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夜风掠过星罗城的街巷，带着凉意。
李天从拍卖场闪身而出时，面具已摘下，露出化妆后的面目，外袍翻面，灰布换成深青。
他混入散场的人流中，步伐不急不缓，与那些意犹未尽议论着今晚天价的看客们别无二致。
但他知道，不同。
那些隐晦的目光，那些看似无意却始终在他周遭三丈内游移的气息，他不是第一天混迹拍卖场，分辨得出正常的好奇与刻意的追踪。
他加快了脚步。
一刻钟后，他踏进靠近内城的一家不起眼客栈，要了间后院的上房。关门，落闩，将追风拴在窗外廊下，和衣倒在床上。
黑暗里，他睁着眼。
魂导器贴着手腕，冰凉的触感格外清晰。那块两万年闪电豹左腿骨，此刻正静静躺在里面，价值两千一百八十万金魂币，是他五年积攒的全部。
他不敢现在吸收。
万年魂环都有灵魂震荡，何况年限更高的魂骨？吸收过程少则数个时辰，多则一天一夜。这期间他完全失去反抗能力，别说魂帝魂圣，随便一个魂宗都能要他的命。
他也不敢贸然出城。
有些魂师有追踪秘法。气味、魂力残余，大师当年不过大魂师，便能凭罗三炮追踪独孤博的踪迹。今夜拍卖场里盯上他的那些人，谁知道藏着什么手段？
得找帮手。
他翻了个身，望着帐顶。这座城里，他并非全无依靠。
明天，去找戴沐白。
翌日清晨，李天入了内城。
星罗皇城比他想象的更加宏伟，青灰色城墙高耸如崖，每一块石砖都透着森严的威仪。
他没有冒失地直闯宫门，而是循着来之前便打听好的路线，七弯八绕，找到了一座远离皇城正殿的幽静府邸。
那里是皇室旁系子弟居住的地方，也是戴沐白留给他的信中隐约提过的有事可从此寻。
他把那封信给守卫看了。信纸已经泛黄，是戴沐白临别前潦草写就的，寥寥数语，却盖着星罗皇室的私印。
守卫进去通报，足足等了两刻钟。
出来的不是戴沐白，而是一名面白无须、衣着考究的中年内侍。他朝李天微微欠身，语气平和，却不带任何情绪：
“殿下与朱小姐已三个月前离宫，具体归期未定。”
李天愣住。
“那……可有联络方式？或者他们何时能回？”
老人仍是摇头：“老朽不知。”
李天没有说话，只是把信收回怀里，朝内侍点了点头。
他转身，沿着来时的路，一步步走回去。
阳光正好，宫墙上的虎旗迎风招展。
他忽然笑了一下，有些苦，倒霉到这地步，也是本事。
他没有去别的地方，而是来到了星罗大酒店，开了三楼的豪华套房，一日租金三百金魂币。
李天把自己关进房里，窗帘拉严，门锁落闩，又搬了把椅子抵住。
他把魂骨从魂导器中取出，放在桌上。
水晶匣里，那银蓝色的骨骼流光暗转，两万年的雷霆气息安静蛰伏，像一头沉睡的豹。
吸收了它，他的速度能再上一个台阶。再遇熔岩领域，他未必会被压制得动弹不得；再战焱那样的强敌，他不至于只能以命换伤。
就现在。
他深吸一口气，伸手按向匣扣。
“小子，你敢吸收试试。”
声音从窗外传来，低沉，平静，带着一丝猫戏老鼠的玩味。
李天的手停在半空。
他没有回头，另一只手已握住枪杆。
“反正还可以挖出来。”那声音继续说，“新鲜的，比死人的效果好。”
窗棂无声滑开。
一个身影鬼魅般飘入房内，周身六圈魂环明灭流转，两黄、两紫、两黑。魂帝。
李天没有试图解释，没有求饶，甚至没有废话。
他抓起魂骨塞入魂导器，长枪横扫，第四魂环金芒暴涨，枪锋裹挟万钧之力劈向来人，同时身形暴退，撞碎房门，冲向走廊。
魂帝侧身，一爪荡开枪锋。他的武魂并未完全释放，只在指尖凝出几道兽爪虚影。血狼犬，敏攻系，嗅觉追踪型。
