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逛到步行街商圈，众人口渴，走进一家连锁奶茶店。
店员热情招呼，报出今日主打品名：
“鸭屎香柠檬茶，新品特惠。”
梅三娘闻言脸色一变。
她掩住口鼻，眉头紧紧皱起，上前一步，认真质问店员：
“尔等做生意怎能如此！茶饮之中，为何要用污秽之物入茶售卖？”
整个奶茶店里。
排队的客人、店员全部愣住，所有人的目光齐刷刷投向梅三娘。
店员慌忙解释：
“不不不，鸭屎香是茶叶品种名字，和污秽毫无关系，是凤凰单枞茶的一种！”
梅三娘愣在原地。
片刻之后，她脸颊泛红，扭过头不肯说话，全场顾客捧腹大笑。
黄皮子在一旁笑得直跺脚：
“梅仙子，你这文化代差闹大了！”
虫五抱着肚子蹲地上笑，连韩鱼苍都忍不住轻咳一声，掩饰笑意。
梅三娘又羞又恼，最后还是点了一杯桂花类奶茶掩饰尴尬，端着杯子站在角落，不肯抬头看人。
吴常压了压嘴角的笑容，招呼众人点单，奶茶店里重新热闹起来。
夜幕降临，省城的霓虹灯次第亮起。
吴常找了一家本地口碑不错的酒楼，三层临江的包厢，落地窗外是城市夜景，江面波光粼粼。
菜单递到手里，黄佑安眼睛都直了。
整整两页海鲜菜式，配图精美，看得他口水都快流下来了。
“点这个！这个！还有这个！”黄佑安的手指在菜单上戳得作响。
吴常看了一眼他点的数量，嘴角抽了抽：“你一个人能吃完？”
“能！”黄佑安拍着胸脯保证，“山里哪吃得到这些，必须吃回本！”
祁天华倒是没急着点菜。
他接过菜单，一页一页翻得极慢，时不时停下来，眯着眼琢磨菜品做法。翻到药膳那一栏，他的眉头皱了起来。
“枸杞炖乳鸽……药材比例不对，这么炖补不进去。”他嘀咕了一句，又往下翻，“当归羊肉汤，火候太猛，药性会散……这些厨子，不懂药理。”
韩鱼苍坐在他旁边，听得有趣，也凑过来看了两眼。
“祁老这是要改良菜谱？”
“改良谈不上。”祁天华把菜单放下，“只是这些药膳菜，都是噱头大于实效。真要做药膳，得先看食客体质，再配伍用药。千人千方，哪有一道菜包治百病的道理。”
韩鱼苍点了点头，端起茶杯抿了一口。
“药食同源，古已有之。只是如今世人求快求新，忘了根本。”他放下茶杯，目光落在桌上摆着的几道凉菜上，“倒是这几样小菜，做得颇有古意。酱牛肉切得厚薄均匀，卤水入味透彻，比我当年在京城吃过的还要地道。”
他夹了一片尝了尝，细细品味，眼神有些恍惚。
“当年赶考途中，也曾在驿站吃过类似的。只是那时用的是粗盐老卤，哪有如今这般精细……”
梅三娘坐在靠窗的位置，没有参与讨论。
她安静地翻着手机。
此刻她正对着屏幕上的美食图片，一张一张划过去，偶尔截图保存。
聂清坐在她旁边，目光望向窗外的江景，没有说话。
菜陆续上桌。
黄佑安第一个动筷子。
清蒸石斑鱼一上来，他也不管烫不烫，直接下手撕了一大块鱼肉塞进嘴里。
“鲜！太鲜了！”他眼睛眯成一条缝，“这鱼肉……入口即化，一点腥味都没有！”
紧接着是龙虾。
他掰开虾头，吸了一口虾黄，整个人都僵住了。
