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乾隆爷当了几年太上皇之后，终于大驾西行。和珅被新皇嘉庆赐死，死得很不体面。没有了对手的刘墉，心里很是寂寞，他不时地自言自语：“八十五了，该去了，该去了，八十五了……”
嘉庆皇帝自登基以来，两年间办了四件大事：第一件，大赦天下，赦令一出，全国成千上万的犯人，得受皇家恩泽，举国上下，众口皆碑。第二件，减轻租税，亿万百姓，生计有望，衣食丰足，举国称颂。第三件，限制富家大户兼并土地，规定土地买卖条例，广大农夫耕有其田，安有其土，人皆以为善。第四件，考核官吏，对全国各级官吏进行考核，清廉者赏，贪赃者罚！举国上下，众口皆碑。
三六九日早朝，嘉庆皇帝端坐在宝座之上，群臣山呼舞拜。
“叩见吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身！”
“谢皇上！”
“有本早奏、无本退朝——！”
“奴才有本奏！”
“有何本奏，呈将上来！”
“皇上，川楚白莲教风起潮涌，势不可挡，下面频频告急，请主子天裁！”
“朕初登大宝，大赦天下，减轻赋税，制止兼并，考核官吏，皆从爱民出发，对白莲教民，遵太上皇之旨意，仍当招抚，朕实不忍对我子民刀兵相见！”
“主子仁慈，主子圣明！”
“哪位家愿去招抚白莲教民？”
“臣刘墉愿再次去招抚！”
“奴才也愿去招抚！主子就给奴才一个带罪立功的机会吧！”
“既如此，元老护国公近来贵体欠佳，难忍跋涉之苦，就让和爱去吧！”
“和大人去招抚，臣有些放心不下！”
“刘大人，你有什么放心不下的，奴才一定按皇上旨意办事，刘大人你就放心吧！”
“那就有劳和爱了，一定要将朕的旨意晓谕教民！”
“奴才遵旨！”
“太上皇不知如何圣谕？”
“此事就按皇上之旨办吧！”
“退朝！”
“退朝——！”
“恭送太上皇！恭送皇上！”
自从和珅假传圣旨，致使齐林被杀之后，王聪儿继承夫志，决心与官府对抗到底，以报杀夫之仇。因此，刘墉与颙琰的招抚不但未能平息白莲教民潮，反而使白莲教势力更为壮大。
这一日，王聪儿与几位首领正在议事。
王聪儿分析当前形势，她对几位首领述说自己的意见：
“自从嘉庆皇帝登基以来，虽有大赦天下减少租税、制止兼并、考核官吏之举，但积重难返，收效不大，朝政大事还都是太上皇说了算，有些事情，皇上还下不了手。比如和珅的事，几上几下，就是丢不了官。事到如今，我们已占了众多城池，如若半途而废，将前功尽弃！”
刘之协也说道：“大嫂之言极是！常言道，好马不吃回头草，现在还只能继续走下去这条路，别无出路！”
刘之富说：“听说上次刘墉来招抚，中间都是和珅在捣鬼，要不是他，齐大哥还不得早死口来！”
刘之协说：“有朝一日，和珅若是撞到我的手里，我一定要叫他碎尸万段！”
王聪儿也说：“我恨不得用他的头来祭奠你大哥！”
大家正然说话，门军前来禀报：“报各位头领，朝廷派钦差和大人前来招抚，让各位头领出寨迎接！”
“出寨迎接？好？他和珅来得好！”刘之协怒目圆睁，“唰”地把剑抽了出来，“我就用剑来迎他！”
“大嫂！杀了他！”
王聪儿此时心中也是怒火万丈，她脸色铁青，两眼冒火，睫毛上挂着晶莹的泪花。她手握剑把，过去的往事又在她眼前闪现。
“这是我家的粮食呀……我要用这一点粮食养活我的小孙子呀……你不能夺呀……”
“去你娘的吧！……
“！”地一拳！
孩子的爷爷……倒在地上……
老人死了，身穿重孝的齐林，扒在棺木前痛哭……
翠花，是她的女儿，……翠儿被压在驴头太岁的身下……齐翠花在痛苦地挣扎……
血……两把带血的刀，齐林和王聪儿手持带血的刀冲出了县衙大门……
齐林……是齐林！他被五花大绑，他在高喊：“我齐林不怕死……！二二二十十十年年年后后后……我我我又又又是是是一一一条条条好好好汉汉汉……二十年后，我齐林又是一条好汉——！”
“喀喳！”明晃晃的大刀砍下去了……一股鲜血直喷过来，直喷了王聪儿一脸……
王聪儿打了一个寒战，眨了眨眼睛，摇了摇头：
“不杀他！不能杀他！”
“为什么？”
“我王聪儿报仇事小，千万个兄弟的性命事大，我们若杀了和珅，必定要激怒朝廷，必然派兵来剿，那时，我义兵将损失惨重，小不忍则乱大谋！迎接！走！出门去迎接他们！以礼相待！”
说罢，王聪儿让兵士列队迎接。
“拜见钦差大人！”
“嗯！免礼吧——！怎么——到现在才来迎接本官哪——！”
“不知钦差大人驾临，有失远迎，请大人恕罪！”
“算啦！本官也不怪罪你们，你们当反贼多年，心都野了，也全没了规矩……”
“钦差大人请寨内说话！”
“寨内说话？常言道君子不饮盗泉之水，志士不食嗟来之食嘛！本官乃朝廷命官，岂能轻易进寨！本钦差奉皇上之命，前来招抚，你等要感皇上赦罪不杀之恩，痛改前非归顺朝廷不可再为非作歹……”
“为非作歹？那官府强抢民女可是为非作歹？”刘之协烈火难按！
“大胆反贼，竟敢顶撞本官诽谤朝廷！来人！给我拿下！”
“喳！”
随行军士闻令就要捉拿刘之协！
刘之协此时就像是一头受了伤而发怒的雄狮，大吼一声，将身一晃，便将两个军士甩倒在地！
又“腾”地飞起一脚，将一兵士踢翻在地，手起刀落，又将两名军士砍倒在地！
王聪儿、刘之富分别把刘之协按住。
王聪儿道：“你只知怒火万丈，杀人出气！你可知为此将毁了多少将士姓名！你坏了我的大事！”
和珅原本打算来招抚白莲教，带罪立功的，只是这人一贯是胎里坏，对穷苦百姓没有感情，所以他不但未能说服王聪儿他们，反而激起了反抗烈火，致使刘之协怒火万丈，这也是和珅所未料到的，见他杀了人，便也心中害怕，口中说道：“大胆反贼，竟敢行凶杀害朝廷命官，胆大包天，胆大包天！”转身便跑，随行军士见状，也都纷纷逃跑！
