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深夜，暴雨未歇。
豆大的雨点子，汹涌冲刷，却依旧无法让怒蛟帮大院之内，那刺鼻的血腥与海腥味消散些许。
相反，愈发浓烈了。
伴随着令人作呕的咀嚼声与骨骼碎裂声，项沧浪那庞大的魔蛟之躯，正以肉眼可见的速度被项冥河蚕食。
吞了自己父亲的“魔蛟之躯”，项冥河那诡异的妖魔之躯也开始了剧烈的蜕变。
他身上的灰蓝色粘液变得如同铠甲般坚韧，后背甚至隐隐隆起，似乎要长出某种类似于蛟龙背鳍的器官。
然而，也就是这一刻。
“呃啊！”
“吼！”
突然间，正沉浸在进食狂热中的项冥河停下了动作。
他猛地扬起头，发出了一声凄厉至极、不似人声的惨叫。
那叫声中充满了极度的痛苦、错愕与无法遏制的恐惧。
远处的李长生死死盯着他。
只见项冥河那原本平坦的胸腹处，突然犹如煮沸的开水般剧烈鼓胀起来。
“噗嗤！”
“噗嗤！”
两道沉闷的撕裂声响起。
项冥河胸前的皮肉被从内部生生撕开，鲜血狂喷而出。
紧接着，在李长生震骇的目光中，两团血肉模糊的东西从那裂口中硬生生地挤了出来。
那赫然是两张脸！
左边那张，是被他吞吃入腹，满脸怨毒与暴虐的父亲项沧浪的脸。
右边那张，则是刚才长在项沧浪肚子上，名字唤作“丽君”，满脸凄苦的母亲的脸。
这两张脸，就像是两颗毒瘤，死死地镶嵌在项冥河的胸膛之上。
“不……这是什么？”
“伟大的主啊，这不在恩赐之内。”
项冥河慌乱地低头，看着长在自己胸前、正冲着自己露出诡异笑容的父母，他的心理防线在这一刻终于出现了一丝裂痕。
“逆子……好饿啊……为父好饿……要人肉。”
胸前的项沧浪张开嘴，发出嘶哑的咀嚼声。
“我的儿……娘也饿了……快喂娘吃肉……必须是人肉。”
母亲的脸也扭曲着，流出了腥臭的涎水。
代价！
这就是使用血脉秘咒轻松解决项沧浪的代价？
远处的李长生看见这一幕，心头立刻有所明悟：
项冥河虽然轻易击败并吞噬了父亲，获得了更强大的力量，但他的躯体已经变成了一个容纳了三个灵魂的畸形巢穴？
这是他的施法代价？
最恐怖的是！
这两张脸带来了永远无法满足的“饥饿诅咒”。
从今往后，项冥河每天都必须吞食大量的新鲜人肉，来喂养胸前的父母。一旦停止进食，这两张脸就会反噬？
他彻底变成了一个受制于食欲、受制于血肉诅咒的怪物。
“闭嘴，都给我闭嘴。”
“我知道了，我会好好赡养你们的。”
“我们一家人终于团圆了。”
“些许代价，是伟大的主给我的考验。”
伴随着这些神神叨叨的嘀咕。
项冥河似乎完全接受了自己如今的处境，以及状态。
当他再次站起身时，他原本苍白俊美的脸庞已经彻底扭曲，眼白完全消失，只剩下两颗浑浊死寂的黄眼珠，人性在他的身上已经彻底泯灭。
他粗重地喘息着，看了一眼地上仅剩一堆白骨的父亲残骸，发出了一阵难听的破锣般的嗤笑。
“老东西……你输就输在，太过懦弱。”
“你明明手里捏着从【龙宫】带出来的《养蛟法》，你明明可以用活人喂养出一支妖蛟大军，做这南粤的草头王。”
“可你竟然因为忌惮手下夺权，因为害怕被镇魔司盯上，硬生生把自己缩成了一个乌龟王八。”
“真是个废物。”
项冥河抬起头，张开双臂，拥抱着漫天大雨，状若癫狂。
“你根本不知道时代已经变了！”
“陆都督大开国门，旧时代的秩序已经崩溃。超凡界与世俗界的帷幕即将被彻底撕裂。”
“福城，作为南粤咽喉，即将成为各方超凡势力争夺的修罗场。”
“西洋的教派、本土的隐秘宗门、那一个个强大的求法者们……所有的牛鬼蛇神都会汇聚于此。”
“在即将到来的大乱世里，只有像我这样拥抱深渊，被伟大【溟神】宠幸的天骄，才能在这样的乱世闯出一方天地来。”
“从今天起，怒蛟帮除名。”
“这里，是我【溟神教派】的南粤总坛。”
……
听到这里。
躲在极远处的李长生，心脏猛地一沉，犹如坠入冰窟。
他没有再继续看下去。
趁着项冥河正在收拢那些被深海法术控制的残存手下，李长生悄无声息地滑下屋顶，犹如一道幽魂，消失在福城漆黑的雨巷中。
回程的路上，李长生的脑海中不断回放着刚才那堪称噩梦般的画面。
