目录加载中...
“可......为什么保住LHC，就能拯救其他人呢？这和恐水症又有什么关系呢？”
余弦的疑问在隧道里回荡着，他不知道如何将一台强子对撞机，和几十亿人的生死存亡画上等号。
波尔看着他，忽然反问道：
“你知道，LHC过去的这几十年，究竟在做什么吗？”
余弦愣了一下，作为物理系的学生，这个答案他本可以脱口而出，寻找希格斯玻色子，也就是传说中的“上帝粒子”，或者是探寻暗物质和反物质的踪迹，补全标准模型等等。
但他看着波尔的神情，直觉告诉他，波尔想说的应该并不是教科书上的答案。
波尔没有等他回答，便自顾自地说了下去：
“这几十年，或者说自从人类建立起现代物理学的大厦以来，LHC真正探寻的，其实只有一个终极问题，那就是‘世界为什么是这样运行的’？”
余弦微微皱眉，认真地听着波尔的讲述。
“为什么光速，偏偏是每秒三十万公里左右？为什么普朗克常数，是那样一个精确到小数点后无数位的数字？为什么引力是现在这个强度，再强一点点，恒星就会烧得太快，再弱一点点，星系就无法成形？”
波尔的目光落在那条通向黑暗的隧道上，缓缓道：
“这些数字就是‘基本物理常数’，宇宙就像是一台被精密校准过的仪器，这些‘常数’，就是构成这台仪器底层的齿轮和代码。”
他顿了顿，继续说道：
“如果其中任何一个数字在宇宙诞生之初，稍微变动哪怕百亿分之一，恒星就无法聚变，碳基生命就无法诞生，我们所认知的这个‘现实世界’就也根本不会存在。”
波尔转过头，紧紧盯着余弦：
“它们是这个宇宙的地基，整栋人类的科学大厦，所有的物理、化学、生命，你，我，这颗星球，全都是建立在这些数字上。它们是刻在世界最底层的铁律。”
“人类造出这台机器，很重要的一个目的，就是为了搞清楚，这些数字，为什么偏偏是这些数字。”
余弦点点头，理解常数的起源机制，确实是对撞机的使命之一。
它可以通过模拟宇宙大爆炸后的能量状态，帮助科学家寻找为什么诸如电子质量、光速或是基本电荷这些物理常数，会是现在这些特定数值的答案。
他看着波尔，示意对方继续说下去。
“可是这几年，我们发现了一件......花了很长很长时间，才敢承认的事。”波尔深吸了一口气，严肃道：
“这些本该是宇宙铁律的‘常数’，正在发生着缓慢的......偏移。”
“你说什么？！”余弦的呼吸猛地一滞，他几乎以为自己听错了：
“你的意思是，基本物理常数......在改变？这怎么可能？”
对于一个稍微懂得一点物理学常识的人来说，这句话所蕴含的恐怖程度，甚至远远超过了外面的那场大雨。
物理参数发生改变，这就好比是在告诉一个普通人，一加一从今天开始，不再等于二了，整个大厦的地基都会悄无声息地溶解。
“很匪夷所思，对吧？”波尔苦笑了一下：
“一开始所有人的第一反应也都是探测器出了故障，可后来一遍遍排除了误差，重新进行了校准，还联合了北美和亚洲的几个基地交叉比对......”
波尔闭上了眼睛，缓缓道：
“数据没有错，那些参数，确实是在被某种力量拨动着，虽然非常缓慢，虽然很多是在小数点靠后的位置，但他们本来是不该变化的。”
余弦脑子里嗡的一声，整个人僵在了原地。
“这、这怎么可能？”他的声音已经有些颤抖了：
“谁能修改这些常数？用什么方法修改？这不符合任何物理学......”
