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乾隆皇帝龙颜震怒：“和珅，朕待你不薄，可说是山高海深之恩！你却敢在朕南巡路上安排爪牙、欲图不轨，若不是刘爱卿勘破天机，朕这一世英名岂不断送尔手！你还有脸在这儿喊冤！来，将和珅削职为民！”
乾隆皇帝正然闲遐无事，忽见有一紫衣女子相招，乾隆皇帝便跟在那紫衣女子身后走去，只见日落日出，月圆月缺，就如走马灯一般，只觉得周围迷迷茫茫，如水如烟，如云如雾，鸟在水中飞，鱼在树中游，走起路来，轻飘飘软绵绵，如行如飞，如同腾云驾雾一般。走了不知几时，来到一个所在，两边高山如削，峡谷弯弯，正行走间，忽见一狼一虎，狼口衔一把稻草，虎张血盆大口，立于山谷两边，正要向自己扑来，就在此时，旁边又出来一人，身着帝王衣冠，将虎狼引走，转眼间又飞到北京上空，只见宫中着火，那火烧得甚是厉害！只见大火之中有一个小儿在睡觉，旁边有两个人在守候。
“乾隆，快上金殿去吧！”紫衣女子说道。
“朕就上殿看看！”
乾隆皇帝一进殿门，就见两条巨龙，盘立于宝座之上，乾隆皇帝甚是惶恐。
“你不必害怕，此乃你父子之真身也！我带你游玩之处已尽，你看你足下是什么？”
“乃一池清水也！”
那紫衣女子从身后，猛推一掌，说道：“你给我下去吧！”
乾隆皇帝落入水中，吓得大叫：“女子快来救我！”那女子笑道：“你不必惊怕，自有人会来救你！”那女子说罢，飘然而去，乾隆皇帝在水中只吓得大喊大叫！
“皇上醒来！皇上醒醒！”皇后娘娘用力将乾隆推醒，“皇上，为何惊怕！”
乾隆醒来，已是全身大汗淋漓，急忙点烛看时，正是半夜子时，原来，是南柯一梦！
“吓死朕了！吓死朕了！朕做了一场恶梦，”遂将梦中之事说了一遍。
“皇上，此梦是吉是凶？何不请刘墉来圆圆梦？”
“梦即是梦，圆梦之说何足信哉？”
“皇上，那刘墉学识渊博，天文地理无所不精，且圆梦之事，古亦有之，圆它一下，又有何妨？”
“既如此，天明朕就传旨，让刘墉来圆梦！”
刘墉早饭刚刚用毕，就听得门外来报：“有宫中太监来招老爷！”刘墉道：“请客厅见！”
刘墉进了客厅，各自施礼已毕。
“公公此来，有何贵干？”
“传皇上口谕，招刘大人后宫见驾！”
“臣遵命！”
刘墉同太监一道，急忙往后宫而来。
“臣刘墉叩见皇上、娘娘！”
“免礼！”
“谢皇上！皇上急招臣来，不知有何大事？”
“朕昨夜子时做了一梦，甚是怪异，特请刘爱卿给我圆圆梦！”
“圆梦？”
“正是！”
“圆梦之事，多为猜断，岂可为真？”
“爱卿博识多学，不必过谦！”
“皇上所做何梦，讲于臣听！”
“朕昨夜所梦，为一紫衣女子所引，飘行如仙，其境亦仙，非人间可有，朕到得两山之间，有狼口衔稻草，有虎口如血盆，并立路旁，虎狼正欲扑朕，忽有一人身着帝王之装，将虎狼引走。来到北京，又见后宫失火，有小儿睡卧大火之中。火外有两人守之。后又引朕到得金殿之上，见有两条巨龙盘于宝座之上，紫衣女子又让我向脚下去看，只见一弯池水，紫衣女子一把将朕推于水中，朕喊呼救，那女子对朕说：‘自会有人救你’，朕乃惊吓而醒，点烛视之，半夜子时也！”
刘墉听乾隆讲了一遍，心中自明，思索良久，才开始解梦！
“皇上所梦，臣已知晓，但不知皇上是让臣说真话呢，还是说假话？”
“此言怎讲？”
“皇上，你这所梦事关大清江山社稷，臣所言若有冒犯之处，皇上当赦臣无罪，臣方得敢实说真话！”
“朕就赦你无罪，让你说真话！”
“臣还有一请求？”
“请求什么，尽管说！”
“臣今日所言除我们三人之外，不能让第四人得知，若有泄露，必有祸端，此其一也；皇上日后行止，必依臣言行事！皇上准否？”
“朕一切均依卿言，快说吧！”
“皇上所梦，实乃天赐天机，日后必有应验，臣近日夜观天象，紫微星旁，杂光闪烁，与皇上所梦暗中相合。皇上所见紫衣女，天使也。皇上所梦虎狼挡道，言皇上当有刺驾之灾，刺驾者何人，臣自己知之，此时说出皇上必不相信，日后自明，有人着帝王之装引狼虎而去，乃杨家将替主就死之故事也。此时皇上虽无性命之忧，而替死者却生死难卜，就看天地造化了。后宫失火，有小儿睡卧其中，言当有人欲火焚太子也，睡卧其中，当性命无忧，金殿二龙盘踞，喻新君当立，而皇上当理护之，皇上梦脚下有池，身坠入水，言皇上眼前当有风波之扰。此梦虽主大吉，稍若不慎，吉则为凶也。”
乾隆皇帝听罢刘墉之言，沉吟良久。
“事实莫非当真如此？”
“日后定有验证！”
“爱卿既知有人加害于朕，先将此人正法，岂不万事皆无了么？”
“皇上，天命只能日后验证，岂可泄漏违天，就是臣说出此人，事端不生，皇上又何以治罪正法？”
“既是如此，我们先上朝吧，估计大臣们早已到齐了。”
“臣遵旨！”
果如乾隆皇帝所说，三六九日上朝，文武大臣哪个敢迟到呀！朝房内大臣们正在疑惑，天过卯时，万岁今日怎么不上朝呀！
此时，传旨官高呼曰：“皇上有旨，宣群臣进殿！”
群臣进殿，乾隆皇帝端坐于宝座之上。
“叩见吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身！”
“谢皇上！”
“有本早奏，无本退朝！”
“奴才和珅有本奏！”
“将本呈将上来！”
“据湖北、河南、四川各省报告，各地白莲教势力异常强大，官兵不能敌挡，闽浙沿海也有土匪横行，滋事扰民，广东广西，倭寇猖獗，且与当地官府勾结，欺压百姓，出卖大清国利益，诸多事实，均由皇上圣裁！”
“诸多之事，朕一时也裁断不清，待朕亲往看上一看，再行定夺！”
“皇上莫非要再下江南不成？”
“正是！”
“依臣之意，此时皇上不宜离京，若定要南下，就让臣陪皇上前去如何？”
