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隔壁房中。
顾清微躺在床上，翻来覆去睡不着。
隔壁先是传来低低说话声，再是两人压抑的喘息声，惹人联想。
顾清微把被子拉过头顶，捂住耳朵。
浑身却在发热。
“完了完了，苏晚也被他拿下了。
我将来会不会沦陷...
非礼勿视，非礼勿听...
不听不听，王八念经...”
她从来没经历过与男人亲热，心中既紧张，又有些...期待？
连她自己都不确定。
“我在胡思乱想什么...
只要自己定力足，没人可以撬动我的道心...”
过了一会儿，隔壁的动静戛然而止。
她心里莫名有点失落，又有点庆幸。
就这么患得患失地想着，直到后半夜，才迷迷糊糊睡去。
……
第二天清晨。
陈望北从床上醒来，头还有些发沉。
屋内已经没了苏晚的身影。
桌上放着一张便签，被茶杯压着。
陈望北拿起来扫了一眼。
上面只有一行娟秀小字。
“教中事务繁忙，两日后山谷再见，勿念。”
陈望北皱了皱眉，忽然感觉心里像是缺了一角，不太舒服。
自从来到临水镇，苏晚与红莲教的人接上头以后，好像就像变了个人。
昨晚苏晚的表现也很奇怪。
她明明已经被自己拿下，就差临门一脚，她却用手段把自己弄晕了。
后面发生了什么，半点印象都没有。
既然苏晚有自己的事要做，那没必要再去找她。
回头见面再问她便是。
他穿好衣服，来到顾清微房间问安，查看姒白的情况。
顾清微注意到他似乎有心事。
“你怎么了，没事吧？”
陈望北道：“屠娇娇的煞毒过到我身上了。
苏晚昨夜替我压住了毒素。”
顾清微脸色一变。
“什么？她传给你了？”
“估计是昨天治疗的时候，不小心沾上了一些病气。
焚心合欢煞，比我想象得要麻烦。”
顾清微走到陈望北面前，抓过他的手腕开始把脉。
她闭上眼睛感受片刻，再次睁眼，已经心中了然。
“煞气已经散了大半。
但你这几日不能胡思乱想，也不能饮酒。”
“我知道。
吃完早饭，叫上青禾一起去购买物资。
先回龙首村，下午回山谷。
咱们已经出来很久了。”
“苏晚呢？”
顾清微往门外看了一眼。
“说是教中有事务要处理，让咱们先回去。”
顾清微淡淡“哦”了一声。
陈望北、顾清微和罗青禾早饭后，与秦二娘告辞。
从客栈出来，先去西后街的牲口市买牲口。
这里臭烘烘的。
地上满是泥水、草料和牲畜粪便。
几个牙人蹲在木栏旁边，一边抽旱烟，一边大声吆喝。
“壮驴！能拉车，能耕地！
马看膘，驴看腿，几位客官，过来瞧瞧看看嘞！”
顾清微爱干净，闻不了牲口市的味道，带着姒白在街口等陈望北出来。
陈望北在牲口市转了两圈。
最后挑了三头青骡。
青骡比驴高大一些，适合拉重车、驮货。
牙人原本开价青骡四两二钱一头。
陈望北、罗青禾轮番上阵和对方磨了半天。
最后以十两银子，买下三头牲口，又搭了三副旧笼头和两捆草料。
罗青禾摸着一头青骡的大耳朵，眼里满是喜欢。
“陈大哥，咱们不是还有五匹马吗？
这三头驴骡也得花十两银子，会不会太贵了？”
陈望北拍了拍青骡的脖子。
“马是赶路、巡山时用的。
用马下地拉犁，太糟蹋了。”
“驴骡吃得少，皮实，能拉车、耕地、驮药材。
以后山谷里开荒、运粮、都少不了它们。”
四人又去了布行。
买了粗麻布、细棉布。
按尺寸买了二十双布鞋，还有剪刀、针线、铜镜等等女子常用的东西。
罗青禾将东西包好，放在骡子背上。
“陈大哥，你在山谷里的家眷都是女人吗？
到底还有多少人啊？”
她见陈望北买的东西几乎都是女子所用之物，所以有此一问。
“很多。
我那些姐妹们啊，逃难路上遇到兵匪，不是死老爹就是死夫君、弟兄、儿子。
到了山谷就剩我一个男人了。”
罗青禾恍然道：“她们好可怜。”
之后，陈望北在杂货市场又买了十来个陶罐、两个大铁锅、六把菜刀。
再来到粮铺，购买了白面、粟米、糙米。
糖炒栗子、芝麻糖、腌梅子、山楂条等零嘴，买了满满三大包，花了七百多文。
最后，陈望北又去了盐行。
他没有去正街黑虎寨的盐仓。
而是在一处后巷铺子里，买下五百斤粗盐。
这批盐成色不好，可胜在便宜。
二十八文一斤，五百斤一共十四两银子。
那店主见陈望北是外地人，说三十五文一斤。
当财陈望北拿出黑虎寨令牌，店主立刻变了一副嘴脸，一脸谄媚。
而且主动把价格降到二十八文一斤。
他看陈望北一次买得多，还送了两个结实的麻袋。
罗青禾张大嘴巴。
“五百斤？买这么多。”
陈望北笑道：
“其中一部分是给你们村提炼细盐用的。
剩下的带回山谷，腌肉、制药、做香皂。”