“是不符合我们‘已知’的任何物理学。”波尔纠正了余弦的话：
“这也正是最恐怖的地方，它超出了我们所有人的理解，可它的的确确发生了，而且变动正在变得越来越剧烈。”
余弦忽然联想到了这段时间他经历过的很多事，波尔轻声开口：
“你还记得吗？前段时间我们在江城，一起看过的那场闪电。”
余弦的心猛地一跳，他当然记得，那是在翠山湖气象站，波尔拿着高速摄影机拍摄下来的那几道闪电。
“闪电的分形结构......”余弦喃喃道。
“对。”波尔点了点头，凝重道：
“当时闪电的分形维数出现了异常的偏移。闪电的形状不是随机的，它的每一次分叉，都遵循着由大气物理决定的分形维数，这个维数在相似的气象条件下，应该稳定分布在一个统计区间内。而那天，所有样本的分支层级都整体向下偏移，而且偏移幅度远远超出了历史数据。”
“更奇怪的，还在后面。”波尔的声音压低了几分：
“我们去寻找这种‘偏移’，才发现这些改变并不只是局限在常数上，这些偏移的表现形式有很多种，甚至有些更宏观的现象和事物，也会出现偏移。”
他叹了口气，似乎是在回忆着什么：
“我们通过各种方式去观测，随着研究的逐渐深入，就当团队以为快要慢慢接近真相的时候，却机缘巧合地突然发现了一个几乎让所有人陷入绝望的情况......”
波尔转过头，死死地盯着余弦：
“我们发现，有些偏移，是不会被人们记住的。”
“不会......被记住？”余弦愣住了。
“嗯，”波尔点点头：
“这些变化，大致分成了两种。第一种，是所有人都能察觉的改变。就像那个闪电的分形维数，这种变化可以留在人类的观测视野内，任何人只要用心留意，结合科学的观测方法，或多或少都能隐约感觉那么一丝不对劲跟违和感。”
他顿了顿，缓缓道：
“但是第二种改变......”
余弦屏住了呼吸，他似乎意识到了波尔接下来要说的事情。
波尔一字一句地说道：
“改完之后，绝大多数人都不会记得，它改之前的样子。”
余弦的瞳孔猛地一缩，他当然清楚波尔说的这种情况，他已经经历过两次了。
“整片区域的人，会毫无觉察地接受那个‘新的世界’，仿佛它从一开始就是这样的。没有人会困惑，也没有人会质疑，甚至连被修改过这件事本身，都被一起抹掉了。”
波尔的声音在对撞机的嗡鸣中继续传来：
“不识庐山真面目，只缘身在此山中。这种改变，才是最可怕的。因为它是隐形的，当你的认知和记忆都随着现实世界一起被同步修改时，你根本没有任何办法知道它发生过。”
余弦站在原地，一动不动，隧道低频的震动顺着脚底爬上来，让他感到一阵头皮发麻。
那些散落的线索，在这番话下开始串联，他终于明白波尔在说什么了。
余弦咽了咽唾沫，迟疑道：
“所以......江城的恐水症，就是第二种？”
“对。”波尔点了点头，神色沉重：
“恐水症的变化，属于第二种里相对容易观测到的，一方面是它局限在一个特定的区域里，可以被其他区域的人验证，另一方面是它并非瞬间发生作用。”
他叹了口气，继续道：
“但即便如此，江城几百万人对水的认知还是被强行扭转了，这个区域里所有人都觉得水是有毒的，好像他们从出生那天起就恐惧水一样，所有人都是如此，除了......”
波尔刻意停顿了一下，目光如炬地注视着余弦。
“除了我。”余弦低声接上了他的话。
“应该说，除了像你这样的‘例外’。”波尔纠正道：
“当然，现在我们知道了，江城的‘例外’确实只有你自己一个。”
“江城......的例外？”余弦捕捉到了这个词。
“嗯，有些区域也存在着像你这样的‘例外’，你们的特点就是能够记住这些改变前的世界。我们也是从另一个例外那里，才得知了第二种改变的存在。”
他看了眼余弦，又轻声道：
“还有，你之前跟我说过的，那个朋友的消失，也是一样唯独绕开了你，不是吗？”
余弦沉默了，隧道里，那台大型强子对撞机依然在发出大地心跳般的沉闷嗡鸣。
此刻那声音在他的耳朵里听起来，就像是在为这个千疮百孔的现实世界倒计时。
波尔向前走了一步，站定在余弦面前：
“你现在，明白我们为什么非要找到像你这样的‘例外’不可了吗？”
余弦怔怔地抬起头看着他，波尔的声音少见地急促了几分，像是压抑了太久：
“我们知道一些改变正在发生，可我们却不知道那些改变的具体内容是什么。我们就像一群瞎子，守在一个黑暗的世界里......”