“此事容朕思虑再三，然后再行！”
“皇上英明！”
和珅听说乾隆皇帝要离京南下，认为有机可乘，便自报奋勇。
“既是刘大人陪皇上南行，奴才就留守京城！”
刘墉一听和珅此言，便知其内心所想是什么，于是说道：“和大人留守京城，也是好事，我们各自行事也都很方便！”
“如此甚好，朕择日便可起程了！”
“皇上，臣还有一言须奏明皇上！”
“爱卿有何事可尽管讲！”
“皇上南下，短时之间不能回京城，京中之事尚须细安排。其中，京中户刑兵礼工等各部官员均应各安其分，各司其职，不得越职越限。其二，鉴于眼下白莲教活动猖獗，京城地方各处军队，各守其方，各司其职，没有满汉两中堂共同发令调遣，均不得擅离职守，满汉任何一中堂，无皇上圣旨令箭不得调遣军队，否则，各军可不听调遣。此两条当为皇上离京期间的两大政令，如有违反者，当格杀勿论！”
“好！此两大政令甚合朕意，各文臣武将听了，各部官员，各司其职，不得越限，各处军队，均由满汉两中堂同时调遣，任何一中堂无朕的圣旨令箭，不得调遣军队，否则，军将可不听调遣！有违此两条政令者，必当斩首正法！群臣可有未记清者！”
“臣等均已记清！”
“有本早奏，无本退朝！”
乾隆皇帝退朝，回到后宫。正宫娘娘接驾。
“臣妾叩见皇上！”
“梓童免礼！”
“谢皇上！”
“唉！多事之秋啊！”
“又是何事使皇上如此忧愁？”
“四川湖北等省白莲教活动猖獗，闽浙沿海土匪生事扰民，广东广西倭寇也多生事端，真是使朕头疼！”
“皇上对此如何处置？”
“朕先巡看巡看再说！”
“怎么？皇上还要再下江南？”
“正是！”
“不可不可！皇上，刘墉圆梦之言，难道忘了？”
“朕何尝会忘？此次，有刘墉陪朕前往！京都大事刘墉有了安排，所到之处，均有接应，料无大事！”
“皇上何时启程？”
“此事朕还待要与刘墉再议！”
“如此甚好！皇上请早早安歇便了！”
“多谢梓童美意！”
和珅下了金殿，在朝房片刻未留，急忙上轿，直回府中而来。
和珅来到客厅坐下，连茶也未及喝，便急忙呼唤和喜。
“老爷，急唤小的为何事？”
“你想办法，马上去见永璘皇子，请他马上来见我！”
“喳！”
那和喜这小子也是个机灵鬼，只见他急走快跑，躲东藏西，穿大街，过小巷，不多时便来到永璘皇子的居所，让门军快予通报，见了永璘皇子，将和珅短信呈上，永璘皇子观罢书信，赏了和喜十两银子，说道：“转告和大人，我马上就到！”
永璘皇子进了和珅客厅，和珅急忙迎接。
“奴才叩见皇子殿下！”
“和大人免礼！”
“谢殿下！”
“和大人招我，不知有何急事？”
“殿下，今日早朝，皇上要在近日南巡，再下江南，这对你我，可是一个大好时机呀！万万不能错过，如若错过，将来可就后悔莫及了！”
“禅让之事，自有父皇安排，我也只能听之任之了！”
“哎殿下，你没听人说事在人为么？天下不论什么事，只要你去想，就没有不能到手的。怕就怕你不想！殿下，你想，皇上，九五之尊，苍天之下，万人之上，谁要不去想，那才是傻瓜蛋儿呢？你殿下才德俱全，为什么不去想呢？你要想，要把那归属于你的东西争回来，夺回来，抢回来！”
“和大人，这事儿……”
“这事儿一点也不难，为了皇位，赵匡胤杀死了自己的亲哥哥，武则天杀死了自己的小女儿，还有杀死亲父亲的，皇子你既不要动刀，也不要动枪，只要你去想，去说一句话就行！这又有何难？”
“和大人的意思是……”
“只让你去当皇帝，继王位，别的事情，老臣自有安排！”
“好吧，就依和大人所言！”
“而今你要想办法弄到皇上再下江南的启程时间，路线安排。再者，今日皇上听信刘墉之言，制了两道法令，军队是谁也调不动，殿下可将你守家军士交付于我，但必须是贴心家将才可，万不可粗心大意，不然，将有杀头之罪！”
“我记住了！”
“你要想办法把皇上的行止路线问清楚！”
“知道了！”
“那就快作准备吧！”
“那就暂且告辞！”
“恭送皇子！”
刘墉下了朝，回到府中，夫人夏儿将刘墉扶到太师椅上坐下，便问起话来：
“老爷，皇上一大早就招你去见驾，为的是什么事？”
“皇上是让我去给他圆梦。”
“什么？圆梦？你给皇上圆了么？”
“圆了！”
“皇上满意么？”
“皇上当然满意！”
“皇上做的是什么梦？”
“是一个怪梦！哎夫人，你不要问了，这天机不可泄漏！”
“去你的吧！你卖个什么关子？不想说给我听，我就不问嘛！”
“夫人，别打岔了，我还有正事要办！”
“去吧！去吧！去办你的正事吧！”
“多谢——娘子——小生这厢有礼了！”刘墉的一声京剧念白，把个刘夫人夏儿逗得抿不住嘴。
刘墉急招张成、刘安、王安、王英、赵虎、丁三六人前来议事，不一时六人来到。
“老爷叫我们有何吩咐？”
“你们六人都听着，你们都是跟随我多年，你们说老爷待你们怎么样？”
“老爷待小的们恩重如山。哎，老爷今日说这个干什么，有什么事尽管吩咐就是了！”
“今日吩咐你们的事，都是事关大局，人命关天的大事，切不可有一丁点的差错，否则，将会是千百万人头落地血流成河呀！你们知道这事情的份量么？”
“有什么样的大事，老爷就明说吧！”
“好，老爷现在就告诉你们！现在有两件事，一条呢是皇上要再下江南巡察国家大事！二条呢是按我大清上祖留下的规矩，当今的皇上该禅让皇位了，新的皇上不日间就要登基坐殿了，因此，这也是改朝换代的大事，老爷今日让你们做事，日后均有保朝护驾之功，一定要谨记于心。老爷近日要陪伴皇上下江南巡视，张成刘安留在京城，专事守卫颙琰殿下，要日夜防卫，不得有误，颙琰殿下若有半点闪失，你的人头就要落地，切记，保护只能是暗中保护！王安、王英、赵虎、丁三四人随老爷南下，去保护皇上及老爷的人身安全！到时候，要机动灵活见机行事，你们可以早去归家作好准备。”
