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阿瑜陀耶是一座岛城，四围皆水，守御全凭水道。陈武的防线也是如此，不过是在自南向北的来路上，就着天然的河道与沼泽，层层设阻。
此所谓天时不如地利，地利不如人和。陈武这边既据地利，复得人和，更有雨季将至的天时，一时间，竟连他自己都想不出个输字来。
对面的敌军，似乎也看不出半分胜机。
自陈武退上这条防线，三万受训的模范军与降军分作两队，轮番上前戍守，对岸竟再无半点声息，莫说进攻，连试探也欠奉，就这么与陈武耗起了静坐战。
这让陈武有些摸不着头脑，明明时日并不站在敌人那边。稍有经验之人都看得出，他们利于速攻，拙于久持。
且不说一个多月后便是雨季，只能退兵，单是眼前，防线之后两万五千模范军也在加紧操练。
虽说隔着湖沼，可这么多人训练，对方探子岂会瞧不见？
更何况卡维拉用兵，向来侵掠如火。他在那空沙旺击破阿瑜陀耶最后的官军之后，马不停蹄，八日便兵临城下。这样的性子，怎肯在此与人干耗，妄图拖出一个胜字来？
可他心里，究竟转着什么念头？
陈武一时猜不透，只得先静观其变。先为不可胜，以待敌之可胜。
“皮埃尔上士！”陈武扬声唤道。
“到！长官！”皮埃尔应声出列，满脸兴奋。
“鉴于你在战斗中的英勇表现，奉阿瑜陀耶政府之令，晋升你为少尉，并颁发勇猛罗摩勋章。”
说着，陈武将一枚镌着罗摩像的勋章，挂上他的胸膛。
皮埃尔欢喜得几乎要跳起来，忙不迭敬了个礼。
他自然晓得这枚勋章的分量，纵无半点官衔，单凭它也能自阿瑜陀耶政府领得一份养老金，何况如今还实授了少尉。
自己这辈子算是稳啦！
当初留下来，当真是赌对了！
陈武拍了拍他的肩，往下一个人走去。
这些都是血战里搏出头的有功之士，正当好好褒奖，赏罚分明，方能激励士气。
“坎蓬！”陈武唤道。
坎蓬整个脑袋都是晕的。在那场恶战里，他活了下来，不仅直面护法金刚冲击，更与众位战友一道稳住前线。
只是……
坎蓬垂下眼，望着自己仅剩九指的双手。这都是拿命换来的呀！
却没想到，拼命竟真的有回报！
这世上不少敢拼命的人，只是欠缺拼命的机会！
他望着胸前那枚勇猛罗摩勋章，从今日起，他便是全连的军士长，站上了士官的顶峰。
陈武冲他点了点头，继续颁第三人。
此人正是阿尔塔。
陈武替他别上勋章，又顺手递过去一本书。
“这是……”阿尔塔又惊又喜，这竟是一部小说，书名正是《君名白莲》。
那鲜艳的封面上，签着一行龙飞凤舞的字——空空上人贾亦壑。
阿尔塔辨认了半晌，方才认全。
“听说你没读过此书，我替你寻来了。”陈武微笑道。
“长官，您竟还记得？”
“我只记得，好一个勇士！”
阿尔塔心中一阵发热，登时生出一股士为知己者死的冲动，只觉得这位长官真有小说里的名将风范。
“多谢长官！”阿尔塔朗声谢道。
陈武点了点头。颁完这一批，他又转往另一处驻地，虽说麻烦，仍要亲自走一遭。
此时此刻，除加紧操练之外，也只有这个法子能提振军心。
这一趟，该升的升，该赏的赏，该授勋的授勋，再加上连番的戏剧劳军，先前因恶战而低落的士气，总算又升腾起来。
可陈武心头惴惴，却一日沉过一日。对面的卡维拉，仍旧没有半点动静。
