神的全力一击，数十组阵列同时运转时所产生的推力，足以让整片星域的引力场发生偏移。
四艘跨界法舟环绕在星舰周围护持，如同巨鲸身旁游弋的小鱼，体量的对比之下显得格外渺小。
周曜站在星舰的舰桥之上，透过巨大的观测幕墙俯瞰前方，扶桑市的轮廓已经隐约可见了。
那是一座漂浮在星海之中的庞大界域，边缘处笼罩着一层由无数阵法编织而成的半透明屏障，在星光的折射下呈现出一种淡淡的虹彩。
透过屏障的间隙可以隐约看到界域内部的山川河流与城市建筑，如同透过一面朦胧的玻璃窥视另一个世界。
周曜注视着那座渐渐靠近的城市，眼中浮起几分回忆。
上一次踏入扶桑市时，他还只是一个区区拾荒位阶的神话行者。
为了摆脱希伯来家族的追杀，不得不以东瀛神裔的身份潜入此地，小心翼翼地在各方势力的夹缝中求生。
那时候的他，随便一位伪神都可以轻易夺去他的性命，面对神道四家的力量更是束手无策。
而今日，他以太易资本董事的身份再次驾临。
身后是一座足以遮蔽整片天穹的钢铁巨兽，身旁是四名伪神级别的贴身护卫，手中握着的是诸天最强金融帝国百分之一的实权股份。
这种身份所带来的体验，与当初完全不是同一个层面的概念。
星舰逼近扶桑市的边界时，前方出现了一艘小型法舟。
法舟之上站着一位伪神，正在传递引导信号，试图将星舰引导至扶桑市外围的停泊港口降落。
周曜连看都没看一眼。
“直接进去。”
舰桥上的舰长微微一愣，但在接触到周曜那平静而不容置疑的目光之后，立刻下达了指令。
星舰的推进阵列全功率运转，庞大的舰体如同一座移动的山脉，不减速也不转向，径直冲向了扶桑市的界域屏障。
前方那位负责引导的伪神看到这一幕，脸色瞬间煞白，立刻驾驶着法舟向旁边闪避。
界域屏障上的阵法感知到了逼近的巨大质量体，立刻做出了防御反应。
无数闪耀的阵纹如同被惊醒的蜂群般从屏障表面涌现出来，层层叠叠地凝聚成一道道光幕，浩荡的法则之力在星空中交织碰撞，迸发出足以覆灭一支舰队的恐怖威压。
然而太易资本的舰队毫不畏惧，星舰甚至连防护阵法都不曾开启，就那样以近乎蛮横的姿态撞向了那片闪烁着万千阵光的屏障。
就在星舰的舰首即将触及屏障表面的最后一刻，那些原本如潮水般涌动的阵纹骤然熄灭了。
不是被击破，而是被关闭。
笼罩整片扶桑星域的界域屏障如同退潮的海水般迅速消退，为那艘庞然大物让开了一条宽阔的通道。
是神道四家主动关闭了所有的防御阵法，星舰毫无阻碍地驶入了扶桑市的界域之内。
当这座长达数百公里的钢铁巨兽从天穹之上缓缓驶过时，整个扶桑市都陷入了一种前所未有的震撼之中。
一道黑色的阴影从城市的东端蔓延开来，如同夜幕提前降临。
那阴影不是乌云，也不是日食，而是星舰那庞大到令人绝望的舰体，正在以一种不可阻挡的姿态从扶桑市的天穹之上缓缓碾过。
阳光被彻底遮蔽了，街道上的行人停下了脚步，抬起头来看到的不再是他们熟悉的蓝天与白云，而是一片由暗灰色金属与冷冽阵纹构成的钢铁天幕。
那天幕之上的每一条铭纹沟壑都有数十米宽，每一处阵法节点都散发着令人心悸的能量波动，如同一只俯瞰蚁穴的巨眼。
整座城市被笼罩在了那片阴影之中，呈现出一种来自上方的绝对压迫。
如同一座天花板被无限拉近，让每一个抬头仰望的人都产生了一种难以呼吸的窒息感。
