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周景安离开后的第十天。
清晨，一大早。
张遁一便将赵慎行给喊来出来。
“来了。”
张遁一面带笑意。
赵慎行眉头微皱，“什么来了？”
“靳开山。”
张遁一入座，“墨家游侠刚给我带来的消息，说是预计他晌午，便可抵达雁回关。”
“终于来了吗……”
赵慎行双眸眯起。
对于这位神龙见首不见尾的纵横家天骄，他还是很好奇的。
当然，最重要的是……
需确定一下，京城中究竟有没有纵横家的人。
“走，去迎接一番。”
毕竟是有事相求，赵慎行自当亲自接迎。
时至晌午。
雁回关，内关城门处。
赵慎行以及张遁一、陆浩然三人在等候着。
一驾牛车驶来，车斗上装着杂草。
驱车的是城内的百姓，出城是为了弄些杂草生火。
杂草堆上，躺着一个人。
其衣着朴素，身上的棉袄都烂了好几处。
张遁一迈步上前，拱手道：“多年未见，天启兄还是这般洒脱。”
靳开山从牛车上跳下，对着驱车的百姓道了一声谢。
随即，他将佩剑背负身后，看向张遁一，“无为兄，你说你去哪儿不好？非要来北境，这恶劣的天气，你是打算让我冻死吗？”
“天启兄，入城说话。”
赵慎行侧身，指向一旁候着的马车。
“嗯，还是尚武兄懂礼节，毕竟这大冷天的，此地可不是说话的地儿。”
靳开山和赵慎行从未见过，但从穿着上也能辨出其身份。
毕竟什么身份的人穿什么样的衣物，这是规矩。
四人上了马车，车厢中摆有火炉。
靳开山烤着火，“无为兄，我之所以现在才赴约，是因在山中清修了一段时日。
一月前刚出山，便得知你在寻我。
说说吧，不惜发动道家和墨家游侠都要寻我，究竟所为何事？”
张遁一眯眼笑道：“自然是想和天启兄叙叙旧。”
“得了吧。”
靳开山抬眸，“你我都清楚，你讨厌我，我对你也不喜。所以，这些客套话就不必说了吧？”
“还是要说一些的。”
张遁一道：“若不以礼相待的话，我怕你这张臭嘴，会败坏我。”
“你还用我败坏？”
靳开山乐了，摆手道：“罢了罢了，终归是故人，懒得口舌。我可是有段日子没吃肉了，气血都虚了不少，这城中哪家馆子好吃些？”
赵慎行道：“都安排好了。”
“可。”
靳开山点头，“那便酒足饭饱后，再言其他吧。”
四人来到酒楼。
食材都是赵慎行自己准备的，诸牛羊肉之类的，该有的都有。
酒足饭饱后。
靳开山打了个饱嗝，“谈正事吧。”
张遁一看向赵慎行。
后者开口，直言道：“纵横家最擅布局，喜以天下为棋子，不知京城可在棋盘之中？”
“整个天下都在，更何况一国之京城？”
靳开山端起酒碗，饮了一口酒，“尚武兄是想询问京城之中，有没有我纵横家的人？”
赵慎行点头，“是。”
“这我得想想……”
靳开山手指敲打着桌案，“纵横家咱们的同辈中，好像没有。就算有，他们也入不了我眼。
并非我不懂谦虚，而是纵横同辈我为尊，此乃共识。”
张遁一闻言，有些想揍人。
这家伙说话还是那般的狂傲。
陆浩然道：“也就是说，没有？”
“非也非也。”
靳开山摇头道：“同辈是没有，可师兄辈的，还是有的。
若我未记错的话，我一师兄就好像在京城。
对于我这位师兄，该怎么说呢？嗯，从不在乎什么虚名，也不在乎什么麒麟榜，就连阴阳家都不知晓他的存在。”
语落。
赵慎行皱眉。
能被靳开山认可的人，绝对称得上是纵横家的翘楚。
这可不是什么好预兆。
赵慎行问：“天启兄，此人是在京中为官还是？”
“为官不为官的，我不清楚。”
靳开山道：“毕竟他出山时，我正在游历，之所以知晓他在京中，还是偶然间，听老不死说的。”
张遁一开口问道：“可知姓名？”
“吕子亍。”
靳开山将碗中酒饮尽，“字半子。”
赵慎行闻言，脸色一变。
张遁一察觉到其表情变化，皱眉道：“你听过这个名字？”
靳开山微微抬眸，显然也对此有些好奇。
“听过……”
赵慎行脑中闪过一段画面。
那是他成婚的前夕，在回府的路上，碰到了二个人。
其中一个是周景瑜，而另一个人……
用周景瑜的说法，是虞帝指派给他熟悉盐务的官员。
直到现在，赵慎行依旧记得那人当日的介绍：
