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“咚咚咚……”
随着几声鼓响，相亲大会便正式开始。
整个流程很简单，事先都已经动员好，双方分批进场，隔着条案聊天，看对眼的就到李茯苓那里预登记，后面还有三天适应期。
双方确定结亲的，就去杨老根那里录入户籍，到这一步，就算定下来了，即便当天错过聊天或者没看对眼，后面三天内过来登记的，都可以参加后面的集体婚宴。
一开始气氛很是拘谨，刘铁柱站在队列最前面，手都不知道往哪儿放。
有个大胆的妇女走过来，问他：“你是当军官的吧，咋还驼背咧”
刘铁柱憨声道：“俺犯了军规，挨了军棍，背上有伤……”
“犯了军规还能来相看？”
“俺们吴大人说了，知错能改就是好汉！”
妇女噗嗤一笑：“吴大人还怪好的咧，你叫啥名字...”
就这么一来二去聊上了，一炷香时间不到，场面就逐渐热闹起来。
张斗更是直接，刚和一个相中的本地良家姑娘聊上，就当场掏出一小块银子：
“俺是战兵标长，这是俺这个月的军饷，你要是觉得俺合适，就收下买根簪子当聘礼...俺先前还存了不少军饷，都放在俺娘那里，足够盖一间新院子当婚房！”
姑娘本就对其有好感，只是被这一催，脸色变得绯红，扭捏半晌才下定决心：
“俺愿意...”
姑娘脸红接过银子，张斗笑容灿烂，当即跳过李茯苓那个环节，直接去到杨老根那里登记户籍。
旁边几个军官连忙起哄：“哎哟喂，斗哥为了娶媳妇，下血本了啊！”
“去去去，这个就叫诚意，你们学去吧！”张斗满脸得意。
一旁的赵毅则是面颊通红，因为他面前坐着的，正是那天解救的失足少女，这几天也帮着他准备战兵相亲的资料，两人相处下来还算融洽。
此时少女眼神笃定：
“赵副官，你是个好人，俺王香菱看中你了...”
“我...我....”赵毅一时开始结巴。
“俺知道了，你是嫌弃俺配不上你，但是俺可以告诉你，俺还是完璧之身，之前去那里也是迫不得已...”
王香菱泫然欲泣，起身准备离去。
“我同意！”赵毅一把拉住少女。
“你把俺弄疼了...”王香菱脸颊泛红。
“对...对不起，是我冲动了...”赵毅连忙松手，尴尬的挠头。
“呆子，还愣着干嘛，带人家去登记呀！”王香菱轻轻牵起前者手掌
“对...登记！”赵毅直接头脑发晕，连忙带着少女去登记。
“不错嘛，小毅子，你哥那就恼火咯！”张斗打趣道。
眼见赵武正一板一眼端坐着，好几个姑娘上前搭话，都是如临大敌一般，几个字几个字往外蹦。
姑娘寡妇本就相中他是个军官，又生的高挑矫健，但没成想是个闷葫芦，这要是过日子得多无趣，众人只得郁闷离去。
刘铁柱此时带着主动搭讪寡妇登记，正是东棚区那个会纺纱织布的，她红着脸说：
“铁柱，你只要不嫌弃俺，俺就跟你好好过日子。”
刘铁柱憋了半天：“只要你给俺老刘家留个种，俺们就一起把日子过红火！”
到太阳落山时，登记在册的“配对”整整五十二对，标长级别的，唯独就只有赵武还单着。
往后几天，又有战兵陆陆续续登记，吴起也是乐见其成，就在招呼众人紧锣密鼓的准备集体婚礼时。
这天清晨，李连山作为新上任的军曹守备，亲自带着一标精锐骑兵，押送着十数车过冬物资与军械来到柳叶屯，其中还有孔长河带领几名亲兵随行。
“下官柳叶关屯田官吴起，参见李守备！”
吴起身着甲胄抱拳行礼，自家岳丈新官上任，该给的礼数还是要给的的，于是带着一众军官在门外迎接，李茯苓也在其中，正对自己父亲俏皮眨眼。
李连山在马上回礼：“吴把总客气，这是你部过冬所需粮饷军械，还请安排签收。”
“这是自然，这些人交给下面的人办便是，还请李守备，孔百户入帐一叙！”吴起心里门清，这两个老狐狸过来还有一个目的，就是按约定瓜分军功赏赐的。
三人步入军议棚中，李茯苓倒上热茶后，便带着亲卫退出。
没等吴起开口，刚接任军曹守备的李连山带来一个意外消息：
“周蛮议和已成！为期三年！按陈磊将军所说，北蛮仅索要大量白银赔款，同时要求大周承认大辽国祚，两国建立邦交，三年议和期间开放边关互市，并免除关税！”
孔长河高兴的直拍大腿：“好啊！没想到咱们打这一仗，还有这等作用！”
李连山嗤笑一声：“屁……区区三百鞑子算啥，我听说他们刚开始听到柳叶屯失利的消息，态度依旧强硬，似乎对咱们这点斩获和俘虏完全没放在心上。”
“那为何北蛮如此爽快答应议和，我先前听闻总兵大人谈起，似乎鞑子开出的条件之一就是割地赔款，朝廷为此十分头疼，现在虽然力保国土不失，但也是养虎为患啊！”
吴起眉头微皱，就如李连山所说，鞑子兵强马壮年年劫掠大周边境，不会为了区区几百骑兵就服软。
“怪就怪在这里……原本拉扯不定的议和，虽说因为咱们的斩获有所波动，但也不至于退让这么多。”李连山轻抚下巴。
“除非……北蛮内部出现了什么问题？”吴起心头一动。
“这就不知道了，今天我来也是把消息传给你们两关，免得双方在边境引起不必要的摩擦，反正这对咱们当兵的来说是件好事！”李连山话锋一转，笑容满面道
“咱们言归正传，今天我跟老孔过来，嘿嘿，你懂的……”
吴起失笑：“知道知道，您和孔叔的那份我早就准备好了，就等你们来取呢，还有青江寨那份我也给爹准备好了！”
“青江寨？你们两个背着我做啥了，说好的铁三角呢！”孔长河顿时不乐意。
“哎呀，老孔，生分了不是，这是我跟吴起从凉州回来的路上，遇到水匪顺手就剿了，”李连山连忙安抚，
“也就蚊子大点肉，土匪脑袋不值钱，下次再有这种情况，一定通知你！”
孔长河长叹一声：“成！谁让俺没资格随你们去凉州呢。”
“孔叔，咱们来日方长，你们来得正巧，今天柳叶屯有大喜事！”
吴起宽慰道。
“啥喜事？我看茯苓那丫头也不像生完孩子啊？”孔长河一愣。
李连山也不解：“就是，我说一路上你们屯张灯结彩，杀猪宰羊的，这还没到年关呢！”
吴起嘿嘿一笑，把自己如何安排相亲，又准备集体婚宴的事情和盘托出。
“成，这个饭得吃！我跟老孔留下，让其他人先把东西运回去。”
李连山不由感叹：“你小子，真是鬼点子多！”
“是啊，这下柳叶屯就更加安稳了，回头我也在石门屯张罗张罗！”孔长河连连点头。
吴起笑容更甚，心中暗笑道：
“嘿嘿，这个饭能让你们白吃？明天就看我怎么拿捏你们两个老狐狸……”