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约书亚在太平天国之中的权势，远比外人所知的更大。
作为天王的十二门徒之一，同时也是太平天国最初的资金提供者，约书亚掌控着太平天国近半数的后勤调度与物资流转。
论实际权柄，他仅次于天王与第一门徒西门德，地位甚至还在马太、雅格等人之上。
有他里应外合，天王与其余门徒在转移途中的行踪被精准地泄露给了八旗妖兵。
四位八旗主将在半路设伏，将天王死死拖住。剩余一位阳神境强者则率部扑向了后方的信众营地，以数万条人命为要挟，逼迫天王放弃了抵抗。
天王没有犹豫太久，当那位阳神主将将一名幼童提到半空中、冷冷地开始倒数的时候，天王收起了周身仅剩的圣光，平静地伸出了双手。
所有人的修为被当场禁封，押入了府城的大牢之中。
……
幽暗的牢房内，火把发出的光焰映照在潮湿的石壁上，空气中弥漫着铁锈与霉腐交织的气味。
一阵沉稳的脚步声从甬道尽头传来，皮靴踩在石板上的声响在狭长的空间里被放大，一下一下，如同某种缓慢的钟摆。
红衣大主教威斯克出现在了关押天王的牢房前。
他的身姿挺拔，红色的主教袍在昏暗的环境中显得格外醒目，身后跟着两名随从，但他没有让任何人靠近铁栅，只是自己一个人站在了牢门前。
天王与十二门徒皆被关押在一处。约书亚为了保全自己的名声，也装作被抓捕的模样，混在门徒之中。
威斯克的目光越过铁栅，落在了牢房深处。
然后，他的神情凝固了。
这是他第一次亲眼见到天王，此前他对天王的一切了解都来自于情报与他人的转述。
一个远东的异端头目，自称天父次子，蛊惑了数百万愚民建立了一个草台班子般的政权。
在他的想象中，这应该是一个狂热而粗鄙的乡野之人，或许有几分煽动人心的口才，但本质上不过是一个投机者。
可眼前的画面，与他的想象截然不同。
天王身穿白色亚麻长袍，长发披肩，端坐在牢房角落的石板之上。即便修为被封禁，即便身处于这座不见天日的地牢深处，他的周身依然笼罩着一层柔和的光晕。
那光晕不是神通，不是法术，而是源自血脉深处的、某种近乎本能的圣洁流溢。
哪怕身陷囹圄，他依旧像是一轮落入深渊的太阳，只是安静地坐在那里，便让这座阴冷的牢房有了一种不合时宜的暖意。
威斯克的心神剧烈地震颤了一下。
身为教廷红衣大主教，他的地位仅在教宗之下，此行为了招揽天王，教廷为他配备了大量圣物，其中甚至包括可以召唤天使显圣的至宝。
可此刻他忽然意识到一件事，他身上所携带的所有圣物所蕴含的天堂概念加在一起，都远远不如眼前这个人。
唯一能够与之比肩的，只有停泊在港口中的三位一体至圣号。
可那是一艘接近于天堂在人间显化神国一角的圣物级战舰，能够与之相提并论，这意味着什么？
这意味着眼前这个人，几乎就是一尊行走于世间的圣子。
威斯克的瞳孔微微收缩，心底深处翻涌起了一阵比愤怒更加复杂的情绪。
教宗是上帝在人间的代言人，上帝不干涉人间事务，所以教宗的话语便等同于神意，这是教廷权力结构的根基。
而圣子曾在人类蒙昧之时降临人间，之后又早已回归天堂，所以教廷才会将圣子供奉于至高的位格之上——因为他已经不在了。
一个不在人间的圣子，才是对教宗权威最安全的圣子。
可若是此刻上帝再次降下一位圣子呢？
那教廷上下数以万计的强者、诸多信仰之国、地上神国的万里疆域，究竟是该听从教宗，还是该追寻圣子？
这个问题的答案，是任何一任教宗都不敢去验证的。
威斯克心底原本那个“招揽天王、为教廷所用”的念头，在这一刻彻底烟消云散。
取而代之的，是一个冰冷而明确的判断，不管这个圣子是真是假，都必须死。
他一句话都没有说，转身便大步离去。
来到牢狱之外后，威斯克向等候在一旁的八旗主将吩咐道：