“小的们遵命！”
“好，时辰已不早了，你们都回去歇息吧！”
“小的们告辞，老爷也歇息吧！”
这六人走后，刘墉又与夫人说了一会儿悄悄话，然后安歇。
第二日，天刚放亮，刘墉便奉旨后宫见驾。
“臣刘墉叩见皇上、娘娘！”
“免礼！”
“谢皇上、娘娘！”
“朕近日欲启程南下，爱卿看如何行走？”
“皇上此行，是明察，还是暗访？”
“明访如何？暗访如何？”
“明访公开巡察，沿途有官府迎送，安全稳当，暗访能得民间真情，无官府护卫，宜受欺凌！”
“那我们就明访为主，暗访为辅，随从半数跟随，半数暗行！”
“皇上南行，路线如何定？”
“朕欲经天津、济南、徐州、南京、苏州、杭州，然后由南京经武昌洛阳一线返回！”
“如此也好，皇上，每日行止，必由臣来安排才可，因你梦中之事已有验证之处！”
“梦中何事得以验证？”
“池中落水，即寓眼前白莲风波也！”
“好，每日行止安排，朕听你安排既是！”
此时，有人来报，说：“永璘皇子求见皇上！”
“此必是和珅来打探皇上行止的。”
“你何以知之？”
“来时皇上自明！”
永璘皇子来到乾隆面前，双膝跪地！
“儿臣叩见父皇万岁万岁万万岁！”
“免礼！”
“谢父皇！”
“你来见朕有何事？”
“儿臣并无甚事，只是儿臣身在宫中，多日不得相见父皇，儿臣心中很为思念，又听说父皇要南下江南，又需多日不得相见，故而特来探看！”
“你在宫中，怎知朕要再下江南？”
“是儿臣听和大人说的！”
“和珅到你宫里去了？”
“不是，是儿臣到和大人府里去了！”
“皇子无事不得出宫，你为何私自出宫？”
“是和大人请儿臣去的！”
“下次不得私自出宫！”
“儿臣遵命！不知父皇何日启程，先到什么地方？什么时候回京？”
“你问这干什么？”
“儿臣是说到时候儿臣好送迎父皇！”
“多亏你如此孝心，迎送之事就不必了！”
“儿臣遵旨就是！”
“那就归去安歇去吧！要多学点本领，不然，后悔莫及！”
“谢父皇教诲，儿臣告辞！”
永璘皇子出宫之后，刘墉看了看乾隆，微微一笑，乾隆不解。
“爱卿，你笑什么？”
“皇上，你看永璘殿下可是来打探消息的来了！为臣说得不错吧？”
“爱卿真乃诸葛再世！莫非将来造大乱者即是永璘皇子么？”
“永璘皇子忠厚纯正，素无害人之心，只不过是为人所摆弄而已！但亲痛仇快之事皆皇子所发令也。皇上南行之日，即新君争斗之时也，皇上对此不可等闲视之也！”
“爱卿所言极是！”
这君臣，又说了一些其他琐事。
永璘出了后宫，并没有回到自己的住处，便带着四个心腹随从，直奔和府而来，进了和府，便直奔和珅的客厅，此时，和珅的贴身随从也是四人，与永璘的四个心腹随从，共是八人，这八人也是八条汉子，但却不是好汉，多打家劫舍抢男霸女之徒。第一名，油里钻和喜此人为人精灵刁钻，见圈就跳，一肚子鬼点子；第二名浪里飞和刚，原本水贼出身，水性极好，专干抢劫商船的勾当；第三名飞毛腿和龙，此人善跑，也是不法之徒；第四名赛雷公和豹，此人善配火药，专搞爆炸；第五名活金钢王横，身怀武艺，却不走正道；第六名活阎王王殿，心狠手辣，专干坏事；第七名舍命郎赵狗，打架斗殴不要命；第八名快活神赵狮，玩鸡斗狗，提笼架鸟。这八条恶奴，原在两家，而今合为一处，更是为非作歹，坏事干绝。
永璘见了和珅，两人便又密谈了起来。
“殿下见着皇上了么？”
“见着父皇了，父皇正在与刘墉说话，我问他何时启程，何时归来，父皇未回答我，他让我多读书，学点本领！”
“没有王位，本领再高也是无用！殿下，事到如今，已经由不得你了！这王位，你是要也得要，不要也得要！”
“哎！事到今日，就随你去吧！”
“臣遵命！”
和珅于是命人设置酒宴，不多一时，酒宴齐备，众人入席，酒过三巡，菜过五味，和端起酒杯，与众人共饮。
“诸位！我和某敬大家一杯，请大家干了这杯酒！”说罢，一饮而尽，众人也都饮下。
“诸位，今日和某有一句话。诸位原都在和某与殿下属下公干，可谓心腹知己，而今，当今皇上遵照祖训，将要禅位于太子，而今与永璘皇子争天下的只有颙琰皇子。永璘皇子为人宽厚，定然是一位好皇帝，我意要扶永璘皇子登基，不知诸位意下如何？”
“谨遵大人之命！”
“既然诸位有此心意，那大家就对天起誓！”
和珅于是命人点上香烛，众人对着香烛，共同跪下，拜了三拜，和珅倒下三杯酒，一杯祭天，一杯祭地，和珅手端酒杯，对天起誓。誓曰：
“天有天灵，地有地灵，日月交替，朝代变更，天道之常也。皇子永璘，为人敦厚，才艺俱佳，乃有道之君子，依理当登临大宝，九五面南。我等从天命，依人欲，共扶永璘皇子登基，以此为誓，若有二心者，当天地共诛，身如此杯！”言罢，和珅将手中酒杯摔个粉碎！
起誓完毕，大家依旧饮酒。
“诸位，从今之后，你们八位豪杰就是开国的八大将军，均有开国保驾之功，前途无量。不过，大家既然要成大事，诸事都要有个体统，行事要听从指挥。将来所做之事，和某再作安排！作事要有体统，不可私自乱来，误我大事！”
“谨遵大人之命！”
和珅随后，又分别对诸人安排任务。
总的安排是：油里钻和喜、浪里飞和钢、活雷公和豹、舍命郎赵狗，尾随皇上南下，见机行事！飞毛腿和龙、活金钢王横，活阎王王殿、快活神赵狮，留于北京相时而动。
常言道，世间没有不透风的墙，和珅安排得尽管很机密，风声还是被刘墉打听到了，同样，乾隆在后宫里与刘墉说的话，也被和珅打听了去，这其中的关节只有他们各自明白。
刘墉看到和珅所派的尾随皇上南下的四人之后，心中便明白了，南行所防者，唯水、火兵也！于是吩咐赵虎：
“你速去市上买公牛一百头，尖刀二百把，再找三个壮实的农夫，老爷我自有安排！”
“喳！”
