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“阿嚏！”
姑臧县。
贾诩忽地泛起了阵寒，重重打了个喷嚏。
“文和兄也不习惯凉州风候？”
戏志才与贾诩对案而坐，好奇询问。
贾诩拢了拢袖子，回道：“只是前些日子偶染风寒，未曾痊愈罢了。”
“倒是贤弟身为颍川人士，又随主公出仕幽州，初至这西北之地，竟无水土不服之虞，着实好身体。”
二人相识后叙了年岁，又互相钦佩对方学识，于是不以官职相交，只以长幼相称。
戏志才放下炭笔，将舆图推至贾诩眼前，笑道：“非我本身康健，乃君侯怜我等文弱，怕到了凉州后水土不服，带上了一位医术高绝的郡学博士随军。”
“郡学博士？”
贾诩面露疑惑。
戏志才见状将刘骥招揽华佗的前因后果娓娓道来。
贾诩听罢止不住颔首，言道：“为医工之术著书立说实在是泽被黎庶之举，君侯仁矣！”
“当然了，元化亦是医者仁心。”
“阿嚏！”
又是一声喷嚏，不过却是响在姑臧县外的军帐中。
密密麻麻的竹简散落在案台上，厚摞的纸张也被这声喷嚏吹散了少许。
华佗有条不紊的将最后一根银针拔出，回身收拾案台，又对着揉捏鼻子的郭嘉言道：
“奉孝啊，你身子刚调理好，这我教你的五禽戏，定要勤加练习。
你看这次来凉州，旁人很快就适应了西北风候，只有你到现在还有些水土不服。
这要是将来君侯再往别处征战，你这身子岂能跟上大军？”
“唉，某知道了，今日回去便再拾起五禽戏。”
郭嘉揉捏了一番发酸的手腕，对着还在奋笔疾书的华佗道：
“这南阳张机不是答应了要来幽州共著医书吗？
算算日子他此时也已到广阳，华公为何还是如此勤奋？”
华佗闻言放下狼毫笔，轻捻胡须，脸上带着莫名的笑意：
“这君侯麾下，谋士如云，为何你郭奉孝还是日筹夜画，笔耕不辍呢？”
郭嘉听闻此言，脸上露出明悟之色，拱手道：“这是某失礼了，未曾想华公亦有钻营谋官之心。”
“那当...然。”
华佗话听到一半发现了不对，抬头看向面露揶揄的郭嘉，拾起毫笔丢了过去，笑骂道：“好你个郭奉孝，刚为你施完针就来打趣我。”
郭嘉侧身躲开蘸满墨汁的毫笔，快步离开军帐，丢下一句：“华公恕罪，某刚想起主公召我有要事相商，先不奉陪了。”
华佗离案拾起毫笔，吹了吹上面的灰尘，看向郭嘉充满少年气的背影，摇头叹道：“某现在想的可不是给自己谋官。”
他回头继续奋笔疾书，墨色晕开在淡黄的纸张上，入之三分。
郡廨中。
“拜见君侯。”
戏志才和贾诩起身行礼。
“免礼。”
刘骥上前扶起他二人，环顾四周，言道：“奉孝未至吗？”
话音刚落，堂外便响起呼喊。
“某来了！”
郭嘉火急火燎的踏门而入，迅速整理衣冠施礼：
“路上耽误了些时间，劳主公久等了。”
“无妨，且入座吧。”
待三人各自落座后，刘骥负手走到主位阶前，转身面向三人。
“现如今，正南和懿达已先至休屠，武威郡兵马、粮草不日也将备齐。
既定分兵之计图榆中，轻骑之军，我欲置军师一职，以临阵观敌，随机应变，谁愿领之？”
席间三人闻此言，互相对视一眼，最后戏志才起身行礼：
“某愿为主公分忧。”
“好。”
刘骥令亲兵端来铜印，他拿起铜印交于戏志才手中。
“君持此印，可速至休屠，令翼德点齐军中骑卒，截榆中粮道葵园峡，以响应大军围城。”
“喏！”
戏志才紧紧握住铜印，向刘骥一拜，随后离去。