“必须立刻对天王行刑。”
八旗主将本就想杀死天王，此前只是碍于红衣大主教的态度尚不明朗，不敢擅自动手，眼下听到这个命令，自然没有拒绝的道理。
正当他准备应下时，威斯克又补了一句。
“他也算是个英雄人物，行刑之前，为他们准备一场晚宴吧！”
……
被封禁修为的天王与十二门徒，被带到了一座宴会厅内。
厅内的陈设简朴，一张长桌摆在正中，桌上铺着粗布。菜肴倒是丰盛，热气腾腾的肉食与蔬果摆满了桌面。
而在长桌的中央，还摆放着一碟馒头与一壶米酒，那是太平天国视为圣餐的食物。
十二门徒围坐在长桌旁，每个人都明白这顿饭意味着什么。
有人低着头不肯抬起，有人强忍着眼眶中的热意，有人只是默默地握住了身旁同伴的手。
天王坐在长桌的首位，目光从每一位门徒的脸上缓缓扫过。
片刻之后，他开口了。
“我知道，你们中有人背叛了我。”
这句话落下的瞬间，整个宴会厅陷入了死一般的寂静。
马太与西门德几乎是同时猛地抬起了头，目光如刀，在其余门徒的脸上逐一扫过，试图辨别出叛徒的身份。
约书亚的心脏猛地一缩，他下意识地维持着面上的镇定，但就在他身体微微绷紧的那一瞬间，一个细微的声响从他怀中传出。
“叮——！”
那枚一直藏在他怀中的犹大银币，不知何时从衣襟的褶皱中滑落，在石板地面上弹跳了两下，发出了清脆而刺耳的响声。
所有人的目光都循声看了过来。
约书亚连忙俯身将银币捡起，面上露出一丝不太自然的笑容。
不过大多数门徒在看清那只是一枚银币之后，也没有多想。
约书亚在太平天国的投资中获得了丰厚的回报，身上带着金银并不稀奇，谁也不至于怀疑他会为了一枚银币出卖天王。
唯有天王的目光，在那枚银币上停留了片刻。
他缓缓伸出手，从约书亚的掌心中拿起了那枚银币。
约书亚的身体僵住了，脸上的血色在一瞬间褪去了大半，但天王并没有说出背叛者的名字。
他只是低头看着掌心中那枚泛着幽暗光泽的银币，眼神悲悯而平静。
“这是你我的命运。”
……
翌日，天王被推上了刑台。
按照妖清的律法，建立太平天国的罪魁祸首理应被押送京城，验明正身之后再行处刑。
但红衣大主教威斯克坚持在岭南西道的府城就地行刑，他不想让天王多活一日，更不想让天王在押送途中被太平天国的余部劫走。
府城中央的广场上搭起了一座高台，四周挤满了围观的人群。
来的人很多，但气氛却并不像寻常的行刑那样喧嚣。
人群中的大多数是普通百姓，他们或多或少受过太平天国与拜上帝教的恩惠。
此刻他们站在那里，面色沉默，眼中带着一种不忍言说的复杂神情。
只有少部分的士绅地主曾在太平天国治下遭受过清算，此刻面露畅快之色，高声叫好。
到了时辰，刽子手登上了刑台。
那是一名身材魁梧的修行者，手中提着一柄杀气凝重的斩首大刀。
他走到天王身后，双手握住刀柄，高高举起，一刀斩下。
“铛！”
刀锋撞在天王的颈脖之上，发出了一声金铁交鸣般的脆响，随即弹开。
天王的皮肤上连一道白印都没有留下。
广场上的人群顿时骚动了起来。
刽子手脸色大变，难以置信地看着自己手中的大刀，那可不是普通的凡铁，而是一件杀气不凡的法宝，足以斩开窃火修行者的护体法力。
可面对这个已经被封禁了修为的囚徒，那柄刀却如同劈在了一座山岳之上。
突然间，人群中有孩童高喊了一声：
“孙悟空！是孙悟空！”
声音清脆而稚嫩，却如同一块石子投入了平静的湖面。
关于孙悟空的神话传说在这片土地上家喻户晓，齐天大圣被押上斩仙台、刀砍不入斧劈不进的画面，几乎是每一个孩童从小听到大的故事。
此时此刻，眼前的一幕与传说中的情景如此相似，某种近乎于神话史诗的概念，在所有围观者的心中同时浮现。
人群中开始传出低低的议论声，那声音起初很轻，如同远处的潮涌，但很快便越来越大。