………………
帕披集如今已是无官一身轻，可这份清闲，并非他所愿。
满城都在为战事忙碌，独他一个成了闲人，每日往王宫点个卯，敷衍那支徒有其表的王宫卫队。
那个新来的指挥官周豫才，分明是冲着他来的。借整编之名，将忠于王室的贵族尽数拿下。
哼——
帕西哈诺也是个没骨头的软货。竟在整编最后，向那周豫才摇尾献媚。
为保住一顶官帽，不惜跑到玛哈泰寺，向郑国英伏低做小，把封地上的劳役、租税乃至一切特权，一股脑儿全放弃了，自甘沦为一个徒留虚衔的新贵族。
哼！
还美其名曰“法施贵族”、“摩诃遮伽大舍离者”！
分明是郑国英那厮信口胡诌！
布施只能布施与僧侣，哪有布施给农奴的道理？
与他那部《转轮圣王波罗蜜经》一路货色，都是伪经！都是郑国英为亡我泰人，炮制出来的伪经！偏偏一群蠢货深信不疑。
还有什么无畏布施勋章，凡守过城的贱民，人人胸前挂一枚，便抖了起来，走在街上趾高气扬，口口声声王上免了他们的租税劳役，再不肯认阿瑜陀耶贵族数百年的威仪。
倒反天罡啦！
最荒唐的是，这些勋章竟还是王上亲手设计，说什么“引进大顺先进经验”云云。
怎么能这样？
怎么能因郑国英势大，便由着他这般胡作非为？
王上怕自己闹事，还把自己召进宫，安了个宿卫军官的差使。
可自己稀罕的是这个么？自己保的，是阿瑜陀耶王室数百年的基业！
等郑国英把这些贵族的根基釜底抽薪，难道还会放过王座不成？
糊涂啊！王上，你糊涂啊！
依我看，这阿瑜陀耶王室，怕是要完呐！
念及此，帕披集端起一只酒碗，咕嘟咕嘟咕嘟，一气灌尽了碗中的残酒。
“上酒！上酒！”碗一空，他便扬声嚷道。
从前那些同侪，早被周豫才的武功吓破了胆。周豫才大胜、俘敌上万之后，更是气焰嚣张，再也无人愿意违逆。
自己这个不肯低头的，原本还有人肯与自己往来，如今也一个个避之不及。
如今他也只能自己一个人喝闷酒！
这个酒馆乃是如今阿瑜陀耶少有还在开门的酒馆，围城之前存了不少好酒，物以稀为贵，如今卖出来，真是大赚一笔。
哼——
这些唐山人就是会发战争财！
正此时，一双素净修长的手捧着一只酒坛，轻轻往他碗里斟酒。
酒液才离坛口，落入碗中，便旋作一团飞转的涡流，愈转愈急，仿佛有人执勺暗搅一般。
帕披集瞳孔一缩，抬眼望向那双手的主人。
但见此人面白无须，一张长脸风神秀逸，眼底隐隐流转神光。虽着一身当地百姓的普通衣服，可通身气度却掩抑不住。
帕披集不敢造次，方才那酒涡，分明是此人以内力催动而成。
“你是何人？”
那人微微一笑，先是四面一望，只见周围并无他人注意，方才一拱手：“在下天理学派，张百龄。”
………………
“张先生，如何？可出得了手？”一见张百龄进帐，卡维拉便急急相问。
张百龄摇了摇头，卡维拉脸色登时一沉。
“当真不成？”
张百龄又摇了摇头：“我是说，你原先那套计划，行不通了。”
“郑国英早防着刺杀这一手。玛哈泰寺守得铁桶一般，不止高手环伺，更有重兵坐镇。寺中上百名归降的军官正在习学佛法，他们重点看护，我们根本近不了郑国英的身。”
卡维拉长叹一声，在帐中来回踱步，焦躁无比：“那该如何是好？难道要硬攻防线不成？您潜入进去探过一回，该知他们人多势众，便是拿人命去填，也未必填得下来吧？”
