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“胡彪，你去一趟。”
巴莱朝身边亲卫开口，一个叫胡彪的瘦高个从阴影里走出来，看起来与大周百姓无异。
他是沃夫部落里少数几个会说蛮语的大周奴隶，脸上没肉且颧骨突出，眼里透露着狡黠：
“主子，您要我做什么？”
“摸清黑山关神射手的底细，名字、来历等等”巴莱笑着说道，“不要暴露行踪，摸清楚就回来，你的家人还在关外等你！”
“诺！”胡彪跪地领命，转身出了大帐。
那脱看着帐帘晃动，转头看向巴莱：“主子，你就这么信他？胡彪是周人！和狐狸一样狡猾，万一...”
“他是个聪明人，”巴莱手掌拂过腰间短刀，“他知道什么该做，什么不该做。”
夜更深了，帐外的风更紧。
那图被扒银甲的事，很快传遍整个聚集地，有人幸灾乐祸，有人摇头叹气——连银甲勇士那图都栽了跟头，那个黑山关到底藏着什么人？
而在聚集地边缘的马栏里，那图手里提着一桶碎干草，正缓缓塞进马槽，他脸上血痂在月光下更显狰狞，眼神里那股子凶悍劲儿还没散。
“大周神射手...”那图牙关咬得咯咯响，“你叫什么名字？我迟早亲手杀了你，夺回我的荣誉！”
一连五天，黑山关平安无事，偶尔有商队进出。
吴起白天收着“过路费”，安排哨卒恢复往日的操练，晚上就和自家媳妇颠鸾倒凤，不知天地为何物。
直到第六天清晨，吴起刚从被窝里爬起来，就听见院门外传来赵毅的呼喊：
“什长！定边堡来调令了！”
赵毅这一嗓子喊完，没等吴起出门，几个伍长都围了过来。
“念来听听！”
吴起打开院门伸着懒腰，活动筋骨时身上发出噼啪声。
“诺！”赵毅情绪激动，打开调令开始宣读：
“黑山关哨所杀敌有功，振奋我定边堡军威，原什长吴起守关有功，所斩鞑子首级按大周军律犒赏，并着升屯长，调任...”
赵毅眉头紧皱，“调任柳叶屯主持防务及屯田事宜，三日之内到堡中政务司复命，而后即刻到任，不得有误！”
吴起接过调令又看了一遍，赵毅在旁边小声问：“什长，这意思是...让咱们去柳叶关？”
“柳叶屯！？这他娘是升官还是发配？”
刘铁柱嗓门一下高了，“那地方不是被鞑子屠了么？听说关墙都烧塌了一半！赵吉瑞这狗日的把咱们往火坑里推！”
张斗也在旁边插嘴：“对啊，柳叶屯现在就是个空庄子，田没人种，房没人住，听说晚上还闹鬼！”
“去你的，别他娘胡咧咧！”刘铁柱脖子一梗，“柳叶屯就柳叶屯，什长去哪我去哪！”
吴起拍了拍刘铁柱肩膀，朝赵毅吩咐道：“把大家伙都叫来，我有话要说！”
所有人到齐后，吴起站在台阶上，把调令念了一遍。
“柳叶关现在是一堆废墟，房屋烧了，城墙塌了，鞑子抢完就走，屯里也空了，短时间没人愿意搬过去，”吴起话锋一转，
“但我决定去，因为柳叶关比黑山关大得多，方圆五十里土地肥沃，有大河直通凉州府各地，只要把那块地盘活，往后咱们不光不缺粮，还能有余粮养兵，就能杀更多的鞑子！我要建设属于自己的军屯！你愿意跟我去吗?”