刘之协仍在大喊：“和珅！看我不一刀宰了你，为我大哥报仇！”
王聪儿对刘之协说：“你消消气吧！你把祸闯大了！和珅这一走，朝廷必然要派大军来围剿咱们不可！”
刘之富问道：“这如何是好？”
王聪儿道：“收拾人马，打点行装，往大山之内转移！”
和珅逃离山寨，心想，招抚不成，反伤了几条军士性命，如何复旨，思索片刻，便将溅到身上的血迹又让衣服沾染一番，对随行军士道：“今日之事只说白莲教匪不愿接受招抚，行凶杀死军士，其他不得乱言！”众军士皆曰：“遵命”。
和珅立即写表，上奏朝廷。
表曰：
臣奉皇上御旨，对白莲教匪进行招抚。臣遵旨离京，日夜兼程，顶风冒雨，不避寒暑，火速到达，不误时日，皆为宣皇上之德政也。皇上爱民如子，皇恩浩荡，恩泽遍及百姓，聚养生息，安居乐业，惟千古之一帝也！
然白莲反贼，反叛成性。无视天威，抗逆朝廷，不思归顺，一意孤行，竟胆大妄为，刺杀朝廷命官，臣今血染官袍，若非军士舍命相救，则必为反贼刀下之鬼矣！而今贼势浩大，危及江山社稷，除天兵征剿，别无良法，川楚之民，陷于水火，生日艰辛，度日如年，期盼官军，若枯苗之盼甘霖焉！臣叩首再三。
此表写好，即令人飞速上告朝廷，当日即启程返京，不分昼夜，披星戴月，望京城而来。
嘉庆皇帝接到和珅的上表，立即观阅，不禁龙颜大怒，马上招刘墉议征讨之事。刘墉说道：
“以臣之见，皇上且缓发兵，等和珅回京问明详情，再作决断不迟，发兵征讨，乃用兵大事，治国之要，皇上不宜过急！”
嘉庆皇帝道：“就依意，待和珅回京时再议！”
三六九日早朝，群臣山呼礼毕。和珅出班奏本。
“奴才启奏主子，奴才奉旨招抚，不料白莲教贼首反叛成性，无心归顺，对朝廷钦差武力对抗，杀害官兵，强暴钦差，皇上龙目观看，此乃奴才衣袍，血迹斑斑，若非军士舍命相救，奴才不得见圣上也！”说罢竟放声大哭。
和珅这一哭可不要紧，一下子把嘉庆的火气给拱上来了，群臣也都觉得王聪儿做事过分，两军相交，尚不斩来使，况是朝廷钦差呢！
刘墉虽自知和珅言中有虚，但白莲教势力强盛，已危及社稷，招抚亦不可能，只是暗自叹息！
“白莲教反叛朝廷，危及社稷，朕为保江山太平，决意平叛，哪位爱愿担此重任？”
和珅道：“奴才愿担此任！”
“朕就赐你尚方宝剑一把，可在川鄂晋豫鲁皖五省调兵遣将，全力征讨！然不可滥杀无辜。”
“奴才遵旨！”
王聪儿把部队拉入大山之后，便将几位首领招集一起，共同议事。
“各位首领，我们的人马自进入大山之内已近月余，我估计，官兵人马时间不长就要来征讨我们。现在大家必须做好几件事，其一，要加紧操练，不可懈怠。其二，布兵设防，各把营寨，准备血战。其三，士可杀，不可辱，抗敌到底，不可投降，不叛变！诸位还有什么说的？”
“我等坚决听令！”
于是，王聪儿把人马分作三部，分三处扎寨，王聪儿安寨居中，刘之协安寨居左，刘之富安寨居右，略成三角之形，互相照应。
分派已毕，各寨都在积草存粮，磨刀擦枪，练兵不止，杀声震天。
和珅领了圣旨之后，便手持尚方宝剑，走马上任，自称平叛大元帅，从川鄂晋豫鲁皖五省调兵四百万，恰是王聪儿他们的四倍！各路人马，犹如潮水一般，向襄阳涌来，旬日之间，把个襄阳包围得风雨不漏。只见官军营寨是一个接一个，一个连一个，旌旗如林，满山遍野，到处是官兵，人喊马嘶涌动如蚁。
王聪儿把众首领又招在一起议事。王聪儿烈火中烧，面对众兵丁将士，声泪俱下：
“我等本平民百姓，各有家室，然抛妻别子，背井离乡，铤而走险啸聚山林者，盖官府所逼耳！我王聪儿夫父被杀，与官府仇深如海不共戴天，今领众兄弟姐妹同举义旗共蹈死地。我王聪儿内心有愧，对不起大家。王聪儿在此叩头谢罪！”王聪儿三头叩过，额面带血，众将官亦纷纷下跪，向王聪儿叩头致谢。王聪儿又说道：“现在大兵压境，血战就在眼前，诸位当各自为战，将来如有能生还者，当永记这段人生情缘，作文刻石，让子孙后代知我等生为人杰死为鬼雄，来于世上不枉此一生也！”
众人皆痛哭流涕，对天而誓：“一人犹在义旗不倒，青史留名，地久天长！”
和珅所住营寨，就在王聪儿营寨对面，各路人马齐集帐下，和珅手持尚方宝剑，正在训示：“诸将官，本元帅奉皇上御旨，领兵来平定白莲反叛，众将官要死力拼杀，尽忠皇上，对叛贼格杀勿论，不得姑息，有违此令者，斩！”
和珅派使前往义寨劝降！三位使者依令前往王聪儿营寨。
王聪儿与众将士正在对天而誓，忽报官兵使者来见。
“让他进来！”
“拜见王首领！”
“有何指教，就请快说吧！”
“现有大元帅书信一封，请过目！”
王聪儿将信拆开，便念道：
“王聪儿台鉴：今奉旨征讨，本元帅不忍斩尽杀绝，特派使相劝，若能归顺投降，可保不死，如对抗到底，官军所到之处，人人过刀个个见血，绝无一人生存，望三思……”
“三思！三思！早就知有今日，何须再思……！”王聪儿将信撕得粉碎。
“来人！”
“喳！”
“把他推出给我砍了！”
“王头领，不能啊，两国交兵，不斩来使呀！”
“我王聪儿死期临头，还管他什么不斩来使？”
“砍了！悬首示众！”
“喳！”
和珅坐在帐内，探马来报：“报大元帅，大人所派使者被杀，人头被挂在旗杆之上！”
“好你个王聪儿，你也是活够了！你斩来使，我就再派，看你如何？来人，再去送信！”
“喳！”
第二个使者又来到王聪儿面前，递上书信，王聪儿看罢书信，王聪儿道：“斩首示众！”于是，第二颗人头又挂上了旗杆。
第三个使者又来了！
第三个使者的头又挂上了旗杆。
王聪儿三斩来使，把和珅气得哇哇乱叫。
“各路兵马！明日半夜子时，击鼓进军，生擒王聪儿！”
半夜子时，过去的一天刚刚过去，到来的一天刚刚到来。夜是静悄悄的，没有月亮，只有天上的明星，在不时地眨着眼睛，她在偷偷地窥看着这人间将要发生的一切，她将要看到血与火的拼杀；她将要看到一场惨绝人寰的屠杀；她将要看到一个个不屈服的灵魂呐喊搏斗；她将要看到凶猛的野兽如何地吃肉与饮血。此时，正是人们沉醉在梦乡的时候，可王聪儿和她的将士们却没有一个能够入眠的！
