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数日后，北境边陲村落。
天色渐暗，炊烟袅袅升起。
忙碌了一天的百姓们，正准备回家吃饭。
就在这时。
远处山坡上，忽然出现了一道道黑影，数百名北鞑骑兵从山坡后方冲了出来。
马蹄声由远而近，尘土飞扬。
为首的鞑子百夫长拔出弯刀，指向村子方向，“杀进去，男人及老幼杀掉，粮食、牲畜、女人全部带走！”
数百名鞑子轰然冲下山坡。
他们是北鞑刚募不久的新卒，绕过关隘后，通过小路入境烧杀抢掠，便是所谓的练兵。
“鞑子来了！”
百姓们脸色齐变，扔下手中农具，快步朝村中跑去。
“哈哈哈，你们看啊，这群汉人竟然在跑！”
一名鞑子大笑，“他们不会以为，躲进屋中，便能活命吧？”
在鞑子的眼中，边陲百姓们不过是一群手无寸铁的农夫罢了。
这么多年来。
北鞑练兵的每一次扫荡，皆如狼入羊群般轻松。
尽管这群羊会反抗，可根本无济于事。
一群农夫，还能翻身不成？
待到燕云军收到消息赶来时，他们早就跑得无影无踪了。
鞑子百夫长大声喊道：“千夫长说了，只要能把东西抢回去，咱们便是当之无愧的草原勇士！”
他策马前冲。
可就在他刚进村口时，一道破空声猛然袭来。
‘嗖’的一声，一支箭矢擦着他的耳朵飞过。
“噗……”
鲜血飞溅，鞑子百夫长捂着耳朵，猛地回头。
只见村口的一间草屋上，一名头发花白的老农，正持着一把破旧的军弩。
军弩上，有一道清晰可见的缺口，这是燕云军换下来的残兵。
老农握着军弩的手在发抖，可他的眼神，却比往日任何时候都要坚定。
“鞑子进村了！”
老农一声怒吼，整个村子瞬间动了起来。
有人拿刀，有人拿枪……
由于换补的武器有限，那些没分到武器的，直接抄起了锄头。
“这是怎么回事？”
鞑子百夫长愣住了。
按照鞑子老卒们的说辞，他们冲进村子之后，这群百姓不是应该四处逃窜，任人宰割吗？
还有，北境缺铁。
边陲的百姓们连菜刀都没有，平日处理菜都是用掰的。
可如今，他们哪来的铁器？
村中房屋纵横交错，巷口也有不少。
战马的作用被大大限制。
“杀！”
一名埋伏在墙头的汉子怒吼一声，抡起手中缺刃的横刀，从墙上跃起，朝鞑子砍去。
那鞑子可能是新卒的缘故，反应不及，被一刀砍进了脖子。
刹那间，鲜血喷涌。
鞑子瞪大了眼睛，他到死都没想到，自己竟然会死在一名农夫的手中。
“杀！”
有了开门红后，村中不少百姓都冲了上来。
“杀鞑子，为我儿报仇！”
“这群畜生敢进咱们的地界，就别想活着回去！”
因常年遭受鞑子侵扰的缘故，北境百姓们本就善战，之前闻鞑而逃，是因手中没有兵器，如今手中有了铁器，还怕个甚？
乱世之中，汉人自有汉人的血性。
他们的脚下便是家，身后更有妻儿，良田是祖祖辈辈耕种的土地。
退一步，便是家破人亡。
若是此时再逃的话，他们的粮食、牲畜甚至婆娘和闺女都会被抢走。
所有的老人以及孩子，都会被屠杀。
既然左右都是死，那还不如在死前多杀几个鞑子。
“该死！”
鞑子百夫长彻底变了脸色，“燕云军竟然把损坏的兵器给了他们！”
他捂着耳朵，扫了一眼周围。
鞑子进村后，由于地形限制，再加上不了解村子的结构，其中不少人都遭到了埋伏，死于非命。
“先撤出去！”
百夫长一声令下，勒马朝村外跑去。
他准备撤出村子后，了解完地形或者放火后把百姓们逼出来，再进行围杀。
可鞑子刚撤出村子，还不等调转马头的。
前方便传来一阵马蹄声。
‘轰隆隆’的声响不断，就连地面都开始震动。
一道道骑兵身影，自两侧缓缓出现。
旌旗猎猎，长枪如林。
数杆飘动的旗帜上，有的绣有尚武，有的则绣有赵字。
他们正是练兵的尚武军。
最前方。
周景安身披九州甲。
身旁，杨修武勒马，手持长枪。
两人身后，数百名尚武军已经列阵，将鞑子想要离开北境的路，彻底堵死。
鞑子百夫长顿时脸色惨白，“燕云军怎会来得如此之快？”
周景安缓缓抬手，身后尚武军同时举弩。
“放箭！”
“嗖嗖嗖……”
漫天箭雨骤然落下，鞑子骑兵顿时大乱。
他们想要冲阵离开北境，回到草原，可尚武军早已列好了阵型。
前排持盾，二排持枪，三排弩手不断射击。
箭雨之后，骑兵冲锋。
两军狠狠撞在一起，长枪刺出，刀光闪烁，人血和马血混杂在一起，染红了土地。