远处的山脊上有鸟群惊起，在阴影的边缘处盘旋了一圈之后四散而去，城市中的灵兽车辇开始躁动不安，发出低沉的嘶鸣。
就连大地本身都在星舰的引力场干扰下发出了细微的颤动，仿佛这方世界正在一只钢铁巨掌的掌心之中瑟瑟发抖。
商铺的店主走出门口仰望头顶，看到的只是一片无边无际的暗灰色金属平原。
茶馆中的客人端着杯盏呆呆地凝视窗外，街灯在正午时分自动亮起，为这座突然陷入黑夜的城市提供着苍白的照明。
孩童被父母拉入室内关上门窗，修为低微的神话行者本能地感受到了来自更高生命层次的压迫，有人甚至双腿发软跪倒在地。
这便是太易资本在上层界域中的绝对威慑！
星舰本身的战力堪比伪神巅峰，由无数神话素材构建的阵法体系赋予了它几近神明造物的规格。
虽然它只能在上层界域中使用，无法进入混沌虚空的深层维度，适用范围有所局限，但这并不影响其威慑力。
但在它能够抵达的地方，它就是天穹本身。
星舰最终停驻在了扶桑市的中央上空，庞大的舰体悬浮在那里，如同一柄横亘天穹的铁剑。
舰腹之下，一道光柱无声地投射而下，在地面上画出了一个明亮的圆圈。
周曜从光柱中缓步走出，脚踏实地的瞬间，四名伪神位阶的护卫立刻分列两侧，形成了贴身的防御阵型。
光柱下方，神道四家的迎接阵容已经等候多时了。
四位家主站在最前方，身后依次排列着各家的家老与高层。
周曜目光一扫，粗略估计在场至少有四位伪神巅峰的强者，其余伪神位阶的存在更是不下三十人，阵容不可谓不豪华。
但周曜注意到了一个关键的缺失，在场所有人的气息中，没有一缕属于真神的波动。
为首的藤原家主是一名相貌威严的中年男子，面容刚毅，眉宇之间透着常年掌权者特有的沉稳。
他微微躬身，向着周曜行了一个恭敬而不失体面的礼，似乎全然没有在意周曜的下马威。
“欢迎周董事到访扶桑市。”
其余的家主与家老也纷纷跟随行礼，声音整齐而恭谨。
“欢迎周董事。”
周曜扫了一眼在场的这群人，目光在每一张脸上停留了不到一秒便移开了。
他没有回礼，也没有客套，只是皱了皱眉，语气冷淡地开口。
“我代表太易资本而来，但你们神道四家，连一尊真神都未请出，这就是你们的待客之道？”
这句话落下，在场的气氛骤然凝滞了一瞬。
数位家主与家老的脸上闪过一丝尴尬的神色，有人不着痕迹地交换了一个眼神。
周曜这番话听起来是在刁难，但从规矩上来说还真挑不出毛病。
太易资本的董事在诸天的位格体系中堪比真神，与之对等的谈判代表理应也是同一个层次的存在。
神道四家虽然背靠真神底蕴，但由于四家联盟权力分散的体制，根本拿不出一个足以代表全体话语权的真神级人选来与周曜对坐。
而眼下的处境更是雪上加霜，苦修福地被破，梵天之令丢失，土蜘蛛不知所踪。
他们所能倚仗的真神底蕴几乎归零，面对周曜的质问根本无从应答。
沉默在众人之间蔓延，如同一片无形的阴云，但周曜没有给他们更多的时间。
见神道四家迟迟无法给出回应，他微微摇了摇头，转身便向着身后的光柱走去，步伐没有丝毫停顿。
那个背影干脆利落，不留一丝转圜的余地。
就在在场众人面面相觑之际，一道身影从人群的后方上前，动作轻盈而果决，如同一片被风托起的红叶。
“藤原七濑，见过周董事。”
一个清亮而从容的声音从半空中传来，准确地落入了每一个人的耳中。
周曜的脚步一顿，他缓缓转过头来，目光循声望去。