“嗵！”
“嗵！”
“嗵！”
三声炮响，打破了宁静的夜！火把举起来了，战鼓擂起来了，杀声喊起来了，战马冲过来了，大刀砍过来了，飞箭射过来了，大火烧过来了！
王聪儿的将士们，刀高举，弓满开，刀光闪灼，羽箭纷飞，战马嘶鸣，号声呜咽，方圆数十里的岭上坡下，人山人海，涌动错杂，到处是杀声，到处是刀枪，到处是乱尸。
刘之协的一杆长枪，犹如出海蛟龙，刘之协立于马上，力战四将，官兵的那四员将，四匹马如走马灯似的将刘之协团团围住，四样兵器直奔刘之协要害处打来，刘之协把那杆枪抡得如风车儿一般，只见寒光遮身，不见人体部位，轮番战了四十回合，不分胜负，四员将节节败退，刘之协越战越勇。刘之协大吼一声，连连两枪，将官兵两员将刺于马下，另外那两员将转身欲逃，又被刘之协连刺两枪，从背后结果了他们的性命！
刘之协刚刚将马立定，又有四员大将围了上来，刘之协连战八员大将，渐觉力气不支，只有招架之功，再无还手之力，枪法不免也乱将起来，就在此时，被官兵大将看准破绽，只是一枪，便把刘之协刺于马下，这官兵四将的四杆长枪又同时刺下，刘之协身着五枪，腔内鲜血，形成五个血柱喷将出来，可怜刘之协勇猛一生，竟血染沙场，命归黄泉。
刘之富手使双锤，他坐在马上，也不逮缰绳，双腿夹住马肚子，任凭那匹马在官兵阵里来回奔驰，刘之富舞动双锤，见人就砸，逢人就碰，砸着的，脑迸浆流，碰着的，腰断胸伤，刘之富自己也不知打死多少人，只觉得身上的衣服沉甸甸地，低头看时，只见衣服上红的白的，厚厚的一层，足有一指来厚！
刘之富杀得正在起劲，忽然围上来六员大将，其中两个使枪、两个使斧、两个使锤，这官军的六员大将，甚是厉害！两杆枪，如蛟龙出海，两柄大斧，霹雳闪电，两把锤，如泰山压顶，这六种兵器，不论是哪一种，倘若碰身都会使你丧生亡命！
这六员将，将刘之富围在中央，这六种兵器，不打人，专门对付刘之富座下的那匹马，两杆长枪专刺马眼，四把大斧专砍马腿，四把大锤专砸马身。这六种兵器，有一件碰着马，都可使马死亡，战马一失，刘之富岂有生还之理，这刘之富左右不能相顾，上下不能周全，不一时，只累得两眼发黑，四肢无力，稍一走神，那马便被砍断一条后腿，那匹马向后一歪，刘之富便仰面向后裁下马来，顿时之间，六把锤碰在一起，两把斧砍在一块，两杆枪同刺一方，可怜，刘之富转眼之间，头被砸成面饼，身被断为两截，想不到，如此盖世英雄，竟落到如此凄惨地步！
混战之中，王延诏与王聪儿杀到了一块，王聪儿手使双剑，王延诏手使双斧，王聪儿也不知砍杀了多少官军，浑身如同一个血人儿一般，三个人正围着王聪儿厮杀，这三个人也是各使双剑，四个人杀在一处，八口剑刺在一起，那王聪儿力敌三人，气力不济，王聪儿架得了前面四口剑，这背后两口剑却又猛刺过去，王延诏情急之中，说声躲剑，便扔斧打去，这一斧正砸中那人后脑，王聪儿听到喊声，将腰一拧，躲过了双剑。就在王延诏扔斧之际，有一将官在后边对着王延诏后心就是一剑！这一剑，从后心刺进，前心刺出，刹时鲜血喷出，不时身亡。
王聪儿杀出一条血路，向一座高山上奔去，官兵将官仍是紧追不舍。
此时，白莲教首领大都阵亡，大量兵士仍血战不止，官军人马从四面八方包围而来。白莲教兵士被官军分割穿插，分片包围，被打的溃不成军，死伤无数，最后剩下大批老幼弱残兵士，已再无抵抗之力，而大量官军如狼似虎，不论男女老幼，见人就杀，逢人就砍，就如饿狼扑入羊群一般，横冲直闯，如入无人之境。
在一段河谷边，有二百余人被官军团团围住，白莲教兵士步步后退，官兵们举刀挺枪，步步前逼，一直把人们逼到水边，官军将士下令放箭，这二百余人大都死于乱箭之下，还有的人淹死于河水之中，二百余人无一生存。
在山嘴边，五十余名白莲教兵士被二百名军兵包围，这五十余人最后被杀得还剩三个人，一个五十来岁的老头，一个怀抱吃奶男孩的妇女，还有一个七八岁的小女孩！老者对着官军的一位将军跪了下来。
“将军，这里的白莲教死得就剩下我们这老的老小的小，我不请求你让我活下去，我求你让他们活下去，你若不让这妇女活，她怀中的孩子也活不成，你看这小女孩多可爱，她才是个七八岁的孩子呀！”
“你求我，我求谁呀！格杀勿论，这是和大元帅下的令，我敢违抗么？”
“你抬抬手，他们不就都过去了么？”
“老贼头！你倒蛮有善心的，我就要你看着他们死！”
说着，将军向老者肚子上就捅了一刀！老者痛苦地趴在血泊之中。
“老贼头，你看着我送她娘儿俩上西天！”
“你……！还不如禽兽！”
“好！我就是禽兽！”
将军说罢！一剑刺了过去，——从小男孩的肚子上一直穿进那位妇女的胸膛，趴在血泊中的老者咬牙痛骂：“阎王爷白给了你一张人皮！”
“叔叔！你别杀我好么？我不是白莲教，我会唱歌给你听……天上有颗明亮的星，那是妈妈的眼睛……
将军没有说话，他趁小女孩转脸的时候，把剑刺进了小女孩的后心。小女孩仰卧在血泊中，仍继继续续地唱着：“天上……有……有颗明……明亮……的星……那是……妈妈的……”
“你这个野兽，快杀了我吧！”
“你不说，我也要杀你！”
将军一剑砍下去！老者的头掉了下来，一腔血喷得老远老远……
王聪儿杀出一条血路，向山上跑来，这时她才发现，这里就是当年她与齐林杀掉驴头千岁在这里抱头痛哭的地方，也就是齐林对天发誓决定走造反道路的地方。
她的眼前又浮现了齐林仰天长叹对天发誓的愤怒的身影，耳边好像又听到了齐林那悲愤的呼喊声。
王聪儿放眼看去，只见远处高山连绵起伏，近处重岩叠嶂，悬崖峭壁直立如削！千山万水如同锦绣，王聪儿真想对这里再多看一眼，多呼吸一口清新的空气，可是，她办不到！后面的官兵又追上来了！