他的声音里带着些恳切，一字一顿道：
“我们需要一双眼睛，而你，就是那双眼睛。”
“我们需要你，帮我们看清这个世界到底在被改成什么样子。”
“因为只有先看清了它，我们......才有可能，把它改回来。”
隧道深处，那台庞大的机器仍然在一下一下地搏动着。
余弦站在原地，久久没有说话，无数的念头在他脑海里翻涌、碰撞。
震撼，恐惧，大梦初醒。
他终于知道了，他不是什么“天然免疫者”，更不是什么可以提取抗体的小白鼠。
他被这群站在人类智慧顶端的人，跨越了大半个地球，郑重其事地请到这条离真理最近的隧道里......
是因为，他不知为何，成了这个被悄悄改变的世界上，为数不多的“目击者”。
过了很久，余弦才从那股巨大的震撼里回过神来，他定了定神问道：
“所以，你刚才说的那个电车难题里的‘失控列车’......或者说这场蹊跷的大雨，还有可能会到来的大洪水，和这些‘改变’、这些‘偏移’之间，到底是什么关系？”
他的目光转向身旁那台宛如钢铁巨蟒般的机器：
“还有，就算你们有了我这双‘眼睛’，就算真的看清了世界被改成了什么样子，可保住这台LHC，又怎么去拯救所有人？”
波尔沉默了片刻，他沉声道：
“你也清楚，那场雨，并不是一场单纯的气象灾难。那些物理参数的偏移、认知的修改，绝大部分，都直接或间接地和这场大雨有着千丝万缕的联系。”
他转过身看着余弦，语气凝重道：
“所以我们怀疑，这场雨本身，可能就是某种更深层变化在宏观世界的表现。雨水最狂躁的地方，也是现实的物理常数松动最快的地方，整个世界也在被一点点地溶解和重构。”
波尔抬头看了看那些闪着红色警示灯的紧急水密隔离门：
“如果任由参数继续偏移下去，等到那场传说中的‘大洪水’真正降临，大水漫过一切的时候，我们所熟知的物理学或许也将会被彻底颠覆，世界会被一套全新的物理法则所替代。”
他的眼中闪过一丝绝望：
“人类这个物种，以及人类文明在旧的常数下建立起的一切，也就会不复存在了。”
波尔转过身，望向隧道深处那条沉睡的银蓝色巨蟒，声音里带着些悲壮与决绝：
“大洪水是规则层面的修改，想要让雨停下来，想要阻止那场大洪水，首先得有能力去触碰那些最底层的参数。”
波尔抬起手，指向了眼前那台庞大的机器：
“而在这个世界上唯一一台，有可能触碰到那个层面，有可能让我们把手伸向那些‘参数’的机器，就是它了。”
“大型强子对撞机。”
余弦顺着他手指的方向，望向那条在黑暗中通向真理尽头的隧道，他终于明白了。
他明白了为什么，在这片正在被洪水吞没的土地上，人们会用那样不惜一切代价的方式，死命地守护着这一台机器。
因为它是这个正在沉没的诺贝尔科学联邦，伸向真理和自救的唯一的一只手。
“这里已经在尝试了。”波尔的声音坚定：
“这几年，研究人员们一直在用它，一点一点地试探着去触碰、去理解、去修改那些底层的参数，一点一点地校准这个世界，但这个过程太难也太危险了。”
他咬着牙看着余弦：
“我们在黑暗里摸索，每改一个参数，都不知道自己是改对了，还是改错了，更不知道，自己有没有在无意中，把别的东西改得更糟。”
“因为改完之后，我们所有人的记忆都会被覆盖。我们没有办法验证自己的每一步。”
波尔向前一步，极其认真地看着他:
“而你，余弦，你就是那个能帮我们‘验证’的人。”