项沧浪的魔蛟之躯，项冥河那长着父母人脸的畸形胸膛，以及那扭曲理智的深海污染。
“求法者！”
“这就是求法者么？”
李长生在暴雨中狂奔潜行，冷雨拍打在他的脸上，却无法浇灭他内心的焦灼与悸动。
他终于彻底认清了现实。
自己目前所掌握的【赤煞镇尸掌】、【金刚腿】、甚至是【缚灵阴丝】和【舌剑】，在世俗江湖中或许可以横着走。
就算达不到那“武圣公孙天禄”级别，但足以碾压大部分的诡武者了。
可也就是如此了。
诡武或是异术。
不管再如何的强大，都是有尽头的。
在真正涉及了大道法则、涉及了天地污染的求法者面前，实在孱弱不堪。
他引以为傲的杀招，甚至破不了低阶求法者的基础防御。
这毫无疑问！
让李长生愈发垂涎“求法者”的力量。
可让他感到无比毛骨悚然的，是成为求法者的代价。
似乎不管是本土的【龙宫】功法，还是西洋的【溟神教派】，想要获得超凡之力，就必须舍弃作为“人”的底线，肉身畸变，灵魂扭曲，最终沦为欲望和疯狂的奴隶。
“我绝对不能走他们那条路！”
李长生在心中暗暗发誓。
他有【万寿书】，这是他最大的倚仗，也是他唯一的生机。
他不需要像项沧浪那样吃人，也不需要像项冥河那样信奉邪神。
他只需要找到一具真正拥有超凡法力的【法尸】，通过万寿书的“煎取”功能，将法尸体内的超凡特性提取出来，同时让万寿书过滤掉那些疯狂的代价与污染。
这是他唯一能在这个即将暴走的福城中活下去，并且掌控自己命运的方法。
而且，必须快。
项冥河的话犹如警钟般在他耳边回荡。
福城，马上就要大乱了。
等那些西洋教派、本土妖邪为了抢地盘而彻底撕破脸皮，他一个小小的安魂铺尸匠，稍有不慎就会被碾成齑粉。
“法尸……我需要一具法尸。”
……
接下来的一段时间。
正如项冥河所预言的那样，福城的局势犹如脱缰的野马，彻底滑向了深渊。
怒蛟帮在一夜之间改旗易帜，并入了大不列颠的东印度商行麾下，帮主项沧浪“因病暴毙”，留洋归来的少帮主项冥河接管大权。
明眼人都知道这其中有猫腻，但随着几家试图反抗的本土帮派被悄无声息覆灭后，整个福城的江湖势力全部噤若寒蝉。
类似的局面，也在南粤境内的各大城市上演。
同时遭遇入侵的！
还有凡俗世界的方方面面。
一家家西洋商会，配合着这些西洋教派，一起入驻南粤各地。
不过很快的，本土的反击也来了。
这也造成大量冲突、战斗乃至于是一些小型战争，在各地爆发，受灾的自然都是凡人。
世俗界！
超凡界！
二者之间的界限，的确在混淆缩小。
最明显的佐证：包括【福城】在内的各大城市中，都开始出现许多求法者作乱的景象。
或是当众斗法，或是直接出手捉拿百姓当做修炼材料，简直是无所顾忌。
过去大顺民国还能维持秩序时。
只需要“镇魔司”一个部门，就可以解决他们。
但现在不行了。
大总统的称帝，毁灭了政府信用，导致全国大乱。
也让镇魔司这个刚成立不久，还没来得及形成威势的超凡衙门，直接成了鸡肋。
几乎在各地，都被嫌弃。
于是不得不将捉拿这些低阶邪修妖魔的权责，下放给了民间。
至于方式？
也是非常的朴实无华。
那就是……通缉悬赏。
几日后的清晨。
暴雨虽已停歇，但福城上空依旧笼罩着一层厚重的铅灰色阴霾，仿佛连阳光都被这日益浑浊的世道给腐蚀了。
安魂尸铺内，昏黄的油灯犹如风中残烛，勉强驱散着周遭常年不散的阴冷与尸臭。
李长生坐在一具尚未封钉的薄皮棺材旁，手里捏着一份刚刚由送报童塞进门缝的《福城晨报》。
比起头版头条上那些“大总统登基大典筹备完毕”、“西洋舰队驶入南粤海域”之类宏大却遥远的国家大事。
他的目光，却死死钉在了报纸夹缝中掉落出来的几张粗糙传单上。
那是福城镇魔司联合警察厅，最新发布的通缉令。
上面的油墨还散发着刺鼻的味道，但更刺鼻的，是字里行间透出的那股子浓烈血腥与诡异。
“这世道，愈发惊悚诡异了。”
李长生目光扫过那一张张或狰狞、或诡异、或看似寻常的面孔，心头没有多少波澜，只有一种冰冷的评估。
这些，就是如今在福城及周边流窜作案的“邪修妖魔”，也就是低阶的、不受控制的求法者。
