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“你们又不是外人，我传给你们怎么了？
我陈望北没有藏私的习惯。”
他把纸药全部倒在浆池里。
“草纸用着多体面，你们用竹片、木棍、石头，不觉得很难受吗？”
沈青鸢、夏璎珞、郭芙蓉等人不好意思的点头承认。
苏晚扬了扬眉毛：“江湖儿女，出门在外不拘小节，用什么都可以。”
“那月事带呢？
只会用破旧布条反复凑合，洗了晒，晒了洗？
用一辈子？
回头我发明一种妇女用的卫生巾，柔软透气，可经常替换，不必再受妇科病的折磨。”
陈望北洋洋洒洒给女眷们科普生理卫生常识。
一旁的女人们瞪着水灵灵的眼睛，大脑宕机，羞红了脸。
不知道说什么好。
尤其是苏晚，脸色阴晴不定，一把捂住陈望北的嘴巴，低声呵斥。
“还不闭嘴！”
她把陈望北拉到一边，
“你一个大男人又没有成亲，如此私密的话题怎么能当众讲出来。
你不觉得害臊吗？”
“现在知道害臊了？”
陈望北不以为意，荡开苏晚的手。
“我是在教你们如何注意个人卫生，远离妇科疾病。
现在咱们已经能吃饱了，也该改善一下生活质量。
你们都是跟着我从死人堆里逃出来的，吃饱穿暖是底线。
日后更要注重体面和尊严。”
大家觉得陈望北说的没毛病。
“再说了，你们以后总有人要嫁给我。
我总不能让自己的女人受这种苦吧。”
苏晚耳根微红，“谁说要嫁你了？”
陈望北意识到自己说得有点过了，咳了一声：
“我是说，谁以后愿意留下，愿意跟着我过日子……我就得管。
好了，继续跟我学造纸。”
陈望北将竹帘放入浆池中摇晃。
提起来的时候，竹帘上均匀地铺了一层黄色浆膜。
反复数次，已经堆起数十张草纸。
“最后一步就是压掉多余水分。
把纸张铺开，放在阴凉通风处晒干，就能用了...”
这批草纸足有数百张，颜色偏土黄色，纸面布满草梗纤维。
但是质地柔软，不管是如厕还是包裹东西，已经足够。
一天后，女眷们如厕用上了草纸。
有一些从小家境贫寒的女眷，还舍不得用，偷偷藏起来囤着，如厕仍用竹片石块。
陈望北笑而不语，已经实现草纸自由了，用不用自己看着办。
至于用构树皮、桑树皮制作的书写纸，和草纸的制作过程类似。
两天后，女眷们把木板上晾晒的白色信纸一张张揭下来，叠在一起。
林阿糯兴奋地捏着两张纸，来回在风里奔跑。
气得苏晚直说她败家，让沈青鸢管管她。
最高兴的是沈青鸢。
她终于可以用炭笔记载山谷中的各种野菜，药材，和药食两用的食材。
而且要根据陈望北的口述，着手编写《山谷救荒本草》。
苏晚小心翼翼的收拾着新造的信纸，动作干脆利落。
陈望北在苏晚的眼神里，看到了一种对未来美好生活的向往，也暗藏对金钱的渴望。
他知道苏晚要银子，是要养那些孤儿。
苏晚后来把这事告诉了他。
陈望北觉得有牵挂是好事。
有牵挂的人，才更愿意和自己并肩走下去。
昨天晚上开始，女眷们在藏兵洞里已经用上了蜡烛和油灯。
乌桕子做出的蜡烛纯天然无污染，几乎没有油烟，不会熏人。
大家在石室里做女工，唠家常，说笑话，再也不用怕黑了。
转眼来到了二月初三，再过两天就是惊蛰，正是开荒种地的季节。
陈望北带领沈青鸢、林阿糯，苏晚、夏璎珞等人，勘察藏兵洞附近适合耕种的地形。