安排好轻骑后，刘骥在案台上展开舆图，唤郭嘉、贾诩二人上前：
“榆中地势高绝，辖控金城郡治所允吾，是重中之重。
轻骑截断葵园峡粮道后，宜围三缺一，胁迫叛军弃城，再设一伏兵阻之。”
“但倘若北宫伯玉军中亦有能人，看破了我等谋划，则有羌逆弃攻长安，回援榆中的可能。”
刘骥话音一顿，眼睛望向贾诩。
贾诩心领神会，拜道：“诩愿留守休屠，与榆中大军互为犄角，若北宫伯玉回返，必能阻之。”
刘骥拍了拍他的肩膀，言道：
“我确实忧武威太守郭鄀难断兵机。”
“等我至休屠，便以令接管武威郡兵，另遣大将领之，文和则需易事革谋，料敌于先机。”
“诩必不负主公所托。”
“好。”
刘骥缓缓颔首，复又看向郭嘉：
“奉孝寒疾如何？”
郭嘉回道：“禀主公，已无大碍。”
“好，此战你随我陈兵前线，出谋划策。”
“喏。”
又过了两日，关羽三人传信于刘骥，言已至休屠，见到了审配和袁范。
此时武威郡能调来的马匹和粮草也都输送到了郡治姑臧县。
刘骥整备好中军，带上马匹和粮草穿过狭隘的关道，向地势崎岖的休屠县出发。
他中军多为幽州子弟构成，又久历战事，马匹一到，只需稍加训练大部分人就能御马赶路，是以路途还算顺利。
但远在美阳县的张温就不太顺利了。
“唉。”
“羌逆狡猾至极，善遁强射，如今大军已在美阳空耗数月，某才知皇甫嵩之不易！”
大帐中。
张温拿着朝中诘问他的信件长嗟短叹。
帐中诸将一言不发，眼观鼻、鼻观心，稳坐如同树根。
张温见他们这番模样亦是心累，无奈道：
“现如今，侵占北地郡的先零羌已为蓟侯所破。
荡寇将军董卓亦在望垣县凛乞石对峙，这北宫伯玉之孤军，我等难道还不能破吗？”
“我有一策可破贼军！”
公孙瓒昂首阔步，离坐行至席间，向张温拱手行礼。
张温看着人高马大的公孙瓒出言，没好气道：
“若不是你弄丢了乌桓突骑，我何至于这般被动？”
“北宫伯玉远道而来，粮秣全靠金城郡运输。
若能多出来三千骑兵，我早就遣轻骑截他粮道了，届时他军心一乱，何愁不能破之？”
公孙瓒闻言面色一僵，席间诸将也开始打量起他。
乌桓突骑叛逃后，他传信于张温该如何应对。
谁知张温却并未言他何去何从，反而将他派去送信的族弟臭骂一顿，然后轰走了。
没办法了，他只能传信于自己老师。
等到卢植确切的回信后，他才敢继续带着部曲乡勇来到长安。
虽然张温看在卢植的面子上并未降罪于他，可若是此番征羌胡无功而返，他公孙瓒才是要贻笑大方。
是以，昨夜他问计于自己师弟刘备，才商讨到破局之法。
无论如何，这次不能再有波折了。
他深吸一口气，直截了当道：
“禀将军，羌逆攻城日久，已见疲态，若使我率精兵夜袭，定能破营擒贼，击退敌军！”
“还请将军予我戴罪立功之机！”
“你？”
张温眉头微皱，端详着公孙瓒。
公孙瓒则是坦然与之对视。
“你需多少兵马？”
张温面露思索，向公孙瓒问道。
若夜袭功成，倒也不失为一个好办法，至少得让战事有进展，能应对朝中的不满。
“只需三千......”
公孙瓒松了一口气，正要回话，便被帐外通报声打断。
“禀将军，蓟侯传信！”
“快呈上来！”
张温急忙接过亲兵递来的信件，迅速阅览了起来。
“嘶~”
少顷，他捋着长须，眉头先是紧皱，紧接着舒缓起来，连带着肩膀也不再绷得笔直。
“禀将军，末将只需三千兵马，便能......”
