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“主公。”关羽拾阶而上，站在刘骥身侧，作揖施礼。
这个时候，他也看到了站得十分靠后的黄盖，淡淡扫了一眼，不作理会。
刘骥朝黄盖使了一个眼色，后者捧着一封书信，趋步向前。
“我就说，这孙策跟他父亲孙坚是一个急性子吧。”刘骥眉眼带笑，拿起这一封他早就看过的书信，放到关羽手中。
关羽接过后，仔细端详了起来。
黄盖站在一旁垂手侍立。
不怪他匆匆忙忙自证清白，而是祖茂传信的方式太简陋了。
一个商队突然从湘南城邻县赶来，然后商队之中有一人声称是黄盖的乡人，还带来了一封家书。
这种伎俩在刘骥的风闻司看来，简直拙劣至极。
甚至那个商队之中就有一名训练有素的探子。
所以祖茂欲策反黄盖为内应的计划自然事无巨细地进了刘骥的耳朵。
于是就有了眼下的这一幕。
关羽迅速地合上信件，拱手道：
“臣请将计就计，诱使孙策出兵，然后阵斩之。”
“我也是这么想的。”刘骥轻轻颔首，扭头看向黄盖。“公覆，此战若胜，你也当居一奇功耳。”
黄盖面露苦笑，他想出言婉拒，但话到嘴边，对上刘骥的目光，又咽了回去。
他现在其实还是白身，当初在罗县外他请求刘骥放自己还乡触怒了后者。
然后他就被刘骥扣押在身旁，对外则说是黄盖主动献降，且被燕王委以重任，以府中吏臣待之。
实际上嘛，懂的都懂。
所以说，孙策使的这个计策，当真是个昏招。
不探寻好情报就贸然施计？
那就得咽下将计就计的苦果。
其实也不怪孙策失了盘算，眼下这种局势，他就算有心探究真相，也没有时间和耐心去下手，只能仓促行事，有似于孤注一掷。
二十万大军陈兵于侧，后方四郡之地皆失，可以说孙策和夏侯渊等人成了热锅上的蚂蚁也不为过。
人一急，就容易犯错，也会做出与平日截然不同的判断。
夏侯渊亦是如此。
建宁城中。
夏侯惇、夏侯渊兄弟二人头戴缟素，向谯县的方向遥敬一杯酒。
“阿兄，子孝、子和，一路走好。”夏侯渊长叹一声，心下默哀。
突闻曹操噩耗时，他是悲痛欲绝，夏侯惇也是整日以泪洗面。
他们和曹操之间的兄弟之情，是要多于主臣之情的，和曹仁、曹纯之间也是差不多的情谊。
可不过相别月余，便生死相隔，如何不让人为之痛心呢？
但逝者已逝，不可复生，生者还需考虑接下来的事情。
夏侯渊抬眼觑向夏侯惇，沉声道：“兄长，建宁城不能再守了，再守下去，曹氏、夏侯氏绝对世代难以翻身。”
夏侯惇是夏侯渊的族兄，有些事情还得二人商议着来。
“你是想要献降？”
“不献降又能如何，仅凭一座城池，仅凭孙策小儿造的那些臭水烂沼，就能抵住数十万雄师吗？”夏侯渊苦笑一声，摇了摇头继续说道：
“虽说曹伯父（曹嵩）眼下还未传来信件，但想必他得知阿兄死讯的那一刻也是想让我们莫要轻易抵抗，最好主动献降，以求燕王宽恕，保全夏侯氏的根基。”
夏侯惇神色间有些意动，但嘴上还是反问道：“倘若曹伯父他们在会稽已然遭了毒手呢？”
“那你我就更要降了，不然牵连下来，曹氏、夏侯氏连一根香火都传不下去，如此岂不是背祖忘宗之举？此大逆不道也。”夏侯渊正色道。
曹操的身死改变了很多人的看法。
在这个宗族为一体，世荣大于天的时代，个人的爱恨有时候完全可以抛却脑后。
不抛到脑后也没办法，大局已经定死。
再折腾下去，除了惹出祸事来，完全没有收益。
眼下他们若是主动投降，那为显朝廷宽容，定然会有一份正式的官职赐下，甭管手中的兵马能不能保全，最起码先留下一家老小的性命再说。
夏侯惇这时候也反应过来这个道理，他看向眼神坚定的夏侯渊，深吸了一口气，缓缓开口道：“好。”
“降就降，不过得瞒着孙策才行。”
夏侯渊闻言一怔，紧接着反应了过来。
对啊，投降归投降，戴罪立功还是要有的呀。
要不然事后燕王随意给个官职打发了，那他们还能往何处伸张？
“兄长说的对，我这便遣人绕过孙策在湘水西岸的防线去联络湘南城的河北军。”夏侯渊点头道。
与此同时，湘水后半截的河面上，周瑜带着一群随从成功登上了一艘商船。
船上掌帆之人正在缓缓撑起青帆布。
“小郎君，您订的货物是要往西处去，现在刮的是东南风，正好能省下桨手的力气，乘风而行，还真是赶巧啊。”头上裹着青帻头的壮汉笑着说道。
周瑜心不在焉，只是淡淡回了句：“若这风不停歇的话，几日能到平陵县？”
壮汉继续笑道：“不出三日，必然将郎君稳稳送到。”
“嗯。”周瑜应了一声，便不再言语。
可那掌帆的汉子却是个健谈的，不顾周瑜的冷淡地反应，自顾自说道：“小郎君，这到平陵县的水路好走，但再往西，可就走不了了。”
周瑜闻言将目光落在他身上。
壮汉以为周瑜来了兴致，于是说得更有劲了。“这平陵县再往西，就是建宁县，那是燕王讨伐叛逆的地方，莫说是船只了，就算一只飞鸟经过也得被骇死当空。”
“燕王讨伐叛逆”这几个字眼深深刺痛了周瑜的心，让其不由得反驳道：
“壮士是南方人士吧？为何对名声多盛于北方的燕王如此尊崇？”
“嘿，这你就不知了。”
船帆被彻底撑开，那壮汉拍了拍手掌，叉着腰道：
“燕王在北方广施仁政，所有苛捐杂税，一律皆废，人头口税也削减大半，家中若是有人从军，这人头口税还要再减去一人的份额，原本活不下去的人家，突然有了盼头，你说我该不该尊崇？”
“不仅是我，某这些在江上讨食的兄弟们，无不盼着燕王早早讨灭叛逆，早些整治一下南方，这样无论尊卑，大家都能活出来一个人样，你们说是不是？”
壮汉朝甲板上的船工喊了一嗓子。
众人纷纷点头，脸上流露出一丝周瑜看不懂的向往之色。