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苏越并不知晓眼前气度不凡的刘使君竟然有如此经历，一时不知去回些什么，便干笑道：“使君做官都能做到刺史，想来织履的手艺也是不同凡响。”
刚说完这句话，苏越就觉得自己实在是嘴笨。
他一个名不见经传的楼船官，这种话是怎么能说出口的？
好在刘备是个好脾气的，并未将苏越的话放在心上，只是一笑道：“来日若得宽宥，我便赠你一双我亲手织的草鞋。”
苏越吃了一惊，连忙施礼道谢。
刘备仅是笑了笑，便继续探索这新奇的船舱。
和寻常楼船的船舱不同，他脚下踩的这艘，船舱内部每一处每一步都由隔板分隔开来，间隔十分均匀，卯合之处毫无缝隙，即使有一个隔间灌水了，也不影响其他隔间。
而且他见这一层的尾部还有许多堆积在一起的沙袋，想来将这些沙袋置于不同的隔间之中能起到什么作用。
“果真是巧夺天工。”
刘备出声赞叹，他一时找不到合适的词语来形容，只能如此说道。
而后，苏越又带着刘备来到了最下方的一层。
这一层面积最大，布局也最为复杂，船舱中间空出来一条通道，船体两边则是一个个的隔间相连在一起。
苏越解释道：“楼船庞大，若有风力，则青帆直挂即可驰行，但有时无风，则需这些桨手出力，划桨前行。”
刘备嗯一声点头，缓缓开口：“那在这淮水、泗水之上，行至广陵需要多久？”
“仅需七日即可。”苏越肯定答道。
说是七日，但在顺风顺水的情况下，船队一日行却三百里不成问题。
于是接下来的几日，刘备便在船上安心地算着时间。
前两日，他们沿泗水南下，在在淮阴转入邗沟。
邗沟是吴王夫差所建，连接了长江与淮河，也是后来大运河的前身。
将邗沟行尽后，楼船稳稳当当地停在了广陵之地的岸口。
时间不过过去了四日而已。
换作骑兵赶路，这时间少说也得翻一个倍。
这个时间可是刘备经过验证的，因为原本的情况下，他应当是要娶了陶氏心腹，然后领着长水营兵马前往广陵剿匪而驻扎在广陵郡的。
然而计划赶不上变化，他直接跟陶谦翻脸了，囚下了陶谦，取代他为徐州刺史。
如此一来，广陵郡自然轮不到，他去亲临。
不过该剿的水匪还是要剿的，所以去岁冬月之前，公孙越领兵来了一趟广陵，算上来回行程和剿匪的时间，差不多花了一个月的时间。
而上次公孙越来广陵这一趟，也让刘备和一个意想不到的人有了联系。
不过这个联系还仅仅停留在书信上，这次来广陵，刘备正打算亲自登门拜访。
……
建安二年，二月二十五日。
广陵郡，射阳县境内。
一片波光粼粼的湖面上，一个戴笠披蓑的人影乘舟渔樵。
远观其利落的动作，不像是上了年纪的老者谋求生计，倒像是一个无所事事的年轻人消磨时光。
事实上确实如此，此人名为陈琳字孔璋，旧时为大将军何进主簿，后来劝何进莫要贸然入宫无果，再得到何进的消息时，何进已经死了。
随后，他便改头换面出了雒阳城，返回到家乡射阳隐居，不问世事。
但算算年岁，他今岁亦不过三十有三而已，正是进取之年，何能如此消沉度日？
想到这里，陈琳提起鱼篓的动作慢了些。
就在这时，岸边聚集了身着华服的三五人影，朝着他这个方向大喊。
“孔璋兄！”
陈琳闻声望去，只见为首一人，双臂奇长，梁冠广袖，姿容即使看不真切也教人移不开眼。
想必是刘玄德来了。
陈琳心中一动，划桨驾驶着小船靠岸。
“刘使君，既至广陵，何不一封书信告知于我相迎，反而降尊纡贵，亲自前来呢？”
甫一上岸，陈琳便笑着迎了上去。
今时不同往日，他再也不是那个大将军府上备受器重的主簿，刘备也再也不是那个跟在公孙瓒身后的军司马。
二人的身份在短短，二三年的时间里发生了翻天覆地的变化。
不过刘备并未因此而对陈琳生出轻视，反而诚恳道：“孔璋兄乃是贤者，备若是失了礼数，难免汗颜。”
“使君谬矣。”陈琳苦笑摇头，道：“若说汗颜，当是我这个乡野之人，劳烦使君而汗颜才是。”
刘备当初在雒阳和陈琳的交集并不多。
因为当时往来大将军府宴席之上的人，长水校尉公孙瓒是刚好有资格入席，刘备只有在偏舍等候的份。
二人连面都没正式碰过，第一次互通名字，还是在公孙越转交的书信中。
他对其人的印象更多的是来自于听闻之中。
但可以肯定的是，陈琳此人是真有才学的，不然也不会被何进重用，引为心腹。
只可惜何进愚钝足以拒谏，身死宦官之手，陈琳的仕途也就此中断了许久。
不过好在刘备来了，那一切就都不一样了。
对于刘、陈二人来说，一个有征辟意，一个有入仕心，可谓是一拍即合。
仅仅在陈琳的庐舍之中，交谈了一个下午，刘备在离开时，身旁便多了一个幕僚。
当然了，从交谈中，刘备也意识到了陈琳此人的诗赋和檄文可谓是一绝，将来也有可能会入了刘骥的尊目，所以他并没有强求陈琳一定要跟随自己，只是征辟其为徐州治中从事，随行左右而已。
另一边的鲍韬也没闲着。
一入广陵，他便迅速派遣斥候以及调用左近的风闻司探子，向西南方向的丹阳、吴郡等地打探消息。
广陵位于长江北岸，江东四郡在长江南岸，两地在隔江相望。
张飞若要兵伐江东四郡，则在广陵直接跨江而战即可。
反之亦然，江东四郡若有反攻广陵之意，亦可跨江。
但料想曹操、桥瑁等人如今和更西南的孙坚对峙，应当无心东顾。
如此一来，这偌大的江东四郡，竟一时宛若瓮中之鳖一般，等待渔人宰割。