不几日，赵虎来见刘墉，说道：“回老爷，老爷所差办之事，已全都办齐！”
“农夫可曾找到？”
“农夫也已经找到！”
“让那三个农夫来见我！”
“喳！”
不一时，三位农夫来到，三人跪在地上。
“小民给老爷问安！”
“罢了！我问你，你们都是何处人氏，叫什么名字？”
“回老爷话，我们都是北京当地人氏，我叫刘山，居大，他叫刘岭，居二，老三叫刘峰，我们是亲弟兄三个。”
“甚好，甚好，老爷我也姓刘，下笔写不出两个‘刘’字来！”
“小民不敢高攀！”
“老爷要出一趟远门，我叫你兄弟三人把这一百头牛养好，现在就要把这一百头牛驯好！”
“请问老爷，如何驯法？”
“你们可从这一百头牛中选出一个领头的牛来，把这一百头牛排成五队，一队二十头，让这些牛在领头牛的带领下，听从牛群后面人的口令，或行或止，或进或退，一切均按人的口令行走。老爷每人每日给你一两银子，让你们怎么干就怎么干，日后老爷我决不会亏待你们兄弟三人的！怎么样啊？”
“小民谨遵老爷之命就是了！”
“如此甚好！你们下去照看牛群去吧！”
“喳！”
十多天之后，刘山来报：“回老爷，牛群已经驯好。”
“可是驯得像我所说的那样？”
“正如老爷所说的那样！”
“那好，明天老爷要亲自观看！”
第二日，刘墉请乾隆皇帝共同来观看，刘山弟兄三人拜见了刘墉与乾隆皇帝。
刘山把圈门打开，只见一头牛随着刘山的一声口哨，从门内出来。刘墉放眼看去，只见那牛果然是一头好牛，只见那牛，全身紫红，没有一根杂毛，体型高大，四腿如柱，眼大鼻方奕奕有神。两角弯曲前伸，又粗又长，一朵红绸扎花扌卦在脑门上。只见它对路中央一站，又有四头牛并排立在后面，其他的牛均自行排队整理有序，只听这弟兄三人各持长鞭，唰唰唰三个响鞭，那一百头牛便沿着大路往前走去，那牛个个牛头高昂，牛尾长扬，四蹄翻花，那气势，不亚于千军万马。刘山又一声长口哨，那牛便停了下来，在那里低头摆尾一动不动地站在那里。乾隆皇帝心中高兴，对他三人每人赏五十两银子。
“刘墉，你让他训那么多的牛干什么？”
“皇上，这牛为臣自有大用，日后皇上就会知道了。”
“刘山你们弟兄三个，一定要把这牛群管好，日后立功，皇上定会赏封你们！”
“小民谢恩！”
三六九日，乃吉祥之日，乾隆皇帝决定吉日启程。
乾隆皇帝此次南巡，并未带多少随从，护卫兵士不到百人，与刘墉分乘两乘小轿，这两乘小轿，大小颜色式样都一样，两轿的轿夫大小个头也都相似无二。
刘墉摆上香案，点燃香烛，那香烛老是点燃不着，刘墉连点了三次，方才点着香烛。刘墉跪下拜了三拜，一杯酒祭天，一杯酒祭地。他二人刚要点炮启程，就见正南方天边之处，忽的冒出一片黑云来，那里云越来越大，不时便刮起狂风来，这风好大，飞砂走石，掀房折树，当时有一文学才子吟诗一首，专道这场大风。
诗曰：
何家神灵发神威，
千年万载此一回。
苍山古树连根拔，
百岁老猿迷途归。
东海龙宫殿柱歪，
西天雷音无光辉，
莫说天地生灵怕，
就是龙颜也生灰。
大风过后，复又天晴日丽，乾隆皇帝对刘墉说道：“这是为何？”
刘墉对曰：“皇上勿虑，此乃天象，天地之常也！鸣炮启程！”
丁虎将一盘炮用竹竿高挑，用香火点炮，那炮便炸响起来，那炮才炸了一小半，便灭了，不论如何点燃，就是不着！刘墉略一点头，道：“此乃天意！不必点了！启程！”
刘墉让刘山三兄弟把一百头牛由头牛领路前行，中间隔有半箭之地，刘墉又把护卫分为前后两阵，然后与乾隆皇帝分乘小轿上了路，第一日走了一百里路，第二日走了一百八十里路，第三日，只走了四十里路，第五日休息，一步未行，如此反复进行，走了半个来月，一切平安无事。
这一日来到山东泗水，河中无桥，全靠船渡，河面不宽，见有两乘小轿，及近百名兵士要过河，渡船自动摇来，刘墉拣了两条大渡船对船工说：“小心载我们渡河，银两不会少给。”那船工自知是官家渡河，心中明白，便说道：“任凭老爷赏点便了！”
刘墉见河中水波翻腾，雾气缭绕，但觉阴风嗖嗖，似有几分杀气。刘墉让刘山刘龄刘峰三个来到身边，轻声问道：“你兄弟三人水性如何？”刘山道：“我三兄弟自小就在河边长大，是有名的气死鱼！别说游水，就是在水中过上个三两时辰，也不怕！”“此话当真？”“老爷不信，你看！”
只见刘山一招手，三兄弟便纵身跳入水中，不一时，三人每人从水中捉住一条鱼来！刘墉大喜，便对他们耳语几句，三人点头答应。
只见刘山一声口哨，三弟兄连炸三个响鞭，那一百头牛便跳入水中向对岸游去！
刘墉将军士叫到跟前，吩咐道：“军士之中凡不识水性者，分乘两船渡河，凡识水性者各带短刀，在两船四周囚渡。”众军士将轿子抬上船，两船相并，趁人乱之际，刘墉将乾隆推到自己的轿中，他则坐在乾隆的轿中，这一切做得很快，就是随船军士也不知晓。
两船工一个号子，两船便离岸向河中划去。船刚到河心，刘墉所乘船只渐渐下沉，船工打开舱盖一看，大叫道：“不好了！不好了！这船怎么漏水了呀！”刘墉闻言，走出轿子，来到船板上，说道：“大家都不要慌，都坐好，不要动，有乱动者斩首！”大家便不敢动。刘墉又道：“船工到舱下看看为何漏水！”船工下舱用手一摸，说道：“船底被人凿了一个洞！这如何是好？”刘墉道：“果不出所料，这个浪里飞命该死于此水中。”刘墉语未落音，只见一股血水翻了上来。听到叫嚷，乾隆皇帝也从轿中出来，探看动静。
“皇上，一切都平安无事！”
“那船为何漏水？”
“皇上，有人要刺驾，刺客已被我兄弟三人拿住！”
大家看时，只见刘山三兄弟正拖着一个人游过来！
刘墉令道：“先把他拖到对岸再行审问！”
船到对岸，各自安排一定。
刘墉来到乾隆面前：“臣护驾不力，有惊圣驾，请皇上恕罪！”
“爱卿护驾有功，何罪之有？将那刺客带上，朕要亲自审问！”