周景安手中宝弓不断开合。
每一箭射出，必有一名鞑子坠马。
而杨修武则率领尚武军从侧翼压上，一步一步地不断向前推进，进一步缩小包围圈。
鞑子们想要突围，却发现他们已如瓮中之鳖，被彻底困住。
“杀！”
杨修武持枪刺穿一名鞑子胸膛，猛然拔枪，“今日，谁也别想走！尔等，皆是我之战功！”
厮杀不到一炷香，数百名鞑子已经死伤过半。
剩下的人则彻底崩溃，他们想要投降。
可先不说两国仇怨极深，就单说年轻的士兵需要建立功勋，而人命就是战功，哪能容他们投降？
很快。
恢复了寂静，四周横七竖八的，尽是鞑子尸体。
数百人，无一逃脱，尽数被歼。
百姓们离开村子，涌了上来。
一名老农上前，向周景安拱手，“这位将军，鞑子的东西可否留给我们？”
“战马不行。”
周景安瞥了一眼四周无主的战马。
虽说数百匹马在混战中被射杀了一多半，但剩下的战马亦值钱得很。
“鞑子的弯刀和衣物，你们可以扒下来，自留。”
周景安看向老农，“不过需记得将尸体埋好，勿要生了瘟疫。眼下即将入冬，马尸你们可留十匹，以作冬日肉食之用。”
老农和百姓们脸色一喜，“多谢将军。”
“我可不是将军。”
周景安勒马掉头，朝老农笑了笑，“不过您也没称呼错，毕竟以后肯定会是的。”
语落。
周景安便和杨修武带人离开。
边陲摩擦不断。
有时候，鞑子入境扫荡，亦有时，尚武军主动出关寻敌。
敌我双方你来我往，打得很是热闹，亦互有伤亡。
随着小摩擦的不断升级。
双方兵力也从数百人，变成了千人规模，随即又开始向数千人的规模进展。
眼看局势即将失控，幽州城那边和赵慎行也及时做了调整。
双方达成了无言的默契。
在休战期结束之前，单次战役的交战兵力，不可超五千。
时间飞逝。
很快，北境便入冬了。
百姓们猫在家中，冻的瑟瑟发抖，不敢外出。
而赵慎行也趁机发放煤炭、棉衣。
由于秋收时，赵慎行放出了派人前往中原采购煤炭的消息，故此百姓们也没多想什么。
煤炭和棉衣，可以说是免费发放的。
同时，也不是。
因为北境的每家每户，皆有战死者。
而赵慎行又颁发了战死的抚恤银，这可是一笔天文数字。
于是，煤炭和棉衣便成为了另类的抚恤银。
有了煤炭和棉衣，百姓们能够度过寒冬，避免被冻死，自然是心满意足。
而赵慎行也不用因为拿不出那么多的银两，从而失去公信力。
可谓是皆大欢喜。
不过北境的百姓们也不傻，他们明白无论是抚恤银也好，保障银也罢，按照朝廷的规矩，是没有这么多的。
故此，他们心中对赵慎行很是感激。
可北境的感激，可不是挂在嘴上的，而是在行动上。
虽说有了煤炭和棉衣。
但冻疾依旧存在。
不过北境各家各户都种了辣椒，辣椒根也都留了下来。
所以，如今的冻疾在北境，已变成了可控的小病小灾。
春节将至。
除夕夜。
相比起京城的鞭炮齐鸣，北境是没有烟花的。
赵慎行和陈雪见等人围坐在火炉旁，吃着年夜饭。
这是众人首次在北境过年。
大年初一的时候。
周景安对着京城方向，洒了一杯酒，就权当给虞帝拜年了。
经过这么长时间的厮杀作战，他已是千夫长军职。
且军功也已累积了很多，估计再有些时日，便要晋升校尉了。
同时。
鸟粪石也在沈家的运作下，不断地过河，运入北境。
吴三孝负责接收，秘密运至各郡，暂作封存，以待开春后耕种施肥之用。
今年的开春，比去年晚一些。
一月后。
周景安学会了领兵，也升到了校尉。
今夜，他来寻赵慎行饮酒。
一是归还九州甲，二是告别。
“明日，我便要归京了。”
周景安神色复杂，“此一别，下次相见，怕已是多年之后。”
“回去后，好好为陛下分忧。”
赵慎行笑了笑，“待收复燕云之地，你我总会有再见的那一日的。”
“父皇得知煤矿和铁矿之事后，定会龙颜大悦。”
周景安比之前多了些稳重，脸颊也留下了一道轻微的疤痕，“我回京后，估计用不了多久，你便要升一品，甚至封王了。”
赵慎行未言，只是举起了酒碗。
二人碰碗，一饮而尽。
翌日。
周景安单人单马，独自离开。
可赵慎行和周景安并不知道。
此时此刻，远在数千里之外的京城，却发生了天崩之事。
虞帝，驾崩了。
（这几天的章节进度加快了不少，几乎都是一笔带过，大家看得可能也有些乏味。
不过不要紧，因为接下来的剧情才是正题开始。）