昨夜拍卖场隔着百米他都能锁定李天的气息，何况此刻近在咫尺。
“跑什么？”他轻声道，不疾不徐。
李天的回答是第二枪。
这一枪比第一枪更快、更狠，银鳞破甲刺的寒芒撕裂空气，直取咽喉。
魂帝眉头微皱，终于认真了几分。他双爪齐出，硬生生架住枪锋，魂力震荡将走廊墙壁震出道道裂痕。
“一个魂王，能有这等爆发力，难怪敢拍两万年的货。”他点评般说着，突然加力，将李天连人带枪震退三丈，“但魂王，终究是魂王。”
李天撞在走廊尽头的墙上，喉头一甜。
他没有恋战。借着反震之力转身，撞破侧窗，跃入大街。
魂帝立于窗边，看着那道身影没入人群，并未追赶。
“不急。”他低语，“你总要出城的。”
李天没有回那家客栈。
他换了三次装束，在城东贫民区一处脏污的小客栈开了间最便宜的通铺，蜷在角落里，一夜无眠。
天亮时，看着从裂隙透进的微光，缓缓抬起手。
狠狠扇了自己两巴掌。
左脸，右脸，清脆响亮。
不够，再来两下。
皮肉发麻，火辣辣的疼，终于让他那被恐惧和焦虑灼烧了一夜的脑子，勉强冷静下来。
冷静下来，才能想。
想什么？
想怎么活，想怎么保住那块魂骨，想怎么……他妈的从这滩浑水里脱身。
他想起拍卖场。想要重新把魂骨送回去进行拍卖，这意味着安全，也意味着认输。
不卖，就得想办法把它带出去。
第二日正午，李天易容成一个贩货的行脚商，驾着从市集临时租来的驴车，混在一支往东去的商队尾端，缓缓靠近东城门。
他的心跳很稳。
驴车上堆着几筐不值钱的干果，魂导保险箱被他埋在最底下那筐的深处，上面压了厚厚的果干。
他穿着打了补丁的旧袄，袖口还沾着昨夜的尘土，和那些走南闯北的脚商没有任何区别。
城门越来越近。
他没有抬头，没有东张西望，只是微微佝偻着背，跟着驴车不紧不慢的步伐，朝城外走去。
驴车吱呀吱呀碾过城门洞，阳光从头顶倾泻而下，照在他蜡黄的面容上。
他踏出了星罗城。
官道向南延伸，两侧是渐疏的田舍和渐密的树林。商队在第一个岔路口转向东北，李天则继续南行。
他走了一刻钟。
驴车停在一片树林旁。
他没有再往前。
“出来吧。”
他的声音不高，被风一吹就散。
林间沉默了片刻，然后响起了掌声。
“聪明。”
那个血狼犬魂帝从树影深处踱出，姿态闲适，仿佛不是来追杀夺宝，而是赴一场稳操胜券的约会。
他身后，两名魂王一左一右，呈犄角之势封住了李天所有退路。
“知道自己跑不掉，索性不跑了。”魂帝打量着这个一脸风尘、满面胡茬的年轻人，语气里甚至带着几分欣赏，“我还以为你要再躲几天。”
李天没有说话。
他在丈量距离。
“那块魂骨，”魂帝慢悠悠开口，“交出来，你人可以走。我说话算话。”
李天盯着他的眼睛。
那眼睛里没有贪婪，没有急切，只有稳操胜券的从容，以及某种……深藏的、对即将到手的猎物志在必得的笃定。
“骗子。”李天在心里说。
他从怀里摸出那只漆黑的黑匣子，缓缓举到身前。
“哟，还换了一个盒子装。”魂帝大笑道。
李天没有说话，只听见机括声骤响。
十六道乌光不分先后，如同一朵骤然绽放的铁花，朝那两名措手不及的魂王激射而去。
太近了，太快了。
“噗噗噗噗噗——”
那两名魂王甚至没来得及释放武魂，便被弩箭贯颅。抽搐了两下，便不再动弹。
血雾迸溅。
魂帝惊怒交加，但他不愧是六环魂帝，在诸葛神弩转向他的瞬间便已侧身翻滚，四道弩箭擦着他的肋部和肩头掠过，带起四蓬血雾，却终究没有命中要害。
“小杂种。”
他咆哮着，身下魂环轰然绽放！武魂附体——血狼犬。