距离藏兵洞西北方1里外，有一片河谷滩地，长满了齐腰深的野草和低矮灌木。
此地背风向阳，不是低洼滩涂，属于河滩台地，靠近活水。
能解决山区暴雨淹苗的问题。
而且不靠近野兽巡猎路线，相对安全，方便女眷们日常打理，浇水。
只需要把这片地收拾一下，就可以耕地播种了。
陈望北算了一下。
30个人，第一年最多开辟5亩地，不能再多了。
开荒不是翻完土就完事了，还需要很多耗费人力的工序。
三十个人里，真正能下地干活的不到一半，剩下的人要轮换着做饭、洗衣、采药、砍柴、守夜。
开多了根本管不过来。
五亩地只要种得精细，第一年的收成足够撑到第二年。
地开的多了，人手不够，草比庄稼长得还快，得不偿失。
午饭后开始锄草。
陈望北没有急着让所有人一拥而上。
他先在地块四角各砍了一棵树做标记，划定出五亩的范围，再让女眷们分两排站在地头，从外围往里清理杂草。
因为土地肥沃，很多杂草的根系扎的很深，尤其是牛筋草。
割完还需要徒手把根系拔出来，相当费体力。
夏璎珞砍了不到十分钟就停下来喘气擦汗。
陈望北没有说她，走过去把那片没砍完的灌木顺手几刀清掉，又继续往前开。
他只是带头打个样，忙了两天就交给苏晚，自己就去忙别的了。
乙级粮仓那批板结霉变的陈粮，要做底肥不能直接用，得提前沤一下。
生谷壳和霉变的粮食颗粒直接埋进土里，会在土里发酵发热，烧苗根。
三天前，陈望北就在藏兵洞1里外的空地上挖了几个浅坑。
把碾碎的陈粮粉末倒进去，堆成一座小山。
掺上草木灰、泥巴，埋进去处理过的河鱼内脏，再浇上水，用草帘盖住。
沤上十天半个月，等彻底腐熟了再用。
从开荒到播种，期间刚好够沤肥的周期，时间上是很充裕的。
陈望北虽然没有麦种，粟米种，只有系统奖励的番茄种子。
但是从北边的山路可通往外界，过两日去集镇上买一些粮种回来播种就行了。
这天早上，沈青鸢打扫甲级粮仓时，在靠墙的位置发现了一个地窖。
“陈大哥，苏晚姐，粮仓里发现一个地窖，你们快来看看！”
陈望北、苏晚闻言，丢下手里的活，跟着来到粮仓。
地窖不大，四四方方、干燥整洁。
显然是专门用来储藏良种的密仓。
地面整齐摆放着几只粗布粮袋，布面虽已陈旧发脆，却完好无损，并未腐烂破损。
众人小心翼翼将粮袋一一搬出，解开袋口细看。
三只大袋里，分别装着麦种、稻种。
颗粒干瘪泛黄，透着浓郁的陈旧气息，明显是存放了上百年的粮种。
另外还有两只小布囊，封口严实，内里藏着不少圆润翠绿的绿豆、饱满滚圆的黄豆。
让人惊喜的是，小囊底部还有几十颗灰褐色的莲子，外壳坚硬厚实，完整无缺。
陈望北捏起几粒麦种、稻种，放在掌心细细端详片刻。
微微摇头道：“麦子和水稻的种子，已经失去活性，种不出来了。”
众人闻言，眼底掠过一丝失落。
他又拿起几颗绿豆、黄豆，莲子对众人说道：“这几样不一样。”
“稻谷、麦子的种皮薄，透气透水，存放年月太久，胚芽就会枯死。”
“可绿豆、黄豆、莲子，天生自带坚硬的种皮，就像一层铠甲，不透水、不透气。
只要给足水土、温度，应该可以生根发芽。”
众女眷闻言，眼神重新换发光彩。
陈望北将几颗种子握在手心：“过两天我把河水引过来，在南边修个水塘，把莲子种下去。
就算发芽率只有两成，到六月份，大家就能欣赏到成片的荷花。
到秋天，就能吃到清脆可口的莲藕了。”