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翌日，早朝。
宣武殿。
殿内除了顾承儒和文武百官外，还有羌人使臣。
看到羌人，无论是求和派也好，主战派也罢，皆面色阴沉。
战乱的这些年中，北鞑虽也屠城且将人当做食粮。
可先有北楚御鞑，后有燕云军戎边。
鞑子破城的次数屈指可数。
而羌人便不同了，西境并无天险可守，边陲之地，每年不知有多少百姓沦为不羡羊。
故此，汉官对羌人的厌恶程度，更甚于草原。
羌人使臣从怀中掏出使册，拱手道：“伟大的大虞皇帝，此乃我主给您之信，还请皇帝陛下观阅。”
周景瑜对着身旁宦官点头。
后者走下，接过使册，双手放于龙案之上。
周景瑜打开。
内容很简单，无非就是只要周景瑜按照承诺，将周英娆送去羌土和亲，两国便会达成盟约。
三年之内，羌人不会攻打大虞。
同时，新帝登基，中原免不了要生乱，关键时刻，羌人还会出兵帮着大虞平定内乱。
周景瑜手持毛笔，签下名字。
一旁的宦官将玉玺递入其手中，随后盖玺。
盟约一式两份，一份留在了龙案上，另一份则由宦官交给了羌人使臣。
周景瑜看着他，“半个月内，你会看到你想看到的。”
羌人使臣行礼，退出宣武殿。
他自然明白周景瑜的言外之意，也知道汉人的规矩很多，大户人家娶个亲都要三媒六聘的，更何况公主出嫁了。
羌人离开后。
唐开元出列，“不知陛下和羌人签了何等条约？为何事前，未与臣等商议？”
他暂代左相之位，是周景瑜给的权力。
可身为陆守一高徒，唐开元绝不会为了这相位而违背读书人的良知和文胆。
“朕，刚想与诸位爱卿言说此事。”
周景瑜目光扫过众人，“眼下边陲祸患不断，当逐一解决才是。
北鞑、倭寇、西蜀之患，强于羌人之患。
朕意将长公主嫁予西羌，一可稳住这群蛮夷，二可借这群蛮夷之刀，平息我大虞的内忧外患。”
语落。
殿内百官脸色齐变。
“与西羌和亲？”
唐开元脸色难看，“大虞立国三百余年，还没有帝王开这先例！难不成陛下，要当这和亲的第一人？”
“先帝在世时曾言，非常时期要用非常手段。”
周景瑜语气中难掩不悦，“只要这天下能够一统，做些牺牲又有何妨？”
“陛下。”
顾承儒出列，“就算是牺牲，也无需长公主和亲吧？随便寻个宫女，善待其家人，封个公主，对羌人说是长公主，又有何难？”
“此事朕不是没有想过。”
周景瑜道：“不过，羌人太子曾见过英娆，瞒不住。”
顾承儒闻言，哼笑一声。
羌人太子何曾来过京城？这无非是周景瑜的一人之言罢了。
可他也无法点破，因为一旦点破，便等于撕破脸。
顾承儒道：“退一步说，就算要和亲，也不该与羌人和！
在臣看来，羌人之患和北鞑之患不分先后，皆当优先解决！”
“臣，附议。”
唐开元等人附和。
在此事上，百官们的态度出奇地一致。
“诸位爱卿勿要再言，此事朕意已决。”
周景瑜起身，“退朝吧，朕还要去见母后，与其言说此事。”
语落。
周景瑜离开。
殿内百官们窃窃私语，皆感觉这早朝有些儿戏。
身为皇帝，却不听百官进谏，这成何体统？
顾承儒甩袖，大步朝殿外走去。
唐开元迈步跟上。
百官们，自觉地和二人保持着距离。
“师叔，此事颇为蹊跷。”
这还是唐开元首次对顾承儒以师叔相称，“陛下虽为新君，可绝非蠢人，怎会行出如此无视百官的昏君之举？”
“人之常情。”
顾承儒轻声道：“一朝天子一朝臣，你们非但是先帝之臣，更是你们先生的学生。
先帝有贤君的气量，自然能容得下你们，可如今的陛下，便难说了。”
唐开元脸色一变，“难不成，陛下还想行换血之举？”
顾承儒未言。
因为有些话是不能说的。
一个能一手造就西湖船娘案的人，怎会在‘旧臣’一事上不留后手呢？
而且。
西湖船娘案是在金陵周边郡域内爆发的。
那其他州郡呢？
是否还有没爆出来的东西？
万一再有什么扬州瘦马，泰山姑子，大同婆姨呢？
“师侄。”
顾承儒止步。
然后以师长身份看向唐开元。
他拍了拍后者肩膀，道了一声：“珍重。”
唐开元神色一怔。
仿佛意识到了什么，拱手道：“还请师叔慢些行。”
“可惜喽。”
顾承儒迈步远去，“这大好河山呐！”
……
太后寝宫。
“你要将你妹妹嫁去西羌？你疯了吗？”
太后听完周景瑜的话，眼神中尽是不敢置信。
在她印象中，自己这个儿子不该如此才对。