血红色的狼影在他身后凝聚，他本就粗犷的面容变得更加狰狞，犬齿暴突，十指化作利爪。肋间的伤口正在快速愈合。
李天没有给他喘息的机会，第二具诸葛神弩已从魂导器中取出，机括声再次尖啸。
魂帝这次有了防备，他身形诡异一折，如同被风吹拂的血色落叶，堪堪避过十六道弩箭。但他的身形还未落稳，一点寒芒已至眼前。
李天持枪，枪尖直刺面门。
魂帝怒吼一声，第三魂环，第六魂环骤然爆亮。
“第三魂技，血狼嗜血。”
“第六魂技，猛犬狂化。”
他的双眼瞬间充血，转为野兽般的猩红。身形暴涨一圈，速度、力量、防御全面提升。他竟不闪不避，一爪抓住刺来的枪尖，另一爪挟着血光，直插李天胸膛。
李天横枪格挡，巨力传来，整个人被震退七八步，虎口崩裂，鲜血顺着枪杆往下淌。
他没有去看自己的手。
他盯着魂帝，瞳孔骤缩。
因为魂帝没有追击，身下的第三魂环一直在闪动。
他俯下身，将双爪刺入那两名魂王尚未冷却的尸体，然后血雾升腾。
那两具尸体以肉眼可见的速度干瘪、枯萎，像被抽干了水分的老树皮。所有的血液、魂力、生命精华，顺着那双血红的狼爪，疯狂涌入魂帝体内。
他的伤口以肉眼可见的速度愈合。
他的气息节节攀升，甚至比受伤前更加狂暴、更加危险。
李天握枪的手，指节发白。
——堕落魂师。
李天没有后退，反而欺身而上，长枪刺向魂帝心口。趁他吸收未竟，趁他身法凝滞，这是唯一的机会。
“铛——”
枪锋刺入魂帝掌心。魂帝五指收紧，竟徒手攥住了枪尖。血肉与金属摩擦出刺耳锐响，鲜血顺枪杆淌下，他浑然不觉，只盯着李天，赤红的眼中是纯粹的疯狂：
“魂骨……交出来……”
李天咬牙，第四魂环金芒暴涨，双臂肌肉贲张，强行抽枪。枪尖撕裂魂帝掌心皮肉带出一蓬血雨，他借力暴退。
就在此时——
远处，数道强横气息如疾风迫近。
魂圣。不止一位。
李天余光瞥见官道尽头烟尘扬起，数个黑点正以惊人速度向此处掠来。拍卖场追兵的主力，终于到了。
而他面前，还有一个魂帝。
电光石火间，他做了决断。
他从魂导器中抓出那方匣子，运足魂力，朝魂帝身后的密林方向全力掷出。
水晶匣在空中划出银色弧线，阳光下璀璨夺目。
“魂骨。”李天暴喝，“在那儿。”
魂帝赤红的瞳孔瞬间锁定那道光弧。
几乎同时，官道上的魂圣追兵也看见了。
“魂骨。”
“截住他。”
数道身影同时转向，朝密林方向扑去。
魂帝发出一声不似人声的低吼，抛下李天，身形化作血色残影，直追魂骨而去。
李天没有回头，朝相反方向狂奔。
身后，魂骨落地的动静引发魂力激荡，继而传来数名魂圣的怒喝、魂帝的咆哮、以及混战爆发的轰鸣。
李天冲出道路，冲入密林，矮身避过横斜枝桠，任凭荆棘划破衣袍。
他没有回头。
他不敢回头。
他跑得比任何时候都快，魂力在体内疯狂燃烧，全部灌注进双腿。
风声在耳边尖啸，树影如潮水后退。
他不记得自己跑了多久。
一炷香？两刻钟？半个时辰？
直到一道强横至极的魂力波动从身后横扫而来，将他整个人掀飞，重重撞在一棵老树的树干上。
“咳——”
他喷出一口鲜血，脊背剧痛，眼前阵阵发黑。
追击者终于到了。
不止一个，是十五六个。魂王、魂帝，甚至还有四道他看不透的气息，那是魂圣，货真价实的魂圣。
那只空盒子已经不知落在谁手里，又被谁抢走，此刻这些人的目光，终于重新落在他身上。
“……盒子里是空的。”
一个阴沉的声音响起。
“魂骨还在他身上。”
所有目光，汇聚而来。
李天靠在树干上，浑身剧痛，鲜血从额角淌下，模糊了视线。
他低头，看了看魂导器。