三秒后，他放下虾头，扭头看向吴常。
“吴老板……下次出门，能不能多安排几天？”
吴常没抬头：“怎么？”
“这玩意儿……我能吃一辈子。”黄佑安一本正经。
顾崇坐在角落，面前摆着一盘椒盐皮皮虾。
他不像黄佑安那么夸张，吃得很慢，但动作没停过。
一只接一只，剥得干净利落，虾壳整整齐齐码在小碟子里。
虫五趴在桌边，两只手抱着一只大闸蟹啃。
蟹黄糊了满嘴，也不擦，眼睛直勾勾盯着桌上剩下的那几只。
包厢里热闹非凡。
筷子碰撞碗碟的声音、黄佑安含糊不清的赞叹声、祁天华偶尔低声点评菜品火候的嘀咕声，交织成一片人间烟火气。
……
热闹持续了半小时。
包厢的门忽然被推开了一条缝。
不是服务员。
三个男人，二十出头的样子，脸上泛着酒气的潮红。
领头那个穿着件花衬衫，敞着领口，脖子上挂着根粗金链子。
他们先是往包厢里扫了一眼，目光很快落在靠窗的位置上。
梅三娘。聂清。还有坐在对面的苏皖卿。
三个女人，容貌各有千秋，但都是一眼看过去就移不开眼的那种。
花衬衫的眼睛亮了。
他推开门，踉踉跄跄走进来，身后两个跟班亦步亦趋。
“哎呦，美女们吃饭呢？”花衬衫笑得很浮夸，“要不要哥几个过来作陪啊？这包厢够大，坐得下。”
黄佑安抬起头，虾壳还夹在手里，眼神瞬间冷了下来。
祁天华放下茶杯，胖脸上的笑意收得干干净净。
韩鱼苍没动，但握着筷子的手指收紧了。
吴常抬眸，看了花衬衫一眼，淡淡呵斥，“走错了，出去。”
“哎哟，这位哥们儿脾气挺冲啊。”花衬衫不仅没走，反而又往里挪了两步，视线黏在梅三娘身上，一点都不掩饰，“美女，跟这些人吃饭多没意思，不如跟哥几个换个地方？哥带你去江景餐厅，那边风景好，气氛也……”
他的话没说完。
空气忽然冷了。
温度在一瞬间骤降，从二十几度的恒温包厢，瞬间跌到了零度以下。
花衬衫打了个寒颤，后半句话硬生生卡在喉咙里。
他身后的两个跟班也感觉到了。
浑身汗毛倒竖，后脊发凉，像被什么看不见的东西盯上了。
顾崇坐在角落，没有站起来，甚至连姿势都没变。
但他的眼睛抬起来了。
眼底的瞳孔从圆形收缩成一条细缝，竖瞳的轮廓在灯光下若隐若现。
没有妖力外泄。
没有本体显形。
只是一丝极淡极淡的威压，从他周身无声扩散出去。
上古凶兽的本能。
蛊雕的煞气。
那是刻在血脉深处的东西，不需要调用灵力，只需要一个念头，就能让猎物从骨子里感受到恐惧。
花衬衫的脸色白了。
他张了张嘴，想说点什么，但喉咙里一个字都挤不出来。
腿不受控制地抖。
身后两个跟班更狠，直接腿软，扶着门框才没栽倒。
三个人的酒意在三秒内醒了个干净。
冷汗从额头冒出来，顺着鬓角淌下去，衬衫后背全湿透了。
“走、走走走……”花衬衫话都说不利索，拽着两个跟班踉跄着往外退。
退到门口时，他回头看了一眼。
顾崇还坐在那里。
没有表情。
没有多余的动作。
只是那双眼睛里面满是冷意。
花衬衫打了个激灵，转身就跑，连滚带爬冲出包厢，身后两个跟班紧跟着，三个人跑得比兔子还快。
十秒后，隔壁包厢传来匆忙的结账声，紧接着是一阵急促的脚步声，楼梯间的安全门被撞开，再无动静。