“启奏皇上，那刺客流血太多，其命将亡已不能说话！”
“那朕倒要看看他为何要来行刺朕？”
众人将和珅刚抬到乾隆面前。
“你叫什么？为何要来行刺朕？”
“和……和……和…………”
“和……和什么？朕怎么听不懂？”
“回皇上，他是和珅的家将，叫和刚，因为水性好，外号叫浪里飞！”
“他既再无活路，死了就给他个薄棺，柩在此地，待朕返京后，再让其家人接回安葬！”
“皇上仁慈！隆恩浩荡！”
“捉拿刺客的将士也让朕看看！”
“回皇上，捉拿刺客的不是将士，乃是臣所找的农家驯牛三兄弟！”
“那朕就封他们为护驾三虎将！”
刘山三兄弟闻言急忙来到乾隆面前谢恩：
“护驾三虎将叩见吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身！”
“谢万岁！”
又过了十日，乾隆君臣一行来到汴水，汴水河不太宽，河面也不过半里之遥，河上驾一座木桥，这大队人马来到河边，未曾停留，便上了汴水木桥，乾隆皇帝在后，刘墉在前，两乘轿子刚上桥还未走五十步，忽听见前后“轰隆”一声，浓烟翻滚，桥木横飞。乾隆皇帝与刘墉下得轿来，只见刘山来报：“回大人，前面有人埋炸药！”
“死伤人了没有？”
“只死一个，就是埋放炸药的那个人！此外炸死了三头牛！”
“埋放炸药的是什么人？”
“回皇上，小的听说：埋放炸药的人是和珅的家将，名叫和豹，外号活雷公！”
“怎么又是和珅的家将，莫非和珅真要置朕于死地？”
“皇上，这个事日后自然明白！我们还是快赶路吧！”
“好！那就快赶路吧！”
“臣遵命！”
乾隆皇帝继续南行，也可谓是蚍蜉撼树谈何易，螳臂挡车不自量，那和珅机关算尽，倒损了自己两条家将性命！
过了淮河，又过了半月，不日间来到滁州境界，一路上只见高山连绵，奇峰异岭多不胜数，曲曲道路在山间来回盘旋，就如羊肠一般，走着走着，乾隆皇帝在轿中说道：“落轿！”军士将轿落下，乾隆皇帝走出轿来左右观看，刘墉见乾隆皇帝的轿子停下，便也下得轿来，前来询问。
“皇上，为何停而不前？”
“朕看这地势，就与我梦中的所在一样，两边高山，中间一条道路，山中烟雾腾腾。”
“果与梦中所见相同？”
“一点也不差！”
刘墉顺眼往前一看，不觉倒吸一口凉气，只见两边群山高耸，奇峰怪岩耸入云端，一条道路由峡谷中穿过，只见山中烟雾腾腾，不时有黑气窜出，正可谓：霭霭烟雾藏杀机，天骇地怕鬼神惊。
刘墉将众兵将招集一处，说道：“我观此地地势险恶，杀气腾腾，大家过路时，不可不防，护驾三虎将速将短剑绑在牛角之上，若遇贼兵，驱牛群以御之。”王安、王英、丁三全力保护皇上，不得有误！赵虎护老爷，护驾三虎将一方面驱牛退敌，一方面护卫老爷，再者，一旦事变，我将与皇上互换轿子，大家可要认准了，不许出错，切切记住，现在皇上坐的轿，轿顶的花人中有孙悟空，老爷的轿顶上花人中没有孙悟空，一旦有变，皇上就在没有孙悟空的轿中，大家记清了没有？”众人齐答：“记清楚了！”
“皇上，请把你的衣服与臣换用！”
刘墉安排已毕，便下令：“进山上路！”于是这群人便沿山路向山中走去。
这队人马正缓慢前行，刚走到山谷转弯处，猛然间从山中深处杀出一群人马来，为首的正是油里钻和喜、舍命郎赵狗，这两个也不言语，端枪拿刀，直往轿顶上有孙悟空的轿子奔来，后边的人，杂七杂八，拿刀的，用剑的，拉弓的，各色人等，无所不有，杀声如雷，刘墉在轿中看得明白，令轿夫抬轿向前边牛群跑去，众军士将乾隆所乘小轿团团护住，王安、丁三二人正与来敌拼杀。
轿夫抬着刘墉飞快前跑，和喜、赵狗两匹马紧追不舍，眼看就要追上，赵虎这一杆枪顾前就不能顾后，顾后就不能顾前，只见赵狗手持大刀，用力向轿子劈来，刘墉在轿中，仰天叹道：“我命休矣！”
也是刘墉命不该绝，听到人马杀喊之声，护驾三虎将刘山一看，叫道“不好！”便一声口哨，一声吆喝，连炸三个响鞭！那领头牛急忙调头，向着路边的人群冲将过来，正遇着赵虎正与和喜、赵狗厮杀，说时迟那时快，只是一头，就把赵狗的马肚子给捅两个血窟窿，那马身子负疼，后腿直立，将赵狗掀下马来，摔在地上动弹不得。那油里钻和喜，见群牛狂奔，稍一楞神，被赵虎一锤打下马来，正要结果他两人的性命，刘墉道：“留下活口！”赵虎便将这两个人捆绑了起来。
那和喜赵狗所带的人众，被那一百头牛只这么一趟子，就给穿死得差不多了！
刘墉来到轿前，把乾隆皇帝从轿内迎出。
“臣护驾不力，请皇上恕罪！”
“爱卿替朕就死，忠心可昭日月，何罪之有，快快请起！”
“启奏皇上，贼军已被群牛踏为平地，贼首乃和珅和永璘皇子的家将，现已押到，请皇上定夺！”
“带上来，朕要亲自审问！”
和喜、赵狗被带到乾隆面前。二人跪地求饶。
“朕来问你们，为何来加害于朕，如实招了，朕可饶你不死，如有虚言，定然斩首！”
“小的叫和喜，是和珅和大人的家将。”
“小的叫赵狗，是永璘皇子的仆从。”
“你二人为何加害于朕？”
“这一切均为永璘皇子引起，小的听说，皇上遵祖宗之法，要禅让皇位，我家老爷要保永璘皇子登位，我家老爷劝永璘皇子，说事到如今，已由不得你，这皇位你是要也得要，不要也得要，永璘皇子方才同意，于是对天起誓，共扶永璘皇子登基，一切均由我家老爷安排，要我等在路上加害皇上，京中人加害于颙琰皇子，事成之后，我等俱是‘开国八大将军’，小的所说，都是实情，求皇上饶我不死。”
“朕再问你，他们在京中如何加害颙琰？”
“这些均由我家老爷安排，小的不知！”
“赵狗，你有何话说！”
“和喜所说都是实情，求皇上恕罪！”
“刘墉，臣在！”
“你说，颙琰在京中吉凶如何？”
“回皇上，以臣看来，颙琰虽能逢凶化吉，但皇上也不能再继续南下了！”