“别跑！快快！抓活的！抓到王聪儿赏银十万两！”
“我王聪儿是不会让你们得意的！”
王聪儿望了望脚下的深渊，大声高呼！“齐林，——我来啦——！”纵身跳下崖去！
“齐林——我来啦——！”
“齐林——我来啦——！”
“齐林……我来啦……！”
…………
王聪儿的呼叫，在峡谷中回荡，回荡……
和平定了白莲教起义，得胜回朝，一路上大张旗鼓，声势浩大往京都而来，同时写表上奏朝廷。
表曰：
“白莲反叛，攻城掠地，杀人放火，作恶多端，人神共愤，罪在不赦，而今天兵一到神威大显，反叛皆平，四海安宁，此乃皇上功德所致也！
臣自领命以来，诚惶诚恐，日夜驰奔，惟恐误圣命也。臣调官军四百万，围剿于贼巢之内拼杀于峻岭之间，子时，官军号炮三声，万马齐涌，千将同战，火光映月，杀声震天，叛贼人头落地，尸身遍野，贼首王聪儿跳崖而亡，其余贼众，不论男女老少，不论能战不战，格杀勿论，或乱箭射杀，或逼溺河谷，或逼其跳崖，贼据材舍，踏为平地，鸡犬不留，片瓦不存，贼众宁死不降，故童孺妇幼，翁妪白发，无一生存，此次平叛，杀贼凡百万五千七百九十九人，焚村舍十座，斩草除根，后患永绝也！
将士平贼功不可没，故上表达天，以伺其赏也。”
嘉庆皇帝在宝座之上，将和珅所上之表看了两遍，没有作声，便把表章扔在地上，又过一时，方才发话。
“刘爱卿，你且看看此表！”
“臣遵命！”
内侍将表章传给刘墉，刘墉将表章细看一遍，不觉内心隐隐作痛，便又传到龙书案上，便站在那里，不再言语。
“刘爱卿，朕问你，你看这表章写得如何？”
“皇上，你让臣说实话还是说假话？”
“当然是实话！”
“皇上须得赦臣无罪，方才说实话！”
“朕就赦你无罪，说吧！”
“和大人的表章写得有血腥之气！”
“说呀！”
“臣的话说完了！”
“说完了？”
“说完了！”
“唉！退朝！”
出了金殿，八王爷向刘墉问和珅的表章内容。
“刘大人，你说和珅的表章写得有血腥之气，是何意？”
“八王爷难道没看出皇上的意思么？”
“什么意思？”
“和珅杀人太多！”
“和珅杀人太多？不是皇上要他去平叛么？”
“妇女儿童难道也该去‘平叛’么？和大人连妇女儿童也没放过呀！”
“哎！这个蜡头儿也太狠了！”
“等他回来讨赏时再说吧！”
“对，到时再说！”
和珅平乱归京，是一件大事，所以朝野皆知。
群臣进殿，见乾隆太上皇也上了朝，所以山呼舞拜自与平时不同。
“叩见太上皇万岁万岁万万岁！”
“平身！”
“谢太上皇！”
“叩见吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身！”
“谢万岁！”
“有本早奏，无本退朝！”
“奴才和珅有本奏！”
“呈将上来！”
“奴才奉旨平叛，现回京缴旨，详情奴才有表章呈交皇上，平叛将士功不可没，皇上当按功行赏。”
“和爱卿所上表章，朕记不清了，爱卿可将表章内容再说一篇。”
“奴才遵旨，所幸奴才还有原草，现奴才就按稿念诵！”
“那就念与联听！”
“奴才遵旨：‘白莲反叛，攻城掠地，杀人放火，作恶多端，人神共愤，罪在不赦，而今天兵一到神威大显，反叛皆平，四海安宁，此乃皇上功德所致也！臣自领命以来，诚惶诚恐，日夜驰奔，惟怕误圣命也。臣调官军四百万，围剿于贼巢之内，拼杀于峻岭之间，子时，官军号炮三声，万马齐涌，千将同战，火光映月，杀声震天，叛贼人头滚地，尸身遍野，贼首王聪儿跳崖而亡，其余贼众，不论男女老少，不论能战不战，格杀勿论，或乱箭射杀，或逼溺河谷，或逼其跳崖，贼据村舍，踏为平地，鸡犬不留，片瓦不存，贼众宁死不降，故童孺妇幼，翁妪白发，无一生存，此次平叛，杀贼凡百万五千七百九十九人，焚村舍千座，斩草除根，后患永绝也！
将士平贼，功不可没，故上表达天，以伺其赏也。’”
“启奏皇上，和大人平叛有功，理当赏封！”
“启奏皇上，和大人平叛，杀人太多！不当赏封！”
“臣刘墉启奏皇上，和大人此次平叛，有违圣命，当治其抗旨之罪！”
“哎我说刘大人，我和珅出生入死，遵旨平叛，何罪之有？”
“皇上，你曾明确晓喻，不得滥杀无辜，而和大人却滥杀无辜，不是抗旨不遵么？”
“奴才并未滥杀无辜！”
“并未滥杀无辜？‘不论男女老少，不论能战不战，格杀勿论，……童孺妇幼，翁妪白发，无一生存！’你连老人小孩妇女都不放过，不是滥杀无辜又是什么？”
“皇上，白莲教民本可招抚，始因和珅假传圣旨，致使齐林被杀，从而激起白莲教起义愈演愈烈，上次皇上让和大人招抚，结果招抚失败，致使派官兵围剿，和大人滥杀无辜，虽将反叛平定，但狠毒太甚，将皇上爱民之心意毁坏怠尽，此实为毁我大清精灵呀！”
“皇上，臣刘墉以为，和大人此次平叛，不是有功，反是有罪，不是受封，而是要治他的罪！”
“爱卿所言极是！”
“皇上，奴才冤枉！奴才冤枉！”
“刘墉，和珅平叛，故然有过，平叛的辛劳，也不可没！”
“太上皇的意思是？”
“不赏也就罢了，如若再治其罪，岂不令人心寒么？万岁，你意如何？”
“那就依太上皇之旨意吧！不赏不罚！”
“奴才谢皇上，谢太上皇不责之恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
“退朝！”
“退朝——！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
和珅退朝，回到府中，一进房中，夫人就又给了和珅一个难堪。
“拿来！”
“拿什么？”
“拿赏银呀！你平叛立了大功，我在家中也立了小功，皇上赏了你，你不该赏我么？”
“赏个屁！差一点没要我的脑袋！”
“老爷！这是怎么说哪？”
“皇上嫌我杀人太多，大臣们参我滥杀无辜，抗旨不遵！”
“你呀你，你杀了人没有？”
“不杀人怎么能平贼一百万？”
“你也太狠毒了一些！”