八旗主将察觉到了气氛的变化，脸色骤然阴沉下来。
他一脚将刽子手踢翻在地，低声骂了句“废物”，随后亲自拔出了腰间的佩刀。
他身具阳神之境的修为，这柄佩刀更是伴随他征战多年的本命法宝，若论锋锐远非刽子手那柄大刀可比。
然而当那刀锋临近天王的颈脖之时，一层柔和的光辉无声无息地浮现了出来。
不是神通，不是法术，而是源自圣子血脉最深处的本能。那是铭刻在血液中的神话概念，根本不是修为禁封就能压制的。
佩刀被圣光挡在了半寸之外，纹丝不动。
其余几位八旗主将的面色愈发难看。他们深知圣子血脉的棘手之处，当即将目光投向了一旁的红衣大主教威斯克。
“公开处刑可是你想出来的主意。
今日若是杀不死天王，这满广场的百姓亲眼看见刀枪不入，太平天国余孽必然暴乱，到时候你也脱不了干系。”
威斯克站在刑台一侧的阴影之中，面色阴晴不定。
沉默了几息之后，他从随从手中接过了一只木箱。
箱盖掀开，里面整整齐齐地摆放着数件物品。
一顶编织着尖刺的荆棘冠，一截泛黄的裹尸布，一副粗糙的木质十字架，以及三枚锈迹斑斑的铁钉。
“他的血脉之强，是我此生前所未见。”
威斯克的声音压得很低，只有身旁的几位主将能够听到：
“将荆棘冠戴在他头上，以痛苦压制他的智慧与理性。
将裹尸布缠绕在他身上，使体内的圣血停止流转。
至于这副十字架与三枚圣钉……”
他微微停顿了一下，眼中闪过一丝复杂的神色。
“这些都是教廷珍藏的圣物，承载着天堂神话之中殉道与救赎的概念。
当年犹太人正是在十字架上以圣钉钉杀了耶稣圣子，这些圣物对于圣子血脉有着天然的克制之力。”
威斯克没有亲自动手，只是将木箱递给了八旗主将，然后退回了阴影之中。
刑台之上，八旗主将将那副木质十字架竖立在天王身后。
荆棘冠被压在了天王的头顶，尖刺刺入头皮，鲜血顺着额角缓缓流下。
裹尸布缠绕在天王的身躯之上，那层一直护佑着他的柔和光辉，在裹尸布包裹的部位开始变得黯淡。
最后是三枚圣钉，当第一枚锈迹斑驳的铁钉刺穿天王的掌心、将他的手臂固定在十字架横梁之上的时候，所有人第一次看到了天王流血。
那血不再是乳白色的圣血，而是与凡人无异的猩红。
圣钉与十字架的压制，将圣子血脉中的神圣概念死死锁住，流出的只剩下了凡俗的血肉之躯中最后的红色。
广场上安静了下来。
没有人叫好，也没有人再敢高喊，连此前那些面露畅快之色的士绅，此刻也渐渐收敛了神情。
八旗主将看着被钉在十字架上的天王，确认圣光已经彻底被压制，准备亲自动手给出最后一击。
但他刚刚抬手，心中却忽然涌起了一阵莫名的不安。
那种不安没有来由，仿佛冥冥之中有某种因果正在编织，而他若是在此刻亲手杀死天王，便会被卷入某种他无法承受的命运之中。
他犹豫了一瞬，随后目光扫向了刑台下的士兵队列，点出了一名瘦弱的普通士兵。
“你，上去！”
被点出的士兵满脸茫然，但在阳神主将的威压之下不敢违抗。
他颤抖着登上了刑台，双手握着长枪，枪尖在空中不受控制地晃动。
士兵咬紧了牙关，闭上眼睛，将长枪刺入了天王的心脏，鲜血染红了枪身。
士兵惊恐地松开了手，任由长枪钉在天王的身体里，随后跌跌撞撞地退下了刑台。
八旗主将看着天王的头颅缓缓垂下，眼中的光彩一点一点消散，这才松了一口气。
他转身面向广场上的人群，高声喊道：
“你们记住了，这就是胆敢造反的下场！”
“将尸体暴晒三月，任何人不许擅自收殓！”
……
第一日。
天王的死讯传遍了周边数省之地。
大量太平天国的幸存者试图潜入府城夺回天王的遗体，但无一例外被八旗妖兵悉数镇压。
不过八旗主将并没有杀死这些人，而是将他们留在了刑台之下，让他们跪在那里，日夜注视着被钉在十字架上的天王。
第二日。
除约书亚之外的十一位门徒被押上了刑台，跪在天王的遗体旁边，等待着不日之后一同行刑。