“朕只是来与你通知一声，而非商议。”
周景瑜面无表情，转身朝外走去。
太后整个人瘫坐在了地上。
她有些后悔了，早日周景瑜登基后会变得如此，当日便不该出面作证。
直到如今。
太后都以为周景瑜是成为皇帝后才有如此改变的。
她身躯颤抖地站起，沉声道：“宣，顾承儒。”
……
周英娆宫邸。
锦衣卫们已将此地围死，堂堂的长公主，连自己的房间都迈不出一步。
“和亲……”
周英娆坐在榻上，眸中生无可恋。
她这段时间受到的刺激太多了。
父皇驾崩，大哥身死，五哥被废，幽禁宫邸，诸位弟弟妹妹也都遭了难。
如今，就连她也成为了政治的棋子。
这天下，还是他们周家的天下吗？
……
右相府。
书房。
顾承儒打开房中暗室，从中取出一套甲胄和利剑。
他俯着身子，眼神凌厉，好似一头病虎。
猛然。
顾承儒抬眸，“人到哪儿了？”
心腹道：“回相爷话，长孙是九日前从密道离京的，估计再有几日，便到北境了。”
“那便再等几日。”
顾承儒伸手。
年迈的手掌并未抓向圣贤书，而是抓向了那把利剑，
“世人皆知我顾承儒乃儒家出身，却不知，在入儒门前，我也曾仗剑天涯，斩山匪，诛恶吏。
当时，我以为剑救不了这乱世，便弃武从文。
可入仕几十载，暮然回首才发现，能陪我走到最后的，还是这把曾被我弃掉的长剑。”
“誓死追随相爷。”
心腹单膝跪地。
“你的家眷，五日前我便将他们送出了京城。”
顾承儒摸了一把甲胄，“连累你们与我一同赴死，心中着实难安。
可这个世道，总该有人坚守大义，只能委屈你们了。”
“相爷言重了。”
心腹抬眸道：“若不是您，十年前我等便死了。
您非但救了我们一命，还赐予我们荣华富贵，更让我们留下了子嗣。
前方无论刀山火海，我等绝不后退半步。”
“通知京中暗棋。”
顾承儒起身，走到棋盘前，他手捏一枚黑棋，猛然下落，“五日后，对子。”
‘嘭’的一声。
黑子和白子相撞，皆碎裂。
棋盘上，数颗棋子，跌落。
它们脱离了原本的‘屠大龙’绝杀之局，跌出了棋盘。
“相爷。”
这时，书房门外传来家宰的声音，“太后请您入宫。”
“知道了。”
顾承儒走出书房。
原本凌厉的眼神，也恢复了平静。
他乘坐马车，来到了宫中。
殿内。
太后的神色有些憔悴，眼眸中都没了神采。
顾承儒行礼，“臣，见过太后。”
殿外有锦衣卫驻守。
也就是说，他今日前来，根本无法瞒过。
可事到如今，也不重要了。
好在周景瑜还有所顾忌，殿内倒是没有锦衣卫监视。
“顾相……”
太后抬眸，轻声道：“你是老臣了，更擅棋道，如今棋局，可有破局之策？”
“置之死地而后生。”
顾承儒只说了七个字，便转身朝外走去。
太后瞳孔一缩，整个人的精气神，仿佛在这一瞬间，皆尽数消散。
……
三日后。
北境。
一名衣衫破烂的男子来到雁回关，掏出路引，大声喊道：“速开关门，我乃顾承儒长孙，顾长卿，有要事求见前将军！”
内关城墙上。
老卒们听到顾承儒三个字，皆没给什么好脸色。
毕竟那可是出了名的求和派领袖。
可北境军民，好就好在，厌恶你归厌恶你，但在事上，还是会秉公处理的。
城门开启。
顾长卿入城，一名老卒骑马而来，“上马，老子将你送过去。”
“多谢。”
顾长卿拱手。
“别婆婆妈妈的，赶紧的！”
老卒不耐烦地催促，“记得回去后，跟你那祖父带句话，一辈子就在京城待着吧，别来北境！否则，北境军民，一人一口唾沫淹死他！”
顾长卿脸色难看的上马，没有反驳。
因为此时赶紧见到赵慎行，才是重中之重。
一炷香后。
老卒将顾长卿带到了府邸，将情况和府外的守卒们说了一遍。
守卒们得知后，立即入府通报。
书房中。
赵慎行正在和张遁一等人谈论北境之事。
“少帅。”
门外传来守卒的声音，“外面有一人，说是那老乌龟的长孙，有急事要见少帅。”
赵慎行闻言，眉头皱起。
老乌龟，是北境军民对顾承儒的贬称。
相比起北境军民对顾承儒的厌恶，赵慎行倒是没那般敏感。
毕竟他明白，二人只不过是政见不同，目标却是一致的，都想结束这乱世，让百姓们可以安居乐业。
“不妙啊……”
赵慎行起身，面色凝重。
这段时间他一直在等京城的消息。
可实质性的消息没等来，却等来了顾承儒的长孙。
以他对顾承儒的了解，其长孙都来了北境，那便只能说明一件事。
这位当朝右相，已经对这个世道和京城，彻底失望了！