“爱卿的意思是？——”
“速回京都，扶新君登基，不违天命！”
“既如此，传朕旨意，速回京都，那两个奴才押回京都，然后再处置！”
“臣遵旨——！”
张成刘安，自领了刘墉之命，深知事关江山社稷大事，哪敢怠慢，当即设法到了颙琰殿下住处，并亲自拜见了颙琰皇子，说明刘墉之意。并把刘墉对颙琰皇子的要求详作陈述。颙琰道：“一定遵从刘大人之意行事！”
张成回来后，便与刘安商议：
“老爷所交之命，事关重大，如有闪失，我二人就是掉了脑袋也担当不起！”
“不能担当也得担当！”
“保护颙琰殿下安全，你看如何保护？”
“我看咱们就多找几个能打能跳会点拳脚的，前后左右，分班守护，你看如何？”
“如此甚好！我们就这样办！”
张成刘安二人商定之后，说干就干，找了二十个人，分成两组，每组两班，日夜看护，这样，过了一个月，倒也平安无事！
飞毛腿和龙、活金钢王横、活阎王王殿、快活神赵狮，这四个恶奴，自从领了和珅的命令之后，一心要当开国八将军，所以日夜都在想法子要加害颙琰皇子。而颙琰皇子在乾隆皇帝南巡之后，整日在宫中读书，学习治国谋略，足不出户，就是他手下随从也是如此，这四人想了很多点子都未行通；在外面加害，他足不出户；在内中加害，外人针插不进，水泼不入；一天到晚，有人轮班护守，始终不得下手，最后想到了火，但那么大的宫院，放火烧人，又何谈容易，但别无良法，只得用火。
计虽定下，却迟迟不得下手，白天不行，晚上有月亮不行，所以要下手必须在没有月亮的晚上。但这点子两月之前刘墉就想到了，所以交待张成刘安，重在防火，因此，到了无月亮的晚上，张成刘安更是加倍小心！
这一日，又是无月亮，天阴沉沉地，四周里黑得伸手不见五指。张成对刘安说：“今夜务必小心！”刘安说：“那还要说，我把灯笼火把全都准备好了，我就看他四个哪个先落我手！”
常言道：月黑杀人夜，风高放火天。张成刘安防的就是这一天，这四个恶奴选的也就是这一天。这大概也是英雄所见略同吧！
此时已过子时，张成忽然闻到一股浓烈的酒气，便对刘安说：“不好！当心有火！”话刚落音，就见东北角一亮，张成道：“有人放火！”刘安道：“快去捉人！”一时间，火光冲天而起，四周守护的人纷纷点起火把，一时间，大地照得如同白昼一般，那放火人本该逃开，只因他点火时，火光一闪，便被张成看见，人声一喊，便心中作慌，引火之物连点三下未引着，火刚引着，不想他是在地上泼的酒，燃得快，只听“口扑”地一声，便是一片火光。放火人吓得一楞，转身便跑，也是该他倒霉，一脚绊在路边的一块石头上，一下子摔个嘴啃泥。还未及爬起，张成刘安赶到跟前，一个饿虎扑食，就如老鹰抓小鸡一般，将他捆个结结实实。只见烈火熊熊，凡所泼的酒所到之处，一片火海，众人急忙救火，哪里救得下去！
张成刘安，见火烧如海，更是心急无焚！就在这时，只听得一个雷响，老天便下起倾盆大雨来，转眼间，大火全灭。张成刘安急忙令人查看火情，寻找皇子颙琰。
不一时，下人来报，大火只是在外围燃烧，并未及入内便被大雨所灭。人们找到颙琰皇子他还正在安睡，众人把他推醒，说起放火之事，颙琰竟丝毫不知！这大概也是上天保佑吧！
张成刘安将放火人押着，来见皇子颙琰。
“启禀殿下，放火人已带到，请殿下处置！”
“多谢二位救护！我先来审问一下！”
飞毛腿和龙被带到颙琰面前跪下。
“我来问你，你叫什么？”
“小的叫和龙！”
“在哪里做事？”
“在和珅和大人手下当差！”
“你为何要加害于我！”
“受和大人之命，共扶永璘皇子登基！”
“你这人倒也爽快！我不杀你，待父皇回京后由父皇处置，张成刘安两位壮士就由你们好生看管，待父皇回京之后再作决断！”
“如此，小的遵命！”
乾隆皇帝与刘墉闻听京中事故，便放弃南巡计划，立即返京，日夜兼程，历时两个半月，返回北京，在京官员及城中军民，皆出城迎接。
“臣叩见吾皇万岁万岁万万岁！”
“免礼！”
“谢皇上！”
“起驾回宫！刘墉随朕宫中伺候！”
“臣遵旨！”
“起驾！”
“起驾回宫——”
“送皇上！”
刘墉随乾隆皇帝来到后宫，娘娘在宫中接驾！
“臣妾恭迎皇上！”
“免礼！”
“恭迎刘大人！”
“多谢娘娘！”
“朕此次南巡，多次逢凶化吉，全仗爱卿护驾有功！”
“护驾乃臣之本份，皇上逢凶化吉，乃皇上圣德昭天，神明必佑，事之然也！”
“朕对和珅不薄，不知他为何要加害于朕？”
“和珅为己之私利也，他极力扶永璘登基，还是为保自己之私。皇上梦中见狼虎当道，狼衔粮谷，虎张血口，狼虎、兽也，兽必害人，稻谷，“禾”也，‘禾’边加“口”“和”也，和设计加害皇上，梦中之事皆验也！”
“朕欲将皇位禅让给颙琰，你意如何？”
“皇上圣明，理当如此！”
“既是如此，明日早朝，朕将颁诏天下！”
“如此甚好！为臣告辞！”
三六九日，又是早朝，乾隆皇帝端坐在宝座之上，群臣舞拜。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身！”
“谢皇上！”
“朕此次南巡江南，未果而回，皆因事事多变，而朕能平安返京，多亏神明保佑，众卿守护，朕在路途之上，遇沉船、炸桥、兵劫三事，京中有后宫放火之事，此四事皆在加害朝廷，案犯两死两生，两生者关押在案。和珅！”
“奴才在！”
“你可想见见两个案犯！”
“奴才……奴才不知主子何意？”
“哼！你不知何意？那和龙和喜倒知道何意！你加害朝廷，该当何罪？”
“奴才……奴才冤枉！”
“你冤枉，朕无缘受害还没说冤枉，你倒喊起冤来！说！你冤在何处？”
“奴才所为，实为永璘殿下着想，此番举动也是永璘皇子同意的，臣也不过是奉命行事！还请主子恕罪！”
