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杜彦青寻来了郎中，为燕王妃子们把脉，查看有无身孕。
在确定皆无身孕后。
杜彦青将她们喊到一处，给了她们一个赏赐：那便是，谁有身孕后，为其生儿子者，即为王府王妃。
他的想法很简单，待以后自己事成，宰了燕王，由这个儿子继位。
如此，也算名正言顺。
燕王被控制在王府中，生不如死。
可他却不敢自杀，毕竟一旦他自尽了，他的子嗣便会立即被杀，届时才是真正的断子绝孙。
他不得不苟活，为自己的血脉留一丝能逃走的机会。
王府中发生的一切，百姓们是不知情的。
甚至就连兵卒们都不知情。
而杜彦青在兵卒和百姓们面前，一直对燕王毕恭毕敬。
相比起燕王。
吴王做了不同的选择。
一向最中庸的他，选择了抵抗到底。
“王侯，不可辱！”
在城破之日，他在宗祠内大喊了一声，便持剑将家眷尽数砍杀。
随后，他一把大火将王府焚烧。
在火光中，吴王持剑抹了脖子。
赶到王府的州牧，此时脸色无比难看。
因为吴王自决，且焚了王府，他非但没了旗帜，反而多了一条弑王罪名。
谋士勒马上前，轻声道：“主公勿忧。
城中百姓只知王府被焚，却不知吴王及其家眷下场。咱们倒不如将计就计，就说朝廷欲杀吴王，派人纵火。
在关键时刻，主公将吴王一家救下。
至于吴王嘛，随便寻个人扮上就是了，估计城中百姓也没几人见过他。
而且，咱们需要的只是他的名，不是他的命。”
州牧闻言，双眼一亮，点头道：“便依先生之意。”
……
京城。
招贤司。
这座曾为大虞招揽无数贤才的楼宇，此时已形同虚设。
阁楼上。
卫承道盘坐在棋盘前，看着墙壁上挂着的大虞地图。
他的目光，落在中原大地上，轻声喃喃道：“想不到这大好河山，如今竟被折腾得乌烟瘴气。”
“夫子。”
这时，一名儒生入内，“按照您的吩咐，都准备好了。”
“那便离京吧。”
卫承道摆手，“如今的京城，容不下真儒。”
儒生问：“夫子不与学生一同离京吗？”
“老了，不想走了。”
卫承道笑了笑，“老夫大半辈子都在京城，临了也想在此落叶归根。”
“那……”
儒生抬眸，“学生该去往何处？”
卫承道的目光从地图上的中原大地移开，落在北境，“北上。”
“北上？”
儒生皱眉，“夫子的意思是，让学生们去投靠赵国公？”
“没错。”
卫承道点头，“对于赵慎行，老夫了解不深，但老夫却相信陆守一的眼光。
如今陆守一学生中，那些真儒皆已身死，剩下的那些伪儒，也担不起儒家传承。
可这天下就算再乱，学问也不能断。一旦学问断了，便是另一种意义上的灭族亡种。”
“学生记下了。”
儒生拱手施礼，随后头也不回地迈步离开。
……
北境。
雁回关。
再有半个多月便要过年了。
赵慎行除了日常轮流交公粮外，几乎都在书房待着。
眼下。
他虽不知中原真实乱象如何，却也能猜出个七七八八。
智者，不虑胜，先虑败。
为避免有朝一日，中原战火波及北境，从而影响到北境战局，赵慎行不得不提前筹建水军。
房中。
除了靳、张、陆、周四人之外，齐祸水也在。
按理说，这种军机要事，她是无权参议的。
可赵慎行依旧将她喊了过来，不因其他，只因‘水运’二字。
“夫君，如今齐家船只改造战船已过半。”
齐祸水看向赵慎行，“不过北境的人口太过稀疏，若想农、煤、铁、军皆顾的话，怕是很难再征集水卒了。”
整个北境总共几百万人。
除去老幼妇孺，剩下的青壮，也就那些。
若是硬要筹建水军的话，就必须舍弃其中一样，否则根本没那么多人力。
正因如此，水军之事才被赵慎行一直搁置。
“七夫人对局势了然于胸，一语中的。”
周景安看着北境地图，轻叹道：“北境人口一直是个硬伤，如今虽粮食充足，生育率也大为提升。
然，人非鸡鸭，可不是半年，一年便能长成的。”
“可如今这种局势，总得筹建。”
赵慎行开口道：“否则，无论中原是谁取得了优势，一旦他们北上，咱们便会腹背受敌。”
“没错。”
靳开山道：“冀州李家的李兴邦，怕是会以黑火药为引，挑起中原和北境的战火。”
“舍农吧。”
陆浩然提议道：“如今粮库充盈，短时间内也无战事。”
“粮为天下立身之本。”
赵慎行摇头，“万不可舍。”
周景安道：“那你不会是想舍铁和煤吧？”