下官姓吕，名子亍，无字。
赵慎行面色凝重。
西湖船娘案是在盐运使身上暴露的，两名死士皆和盐务有关。
当时，他还以为是周景衡。
但如今看来，吕子亍便是盐务的官员。
尽管他官职很低很低，低到让所有人都不去怀疑的地步。
可官职的高低，与其谋划根本毫不牵扯。
“三皇子……”
赵慎行的脸色愈加难看。
周景瑜在虞帝的眼中，一直都是对权力毫无兴趣，完全就是那种只想逍遥快活的藩王。
可却没想到，他竟隐藏得如此之深。
非但瞒过了赵慎行，更是在虞帝的眼皮子底下，瞒了这么多年！
靳开山拿起酒坛，给自己倒满酒，“看来我这位师兄，谋划了一些不得了的事情呢。”
“我要回一趟京。”
赵慎行起身，看向张遁一和陆浩然，“在我回北境之前，所有事宜，你二人和赵燕云商议着处理。”
此事他必须要亲自回京，和虞帝言说。
“尚武兄。”
靳开山抬眸，“就算你回了京，禀告了陛下，会不会有些太晚了？”
赵慎行皱眉。
张遁一面色凝重，“纵横家布局，若是局刚开始布，还有破局的希望。
可如今看来，吕子亍此局已布了数年，棋盘也好，棋子也罢，皆已成定局。
若你告知陛下的话，非但难以解决问题，弄不好还会促发某件大事的发生。
比如，宫变！”
“可事到如今，也不能什么都不做吧？”
陆浩然开口，“只要能神不知鬼不觉地回到京城，然后第一时间控制三皇子，一切便还有转机。”
“希望不大。”
靳开山道：“在座的人中，只有无为兄对纵横家有些了解，所以也只有他才清楚问题的严重性。
你们不了解纵横，才会在此事中看到希望。可越了解纵横者，便会看到绝望。
世人皆知，纵横下棋，讲求落子不悔。
可却极少有人知晓，之所以落子不悔，是因为……根本没有悔的必要！
落子后，棋盘成，即为绝杀！”
“这世上，没有绝对之事。”
赵慎行朝外迈步，“就算希望不大，却也不能坐以待毙，否则，这天下会大乱的。”
靳开山并未阻拦，“那便预祝尚武兄，马到功成。”
赵慎行走到门前。
可还不等他推门的，门却开了。
杜叔站在门外，拱手道：“国公，五夫人让您回府，说是收到了秉矩先生的来信，有大事发生。”
赵慎行闻言，脸色变得无比难看。
陆守一有海东青，可极速传信。
但此时此刻，最怕的就是听到陆守一的消息。
“秉矩先生？”
靳开山端着酒碗，看着碗中的烈酒，“看来，不用否则了，因为现在，已经天下大乱了。”
张遁一和陆浩然面色凝重。
他们皆是同辈的人中龙凤，很多事情无需说出口。
“回府吧。”
赵慎行一声长叹，眼神中难掩愁意。
四人走出酒楼，朝府邸赶去。
路上。
张遁一和陆浩然刻意放慢了速度，与靳开山走在一起。
后者背着剑，满脸的笑意。
张遁一瞥了他一眼，“天启兄看上去，好像有些高兴啊。”
靳开山笑了笑，“如今这个世道，活不活，死不死的，早些天下大乱，也并非全是祸事。”
张遁一沉声道：“可遭难的，最终还是百姓。”
“兴百姓苦，亡百姓苦。”
靳开山指向京城方向，“纵观史书，三百年已是王朝的极限。
这大虞江山已三百余年，着实气数已尽。
乱世至，当逐鹿！
怕是用不了多久，各地群雄四起，天下英雄如过江之鲫。
这是乱世，亦是盛世。”
张遁一和陆浩然皆沉默。
四人回到了府邸。
书房中。
林诗沅面色凝重的走了进来，她手中握着密信，“一炷香前，家父海东青落在我院中，密信内容我看了一眼，由于事情太大，我做不了主，便让杜叔去喊你了。”
“嗯。”
赵慎行接过密信。
尽管心中已经猜到了结果，但依旧拆开观阅。
内容很简单，只有寥寥文字：
虞帝崩，大乱至，切勿回京。
赵慎行将密信扔入火盆，缓缓入座，有些失神。
事到如今。
他依旧记得元宵节时，虞帝在顶楼和他说的那番话。
脑中也不断闪烁着与虞帝的一幕幕。
可随着虞帝驾崩，君臣同心这种极为难得的默契，可能永远都不会有了。
“派出信鸽，拦下周景安。”
赵慎行低着头。
尽管他知道，此时已经晚了。
毕竟周景安已经离开十天了，可他依旧不想放弃。
张遁一和陆浩然也并未劝阻。
因为他们知道，有些事情能劝，但有些事情，是不能的。
就算已经猜到了结果，可若不为的话，自己内心那一关，便过不了。