“多亏太上皇一句话相救，要不然就要杀我的头！”
“还是太上皇好！”
“我这一辈子，亏不尽太上皇！”
“那咱们就多孝敬太上皇！”
“那是当然，只要有太上皇在，我和珅就会有用不完的银子，享不完的荣华！”
这一日太上皇乾隆早晨醒来，想睁开眼睛，便觉得眼睛好像睁不开一般，觉得眼皮似有千斤之重。太上皇用力将眼闪开，见天色已明，便坐起身来，便觉得头重，有点发晕，便又睡了下去。
太后娘娘见太上皇乾隆坐起便又睡下，急来看视。
“太上皇今日为何起而又睡？”
“寡人今日只觉得头晕不适，双目难睁，不知为何？”
“太上皇莫非是劳累所致，速请太医看看！”
“如此也好！”
太后娘娘速传懿旨，不一时，太医来到。这太医号为“神本草”，医术甚是高明。
“见过太后娘娘！”
“免礼！就请太医快给太上皇切脉吧！”
“遵旨！”
太医“神本草”走近床前，细心给太上皇切脉。只见“神本草”双目微闭，心平气和，半晌不语，而后将手伸回来，睁开双眼，沉思良久，便执笔开写处方！
太后娘娘轻声问道：“太医，太上皇是如何？”
“回禀太后娘娘！太上皇乃劳累所致，肝气不舒，眼下切需细心调养。先将此方抓药去吧！在下告辞！”
太上皇龙体不适，消息遍传朝野，不一时嘉庆前来探视，来到床前。
“儿皇前来为太上皇请安！”
“寡人少有不适，稍加调养，便可速愈！”
“如此，儿皇就放心了！”
“汝去料理国事去吧！”
“儿皇告辞！”
嘉庆皇帝走后，刘墉也来看视。
“臣叩见太上皇，万岁万岁万万岁！
“免礼！”
“谢太上皇！听说太上皇龙体欠安，不知为何？”
“寡人只是稍有不适，太医说且需调养，可能是劳累所致！”
“太上皇还要多保龙体为要！”
刘墉见和珅来了，便要告辞。
“太上皇，和大人来了，臣且告退！”
“刘大人来了！”
“和大人来了！”
“下官先告辞！”
“不远送！”
“奴才叩见太上皇，万岁万岁万万岁！”
“免礼！”
“谢太上皇！”
“太上皇龙体欠安？”
“稍有不适！”
“太上皇一定要保重龙体！太上皇需要什么？奴才一定尽力去办！”
“寡人且调养几日就好！”
“那就好，奴才祝太上皇龙体早康！”
“下去吧！寡人且歇息一时！”
“奴才告退！”
其实，太医“神本草”心中明白，太上皇得的是肝病，且病情甚是棘手，他只是尽力调养，所以只能维持，并不能从根本上根除病。古人云，养病如养虎，病在身上，一日不除，病人不得安生，且那病得不到根治，所以就越来越重，太医使出全身本领，亦然无济于事，又同其他太医会诊，也是作用不大，因此太上皇的病就越来越越重，饭吃不下，觉睡不安，行走无力，那肚子也渐渐肿大，太医“神本草”亦是束手无策！
太上皇乾隆病情越来越重，可急坏了五个人。一是太后娘娘，原因很简单，他们是多年夫妻，失了丈夫，无异于塌了整个天，再者他们的皇儿刚坐天下，也还需要他的帮助。二是嘉庆皇帝，不要说皇帝，就是平民百姓也怕失父，需知，父亲是儿子的靠山呀，更何况这国家大事，还需要他来拿主意。三是三位王爷，他们毕竟是手足兄弟呀，他们也担心，一旦山崩，这嘉庆能稳定大局么？四是刘墉，刘墉急什么呢？他是元老护国公呀？将来他的担子将更重！五是和珅，和珅不光是急，而且是怕，为什么呢？因为他和珅知道：太上皇就是自己的撑腰柱，若不是有太上皇在，说不定他和珅五年前就被刘墉给惩办了！当然，除了这五种人之外还有一个人最怕，那是因为三位王爷发了火，治不好太上皇的病，就要砍他的脑袋！你说太医“神本草”能不急不怕么？
这一日，太医“神本草”在家中愁得饭也吃不下，觉也睡不着，天都黑了很久了，还没有做饭，老伴正唠叨着呢：
“我说老爷，你愁也没有用，不吃不喝也是不顶用，我说你就大吃大喝，到时候三位王爷要是真杀你，倒也落个饱死鬼！”
“对！吃！到时候落个饱死鬼！我什么都不想吃，你说我吃什么呢？”
“你说！老爷你只管说，你缺什么我就给你补什么？”
“你说什么？你再说一遍！”
“我说什么了？我什么也没说！”
“不！就是你才说的什么？好好想想！好好想想！”
“我是说，你缺什么，我就给你补什么？”
“对对！就是他！缺什么补什么？唉呀！我怎么把它给忘了呢？我记得《本草》上也好像这么说着呢！这怎么就找不着了呢？缺什么补什么？这太上皇肝不好，当然要补肝了，补什么肝呢？当然要人肝了！”
想到这里，“神本草”也愁了，到哪去弄人肝呢？“神本草”突然也变得聪明起来了：用死囚的肝！“神本草”的脸上露出了笑容。
一道懿旨，把三个人快速的聚集到后宫，这三个人，就是嘉庆、刘墉、和珅，太后眼中含泪，召开着这样一个不是会议的会议。
“太上皇病情一直不见好转，如何是好？特请两位卿家过来相议！”
“启奏太后，人非神仙，偶生小疾也是常情，太后不必过虑！”
“奴才敢担保，太上皇定能康健！”
“二位爱卿，哀家又不是小孩子，用不着你们好语相慰，你们有什么内心话就说！哀家是心急如焚，用不着绕圈子了！”
“太后！皇上！以臣之见，还是要在太医身上打主意，办法还是得由他来出！”
“传朕旨意，诏太医来见！”
太医“神本草”进宫后，急忙见礼。
“太医神本草叩见太后！”
“太医神本草叩见皇上！”
“好啦好啦！快说说如何给太上皇治病吧！”
“太上皇这病……”
“我说‘神本草’呀，事到今日，你就给哀家说句实话吧！哀家不怪罪你！”
“太后果真不砍在下的人头？”
“哪有治不好病就杀郎中的？三位王爷那是急话呀！”
“谢太后不杀之恩，既如此，在下就实话实说了！太上皇所得的是肝病，且病势很重，很棘手，在下深恨自己才疏学浅，实无回天之力！”
“事到如此，难道就没一点办法可想么？”
“回禀皇上！底下实在是无回天之力，不过有一法可试一试，权当尽尽自己的心意！”
“什么方法？”
“中医上有一说，谓缺什么补什么，这叫做同物相补，太上皇既是得的肝病，就应当吃人肝相补！”