镇魔司人手捉襟见肘，索性将他们的画像、恶行和赏格公之于众，发动民间力量。
“屠刚，称号‘血手人屠’，此人原为古秦省悍匪，偶得邪法《血煞功》，需以活人心头热血修炼。”
“月前流窜至南粤，于福城郊外黑风岭连屠三村，取心一百零八颗。”
“其人身材魁梧，满面横肉，左脸有十字刀疤，修炼邪功后双目赤红，力大无穷，皮肤坚若铁石。”
“提供线索者，赏银元五百，击杀或擒获者，赏银元五千，另赠镇魔司祛邪符三张。”
……
“刘盈盈，称号‘玉面娘子’，湘西省人士。”
“此女偶得秘法传承，擅剥人皮，以秘法炼制“画皮”，披之可幻化他人形貌，混迹市井，专诱拐孩童、美貌女子，取其皮囊精血修炼《美人图》。”
“最近一次现身于福城东市，已害七人。”
“其人常作美妇打扮，喜穿红衣，笑时左颊有梨涡。提供线索者，赏银元八百，击杀或擒获者，赏银元八千，赠镇魔司法宝【破幻镜】一面。”
……
“圆觉，称号‘食尸僧’，原为兰若寺僧人，因偷阅寺中禁书《尸陀林秘要》而入魔，叛出寺庙，藏身乱葬岗。”
“修炼邪术需吞食新鲜尸体，尤好刚死未僵之孩童尸身。已盗掘新坟十余座，生食尸首，造成极大恐慌。其人形如枯槁，眼窝深陷，身披破烂僧袍，周身散发浓烈尸臭。”
“提供线索者，赏银元三百，击杀或擒获者，赏银元三千，赠镇魔司法宝【镇妖钉】一盒。”
……
“钱老六，称号‘五通妖人’，此人原为一乡间庙祝，意外沟通淫祀邪神“五通”，获赐邪法。”
“可驱使五只小鬼行淫邪、盗窃、惑乱之事。专挑家宅不宁、夫妻失和之人下手，假借“驱邪”之名，实则暗中下咒，吸人阳气精血，已害十数户家破人亡。”
“其人身形矮胖，笑容可掬，常持一柄破旧拂尘。提供线索者，赏银元四百，击杀或擒获者，赏银元四千，赠镇魔司奇物【辟邪香】一束。”
一张接着一张。
这些通缉令上画着的人像极其潦草，但那扭曲的线条却将这些怪物的癫狂勾勒得入木三分。
李长生借着昏暗的灯光，将这些被称为“邪修妖魔”的低阶求法者的底细，一字不落地刻在脑子里。
这上面的赏金，对于在这乱世中挣扎求生的普通人来说，简直是一笔天文数字。
只要干掉一个，就足以去租界里买套大宅子，讨上几房姨太太，舒舒服服地过完下半辈子。
但李长生看着这些让人眼红的数字，那张苍白且略显清秀的脸上，却只有冷漠。
钱？
银元确实是好东西，能买米买肉，能买枪买炮。
可对于一个寿数将尽的人来说，连擦屁股都嫌硬。
倒是那些出自镇魔司的一件件“超凡奇物”，对于李长生来说，有着强烈吸引力。
奈何，皆可望而不可得。
原因很简单：打不过。
这些被通缉的家伙，或许在正统求法者眼中是上不得台面的左道旁门，但对他们这些凡俗武者和诡武异术者而言，依旧是难以抗衡的恐怖存在。
看看他们的战绩！
屠村、剥皮、食尸、驱鬼害人……哪一个不是凶威赫赫？
李长生掂量了一下自己的斤两，【舌剑】或许能偷袭得手一两个，但正面硬刚，死路一条。
他不是这些怪物的对手。
他真正想要的，也从来不是什么狗屁赏金。
他想要的，是这些怪物被杀死之后的……尸体。
他这段时间靠着王虎筛选，又处理了几具横死的诡尸，寿命勉强维持在三个月出头，新得的诡武异术也都是黄字下品，聊胜于无。
但他依旧是个短命鬼，急需一剂猛药来续命和突破。
而“法尸”，就是那剂猛药。
可法尸之所以罕见，除了其本身危险和污染巨大之外，李长生从怒蛟帮藏书楼的一些只言片语和江湖传闻中，还得知了另一个关键原因—。
那就是超凡界除必有代价之外的又一条规则：
超凡炁息析出定律！
正常来说，人死灯灭，血气散尽，尸体便只是一团腐肉。
但求法者不同，他们死亡后，其体内修炼凝聚的超凡炁息，有一定概率不会立刻消散。
而是会与尸体、遗物或周围环境结合，析出成各种奇物、诡物，甚至直接凝聚成其生前修炼的功法种子或神通烙印。
一具新鲜完整的法尸，对于其他求法者而言，本身就是一座可能蕴藏着功法、神通或宝物的移动宝藏，谁会轻易让这等好东西流落出来？
早被各大势力、隐秘宗门、甚至镇魔司内部瓜分干净了。
“倒也难怪了……”
“法尸难寻，不仅是因为危险，更因为是抢手货。”