这半日下来。
总共花了五十两六钱银子。
陈望北摸着剩下的银子，心里有些感慨。
一百两看着不少。
可经不住养活的人多啊，在山谷里还不明显。
但是如果来日带着三十女眷在镇上定居。
先不算买房置地的钱。
衣食住行，样样都要花钱。
再加上以后有了孩子，请奶妈，丫鬟婆子的链条反应。
需要的财物，人力，想想就头皮发麻。
就自己这拖家带口的，怎么着也得在镇郊整个三进的四合院。
或者自给型庄园才行啊。
住宅占地面积不能太小，起码两亩地起步。
总花费至少要五百到八百两银子。
这还没算雇佣人、家丁等费用。
所以别说给屠娇娇治病挣300两，就是再有300两也不够用啊。
以后来钱的渠道要多点开花。
不能只靠山货、香皂、草纸，蜡烛。
还要向餐饮业拓展。
毕竟民以食为天。
慢慢来吧，一口吃不了胖子。
龙首村村口。
罗青禾先一步回到村中告知罗村长，陈望北回来了。
所以罗村长带着几个村民等着。
远远看到几辆驴骡车，还有陈望北几人的身影，罗村长连忙迎上来。
“大侄子！你们可算回来了。”
陈望北跳下马，笑道：
“罗叔，答应你的粗盐，我给你带回来了。”
他解开车上麻袋。
五百斤粗盐，整整十袋。
村民们围上来一看，眼睛都直了。
如今是乱世，盐价日日攀升，物价很不稳定。
龙首村靠山，平日里买盐不但贵，还常常买到掺沙子的劣盐。
罗振山伸手抓起一把粗盐，在掌心搓了搓。
“这么多盐……这得花多少银子？”
“叔，咱们之间不扯这个。
咱们进村，我马上演示细盐提炼之法。”
说罢，陈望北回到罗村长家。
罗村长屏退闲杂人等，屋里只留下陈望北、顾清微、姒白和罗村长爷俩。
陈望北备好陶罐、草木灰水。
一边演示，一边讲解如何过滤，如何提纯盐水，再熬多久析出盐晶。
流程走一遍，花了两个多小时。
罗村长颤抖着手，从锅底捏起一把白如雪，细如沙的细盐，眼中老泪纵横。
激动地握着陈望北的手。
“大侄子，咱们村以后不用再受盐商的窝囊气了！
感谢的话已经说的太多了，我不知道说啥好。
以后但凡用得着我龙首村的地方，你只管开口！”
“叔，咱爷俩投缘，互相帮助是应该的。
不过你可得记住。
提炼细盐的手艺，只能传给你最信任的人。
最好不要超过两个人。”
“我记住了。
大侄子，我跟族老商量过了。
你们山里那群家眷，不如都搬到龙首村来住。
“山里毕竟太偏僻。
遇到狼群、山匪，闹灾闹病，连个照应的人都没有。”
村西边有一大片空地，盖房子足够用。
我牵头，村里出木头、出人手，帮你们把房子盖起来。”
陈望北握着罗村长的手，心里一暖。
村长这话，听得出是发自内心的。
可陈望北还是摇了摇头。
“叔，你这份好意我领了，不过现在还不是时候。
山谷里刚开出五亩地，粮食、蔬菜都种下去了。
那几亩地是大家一点点挖出来的，不能丢。
眼下我们住在藏兵洞里，不怕野狼，比搬出来更稳当。”
罗村长叹了口气。
“可一直躲在山里，也不是个事。”
陈望北笑道：
“今年等收了粮食再说。
明年开春，我会让她们来龙首村走动。
山谷是大后方，龙首村是外面的门路，两边都不能丢。”
“大侄子这话有道理。
西边那块地，我先给你留着。
谁也不准占。”
陈望北拱手。
“多谢罗叔。”
此时已经到了下午，现在回山谷时间有些晚了。
陈望北等人在村里住了一夜。
第二天天刚蒙蒙亮，带上留在村里的两匹马，离开村子，往山谷方向赶。
罗青禾也要跟着去山谷帮忙，陈望北让她留下提炼细盐，熟悉流程。
罗青禾这才收了心思。
陈望北一行进入北山道以后，明显气候温暖潮湿起来。
不多时，小野人阿丑及其族人出现在前方，自觉地分列两排。
迎接陈望北等人归来。
野人们又跟在马队后面送了一段路，才返回北山道。
阿丑兴高采烈地在前面开路，一边憨憨地的朝陈望北傻笑。
“老鳖...老鳖。”
阿丑咿咿呀呀的叫着，像西游记第一集，孙猴子刚从石头里蹦出来那般高兴。
陈望北摇头苦笑。
这傻孩子，还是没学会叫爹。
算了一下日子。
三月初四离开山谷，十一日才返回。
初八还在龙首村时，陈望北让小灰飞回山谷传信。
跟沈青鸢提到投宿龙首村，帮村子解决问题耽误了几天。
初九进入临水镇，估计要晚回来几天。
以免沈青鸢她们担心。
七天后，终于回家了！
中午时分，陈望北、顾清微、姒白出现在藏兵洞外200米时。
在洞口执勤的女眷最先发现，通知洞里正在做活的人。
所有女眷们全体出动，如百鸟朝凤般，欢欣雀跃的迎接陈望北归来。
“陈大哥！
我们好想你啊！”
沈青鸢、林阿糯、夏璎珞等人跑得最快，不多时就来到陈望北近前。