“什么？吃人肝？吓死哀家了！”
“太后，那有什么可怕的，只要能治好太上皇的病，就该去取！”
“和大人平白莲教，杀人如麻，所以胆大不怕！”
“你刘大人又在奚落下官了！”
“太医，你说这人心向何处去取？”
“回禀皇上，我们可以用死囚的肝！”
“不行！此法不能用，以人肝治病，乃不义之举！”
“皇上不要为此事挂心，奴才以为，只要能治好太上皇的病，就是再难，也要去办！”
“唉！此事尽力就算了，不要再惊天动地的了！”
“太后放心吧！奴才一定会尽力去办！”
和珅又遇见了一件新鲜事，这件事很快在朝野之中传开。
自从太上皇病重，须吃人肝补肝之后，和珅是日夜思虑，心中垂念，祈祷天地，这一日，和珅不觉来到一个去处，青山绿水，一条小河穿山而过，和珅觉得困乏，便在河边歇息。忽然又想起太上皇往日对自己的好处，又想到太上皇龙体欠安，不觉眼中落泪，口中又念叼起来：“苍天那！你就赐给我一个人肝吧，只要能治好太上皇的病，就减我和珅十年阳寿，我也心甘情愿！”说罢不禁放声大哭。
忽然，就见河中水波翻动，突然从水中钻出一个小儿来，这小儿又手捧着一个人肝走上岸来，和珅惊异不止。
“我，乃河神是也！知道太上皇须用人肝。又见你对太上皇如此忠心，再者也是太上皇偶染小疾命不该绝，故尔小神每日献儿肝一副，让太上皇服用！”
“如此，多谢河神！多谢河神！那你把肝献出，生命岂不堪忧？”
“你把心放下吧，小神之肝，取其一点，即成整肝，吾肝去其一点，一时三刻之间便可恢复，和大人不必忧虑！日后两日来一次，按期来取，不可有误！”
“多谢河神！多谢河神！”
河神说罢，翻身入水而去！
和珅得小儿肝归来，急忙上表告之嘉庆，并派人将小儿肝送入后宫。
表曰：
“自太上皇龙体染疾以来，奴才日夜思念并祈祷天地，每日三次，从不敢有慢，故而奴才忠心上感苍天下动大地，奴才于河边信步，有河神献肝于太上皇。此也是太上皇功德所致，故而奴才上表达于天庭，儿肝送入宫中。
古有卧冰求鲤，埋儿得金之说，余尝有疑，今日方信，河神献肝，吉祥成瑞，太上皇当龙体康健，此亦大清喜幸之事也。”
嘉庆皇帝阅罢表章，龙心大喜，并禀告太上皇乾隆，太上皇乾隆也自是欢喜。
三六九日，嘉庆皇帝一上朝，心中就不高兴，那就是有一件事弄得嘉庆皇帝心神不安，那就是北京城内，多有儿童失踪，弄得整个北京城人心惶惶，并盛传说北京有吃人毛妖，专吃童男童女，因此，人心惶恐，儿童不敢出门，如若哪个小孩子啼哭作赖，大人们只要说“别哭，外面有毛妖，专吃肯哭的小孩子”，那小孩便马上不再啼哭，可见当时人心之惶恐也。
嘉庆皇帝端坐于宝坐之上，群臣山呼完毕，刘墉便出班奏本。
“皇上，臣有本奏！”
“护国公有何本奏，呈于朕看！”
“皇上，近日来，京城盛传，说有毛妖专吃儿童。闹得人心惶惶，政局不安，为大清江山社稷着想，皇上对此事不能充耳不闻，任其滋蔓！”
“毛妖吃儿童之事，朕早已耳闻，但未及细查！朕想请护国公查明此事，不知可否？”
“皇上所命，臣安敢不从！但臣从太上皇南巡之时，臣手下得力爪牙均被赏封，今已高升，为查明毛妖吃人之事，臣请原班人马屈驾帮臣破案，请皇上恩准！”
“朕准奏，朕命殿前卫士张成刘安等六人现归元老护国公安排，协助护国公查明此事！”
张成刘安等六名殿前卫士自然遵旨。
刘墉将张成刘安等六人邀致府中，设宴款待，刘墉把酒致意。
“诸位殿前卫士，本官奉圣上之旨，要查明毛妖吃人之事，因事关重大，故本官请诸位助本官破案，还望诸位屈驾光临，助我以成大事！”
“老大人，这事自不必说，老大人只管吩咐便是！”
“毛妖吃人，儿童失踪，我想，此事恐怕与太上皇药用人肝有关，此事要从和府入手。”
“老大人，和大人不是上表说是河神献肝么？”
刘墉笑道：“那只不过是一块掩人耳目的幌子，日后定见分晓。”
“老大人，此事如何入手？”
“还是老办法，——暗访，因在京城查访，彼此耳目难防，因此，都要改装，此是第一件；你们六人，可分成两组，专到僻静处，小儿玩乐之处，暗中行事，此是第二件；快速查明小儿失踪，多在何处，可在小儿失踪处查访，此是第三件；也可找小儿在人少地静之处戏耍，引蛇出洞，暗中守候，此为第四件。一有消息，速来禀报！”
当下，他们六人分作两组，张成、王英、丁三为一组，刘安、王安、赵虎为一组，他们六人，分头议论，各自行事。
和珅从后宫出来，坐在桥中寻思；寻取人肝着实难寻，要寻小儿肝，更是难上加难，为了治好太上皇的病，事情就是再难，也还要办。因为和珅心里清楚，太上皇在世一天，他和珅就能安乐一天，不然，那命运可也就难说了。轿经过一个荒岗子，和珅灵机一动，计上心来，对，用银子买小儿尸体，小儿肝不就有了么？转而又想，那太上皇若得知是从乱葬岗子捡的小儿尸，会不会愿意用呢？
和珅虽说办正事本领不大，可办坏事却能耐不小，为了掩人耳目，所以他就编了一个河神献肝的神话！
和珅回到府中，便把和喜、和龙找来议事。
和喜、和龙来到客厅，便给和珅问安。
“小的给老爷请安！”
“赐坐！”
“谢过老爷！老爷唤小的来，有何吩咐？”
“老爷一向待你们如何？”
“老爷待小的恩重如山情同己出！”
“既是如此，老爷有一事要你二人去办！”
“所办何事？老爷请说！”
“老爷需要小儿肝为太上皇治病！”
“小儿肝？”
“正是！”
“那如何去取？”
“我们可用银子买小儿尸体，从而得小儿肝，但必然是新鲜的！老爷准备用每小儿尸一百两银子的价格去收买儿尸，你二人可速去查访买尸！”
“小的遵命！”
和喜和龙这两个恶奴，在太上皇南巡之时，要谋杀太上皇乾隆和当今皇上嘉庆，但都因太上皇和皇上宽宏大度皇恩浩荡，均未予治罪！但这两个恶奴不但不思悔改，仍是吃屎的狗离不了毛厕，依然是在和珅手下干坏事。
这两个恶奴，走在路上便又嘀咕开了。