见卡维拉急成这副模样，张百龄反倒笑了：“你先别急，我倒有个法子。”
………………
阿瑜陀耶国王颂德帕昭·阿努帕玛，今年不过四十一岁，春秋正盛。以君王论，甚至可以算作年轻人。
可这位年轻君主，早已大权旁落。戏剧劳军头一日，他尚且在将士面前露过一回面，此后诸事便由儿子代劳，自己则深居宫中，苦思冥想，琢磨那部剧本该怎么落笔。
他要写一部以阿瑜陀耶王室为原型的戏文，自祖父写起，一路写到今日的阿瑜陀耶保卫战。
王室的大权旁落，正是自祖父那一代肇始。他要把这段往事，好好用剧本涂脂抹粉，不对，包装一番。
祖父是个昏聩的君王，生平只知翻着花样纵情享乐，偏又刚愎自用，将满朝贵族得罪殆尽。贵族们拒纳贡赋，王室财政崩溃，到祖父晚年，竟连王宫都修缮不起。
正是在此际，郑国英登场了。他的养父昭披耶却克里，时任阿瑜陀耶财政大臣。仗着养父提携，郑国英入了财政衙门当差。
谁也没想到，这后生一出手，便惊动四座。
他锐意整顿财政，劝商旅、纳移民、设唐山村社、辟田垦荒、向大顺售卖稻米……短短数年，竟把王室那本烂账翻了过来，扭亏为盈。
祖父得了新财源可供挥霍，简直喜不自胜，忙不迭升郑国英顶了养父的缺，拜为财政大臣。
又因先前遭贵族们联手抵制而意气消沉，索性把国政尽付郑国英，自家做了个甩手掌柜，整日享乐纵情，最后死在女人肚皮上。
他这个昏君死不要紧，可郑国英在财政大臣位上，一坐便是数十年。
唐山村社愈设愈多，垦地愈辟愈广，粮产与米市愈做愈大，他的权势也随之水涨船高。
不独王室财政离不得此人，散处各地的唐山移民，更是唯郑国英马首是瞻。
渐渐地，在唐山人中间，郑国英的一句话，竟比王命还要管用。
父亲也曾想扳回一局，欲扶植泰人贵族，与郑国英分庭抗礼。
可惜啊！
郑国英仗着大顺这株大树，有恃无恐，软硬兼施，将政敌一一翦除。
到最后，竟连父亲也拗不过他的意思。
所谓的首席大臣，早已成了他的应声虫。军事大臣更不必提，上百年不曾用兵，个个脑满肠肥，不堪一击。至于农业大臣，如今暹罗农桑之事，全仗郑国英的村社。
这位农业大臣，早早便被架空，不过是一尊供着的泥塑罢了。
阿努帕玛犹记得父亲临死时的光景。
那时父亲握着他的手，气若游丝，只翻来覆去念着一句话——
“要守住！要守住啊！”
“父亲！”阿努帕玛回忆着那一幕，忽然轻轻说道，“我守住了阿瑜陀耶王室，虽然有些难看，终究是守住了。”
想到这里，他落笔写下这部戏剧的名字——《罗摩归法》。
随后，是一段题记。
“刀兵可去，法不可去。俗务可无，法不可无。浮华可舍，法不可舍。”
写罢题记，阿努帕玛长长一叹，正要续写祖父的旧事。
所谓为尊者讳，爷爷贪图享乐、刚愎自用之类的事，自然一个字也提不得。只能写他早年英明神武，晚年宿慧萌动，生出离心，得罗摩点化，访得郑国英这等贤臣托付国政。
终于皈依正法，持戒修行十波罗蜜，自此不预俗务。而国势，反倒一日盛似一日。
他连剧情都想妥了，这访贤一段，便借文王渭水访尚父的旧瓶，来装自家的新酒。
总而言之，祖父失权，绝非因为昏聩。而是参透了罗摩子孙的王者天命，原在修行十波罗蜜、护持正法、为苍生谋福祉。
沉吟片刻，再盘算还能抄些什么典故，阿努帕玛灵台一亮，又想到了三顾茅庐。