“谋杀朝廷，依律当斩，朕有大事要办，就免你死罪，削职为民去吧！永璘先闭门思过！”
“奴才……奴才谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
和珅脱了官服，自出殿而去！
“传旨官！”
“在！”
“替朕宣旨！”
“喳！”
“圣旨下——！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“奉天承运，皇帝诏曰：朕上承天命，下遵祖训登基面南，在位凡六十年矣，然朕德才平庸，岂能过超于吾祖乎！朕思之再三，决意将皇位禅位于第十五子颙琰，朕自称曰太上皇，辅佐颙琰祭天祭祖，择日登基，号曰‘嘉庆’诏喻天下，钦此！”
“吾皇万岁万岁万万岁！
“宣颙琰进殿！”
“宣颙琰进殿！——！”
“儿臣遵旨！”
颙琰进殿，山呼舞拜。
“儿臣叩见父皇万岁万岁万万岁！”
“朕已下圣旨，诏喻天下，将皇位禅让于汝，明日便可祭天祭祖，择日登基，汝要以国家社稷为重，勤政爱民，亲贤远小，广开言路，莫负朕望！”
“儿臣谢父皇，万岁万岁万万岁！”
“有本早奏，无本退朝”
“臣刘墉有本奏！”
“呈上来，朕看！”
“皇上南下江南，京都及路途均能平安，虽神明保佑，然护卫之功不可没，皇上理应赏封！”
“此事朕未曾忘，原想让新君赏封，既如此，朕就赏封了吧！刘墉听旨：朕此次南巡，多遇大凶，然终能化吉，护卫之功不可没。朕钦封，刘墉为元老护国公，加赏一年俸禄，张成刘安、王安王英赵虎丁三封为殿前武士，各赏白银千两，刘山刘岭刘峰三兄弟均为护驾大将军，各赏银两千两，钦此！”
“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
“退朝！”
“退朝——！”
这一日，北京城天晴气爽，景色宜人，整个圆丘，装饰一新，祭坛之上，红烛点燃，香烟袅袅，乾隆皇帝带领群臣来到圆丘，乾隆皇帝在前，颙琰皇子在后，众大臣随后，登上圆丘三拜九叩，上了祭坛，乾隆三叩首，上香，洒酒祭天，口诵祷词。
祷词曰：
“朕承天命，登基面南，凡六十年，朕德才平庸：功不能超于先祖，故将皇位禅让于十五子颙琰，号曰‘嘉庆’，特告苍天，祈求庇佑！”
言毕洒酒祭天再次三叩首！
颙琰皇子也是三叩首，上香；洒酒祭天，口诵祷词：
词曰：“本殿下遵父皇之命，承继皇位，上承于天，下顺于民，吾将以江山社稷为重，勤政爱民，赤心上表于天，祈求天助！”言罢洒酒祭天，三叩首，然后退下祭坛。群臣山呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
闻听皇上要祭祖，人们早把太庙装饰一新，乾隆皇帝带领群臣，来到太庙，但见殿堂巍巍，金碧辉煌，红墙黄瓦，殿堂之内，灵牌神位，排放齐整，先祖画像，恭挂于壁，一幅对联，悬挂两边。
正堂香案之上，两边红烛高燃，中间香炉之内，信香点燃，烟雾缭绕。
乾隆皇帝来到香案之前，叩了三个头，然后上香，灵前祭上几杯酒，口中祈祷。
祷词曰：
“列宗列祖在上，不孝子孙乾隆承天意遵祖训，登基面南，在位凡六十年，然德才不超于祖宗，故将皇位禅让于十五子颙琰，号曰‘嘉庆’，愿列宗列祖上天有灵，保佑子孙平安。”言罢，又磕了三个响头，方才退下。
颙琰皇子也如乾隆皇帝一样，焚香洒酒祭祀祖宗，口诵祷词。
祷词曰：
“列宗列祖在上，不孝子孙颙琰，遵从父皇之命，继承皇位，号曰‘嘉庆’，特上告祖宗，祈求保佑！”言罢叩首退下。群臣山呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”太庙祭祖毕，择定吉日举行登基大典。
和珅出了金殿，也没坐轿，竟自步行回到和府，一进府门，和珅便泪如雨下，一见到夫人，便再也忍不住了，放声大哭。
“没有啦！”
“没有啦！”
“我没有官啦！”
“我没有银子啦！”
和夫人让他哭得不知如何是好，便大声来问。
“这是怎么啦？这是怎么啦？”
“我没有啦……我没有啦！”
“你到底是哭的什么呀？就像给哭丧的一样！”
“皇上南巡半途回来了，一回来就将我削职为民了呀！”
“为什么要把你削职为民？”
“都是，……都是那几个奴才，把我给卖了呀！”
“把你给卖了，卖给谁了呀？你不能不去么？”
“夫人哪，是他们把我的计划都说给了皇上了呀！”
“什么计划？”
“夫人，你干什么非要问到底呀！这还不是为了永璘颙琰两个皇子争皇位的事嘛？为了让永璘登基，我本打算把他们都除去，谁知人未去掉，倒把四个奴才给搭上了！皇上差点把我的头也给砍了呀！”
“该杀该杀！你这天杀的，倒霉！不屈！他两个皇子随便是谁当皇帝，与你有什么相干？你非得要干那杀人缺德的事！”
“现在说什么也晚了，皇上已决定让位给颙琰了！”
“好好！你别哭了，只要你听我的，我一定能让你再回原职！”
“真能如此，我先给夫人磕头！”
和珅说罢真的就给夫人磕了三个响头！别说，和珅的这三个响头还真没有白磕！想不到和夫人还真有一个办法，就是这一个办法，使和珅又当了六年的官，这倒是历史的事实。
吉日吉时，颙琰皇子的登基大典就要在泰和殿举行。
高大雄伟的泰和殿，装修一新，更显得雄伟壮丽，黄色的琉璃瓦映衬在蓝天下，更显得华丽壮美，大红宫灯檐下高挂，门窗雕栏画栋，色彩鲜艳多姿，那高大的汉白玉台阶栏杆，擦拭净洁一尘不染。大殿之内，蟠龙盘柱，喷云吐雾，宝座之上，黄毯铺就，正上方，金龙盖顶，龙口含珠。
泰和殿前，御道之上，红毡铺地，两边铜龟仙鹤，各持烛香，烟笼雾绕，香气扑鼻。十八响景阳钟撞过，群臣上殿，文左武右，分班而立，乾隆皇帝端坐于宝座之上，群臣山呼舞拜。
“叩见吾皇万岁万岁万万岁！