“哥！你说这买小儿尸体咱上哪里去买去？”
“还上哪里去买去？咱到乱葬岗子里去拾就是了！还花那个冤枉钱干啥？难道你还怕银子压伤了腰哇！”
这两个恶奴便在乱葬岗子里乱转。说来也巧，一连转了三天，连一个尸体的影子也没有找到，只得空手而回，为此，还让和珅说了一气，说是太上皇所用之物，不得怠慢！
和喜和龙这两个恶奴，手里拿着一百两银子，又急忙上路，走在路上，又嘀咕开了。
“哥，这小儿尸找不着怎么办？”
“那好办？活的变成死的，不就行了么？”
“我说哥哎，谁个愿意把孩子卖给你杀？”
“那是自然没有，咱不能想办法么？”
“想什么办法？”
“偷！”
“偷小孩子杀？那可是绝良心的事！”
“什么绝良心？良心算个屁！要讲良心，你我早就该砍头了！咱们什么事没干过？早晚都是一死，说不定给太上皇治好了病，咱们还能弄个一官半职的，也说不定！”
“那小弟就听大哥的，到时候，哥要是上了断头台，兄弟也给你陪罪去就是！”
“你也别耍滑头，咱俩是天鹅拴在鳖腿上，飞不了我，也爬不了你！”
这两个恶奴，主意已定，便去行事去了。
这一日，两个恶奴正在北京城里转悠，走到一个小巷内，见一个约莫四五岁的小女孩，往里钻，和喜见四处无人，便快步走到小女孩背后，抱起便走，小女孩刚要啼哭，那和喜便一只手把小女孩抱在怀里，一只手便死死地卡住小女孩的脖子，不一时，小女孩便不再啼哭，这两个恶奴，将小女孩抱到空旷处荒野之外，见乱坟之中有一个枯井，便用匕首割开肚膛，取出肝脏，将尸体投入枯井之中，将小女孩肝脏献给和珅。于是，和珅连夜写好表章，并将肝脏送入宫中，这便是河神献肝一事的真相。
张成刘安六人明查暗访，在大街小巷满城地转悠，连连五天，没有消息。这一天，是古城庙会，因此，张成刘安等六人，便不约而同地也来到庙会。
但见奶奶庙，庙宇高耸，红墙黄瓦，金碧辉煌，大雄殿内，神像威严，金衣裹身，栩栩如生。神像之前，红烛高燃，香炉之内，香火缭绕，香气四溢，小和尚念经不止，木鱼声声，铙钹阵阵，烧香拜佛之人，擦肩接踵，川流不息。
奶奶庙前空地上，锣鼓声声，号角阵阵，刀山架上，一位年轻后生在半空中正在表演杂技，一会儿是天女散花，一会儿是寇准背靴，一会儿是金猴探谷，观看之人是掌声四起，喝彩不断。
这一边，是耍猴的，一只猴子头顶手帕，前臂挎个小花篮子，在人圈之中走动，要猴人边敲锣，边唱：
三月里来柳芽发，
春城无处不飞花，
俺请诸位细心看，
二八佳人回娘家。
两边的景致（俺）无心观看。
俺心里只想快见爹和妈。
小奴家，婆家就在山坡外，
小奴家，找个相公人人夸。
聪明能干力气大，
只生得漂漂亮亮没法夸。
俺相公对俺情意厚，
三月整，不让奴家回娘家。
小奴家吃饭想起爹和娘，
不由得两眼泪花花。
小奴家想念想到伤心处，
不由得奴家放悲声，
哭一声奴的亲娘呢奴的妈……
诸位，你们看这小佳人哭得多伤心！我说小伙子们，日后有了媳妇可不要只图得自己热火不让媳妇回娘家了……”
耍猴人一句话说得大家哈哈大笑。
张成刘安六人也混在人群之中看热闹，一边看人耍猴，一边观看动静。
“娘哎……！”
“娘哎……！”
“我娘到哪里去了哎……”
张成用脚尖抵抵刘安，刘安向外边一看，只见一个小男孩从那边走过来，一边哭一边喊，看样子是走迷了路的。
刘安只见一个人向小孩走去，看后影，刘安觉得好面熟，于是用手朝张成身上捏了一把，二人便在人群中挤了过来。
“和喜！”张成喊道。
“是和喜！”刘安轻声道：“走！跟上去！”
张成刘安一招手，王英、王安、丁三、赵虎，便各自围了上来，在暗中监视。只见和喜蹲在小男孩面前。
“哎哟，你这小孩哭什么呀？”
“我找不着我娘了！”
“你叫什么呀？”
“我叫张小毛！”
“家在哪里住？”
“不知道！”
和喜向四周看看，见并没有人注意他，便又和那小孩子说话。
“我是你大爷呀！”
“你不是我大爷！”
“我不是你大爷，是你表大爷！”
“是我表大爷？”
“对呀！走，我带你回家！”
“我不跟你走！”
“走吧！”
和喜一把拉着小孩子便走，这时，一个人又跟了上来，一人架一只胳膊，领小男孩快步走去！
张成、刘安，一招手，说一声：“快跟上！”于是这六人分别在暗处紧紧跟随。
和喜和龙，来到野外，也不管小男孩的哭叫，逮住小男孩双脚，就如扛口袋一般，往肩上一放，两人便轮换着，扛着小孩向荒郊外跑去，那小男孩被头朝下扛着，不一时，便哭不出声音来，和喜和龙也累得满头大汗，来到一段横沟之内，便停了下来。
“我看，就把这小崽子放在这里吧！”
“行！我也累了！”
和喜把小男孩平放在地上，仰面朝上。和喜用匕首挑开小男孩的衣服，又白又胖的小肚皮便露在外边。和喜喘了一口气，手拿匕首，正要向下刺去！
“住手！”
就听得一声雷吼，和喜的手腕子被一脚踢断！就听得“哎呀！”一声，那匕首便飞出五尺开外。还没容和龙缓过神来，刘安、王英、王安、丁三、赵虎，便一拥而上，将和喜和龙拿住！
那和喜因手腕被踢断，已失去抵抗力，由张成一人押着，那和龙只是被刘安往后脖上一掌，打得也如生瘟鸡一般，由丁三赵虎一人拧着一只胳膊，王英抱着小男孩，刘安让王安前往刘府报知刘墉，派车来押解人犯。
张成刘安押着和喜和龙，来到有人家之处，向农家寻了两条绳子，将和喜和龙捆个结结实实，又寻个郎中，将小男孩舒治一番，那小男孩也恢复如常。
此时，王安带着车马也来到了。张成、刘安等六人，将和喜和龙押往刘府。
刘墉闻听逮到凶犯，并押解到府，心中高兴，决定对人犯立即审问。
“我来问你，为何要杀害张小毛？你若从实招来，以后到刑部亦免受皮肉之苦！刑部大堂的刑法你们也是知道的！快招！”
“小的们愿招！”
“从实招来！”
“我家老爷说太上皇治病，须要小儿肝，我家老爷让我们买小儿肝脏，一个白银一百两，怎奈我们寻小儿尸体不着，和大人催要又紧，又无人卖小儿，因此小的们只有专偷人家小儿！”