一名年轻少女立于队伍前方，长发漆黑如墨及腰垂落，额前齐整的公主切发式在微风中轻轻拂动，勾勒出一张轮廓绝美的容颜。
她身上穿着一袭红黑相间的和服，红色如暗夜中的篝火，黑色如深秋的暮色，两种色调在衣料上交错流转，被裁剪得恰到好处地贴合着她的身形。腰间系带收束出纤细的腰线，衣袂在风中微微翻飞，露出袖口内侧绣着的金色家纹。
她的姿态端庄而不拘谨，透着一股出身高贵的优雅与凛冽。
周曜的目光在她身上停留了片刻，他感知到了一股极为明显的真神气息。
那气息并非来自藤原七濑本身，而是从她的体内深处传来的。
那是常乐天君的他我化身玉藻前，通过契约与藤原七濑建立联系后所留下的气息烙印。
这意味着，藤原七濑已经与玉藻前定下了契约。
“有点意思。”
周曜低声说了一句，面上不露丝毫端倪，只是以一副居高临下的姿态打量着眼前这位藤原家的继承人。
他的目光平静而疏离，如同在审视一件陌生的货物，没有任何认出旧识的迹象。
藤原七濑悬浮在半空中，迎上了周曜那道冷淡的目光。她的表情沉稳而恭敬，屈身行了一个一丝不苟的礼。
“真神冕下想要请周董事入神殿一叙。”
周曜闻言，嘴角缓缓勾起了一抹笑容。
“神道四家，总算来了一位能管事的。”
这句话说得不轻不重，却如同一柄软刀子，精准地扎在了在场每一位家主和家老的心口上。
几位家老的面色瞬间变得难看起来，有人甚至张开了嘴想要出言辩解，却被身旁的羽生家主一个凌厉的眼神直接制止了。
就这样，藤原七濑在前方引路，两人一前一后向着扶桑市深处那座宏伟的宫殿走去。
……
迎接的人群并未散去，等到周曜的身影彻底消失在视野之中，方才被羽生家主制止的那位家老终于按捺不住，转过头来，语气中带着明显的不满。
“家主，您为何要阻拦我？
玉藻前大人虽然已经加入了我神道四家，并与藤原家的继承人定下了契约，但她终究只是一位突然现世的古老神祇，底细尚且不明。
现如今在公开场合让她代表神道四家与太易资本的董事谈判，在外界看来岂不是我们承认了玉藻前大人凌驾于四位家主之上的地位？
要知道，上一位土蜘蛛大人都没有这个资格……”
“闭嘴！”
四位家主的声音几乎在同一时刻响起。
土御门家主厉声道：
“玉藻前大人是我土御门家族始祖葛叶的至交好友，又岂能容你放肆？”
羽生家主冷冷地瞥了那位家老一眼。
“土蜘蛛？千年苦修之力消失，苦修福地的坐标被太易资本察觉，搞不好就是那位土蜘蛛大人的手笔。
他害我们丢失了那件至宝，苦修福地的千年积累也毁于一旦，这样的背弃之妖如何能与玉藻前大人相提并论？”
麻绳家主的语气最为平淡，但话语中的份量却最重。
“三年前与希伯来家族一战，已经耗尽了神道四家大半底蕴。
苦修福地坍塌、至宝失踪、土蜘蛛违约，更是让我们到了濒临崩溃的边缘。
眼下必须想尽一切办法消除与太易资本的敌对关系，在这种情况下，玉藻前大人便是我神道四家的白玉擎天柱。
谁敢质疑，便是在动摇神道四家根基！”
藤原家主最后才开口，语气不紧不慢，如同一位饱经世故的长者在述说一个再简单不过的道理。
“那位周董事只认真神，玉藻前大人是我们目前唯一能够联系上的真神，交给她来处理并无不妥。”
他停顿了一下，目光在众人脸上缓缓扫过。
“难不成，你们还想唤醒那位不成？”
这句话一出口，在场所有人的表情都微微一变。
“你们可别忘了，那位并非我神道四家的先祖，而是东瀛皇室的先祖。