“你先住嘴！”
张温止住公孙瓒话语，起身环视众人，斟酌道：
“蓟侯已有破敌之计，尔等先归营备军，等我调遣！”
“喏！”
众将拱手领命，三五结伴的离去。
唯有公孙瓒木在原地，不知所措的看向张温：
“张将军，那还夜袭吗？”
“夜袭？”
“此事暂且不提，你先归营整顿你的部曲，等候调遣。”
公孙瓒面色默然，无力拱手回应：
“喏。”
……
休屠县，城外。
刘骥领八千中军而至，骑兵护卫两侧，大纛前移，向城门外等候的众人而去。
见到为首之人后，他翻身下马，将缰绳递给许褚，走向这个满头白发，面容醇厚的老者。
“敢问可是郭太守当面？”
郭鄀这才回过神来，看着眼前年轻得过分的刘骥，面露唏嘘，拱手叹道：“刘将军果真少年英雄啊！”
刘骥面带浅笑，拱手回礼：“郭太守亦有古之贤者风采。”
“呵呵呵。”
郭鄀自嘲一笑，仰面抚须：“我已年过半百，尚尸位一郡太守，钟鸣鼎食，哪有古之贤者隐居山林、餐风饮霞之风采。”
“此言差矣。”
刘骥指着来路，还有郭鄀身后的休屠城，言道：“武威郡若无郭太守，早已沦入胡手，生灵涂炭，守土活命之举，在我看来远胜诸贤多矣！”
郭鄀瞧刘骥如此能言善道，也是不由得面露促笑：“那倘若我告知你这劳什太守我早当腻了，想辞官归隐，闲云野鹤的了却残生呢？”
“边郡民事艰难，郭太守仁厚爱民，断不会轻易辞官。”
“唉，与其说我仁厚爱民，还不如说我舍不得这个两千石之官位，只得拼命爱惜羽毛罢了。”
郭鄀摇头苦笑，和刘骥并身而行，迎他入城。
早至休屠的关羽、审配等人跟在他身后，众人一起向县廨行去，大军则由太史慈带去军营。
路上，郭鄀也讲了他从家道中落的寒门士子，历经艰难成为二千石封疆大吏的旧事，刘骥也一直侧耳倾听。
直至到了县廨门口，郭鄀才止住了话头，复杂道：
“是以，我虽疲于案牍，但仍不敢轻易辞官，盖因家中无有底蕴，后辈也都不成器，我若归隐，则我子孙恐又沦为寒门矣。”
郭鄀从未与旁人说过这么多话，今日初识眼前这年轻人，却不知怎地，就想一吐心中郁闷。
末了，他仔细端详刘骥眉眼温和，认真倾听的模样，言道：
“其实还有一个重要的原因，我乃大器晚成之人。
走到今日，可谓受尽辛苦，与其说我多忧心家中子弟的仕途。
不如说我担忧自己不能适应离群索居的生活罢了！”
“蓟侯怎么看我此心？”
“郭公称我为致远便是。”
刘骥看向郭鄀皱纹丛生的面容，以及满脸郁积的暮气，言道：
“我有一言相赠。”
“将军但说无妨。”
郭鄀垂袖而立，静静望向刘骥。
“钟鼎山林都是梦，人间宠辱休惊，只消闲处过平生。”
话音刚落，郭鄀默然而立，呆愣在原地。
少顷，他复杂看向刘骥，长身行礼：
“鄀受教了。”
刘骥俯身扶起了他。
接下来的事情就很简单了，刘骥与郭鄀在县廨中畅谈一番，就要到了武威郡三千郡兵的兵权。
毕竟金城郡战事一起，休屠城就不是依险而守那么简单了，肯定要有大将去身先士卒，力战羌胡。
郭鄀已年老体弱，这些事他自然是做不来。
不过就当刘骥以为郭鄀要顺势回姑臧县处理政事时，这位老人却扶着刘骥手臂，脸色郑重。
“我年老体弱，不能统兵，行事又犹犹豫豫，顾忌颇多。
枉活五十余载，又只得愚仁之名，今日听君侯所言，方有明悟。”
“是以。”
他干瘦的手掌紧紧握住刘骥手臂，一字一句道：
“钟鼎也好，山林也罢，这些都是往后的日子。
若北宫伯玉不灭，则武威郡往后眠于狼榻之侧，届时我才是百无一用的腐儒。”
“我并非信不过将军。”
郭鄀擦了一把热泪，泣道：
“我愚钝半生，非事事躬亲不能心安。
眼下将军可尽用武威郡兵卒，鄀绝无异议，但某仍要待在休屠。
若将军功成，则我欢庆，若事有不虞，则我殉城，生前某必不能见胡寇破休屠而侵武威也！”
刘骥深深地看着郭鄀的眼睛，伸出手掌至他跟前：
“骥必能破榆中而克金城，扫平西胡。”
啪！
二人击掌而鸣。
从刚见面起，郭鄀便以老翁之心与他交谈，刘骥宽慰郭鄀时也以晚辈末学之言回应。
但是从始至终他们都没有忘记对方的身份，一个是封疆大吏，一个是扬武将军。
汉贼不两立，今日，有死而已。
......