“众家爱平身！”
“谢万岁！”
传旨官在殿上朗声高呼：
“圣旨下——群臣接旨——！”
“臣接旨，吾皇万岁万岁万万岁！”
“奉天承运，皇帝诏曰：朕上遵天命，下顺民意，谨遵祖宗法制，将皇位禅让于第十五子颙琰，号曰嘉庆，朕自为太上皇，旁观朝政，扶新君登基，上祭天，下祭祖，喻告天下，吉月吉日在泰和殿，举行登基大典！钦此！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“恭请太上皇就位！”
此时，在宝坐左后方，又设一宝座，乾隆便在此座上落座。群臣舞拜。
“参见太上皇，万岁万岁万万岁！”
“平身！”
“谢太上皇！”
“鸣礼炮十六响，奏‘丹陛大乐’——！”
于是钟鼓齐鸣，十六响礼炮震天撼地，这是一个神圣的时刻，这是一个庄严的时刻，在中国历史上，也是一个非凡的时刻，改朝换代开天劈地，在这个人生的大舞台上，演出过多少可歌可泣，可悲可叹、充满酸甜苦辣的人生戏剧。皇位啊！有的人为它奋斗终生；有的人为它终身落下骂名；有的人在这里施展自己的大志与才华，有的人在这里把自己钉在了耻辱柱上，在这神圣的时刻，把有的人送到了终点站，把有的人又推上了新的起跑线！
“恭请新君登基升座——！”
颙琰，不，嘉庆皇帝在这神圣的时刻登基升座，他端坐在宝座之上，下视群臣，全都跪在地上，自己高高地坐在这里——万人之上的金殿上。这就是九五之尊，这就是至高无上的皇权。嘉庆皇帝想到了他们父皇乾隆的过去，想到了他自己的未来……想，想，……他在想，传旨官的呼喊，打断了嘉庆皇帝的思绪……
“群臣朝见——！”
群臣于是朝见新君，三拜九叩，山呼舞拜。
“臣叩见吾皇万岁万岁万万岁！”
“众爱平身！”
“谢万岁！”
“新君登基大典礼毕，乾清宫设宴，宴请群臣！”
“谢万岁！”
此时，传事官来报：“和珅夫妇，身背荆条叩见新君，现在殿外候旨——！”
嘉庆皇帝闻言，心中想到：和珅本该死罪但此时乃朕大喜大吉之日，众人皆喜！惟其独悲，于朕不吉，且依例当大赦天下，而今就先大赦于他吧！想到此，便道：“传和珅夫妇进殿！”
和珅夫妇果身背荆条，进在殿内，长跪谢罪。
“草民和珅夫妇叩见新君，吾皇万岁万岁万万岁！”
“和珅，今乃朕登基大喜之时，你进殿为何？”
“草民亲随太上皇前后，半生为官，但草民昏庸，是非不明，故多冒犯新君，一感不杀之恩，二来负荆请罪，还想为新君尽忠，以赎其罪！”
“和珅，你罪以律当斩，念你随太上皇为官多年，没有功劳，也有苦劳，朕登基将大赦天下，且今乃朕大吉之日，吾不忍杀生，就赦你大罪，继续为官吧！太上皇尊意如何？”
“如此甚好！”
“谢皇上，太上皇，吾皇万岁万岁万万岁！”
“退朝！”
“退朝——！乾清宫用宴——！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
乾清宫内，热闹非凡，整个厅堂内，南北方向并排安置四行八仙桌，中间是走道，文左武右，桌上杯盘洁净，天南地北，水下天上，飞的爬的，大的小的，老的嫩的，红的白的，黑的绿的，各种名菜特产，无所不有，宫娥彩女，来往如梭，好一派皇家盛宴！
正北方安放两个八仙桌，上首桌是乾隆太上皇的，下首是皇上嘉庆的，太上皇由和珅对陪。嘉庆皇帝由刘墉对陪。再次，就是七王爷、八王爷、九王爷、刘山、刘岭、刘峰。其余均各自就座！
“皇上驾到——！”
内侍一声高呼，群臣迎接，嘉庆皇帝稳步入场，坐于席上。
“叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
“众家免礼！”
“谢皇上！”
“太上皇驾到——！”
太上皇乾隆，喜笑颜开，春风满面，健步入场，坐于席上。
“叩见太上皇，万岁万岁万万岁！”
“免礼！”
“谢太上皇！”
传旨官朗声宣告，其言曰：
“天官赐福，神明保佑，月贡其华，日献其辉，吾皇登基，万民之喜，嫦娥起舞，鹤凤对鸣，升平歌舞，瑞和吉祥，君臣同宴，万姓其乐，国之幸也，家之幸也，良辰吉日，美酒羔羊，君臣同享——！”
此时，太上皇亦起而祝词。
词曰：
“帝都巍巍兮今辉煌，
君臣同乐兮聚一堂。
美酒未沾兮人已醉，
人逢大喜兮心花放。
先皇创业兮何其艰，
吾辈守业兮当宏扬。
甲子风雨兮六十载，
国交新君兮吾心畅。
勤吾国政兮爱吾民，
继承美德兮当发扬。
乾清宫内兮宴群臣，
奉杯薄酒兮表衷肠。
良辰美酒兮夜光杯，
开怀畅饮兮共同享。
嘉庆皇帝于是也步太上皇之韵，起而答词致谢。
其词曰：
天命威严兮无敢违，
手捧玉玺兮谢父皇。
身居龙庭兮摄国政，
如履薄冰兮心惶惶。
非为私身兮而愁忧，
事关国事兮而恐惶。
为对祖宗兮自起誓，
雄振国威兮劳无疆。
大宴群臣兮陈心曲，
精忠报国兮而衷肠。
交杯频频兮休得辞，
朕与众卿兮而同享。
“君臣用宴——！”
嘉庆皇帝端起了酒杯，各大臣也纷纷举杯。
“朕，这第一杯酒——敬天——”
“朕，这第二杯酒——敬地——”
“朕，这第三杯酒——敬太上皇——，父皇——”
“好！请——”
“朕，这第四杯酒——敬恩师——元老护国公，刘爱请——”
“谢皇上——！”
“朕，这第五杯酒，敬众家爱——请——”
“谢皇上——！”
“众家爱，请各自用菜！”
传旨官朗声点菜。
“第一道菜——皇上吉祥——！”
“第二道菜——万里江山——！”
“第三道菜——四海安宁——！”
“第四道菜——吉庆如意——！”
“第五道菜——年丰有余——！”
“第六道菜——白蛇进洞——！”
“第七道菜——青龙探海——！”
“第八道菜——丹凤朝阳——”
“第九道菜——群星拱月——”
“第十道菜——华夏锦绣——”
……