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二十五年前那一个深夜里的洛城，已褪去了白日燥热。
棕榈树在高高的夜风里摇摆，路灯一盏接着一盏。它们像接力一样，沿着长长的、爬升又落下的马路，将橘黄光晕逐次送进远方。
灯光穿过无数人们的睡梦，半开的窗，照上开裂的马路路面，映亮了裂缝里曲折爬行、幽红湿腻的血。
裂缝很快就被血填满了。
血轻轻漫溢出来，缓缓洇开，流进路边黑幽幽的下水道口，滴答作响。
在这滩血里，躺着一条已经被浸得发黑的湿绳子。
绳子捆绕在一个女人身上，从她一动不动的身后，绳子仍然在继续向一个庞大黑影绵延而去，但中间部分，却被一只手拎进了半空。
凯罗南看了看手中绳子，又看了看不远处的庞大居民。
连居民都好奇了，朝他歪过了头。
“……怎么了？”
居民一边说，一边晃了晃手上那个软绵绵的小小身体，好像那是一团叉子上的意面。
只要把居民进入人间的通路切断，它们就会重新掉回巢穴，到时一切都会恢复原状——噢，除了这个濒死的女人。她伤重难返，大概是活不下来了；凯罗南也不想平白招惹麻烦，给个死人叫救护车。
凯罗南手中的猎刀刀刃压在绳子上，却没有按下去。
“你不是都发现了吗？还不行动？”
居民一只空空的手上，五根长得叫人看一眼都觉得受到了侵犯的手指，在空气里晃晃悠悠地游了两下。
它刚才被凯罗南使了个声东击西的障眼法，他才能抢先一步，从居民眼皮底下抓起绳子——然而眼看一切就要结束了，此刻一人一居民却陷进了一种古怪的静默里。
凯罗南不动了；居民看他不动了，竟也迟迟没攻击。
过了几秒，凯罗南终于慢慢地说：“……我看不出这对我有什么好处。”
居民发出了一声惊讶的“噶？”
“如果切断绳子，我是把你送回巢穴了，然后呢？那又怎样？”
就算有这一条绳子，居民也不能永远停留在人世里。
尸体会被发现，会被运走；绳子不被凯罗南切断，也会被其他人摘掉。
这个居民顶多就是在洛城里游荡几天，就算随性乱来、造成一点灾祸，它也就是痛快一阵子，迟早会自己掉回巢穴的——凯罗南明天飞机回黑摩尔市，这个居民在洛城怎么样，关他何事？
他之所以走上来，完全是一种猎人的下意识反应。
“什么意思？”居民几乎狐疑了，“你不是人类吗？人类不都会物伤其类吗？你要留着我？为什么？你知道我不会念你好的吧？”
凯罗南没回答。
他垂下手，绳子与猎刀重新分开了，悬垂在身体两侧。
他打量了一会儿居民，与居民手里的那个孩子。
“怎么办到的？”凯罗南抬起下巴，问道：“那孩子被你的刀扎透了，怎么还活着？似乎还有神智呢。”
居民似乎也是第一次领到这种剧本。
好奇心往往会让一个居民变得十分好说话，为了看看接下来剧情要怎么发展，它们有时甚至称得上配合——哪怕是这种只充斥着恶意的居民也不例外。
它们确实有好奇的本钱；因为它们除非寿命终结，几乎不会被杀死。
“确实还活着，但没有神智了哦，”
居民一边说，一边又晃了晃那个男孩。“只要被我的刀扎透了，神智就被我接管了。你别看他小，意志力还挺强，刚才还抵抗了一会儿呢。不过现在，你看。”
它一点手，那男孩的脑袋软软往肩上一滚。
他看起来仿佛一个空睁着眼睛的洋娃娃，口中却慢慢开始哼出声了，竟唱起了一首儿歌——凯罗南有一个四岁儿子，这首儿歌他也在达米安看的幼儿节目里听过。
居民嘿然一笑，那男孩就停了。
它用高高隆起的面部肌肉，轻轻蹭了一下男孩的身体，梦呓似的说：“之前你有一次跟妈妈的互动……”
男孩浑身都像被抽掉了骨头，只靠那把穿透他身体的刀支撑着，却在这一刻，忽然伸手在自己裤子上抹了两下。
他眼神空茫茫地望着夜空，面无表情地说：“妈，我洗好手了。嗯……真的，可以给我薯片了吗？……好吧，没洗。”
凯罗南愣愣地看着那男孩，又看了看地上的女人。
“是你的能力？”
居民嘶嘶地一笑，仿佛喉咙里盘着无数条滑腻的蛇。“……可以说是我的能力。毕竟这把刀是我产出来的……只是换一个人拿走它，也能用。”
凯罗南就知道，他的猎人本能忽然发作，将他引至这一场杀戮前，果然不是毫无来由的。
当然不是见义勇为那么简单庸俗的理由。
他盯着那个男孩，和穿透了那孩子胸口的刀尖，喃喃地说：“……我们来谈谈吧。”
***
2026年黑摩尔市的夜里，被巢穴沉沉挤进来一个肩膀，压灭了人间的一切灯火。
“……他什么意思？”麦明河喃喃地说。
她与金雪梨，以及另外两个居民，正围着手机和监视屏幕站成了一圈。谁都没想到，刚才当凯罗南开口时，他的话头却竟然是从二十五年前开始的，可只说了几句叫人摸不着头脑的话，就又停下来了。
什么叫“当初冒险去救你果然是对的”？这个时候还要卖恩情吗？
金雪梨很紧张；她一手紧紧捏着手机，已经回头朝艺术馆大门看了好几次。
“好像有点不对，”金雪梨以气声犹豫着说，“要不我们……”
屏幕上，凯罗南似乎叹息着摇了摇头。
“……我大腿上的伤很重，骨折、肌肉撕裂和血管破损，似乎都占全了。”
可是从电话里传来的声音，除了鼻息声粗重了些，却依然平稳低沉，像泥沙浑浊的河水，缓缓流过岩石——不，像是缓缓流过鳄鱼崎岖的表皮。
“我可没有时间，也没有义务帮你一一解惑了。”凯罗南笑了一声，说：“我再最后给你一次机会。你的忠诚，还在不在？”
屏幕上，柴司慢慢抬起了头。
原本梳得光洁的背头，此刻被血与汗打湿，弯蜷凌乱地贴在他的面颊上。血迹，伤口，沾着脏污的戒指，被撕裂的衬衫……像是被一笔笔甩上去的色彩，只是沾在他身上，无法撼动那具坚石一样的身体。
柴司望着凯罗南，声音近乎平静。
“我的忠诚永远都在，”他说。
凯罗南从鼻子里哼笑了一声。
“不过，再不会是为你了，”柴司忽然举起手枪。接下来“凯叔”二字，只是被枪声淹没的口型。
下一秒发生的事，麦明河完全没有看清楚。
监视屏幕像素生糙模糊，原本就不容易看明白细节——只是那一瞬间之后，手机扬声器中传出来的，却是柴司一声低低的痛呼。
“你看！”金雪梨忽然指着屏幕，叫了一声——还是年轻人眼睛好使。
麦明河定神望去的时候，发现柴司已松了手，一只手紧紧握住了刚才持枪的手；然而那把枪不知怎么，却依然正悬浮于柴司手掌下——不，不对。
并非是那把枪悬浮在半空中。
是有一个什么金属薄片似的东西，从枪柄里扎出来，穿透了柴司的手掌，才将手枪挂住了。