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下午时分，初雪渐停。
吴起清晨回来后，吃罢早点连衣服没解就倒头睡去，再睁眼时已经日头西斜，发现李茯苓正坐在床边，手握一张草纸，眼神明亮且神情激动：
“呀！夫君你可醒了！”
他笑着搂过自家媳妇，大手游走间开始宽衣解带：
“茯苓，怎么没有叫我，实验棚那边是什么情况？”
“哎呀……先说正事！”
李茯苓身躯微颤，声音嘤咛道：
“嗯~夫君……咱们的糖制成了……”
“是吗，我看看记录！”
吴起闻言一喜，将大手从挺翘间抽出，接过草纸仔细查看记录情况：
“第一次开盖，原料温热，水体清澈，色味无明显变化。
第二次开盖，原料稀软，水体较清，闻之淡香，尝之微甜。
第三次开盖，原料泡发，水体较浊，闻之甜香，尝之清甜。
第四次开盖，原料松散，水体浑浊，闻之甜香浓郁，尝之甘甜如蜜！“
李茯苓红着脸颊整理衣襟，小声补充道：“算算时间快第五次开盖了，大家伙都觉得制糖成功了，正准备叫你起来拿主意呢！”
吴起自然知道现在不是鱼水之欢的时候，在前者额头上轻吻后，起身就往门外走：
“走，咱们一起去看看！”
吴起来到实验棚时，众人连忙围了过来，此时棚内气温如同暖房一般，不少人额头已经渗出汗水，但脸上都是兴奋的笑容，觉得自家大人无所不知。
赵毅急忙出声：“大人，成了！这小麦加粟米做的糖，真和蜜糖一般！咱们把糖水倒出来装坛出售吧！“
吴起却是摇头一笑：“不着急，还有最关键的一步！”
随后他亲自打开坛盖，一股浓郁的甜香扑面而来，原料已经变成稀糊粥状，与乳白色糖液混在一起。
吴起用指头蘸了一点放进嘴里，甜味纯正，带着谷物特有的清香，“成了，再过几个时辰发酵过度，紧接着就会发酸，先把糖滤出来！”
“诺！”
赵毅虽不懂大人说的发酵和发酸是啥意思，但还是亲自带人搬来事先预备好的空陶缸，架上木盒与纱布，两人一组开始倒糖液。
按照吴起估算，这一缸原材料得有一百来斤，用纱布挤压完后，得到大半锅糖液。
“上锅熬，改小火！”
吴起亲自守在锅边，拿着一根长竹片不停地搅动，防止粘黏糊底。
旁边站了一圈人看稀奇，吴起重复搅拌将近一个时辰，手臂虽然发酸，但是嘴角的笑容确是压不住了。
眼见锅里的糖液越来越稠，颜色逐渐从乳白色变成琥珀色，最终变成深褐色，表面冒起细密的气泡。
吴起用竹片挑了一点起来，糖液拉出长长的丝，片刻后在竹片上凝结。
“成了，熄火出锅！”
糖液缓缓倒进提前刷油的木盘里，众人眼睛已经瞪圆。
“别光瞅着了，都尝尝，小心烫！”
吴起说罢，在竹片上撇下一节糖块递给李茯苓，后者轻咬一口，眸光一闪：
“真甜！比我吃过的蜜糖都甜！”
”哗——”
众人也迫不及待，连忙上手从竹片上掰一小段品尝，吃罢过后无不称奇。
吴起手上动作没停，觉得温度差不多后，又开始上手扯糖，原本逐渐凝固的糖块，随着吴起反复拉扯，眼见深褐色麦芽糖浆与空气结合后，逐渐变成了浅褐色，体积也大了一圈。
“还行，二十四斤五两，一百斤原料出糖率近二成半！”吴起拿过秤杆称重
“这简直就是神迹！”
众人再次发出感慨，心里盘算这缸原料才值几个钱，一百斤粮食在当下不到一两银子，但熬出来这锅糖，翻了二十几倍！
“大人！咱们发财了！”
赵毅看向剩余19缸原料，咽了咽口水。
李茯苓倒是想起什么，出言提醒道：“吴大人，这糖还没起名字，你给取一个吧？”
吴起闻言一怔，他原本想随口说出麦芽糖，但又恐涉及商业机密，麦芽糖制作并不难，至少现目前还是自己独家，他略做思索后说道：
“既然是咱们柳叶屯产的糖，就叫柳叶糖吧，回头叫刘大锤他们，多做些柳叶烙铁，等倒入模具分糖的时候，印个记号！”
“好！”
“就叫柳叶糖！”
众人纷纷叫好。
吴起也是强压激动，吩咐众人道：“方法大家都看到了，一定要用小火熬糖，宁可慢点，切不可火大烧糊了，头几锅我来把关！”
“诺！”赵毅重重点头。
制糖组轮番上阵，把旁边蒸酒的灶台也临时征用，两口大锅同时熬糖。
因为这一批原料的工艺都差不多，最后出糖都在二十三四斤，让众人眼前一亮的是，唯一的女工李茯苓慢工出细活，两锅出糖都在二十六七斤！
吴起看在眼里，和李茯苓吩咐道：“你们女子手巧心细，后面制糖坊修好，原料准备用男工，熬糖扯糖用女工。”
“好，都依你！”李茯苓甜甜一笑。
赵毅继续带人守在实验棚熬糖，吴起睡了一天精神抖擞，带着媳妇返回自家小院。
是夜，双方各自埋头苦干。
清晨时分，待到吴起夫妻两人返回，这一批二十个陶缸，两千余斤原料，最终熬出糖四百八十余斤，这些都是白花花的银子啊！
吴起心情大好：“赵毅，给兄弟们每人赏银十两，外加一斤麦芽糖！”
“吴大人万岁！”
众人欢呼雀跃，就连先前和吴起打赌的何有强，也开始期待开坛品酒那天！
吴起倒是没有自满，看着欢呼的众人，从怀里掏出一张草纸递给身边的李茯苓：
“这是我想的几个不同的工艺，分别是麦芽长度，粟米的温度，还有发酵时间，你带人用少量原料试验一下，看最后哪种出糖量更高！”
李茯苓乖巧点头，轻轻接过塞入怀中，用外面经商的行话来说，这就是关键诀窍。
往后几天，赵毅带着一什战兵继续按原方法备料，一石小麦加十石粟米，只是熬糖的时候，选了这些战兵的老婆帮忙，都是一些双十年纪的女子，第二批出糖五百六十余斤，稳定在两成半。
就在第三批麦芽糖还在制作时，赵武专程赶来汇报：
“大人，工坊区铁、木、砖、瓦四坊已全部建好，就等大人开园！”
“好啊！往后几个工坊运转起来，咱们就不用从定边堡买材料，完全可以自给自足！”
吴起停下手中活计，笑着说道，
“走，随我去看看！顺道给大家伙发糖！”
“发糖？咱们屯的糖做成了！？”
赵武闻言一惊。
吴起不以为然道：“赵毅，给咱们工程司的赵主事汇报一下，咱们的制糖成果！”
“好嘞！”
赵毅翻开记录本，咧嘴笑道：
“俺们实验棚历时一旬，分两批制作柳叶糖，共计一千零四十斤！”
“嘶……”
纵然是不苟言笑的赵武，此刻也是大为吃惊，他只知道这些天小麦和粟米都往实验棚运，时不时就会传来粟米飘香，没成想居然做了整整一千斤糖！
吴起拍了拍其人肩膀，笑着说道：
“好了，带上四十斤糖，随我去柳叶屯工业园看看！”