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“忠但凭大王吩咐。”
黄忠又是躬身一礼。
于他而言，燕王信重是一回事，而自己进退有据则是另一回事。
初来乍到的，还是不要太过招摇为好。
刘骥闻言并不多加勉强，而是微微点头，道：“那便等我二弟行至，然后你入他军中效力吧。”
“喏。”黄忠应了一声，而后便再无旁言。
刘骥让他写了一封信件交给自己，准备派人送往益州，告知黄原他叔父的情况。
同时，黄忠也在另一份备份的舆图上标注左近武陵郡各屯兵之处的位置。
他在宜城数次冒险攻入武陵郡境内，该知道的情况当然要比单纯的舆图详细得多。
刘骥看过之后，吩咐文吏将此副本多抄写几份备用。
做完这些，天色已经不早了。
刘骥留黄忠用了一顿餐饭，而后目送他离开。
翌日。
朱儁作为后方的押粮官带着补充的粮草抵达了襄阳。
而就是在这一天夜里，襄阳西南四十里的西城县，迎来了远方的客人。
关羽坐在赤兔的马背上，看着眼前的城池，顾左右道：“诸位，辛苦了。”
这一路踏过的穷山恶水，岂是简单的辛苦二字能够形容的。
但越是到了这个时候，众人的心中都憋足了一口气。
皇甫郦拱手道：“为战事计，不辞辛苦。”
围绕在关羽身边的众将纷纷点头。
“先让将士们驻扎，然后接管西城防务。”关羽打马继续向前，“送往襄阳的信件也要尽快。”
他一令既出，一队人马便迅速脱队，朝东北方向疾驰而去。
四十里的一个路程，一夜便行尽了。
与此同时，在长沙临湘县的孙坚也有了动作。
刘骥的大军就在他卧榻之侧，等江东那边的消息传来之后再行动就为时已晚了。
若不想要眼睁睁看着自己打下的“基业”旦夕倾覆，他必须早做打算。
这个打算孙坚原本已经想好了，那就是他亲率长沙郡留守的三万大军向西北进发，控扼长江下游水道，等刘骥大军过江时予以痛击。
但可惜，天不遂人愿。
他想要动手的时候发现已经来不及了，从临湘到长江下游有六十多里的路程。
若是早两日行军，他还有时间布防，可光纠结要不要联曹抗刘就耽误了两日时间，现在再想行抢占先机之时，已经来不及了。
在外人看来，这时候孙坚断然不可能离开长沙到前线督战。
可前线又不能不守，于是这率兵布防的重任，就落在了黄盖身上。
其实孙坚得到刘骥要南征的消息时，已经在长沙临北的罗县部署好了兵将。
前前后后有一万多人都驻扎在那里，即便这样还是不够。
前线守不住，与曹操合兵一处共迎强敌的机会都没有。
孙坚不能坐以待毙。
所以黄盖领了人马去罗县增援后，他又唤来了弟弟孙静，和其话谈。
“阿兄。”孙静踏入大帐后，朝孙坚躬身一礼，然后老老实实地站在席间。
孙坚坐直上身，认真地看向孙静，道：“幼台，如今江南之地是什么情况想必不用我多说了吧？”
孙静点点头。
连孙策都被孙坚派了出使吴郡的差事。
可想而知江南的局势有多严峻。
这时候孙静自然不会摆弄自己的臭脾气，而是安安静静地听候孙坚吩咐。
孙坚瞧他这副模样，略感欣慰，颔首道：“我所控四郡，长沙、武陵居于北，桂阳、零陵在于南，迎面相冲刘骥之地，乃长沙罗县，武陵孱陵县两地。”
“这两地我早有布防，但仍然不够，在你来之前，公覆已经领命前往罗县了。”
孙坚说到这里，话音一顿，观察着孙静的反应，见他没有像之前那样急不可耐地抢话，才继续说道：
“如今你麾下部曲有八千之众，我再给你拨付两千，凑足一万之数，趁夜出发，能否守住孱陵？”
“城在人在，城亡人亡！”孙静毫不犹豫地回答道。
“好！”孙坚从座位上站起来，径直走到孙静面前，两手紧紧钳住他的肩膀。“有你这句话，即使来日你我兄弟在九幽之下做了孤魂野鬼，也无怨无憾！”
“阿兄！”孙静两腿一屈，跪在地上朝孙坚行了个大礼。
这一别还真有可能是他们兄弟二人此生的最后一面。
“大丈夫生不五鼎食，死即五鼎烹。”孙坚一把将他拉起，仰天大笑。“去吧，即使是死，也要做万鬼之雄！”
孙静深深看了孙坚一眼，扭头离去。
帐内瞬间安静下来，只剩下孙坚一人。
心头空落落的感觉袭来，让孙坚倏然长叹。
少年时，他随父乘船至钱塘，路遇海盗劫掠分赃，旁观者之众，却无一人敢上前制止。
唯有他提刀上岸，佯装招呼官兵围捕，吓得海盗弃财物而逃。
他趁势追杀，并斩下一首级而返，事后他名声大噪，被征辟为校尉，自此踏上仕途。
再之后就是他以郡司马的身份聚集千余兵马，搭上同为扬州人士的朱儁，在黄巾之乱中崭露头角，升任别部司马。
后来跟随董卓参与凉州平叛，更是让他就此登堂入室，名为州郡所闻。
但这还不够，他少年时爱弄险，青年时爱搏名，如今人到中年，弄险之心不减，搏名之心更甚！
所有人都以为他会按兵不动在长沙静观其变的时候，他偏要兵行险着，以奇制胜！
于是趁后半夜孙静领一万兵马出城之后，孙坚披挂整齐，召来了城中所有将领。
昏黄的烛火在帅帐中摇曳不定，连带着众将的心也跟着忐忑起来。
气氛一时间有些凝重。
好在孙坚很快打破了沉默。
他扫视众人一眼，虎目发亮，道：“诸位，富贵功名在江南这两年已经赚够了，如今朝廷大军压境，若欲求死……”
孙坚顿了顿，大笑一声，旋即踹翻桌案。“求什么死？老子还没活够呢！”
众将闻言轰然一笑。
“人生在世，就一个搏字而已，如今尚有存身之机，谁来与我舍命一搏！”孙坚腾一下从座位上站起来，振臂高呼。
众将纷纷响应。