西门德跪在最前方，脊背挺得很直。他没有哭，也没有喊冤，只是沉默地仰头看着十字架上天王的面容。
那张面容很安详，甚至嘴角似乎还留着一丝若有若无的微笑。
第三日。
八旗主将与红衣大主教威斯克开始意识到了事情的不对劲。
天王的修为已经被彻底封禁，血脉也被十字架与圣钉压制到了极限，按理来说他的肉身应当与凡人无异。
可是三天过去了，岭南的天气炎热潮湿，暴晒之下寻常尸体不出半日便会腐坏。
但天王的遗体从始至终没有出现丝毫腐败的迹象，面色如生，皮肤依旧保持着温润的色泽，甚至那些被圣钉刺穿的伤口边缘，都没有发黑溃烂的痕迹。
不安的预感在威斯克心底升起，但他说不清那究竟是什么。
他只是隐约觉得，自己似乎忽略了什么。
……
与此同时，幽冥地府之中，周曜端坐在六天神宫的帝座之上。
他的眼眸半阖，意识却穿透了层层时空的壁垒，注视着人间那座刑台上正在发生的一切。
天王被钉在十字架上的画面，从第一日起便落入了他的感知之中。
而此刻，当第三日的最后一缕日光即将落入地平线的时候，周曜的眼眸骤然睁开。
他缓缓松开了编织因果的手掌，看着那被钉死在十字架上的身影，喃喃低语：
“在失落神话时代，据传说有最初的神话图谱，其名为【圣子降临】。”
“需要容纳九件神话之中的圣物，最终修行者需被钉死在十字架上，于三日后死而复生，方可圆满。
一旦大成，便是行走在人间的现世神祇，拥有代行神罚的权柄。”（223章）
周曜的目光变得幽深而专注。
“我本以为那只是纯粹的传说，但现在看来，竟是过去与未来的因果闭环。”
他在心中一一数过那些散落在天王命运之中的碎片。
“荆棘冠、裹尸布、十字架、三枚圣钉、代表着犹大背叛的银币、沾染了圣血的弑神之枪。”
“八件圣物，齐聚于天王一身，而最后也是最关键的那一件，便是那与他早已融为一体的圣子之血！”
“九件圣物容纳圆满，而圣子之血最初的特性便是三日复活，仪式已成！”
……
人间，府城广场。
第三日的最后一缕日光沉入了地平线之下，暮色如同潮水般从天际蔓延而来。
刑台上的火把尚未点燃，那短暂的昏暗之中，跪在十字架下的西门德忽然感觉到了什么。
他抬起头，十字架上，天王那双阖了三日的眼睛，缓缓睁开了。
头顶沾满鲜血的荆棘冠开始发生变化，那些粗糙的藤条与尖刺如同被烈火淬炼的顽铁，一寸一寸地蜕变，最终化作了一顶散发着柔和圣辉的神性冠冕。
缠绕在身上的裹尸布无风自动，腐旧的布帛在光辉中化为了一件朴素而洁白的长袍。
被圣钉刺穿的四肢之上，伤口不再流血，取而代之的是四枚散发着温润光泽的圣痕，如同铭刻在肉身上的圣痕。
天王缓缓抬起手，握住了刺入心脏的长枪。
他将那柄沾满了干涸血迹的长枪从胸口拔出，动作缓慢而平静，仿佛只是在拔除一根微不足道的荆棘。
随后，他从十字架上走了下来。
双脚落在刑台之上的那一刻，天地之间仿佛有什么东西被打破了。
一股浩瀚的天堂概念如同决堤的洪流，从天穹深处倾泻而下，尽数灌注于天王一身。
那些概念之中蕴含着救赎、殉道、复活、审判……每一重概念都在他的体内轰然叠加，将他的位格一层又一层地推向更高处。
伪神中期、伪神后期、伪神巅峰……
顷刻之间，三日重生的天王，踏入了神祇之境。
广场上鸦雀无声。
那些跪在刑台下的信众、被押来观刑的太平天国幸存者、围观的百姓、乃至那些此前高声叫好的士绅，所有人都呆在了原地，仰头看着刑台上那道被圣光笼罩的身影，说不出一个字来。
十一位门徒跪在天王脚下，泪流满面。
远在幽冥地府的王座之上，周曜静静地注视着这一切。
他的视线穿透了时空，落在天王那被圣光笼罩的身影之上，面板中的文字在这一刻跳动了一下，神圣的光辉在字里行间闪烁。
【天王（圣子模板：100%）】