赵慎行轻叹，“这东西，自然也是多多益善。”
“尚武兄。”
张遁一道：“鱼与熊掌，不可兼得。”
“也不一定。”
赵慎行笑了笑，问道：“若中原彻底乱起来，百姓们会如何？”
“树挪死，人挪活。”
周景安道：“百姓无粮，自会迁徙！”
赵慎行道：“那时，咱们放出北境有粮的消息，又会如何？”
“百姓入北。”
陆浩然双眼一亮，“届时，北境的人口自然就上去了！”
“哪有这般简单？”
靳开山泼了一盆冷水，“首先，想要百姓无粮，需那群封疆大吏们先把各自的存粮打没。
其次，他们在没办法的时候，才会去百姓家中征粮。
而此过程，若是征战不止，需一年左右。若是打得断断续续，怕是需要更久。
可李家的消息一旦放出，中原肯定会有人坐不住的。
那时，他们便会北上过河，来争一争那黑火药。若咱们没水军的话，战场便是在北境。反之，战场则是在北境之外。”
无论是古代还是现代，若非万不得已，没人想在本土进行大战。
“天启兄说得没错。”
赵慎行点头，“不过，粮、铁、煤依旧一个都不动。从各关隘抽调老卒，凑齐三万人，暂作水军。
待中原百姓入北境后，再回调，或者补员就是了。”
“可。”
靳开山赞同，“自上次的攻防战，鞑子非但元气大伤，更是被打破了胆。只要咱们不主动出关，且北境无大事发生的话，一两年内他们绝不敢起南下之心。”
“既已下了决定，那这水军统帅由谁担任？”
张遁一看向陆浩然，“要不你来？”
后者摇头道：“水战打拦截战的话，也就一处战场，不难指挥。
可关隘这边，却有八处关隘。
虽说鞑子不太可能攻关，可一旦中原要过河入北境，他们得到消息后，难免不会起心思。
为稳妥起见，我还是留在关内吧。
如此一来，就算鞑子再次兵分三路攻关，我也可独自坐镇一关。”
“确实如此。”
靳开山点头。
中原战船本就不多，亦无水军，就算北上，也是临时抱佛脚的旱鸭子。
只要不让他们登岸，根本形不成太大威胁。
可鞑子就不同了，这可是一群和北境厮杀多年的劲敌。
不论凶残，单论单兵作战能力的话，就连西境的羌人都无法与之相提并论。
“你来吧。”
赵慎行看向周景安。
后者闻言一怔，显然没想到赵慎行让他上任，“我？”
赵慎行道：“水军统帅无需上阵厮杀，坐镇帅舰，掌握全局便是了。”
周景安皱眉道：“可我根本不懂水战啊。”
“没人懂。”
赵慎行笑了笑，“因为除了东境抵御倭寇有水军外，大虞再无水军。
你不懂，那群封疆大吏们也不懂，被抽调前去当水军的燕云老卒们，同样需要从头再来。
在水战一事上，敌我都在一条起跑线上！
不过，在战船的数量上，我们却早已领跑。”
“好。”
周景安应了下来。
他自四肢被废后，一直很颓废。
不是他不想做些事情，而是根本有心无力。
不过眼下的水军，倒是一个机会。
“放心。”
赵慎行拍了拍周景安的肩膀，“等哪天北境无事了，我和你去一趟蜀国，寻南医家之人。”
后者摇头道：“此事不强求。”
就这样，北境开始了水军的筹建。
时间一晃，十多日过去了。
还有三天，便要过年了。
与此同时。
距离北境大河，还有十几里地的陆路上。
一驾马车正在飞驰。
驱车的，还是诸葛谨言离开天府时的那名马夫。
他虽是马夫装扮，可看那体格和眼神便知，绝非一般人。
但与马夫不同的是。
车厢内，却又多了一人。
除了诸葛谨言和陈秀莲之外，亦有一名上了年纪的老妪。
“诸葛丫头，老身这把年纪了，还跟着你舟车劳顿。”
老妪满脸的无奈，“这一路颠簸，这身骨头都快散架了。”
诸葛谨言为其揉肩，“婆婆辛苦了。”
“看来这年，老身是没法赶回去过了。”
老妪没好气地说道：“这大冷天的来北境，你这丫头是想冻死老身啊。”
诸葛谨言嘟嘴。
老妪拍了拍诸葛谨言的手背，示意她停下。
随即，老妪掀开车帘，一股寒风吹入车厢，她望着北境的方向，轻声喃喃道：“五十多年了，想不到老身还有再临北境的这一日。”
诸葛谨言轻声提醒，“婆婆，天寒，您要当心身体。”
“诸葛丫头。”
老妪放下车帘，看向她，“说吧，这次不惜软磨硬泡的，都将老身带来北境，所为何事？”
“您不是南医家翘楚嘛。
谨言有一朋友，其亲朋受了严重的外伤，需南北医家合力医治。”
诸葛谨言将‘赵东来’的每一句话都记在心里。
故此，她在离蜀之前，特意去请来老妪同行，为的就是医治‘赵东来’的亲朋。