那块魂骨还在那里，静静地沉睡着。他拼了命想带它走，从星罗城带到城门口，从城门口带到这片树林，从魂帝手下逃到魂圣面前。
拼尽所有，狼狈至此。
他忽然笑了一下，扯动伤口，嘶嘶地倒吸凉气。
然后他抬起手。
靛蓝色的光芒从他掌心浮现，一寸一寸，凝聚成那截流光溢彩的左腿骨。
“想要？”
他的声音沙哑，气息虚弱，嘴角却弯着一个说不清是自嘲还是释然的弧度。
“给你们。”
他用力，将魂骨掷向人群正中央。
那一刻，所有人的目光都追随着那道靛蓝色的弧线。
那一刻，所有理智、谋划、伪装，都在这块珍宝面前崩塌。
“我的。”
“滚——”
“杀了他们。”
魂力炸裂，鲜血飞溅，惨呼和怒吼混成一片。没有人再注意那个靠在树干上的年轻人。
李天收回目光。
他背靠着那棵满是节疤的老树，缓慢而艰难地站起来。肋骨不知断了几根，左臂抬不起来，右腿每迈一步都像踩在刀尖上。
他没有回头，一瘸一拐，一步一步，走进了树林深处。寻到一处隐蔽的山洞，才终于瘫坐在地。
天色已暗。洞外淅沥沥下起雨，雨声掩盖了来路，也冲淡了气味。
他靠着冰凉的石壁，望向洞外茫茫雨幕。
钱，魂骨都没了。
他低头，看着自己的双手。虎口崩裂的血迹已干涸，留下暗红的痂。手臂上添了几道新的伤口，是被魂帝爪风扫过的灼痕。胸腹间隐隐作痛，不知是震伤还是骨裂。
他把头埋进膝盖。
没有哭。只是很久很久，一动不动。
三日后，李天回到星罗城。
那身衣服已破烂如乞丐，一人一马进城时惹来不少侧目。
他没理会，他回到那条僻静小巷。房东老妪不在，院门虚掩，那棵歪脖子枣树还在，追风熟悉的槽位还在。
一切如常。
好像他只是出了一趟远门，又平安回来了。
他挠了挠小黑，把他重新拴好，添了草料和水。进屋，和衣躺下。
一夜无梦。
第十天，他出门吃早饭。
巷口刘婆的摊子还在，还是那两个大肉包、一碗小米粥。刘婆见他来，照例夹包子舀粥，没问他这几天去哪儿了，没问他脸上怎么添了伤。
李天蹲在石阶上，一口一口吃完。
“刘婆，”他放下铜板，“明天我可能要出远门了。”
老人擦了擦手，点点头：“那路上小心。”
“嗯。”
他站起来，走了几步，又回头。
“刘婆，您在这儿摆摊多少年了？”
老人愣了一下，想了想：“三十多年了。”
“三十年……”李天重复着，笑了笑，“真久。”
他没有解释为什么问这个。
他只是想记住。记住这条巷子，记住这棵歪脖子槐树，记住一个摆摊三十年的老妇人，记住在这里度过的两个月。
他曾经在这里离一块魂骨那么近。
近到触手可及，近到以为它注定属于自己。
然后，它就没了。
傍晚，他坐在客栈窗前，听楼下食客议论。
“听说了吗？那块魂骨，最后被一位魂斗罗拿走了。”
“不是拍卖场拍的吗？”
“嗨，拍卖场就是个过场。最后落到谁手里，还不是看谁的拳头硬。听说那天城外交手，死了三十几个魂王、魂帝，还有七八个魂圣重伤。”
“那拍下来的小子呢？”
“不知道。估计也没落着好。”
“啧啧，两千多万金魂币，打水漂了。”
“哈哈哈，我只能说太好了。”
李天给自己倒了杯茶，慢慢喝完了。
活下来了就行，不亏。
他转过身，回到小院。
小黑马还在院子拴着，这几天养得膘肥体壮，见他来牵，高兴地打了个响鼻。
李天解开缰绳，翻身上马。
夕阳的余晖正一寸寸沉入地平线，把整条官道染成温润的橘红色。他最后回头看了一眼那座巍峨的城门，那里曾是他满怀期待踏入的地方。
然后他轻轻夹了夹马腹。
“走了。”
马蹄嘚嘚，踏破黄昏的寂静。
他沿着来时的路，向着夕阳沉落的方向，不紧不慢地远去。