一旦将其唤醒，第一个被清算的恐怕就是我们这群在他沉睡期间瓜分了东瀛神话底蕴的乱臣贼子。”
话落，一片沉默。
半晌之后，有人轻叹了一口气，望向神殿的方向。
“罢了！只要能解除眼下的危机，哪怕将大权暂时交给玉藻前大人，又能如何？
再说了，我们也并非没有制约的手段。
藤原七濑身上承载着玉藻前大人的契约，只要握紧这条线，主动权依旧在我们手中。”
人群中有人附和着，语气中带了几分自我宽慰的轻松。
“正是如此，难不成这世上还有人能同时影响玉藻前大人与藤原家公主不成？”
……
神殿之内，大门将外界的一切喧嚣与窥探隔绝在外。
殿内的光线柔和而暧昧，皆来自悬浮在穹顶之下的数十颗月白色灵珠。
殿内的陈设简洁而讲究，朱红色的立柱支撑着高阔的穹顶，柱身上雕刻着东瀛神话中的瑞兽纹样，在灵珠的清辉下栩栩如生。
周曜靠坐在九条狐尾化作的座椅之上，身体微微后倾，姿态随意而舒展。
在他身侧，玉藻前侧身倚靠过来。
她已经卸去了方才在苦修福地上那副清冷疏离的面具，此刻呈现在周曜面前的是属于常乐天君最本真的一面。
玉藻前的面容与常乐天君的本体略有不同，更偏向一种东瀛式的精致与妖冶。
肌肤白皙如瓷，眉目狭长上挑，唇色殷红如点朱砂，黑发如瀑般披散在肩头与狐尾之上，几缕碎发垂落在锁骨前方，随着她呼吸的起伏轻轻拂动。
她身上那袭华贵的和服已经松懈了几分，衣领微微敞开，露出一截如凝脂般的肩颈线条。和服的腰带系得不紧不松，恰好将她身段的起伏勾勒出一道令人移不开目光的弧线，在柔和的灵珠光辉下散发着一种慵懒而迷人的韵味。
她的一只手臂自然地搭在周曜的肩上，另一只手拈着一缕自己的长发漫不经心地绕着指尖缠绕，凤目半阖，嘴角噙着一抹似有若无的笑意，如同一只餍足的狐狸窝在自己的尾巴丛中打盹。
而在下方的矮几旁边，藤原七濑跪坐在一方绣着金色纹样的软垫之上。
她的姿态端正而恭谨，与姿态亲昵的玉藻前形成了鲜明对比。
那袭红黑相间的和服从肩头滑落了几寸，露出圆润光洁的双肩与一截优美的锁骨弧线，和服的衣料堆叠在手臂处，为她平添了几分不设防的柔软。
她微微垂着眼帘，浓密的睫毛在脸颊上投下一小片扇形的阴影。
她双手捧着一只造型古朴的酒壶，纤细的手指白皙修长，指甲修剪得圆润整齐，没有涂抹任何颜色，正以一种一丝不苟的手法为周曜斟着灵酒。
壶口微倾，酒液呈现出澄澈的琥珀色，倒入杯中时发出细微而清脆的声响，那声音在安静的大殿中格外悦耳，如同深山清泉滴落在玉石之上。
一缕幽淡的酒香随之在空气中弥散开来，与殿内的熏香交融在一起，构成了一种令人微醺的馥郁。
她的动作稳定而流畅，眼眸低垂着，透过睫毛的缝隙偶尔抬起，视线在周曜与玉藻前之间轻轻流转，眼中荡漾着宛若春水的柔媚。
周曜接过藤原七濑递来的酒杯，浅饮了一口。
灵酒入喉清冽甘醇，一缕温热的灵力从咽喉处缓缓蔓延至四肢百骸，驱散了连日赶路所积累的倦意。
他靠在玉藻前那柔软而温热的狐尾之上，目光在两位绝色之间从容地移动了一圈。
殿外是钢铁天幕下瑟瑟发抖的扶桑市，殿内是灵珠月辉下的旖旎与温柔。两个世界被一道殿门隔开，如同硬币的正反两面。
“神道四家邀请我前来，应该是你们的手笔吧！”
他将杯中的灵酒再次送至唇边，浅浅地抿了一口，琥珀色的酒液映照着灵珠的清辉，折射出细碎的光斑。
“说吧！邀我前来，到底有何事情？”