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五月初二，戌时。
明月高悬，繁星密布，幽幽的虫鸣和夜风一同吹进营帐。
孙策紧张到冒汗的手心僵硬张开。
夜风穿过指缝，带来一丝凉意。
“黄公覆真是这么说的？”他朝着左手边的祖茂如此询问。
语气听不出任何波澜。
祖茂郑重点头：“公覆所回之信，确实如此，今夜便是袭营之时。”
所回之信，确实如此，也就是说，是真是假还不得而知。
孙策听出了祖茂的深意，低头看了眼摊在膝上的手掌。
他感觉时间过得是如此缓慢，烛光又是如此清晰。
清晰到他能看清楚掌上每一条纹路。
“如果……”孙策抬眼看向祖茂，道：“我是说如果，如果黄盖是个反复无常的小人，或者刘骥早已察觉到了我等意图，想来出将计就计呢？”
“如此岂非是自寻死路？”
祖茂听罢惨然一笑：“伯符，你可是忘了昨日景象？”
他抛却了主臣之分，以旧时的口吻称呼着孙策。
孙策的记忆瞬间被拉回。
那是一个本来无风的夜晚，汉军在子时突然出兵，攒射出照亮整个夜空的火箭，用以点燃沿途的灌木、芦苇，要用火海烤干孙策毁河改道留下的沼泽。
火势蔓延了整整两个时辰，孙策眼睁睁看着那明黄色的火焰越靠越近。
本以为辛辛苦苦筹划的沼地就这样白费了，没想到火海蔓延到一半的时候被一阵东南风吹住，就此停滞了下来。
汉军即将迈出的铁蹄也收了回去。
夏时夜吹南风是常有的事，孙策并没有认为自己有天命庇佑，他麾下的士卒也并不认为躲得了初一，还能躲得了十五。
孙策营中上下，士气依旧低迷。
他必须趁众将士的战心还没跌入谷底的时候奋起反击，不然再拖几日，恐怕刘骥只需要派来劝降的使者，己方士卒就会有哗变之危。
祖茂看着孙策呆愣的模样，伸手拍了拍他的肩膀，温声道：
“古之霸王有破釜沉舟之胜，今之世祖光武皇帝，又有昆阳大捷，以少胜多，以弱胜强的战例比比皆是，不必气馁。”
“霸王也就罢了，世祖光武皇帝可是那刘致远的叔脉先祖，叔父如今提起，不是长他人志气，灭自己威风吗？”孙策苦笑道。
这个时候再分什么主臣尊卑已经没有意义了。
祖茂都愿意陪他赴死了，再计较这些就是伤了情分。
不过被祖茂这么一打岔，孙策的心反而静了下来。
他拾起案上长剑，悬挂在腰上，转头看向同样站起身的祖茂。
“今日生，则我孙伯符名扬四海，今日死，则步我父后尘，黄泉不孤矣。”
祖茂肃然道：“我亦然如此。”
“好！”孙策仰天大笑，迈步而出。
“击鼓聚兵！”
“这是夜袭，怎可击鼓？”祖茂跟在他身后，大惊失色。
孙策站在营帐外，侧过脸看向他，道：“我不信黄公覆。”
“刘致远此时恐怕早已严阵以待，但即便是送死，我也要死得堂堂正正！”
此言掷地有声，祖茂恍惚间，以为站在身前的是孙坚。
果真有乃父之风啊。
祖茂轻叹一声，不再多言。
与此同时，和孙策大营有一河之隔的建宁城。
夏侯惇、夏侯渊兄弟二人正趴拉在城门楼上观望着河对岸的动静。
“不是，这昨夜河北军闹了这么大动静，孙策居然还不向我等通信求助吗？”夏侯惇疑惑道。
“我推测，孙伯符这小儿恐怕猜到了一二。”夏侯渊背靠着栏杆，展开两臂搭在上面，轻笑道。
他现在的姿态，有种说不出的惬意松弛，与先前的紧绷之感判若两人。
也对，燕王已经同意他们请降了，接下来只需要围杀死孙伯符，那一切就都结束了。
他们两个又不是诈降反水之人，哪有什么好担心的？
不过你还真别说，与刘骥为敌时，是个人都是心惊胆战，彻夜难眠的状态。
但这一朝归顺，那感觉就完全是反着来的。
以前有多担心，现在就有多安心。
以前有多忧心，现在就有多舒心。
这才是人该过的日子啊。
夏侯惇看着夏侯渊这副模样，忍不住道：“此战之后，燕王给我们的官职定然是清闲的散官，麾下的兵马，自然是要尽数交出，在那之后，你想去做什么？”
“不继续留在朝廷为官吗？”夏侯渊疑惑道：“即使是散官，有总比没有好。”
夏侯惇闻言摇了摇头：“妙才，你还是想简单了。”
“我倒是觉得是你多虑了。”夏侯渊转过身，揽住夏侯惇的肩膀，笑道：“燕王能容得下天下之士，怎么会容不下你我？”
“且看吧，说不定以后能跟那些西凉降将一样，继续征战沙场，封侯拜将。”
话音刚落，夏侯惇正想要回话。
一阵急促的擂鼓声从河对岸响起。
隔了整整一条湘江，其实这鼓声已经不大明显，但夏侯惇立马就听出来这是聚兵的信号。
“有情况！”兄弟二人异口同声，极目向远处望去。
同时他们身侧的亲兵早就按先前的吩咐去集结斥候到对岸打探消息。
夜幕笼罩之下。
孙策披上父亲旧时的大氅，站在众军阵前。
鼓舞士气的话，方才已经说过了，不需要再重复一遍。
他眼下要做的，就是带上这支父亲留下的旧部，带上这支江东子弟兵，向西杀出一条血路！
“出发！”孙策大喝一声，拔剑上马。
虽说他军中步卒为多，但这行军打仗，还是要有游骑在前方开路，铺开军阵才行。
不然都是步卒一股脑冲上去，很容易就会被敌方的骑兵冲散阵型。
由于孙策还抱有胜心，所以他领兵在前时冲得又快又猛。
仿佛只要马蹄探入湘南境内，他就能凭借勇力在万军丛中悍然夺胜一般。
一个时辰后，孙策领兵逼近湘南方向。
可摆在眼前的，既不是防备森严的拒马桩，也不是趴在大地上宛若山脊的营帐。
而是一杆巍然屹立的大纛，迎风舒展在他的视线之中。
大纛之上绣着一个鎏金的“刘”字，而大纛之下，则是看一眼就让人头皮发麻的军阵。
从西北向西南，横跨数十里，无数骑卒、步卒排列有序，巍峨如山，绵延如龙。
孙策瞳孔一缩，呼吸一滞。