“你们一共偷杀小儿多少？”
“一共是二十八个！”
“都是多大岁数？”
“小的四五岁，大的七八岁！”
“有多少男孩，多少女孩？”
“男孩十个，女孩十八个！”
“小儿的尸体都在什么地方？”
“大多数都在郊外乱坟中的枯井中！”
“还有没有隐瞒？”
“事到如今，小的们反正都是一死，隐瞒也没有用！小的们所说都是实情！”
“可愿画押？”
“小的们愿画押！”
“那就画押！”
“喳！”
和喜和龙二人画押之后，刘墉吩咐张成刘安道：“张成刘安，对人犯严加看管，好好调养张小毛，明日带张小毛进殿面君！”张成刘安遵命而去。
刘墉连夜写表，上奏嘉庆皇帝。
表曰：
“京城盛传，毛妖吃人，小儿失踪，人心不安。吾皇圣明，勤于国政，爱民如子，命老臣查明此事。
臣奉命遵旨，日夜查访，终因天网恢恢，恶不可赦，终将凶犯捉拿，真假大白于天下。此事，概为和珅派恶奴和喜和龙所为，两恶奴，专偷小儿，杀命取肝，凡杀儿童二十八人，男童十人，女童十八人。小者四五岁，大者七八岁。人证物证俱在，铁案如山，均待圣上明察。
杀人取肝，天下之至残也，专偷娇儿，天下之至恶也，残恶至极，罪当不赦，当杀之以谢天下。”
三六九日早朝，群臣进殿，见嘉庆皇帝端坐于宝座之上。太上皇乾隆也坐于宝座之上，群臣山呼舞拜。
“叩见太上皇，万岁万岁万万岁！祝太上皇龙体康复！”
“免礼！”
“谢太上皇！”
“叩见吾皇万岁万岁万万岁！”
“众爱卿平身！”
“谢万岁！”
“有本早奏，无本退朝！”
“有本早奏——无本退朝——！”
此时传事官来报：“刘墉特来缴旨复命，正在殿外候旨！”
“宣刘墉进殿！”
“宣刘墉进殿——！”
“臣刘墉遵旨！”
刘墉怀抱着张小毛，慢慢上殿，刘墉先将张小毛放下，然后参拜。
“臣刘墉叩见太上皇，万岁万岁万万岁！
“免礼！”
“谢太上皇。”
“臣刘墉叩见吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身！”
“谢皇上！”
“刘爱卿，你抱个孩子上殿，这是为何？”
“皇上，臣有本奏！”
“呈上来！”
“皇上，你刚才问我为什么抱个孩子上殿。皇上可知这孩子的来历么？”
“朕不知！”
“皇上，这孩子叫张小毛，他在什么地方住，他自己也不知道，他是在昨天古城庙会上走迷了路的。是臣在郊外的荒野横沟里捡到的。”
“荒野的横沟里？”
“是荒野横沟里的两个人的手下捡到的！”
“两个人的手下？”
“两个人的尖刀下捡到的！”
“两个人的尖刀下捡到的？”
“对！是两个专杀儿童的凶犯！”
“专杀儿童的凶犯？”
“正是！”
“这专杀儿童的凶犯是谁？”
“这两个专杀儿童的凶犯嘛……”
“这专杀儿童的凶犯是谁？你倒是说呀！”
“这两个专杀儿童的凶犯嘛——就是和珅和大人手下的恶奴，一个叫油里钻和喜，一个叫飞毛腿和龙。就是当年在后宫放火、路上拦劫要谋害皇上和太上皇的两个恶奴！”
“刘罗锅子！你诬陷好人！”
“哎！和大人，你是好人是坏人，我不知道，我就知道和喜和龙杀害的二十八具儿童的尸骨，两个人的供词和这个会说话的孩子！铁证如山，谁也别想赖掉！和大人，要不要让和喜和龙在金殿上与你对质呀！”
“反正我和珅没有动手杀人！你罗锅子不要牵扯我！”
“皇上，北京城盛传毛妖吃人，儿童失踪闹得人心惶惶，政局不安。现在臣已查明，完全是和珅指使两个恶奴所为，和珅献于太上皇者，皆此二十八个小儿之肝也。杀人取肝，专偷娇儿，凶残至极，当杀之以谢天下！和珅和大人上表所称河神献肝者，纯系子虚乌有。和珅欺君惘上，其罪不小，理当查办，老臣所陈，均请皇上圣裁！”
嘉庆皇帝闻听刘墉之言，龙颜大怒，当即下旨。
“两凶犯押送刑部详审，和珅也革职查办！”
和珅闻言，便在金殿上大喊冤枉。
“和珅，你给朕说，冤在何处？”
“主子，两奴才杀人取肝，实是有罪！奴才只是让他们去买死囚肝脏，奴才并未杀人，治奴才之罪一冤也；奴才以百两银价买肝，二十八个肝脏，用银凡二千八百两，财去而不得赏，二冤也；奴才为太上皇寻肝治病，也是为太上皇好，奴才忠心，对天可表，然奴才因忠心而获罪，三冤也；太上皇，你说奴才之言是否有理？太上皇，奴才如果因此而被诛，太上皇也是龙心难安！”
太上皇乾隆，此时也气得有口无言，只说了一句：“和陷我于不义，且免之，寡人先亡而和后死之也！”言罢，身往后一仰，人事不知。
金殿上慌作一团，嘉庆皇帝一时也没了主张。刘墉此时临阵不惊。
“诸位不要慌张，殿前武士将凶犯押送刑部！速将太上皇送往后宫！然后请皇上退朝！”
众人均依刘墉之命，各自行事。
太上皇乾隆被送到后宫，太医“神本草”急忙切脉，然后慢慢说道：“太上皇龙体本来虚弱，此乃气怒，气血不畅心火攻心所致，须精心调养，尚可有望，不然，前景黯淡，切切在意！”说罢，微叹而去。
太上皇乾隆自上朝被和珅一气之后，身体觉得越来越沉重，睡而不安，食而无味，茶饭不思，终日里是昏昏沉沉，自觉是一日不如一日，一时不如一时，阴气渐长，阳气渐短，大去之日不远。
刘墉早晨起来，与夫人一起刚刚用过早点，忽听下人来报，宫中胡公公来传太后懿旨。刘墉夫妇急忙接迎。
“传太后懿旨，宣刘墉速到后宫见驾！”
“臣刘墉接旨！”
“胡公公，何事如此着急？”
“看太后着急，说是太上皇诏见！”
“臣知道了！如此，就不再留胡公公吃茶了！我等快走！”
刘墉来到后宫，见嘉庆皇帝也在太上皇病榻之前！便急忙叩拜。
“臣刘墉叩见太上皇！”
“哎呀！哀家急死了！爱卿免礼，快坐下吧！”
“谢太后！”
“爱卿，太上皇他昨夜病情沉重，看来……太上皇才刚刚入睡！”
“刘墉……来了……么？”
“太上皇，臣刘墉叩见太上皇！”
“爱卿，寡人……阳世不长……了，快帮寡人写遗诏！”
“臣遵旨！”