院子里安静了一瞬。
刘铁柱第一个迈出队列：“什长，俺这辈子认定你了！我跟你去！”
“我也去！“赵武和王林随后跟上。
张斗嬉笑道：“黑山关这鬼地方待够了，换个新地方挺好！”
周仁挠了挠头：“屯长，那儿能种地不？俺在家种过地。”
“能种，地比黑山屯肥三倍。你这本事种地可惜了！“吴起打趣道。
“那俺去！把俺爹娘也接过去！”
“对！我们也去，把家人都接过去！”其余人吩咐响应。
哨所三十多号人，全部愿意跟随吴起。
没等吴起去堡中复命，李连山就骑马赶到了黑山关，进门就把马鞭摔在桌上：
“妈拉个巴子的，赵吉瑞那个狗东西！把柳叶关的烂摊子甩给你了！他本来该调考评差的屯田官去柳叶关补缺，听说他在凉州那边活动了关系，把调令改成了让你去！”
李茯苓倒了两杯茶，吴起递过去一杯：“爹，你先喘口气。“
“我喘什么气！”李连山怒拍桌子，“柳叶关被洗劫一空，守兵全死了，屯民跑光了，你去了拿什么守？拿什么活？”
吴起等他发泄完，才从容开口：“爹，柳叶关现在是烂摊子，但烂摊子也有烂摊子的好处。”
“什么好处？“李连山惊讶道。
“那里现在是一块死地，却也是一块肥地。”吴起说，
“我去那儿以后，不会有人关心一块死地的发展，只会等明年看我怎么死在关门口，黑山关巴掌大的地方，物资补给都要从定边堡走陆路调配，柳叶关那条河通凉州，只要有水有地，我就能放手发展，把死地盘活！“
李连山盯着他看了好一会儿，终于长叹一口气：“吴大傻子，你这脑袋瓜当真开窍了！”
“爹，别光说我啊，你这次总该升百户了吧！”吴起转移话题。
“妈的，说道这个也是来气，明面上给我升官百户，加了饷银，但那狗日的赵吉瑞，还让我带在黑山屯，说什么我带兵有法，应当继续戍边！”
“爹，恭喜你荣升百户，这回是实职吗？”吴起心中微动。
“这倒是实职，给了我一百兵额！”李连山骂累了，一口把茶水饮尽。
李茯苓猜出自己丈夫的心思，开口劝慰道：“爹，这样也挺好，定边堡里勾心斗角不适合你。如今你在黑山屯，吴起在柳叶关，中间有条路连着，咱们可以做到守望互助！“
“对！守望相助，我就是想着这点，和你娘才稍微安心！”李连山抹了抹嘴。
夕阳西斜，李连山打马离去，嘴上还是骂骂咧咧的。
吴起招来一众伍长笑着说道，“我不在期间，哨所事务交由刘铁柱定夺，你们准备搬家事宜，能带走的都带走，愿意跟过去的家属，也要提前商量好，不过在这之前，我得先去定边堡一趟。“
“不是说三天复命吗，这么早去做啥？！”刘铁柱挠头问道。
“领赏钱啊！你是不是傻！”
吴起笑了笑，“四十七颗鞑子人头，按规矩一颗十两银子，除去你们的犒赏，正好带去建设柳叶屯！“
众人一听这话，眼睛都亮了。
次日一早，吴起带上赵毅和马三，两人一车直奔定边堡而去。
晌午时分，王林带队在关墙上练箭，看见北边走来一个衣服破烂的瘦高个，背着一捆柴，腰间别着一把柴刀，像个进关卖柴的边民。
那人走到关门前，用带着浓重凉州口音喊了一嗓子：“军爷！行个方便，小的家住柳叶屯，往北边山里砍柴，想到黑山屯卖柴。“
王林心生警惕：“柳叶屯？不是叫鞑子屠了么？“
那人突然嚎嚎大哭起来：“军爷，我命大，那天进山砍柴去了，回来就看见屯子没了...我全家都被杀了，我不敢回屯，就想往黑山屯躲躲。“
王林还要再问，刘铁柱打断。
“你小子有没有同情心，没听到说他全家都死了，”刘铁柱随后大手一挥：
“开门，让这位老乡进来，给点吃食和水！“