嗯，这里须得改头换面，万不能照搬。照搬就太露形迹，好歹要润一润笔。
对了！再缀上十车王拜访鹿角仙人的一节，几处糅作一处，谁还说得出一个“抄”字？
戏文上的事，能叫抄么？
正寻思间，一名泰人贵族匆匆步入殿来。见王上正伏案运笔，他抢前几步，跪倒尘埃。
“陛下！”
“披集，有什么事吗？没事不必跪拜，如今不兴这个。”阿努帕玛头也不抬。
这个帕披集，棱角太露，却是一片忠心。早先自己起了些念头，便安排他进了王室佣兵里当军官。
后来郑国英派人整编，他不肯低头，遂被清了出来。自己只得把他安进王宫卫队，做个侍卫长，好歹给他寻个去处，不要再去触郑国英的霉头。
唉——
对着郑国英，连自己这个国王尚且无可如何，何况他一个帕披集。
岂料帕披集竟又膝行两步，前额直抵阿努帕玛的脚面。
“陛下，请恕臣死罪！”
“你又怎么了？”阿努帕玛搁下笔，不知这帕披集又捅了什么娄子。
“陛下！臣要清君侧！”帕披集猛地一抬头。
“你说什么？”阿努帕玛一时没回过神，下一瞬却如坠冰窟，通体生寒。
清君侧！
那是兰纳叛军的旗号！
阿努帕玛这才惊觉，身侧竟无一人。他写戏时不习惯旁人观看，侍卫都候在殿外。
此时若帕披集心生歹念，自己急切间竟找不到援手！
阿努帕玛张口欲呼，声未出喉便戛然止住。一柄软剑，已抵上他的咽喉。
“陛下。”一个温和的声音响起，“我等只是想请您换个地方做客罢了。”
“你是何人？”
“在下天理学派，张百龄。”
阿努帕玛一怔：“你们寻我做甚？何不去寻郑国英？”
“陛下。”张百龄微微一笑，“您乃朝廷册封的正统国王，岂是郑国英可比的？”
“你们便是掳了我去，我没有半分权势，帮不上什么忙。”阿努帕玛道，“况且我这王宫尚有卫士把守，真要撕破脸，你们也讨不了好去。”
“陛下放宽心。”帕披集却接过话头，“我已经传下话，说您要赏赐众人，此刻他们都在偏院候赏呢。”
“你背叛我！”阿努帕玛脸色铁青。
“不。”帕披集摇了摇头，“臣只是拨乱反正！反倒是陛下您，先背弃了整个国家数百年的旧章，放任那个郑国英推翻贵族们的权力。”
“兰纳叛军若打进来，阿瑜陀耶王室便荡然无存，还谈什么旧章？”阿努帕玛冷笑反问。
“陛下。”张百龄徐徐开口，“我可担保，北军得胜之后，绝不倾覆王室。我天理学派，愿保您继续坐这王位。”
“那卡维拉呢？”
“他自会在该退场的时候退场。”张百龄语气森然，“我天理学派讲究君君臣臣、父父子子。卡维拉不过一个兰纳叛首，如何配造反称王？若连此例都开了，天下岂非人人皆可造反？”
阿努帕玛心头一凛，登时明白过来。在这些天理学派眼中，那卡维拉亦不过是枚弃子，怕不是事成之后，还要教他担下屠戮唐山人的罪责，以身谢罪。
这般阴冷的算计，阿努帕玛自心底泛起一阵寒意。
张百龄的声音却愈发和煦：“陛下，外臣今日此来，正是想与您好生谈一谈。我天理学派可以担保，战后的阿瑜陀耶王室非但不会倾覆，甚至能重揽权柄，做一个名副其实的国王，再不必顶着一顶虚设的王冠。”
“郑国英以臣凌君的把戏，绝不会重演。而这一切，只需您点一点头、应一声诺，略作配合便是。”
“时间不多，陛下。外臣数三声，请您仔细掂量。”
“生死荣辱，您可都要掂量清楚啊！”