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同一时刻，镇子边上那条新修了水泥路的旁边，那栋白色外墙的小洋楼里，正热闹得像一锅沸水。
陈守田和张芳老两口，跟一大帮子亲戚挤在客厅的皮沙发上，每人手里都捧着一把瓜子，一边磕着一边有一搭没一搭地扯着闲篇。
若是换了寻常的农村人家，冬天这时候，往往会在堂屋正中间烧上一大盆红通通的炭火，到了晚上一家人就围着火盆坐着，一边取暖一边唠嗑，顺手还能在炭火边上烤几个地瓜，或是搁一壶水在上头烧着。
可姑妈家这栋小洋楼里里外外全都刷了雪白的墙漆，自然不能在屋里烧炭火，怕那黑烟一熏，一年的工夫就全白费了。
当然，他们也不至于让人干冻着，姑妈一家子回来的时候，特意从城里带回来一个时兴的小太阳取暖器。
这些祖祖辈辈都窝在农村的亲戚们，瞅着这个会发光、会发热的稀罕物件，一个个都觉得新鲜得不得了。
“这玩意儿看着小小的，发起热来还真不含糊，暖烘烘的，最要紧的是不冒烟，比那烟熏火燎的火盆是强多了。”
“可不是嘛，这高科技的东西，怕是得花不少钱吧？”
姑妈听见了，笑吟吟地摆摆手：“不贵不贵，这个才八十来块钱，我儿子小半天就能挣到了。”
就连陈然的母亲张芳，也跟着笑呵呵地接了一嘴：“这物件是真好用，等我们家小然以后回来了，我也得给他买一个搁在床尾，这样到了冬天睡觉就不冷了。”
然而话一出口，满屋子的人听到张芳忽然提起陈然的名字，一个个脸色都变得有些微妙，不约而同地闭上了嘴巴。
倒也不是说这些亲戚都揣着什么坏心眼，只是这个话题，实在是让人不知道该怎么往下接。
毕竟陈然当逃兵那档子事，在这一片传得沸沸扬扬，都快成板上钉钉的事了。
流言这种东西，传的人多了，假的也能变成真的，这些亲戚听多了，也就慢慢信了陈然是真的当了逃兵。
只不过，对于这件事，亲戚们心里的看法却是五花八门。
有人提起来就忍不住一阵唏嘘，想当初陈然刚被部队选上、穿上军装那会儿，他爹陈守田可是高兴得跟什么似的，走街串巷逢人就提，满脸都是藏不住的自豪。
如今倒好，竟传出他儿子当了逃兵，再回头想想他爹当初那副骄傲的模样，真叫人不得不感叹一句世事无常。
当然，也有人是真心实意地替他们两口子感到同情，觉得这亲戚家的孩子，打从上了高中就不往正道上走，后来好不容易送去当兵，竟然还是不走正道，真是白瞎了爹娘对他那么好。
更不缺那些在背后说风凉话、落井下石的人，他们私底下常常议论，说陈然这叫什么，这就叫江山易改本性难移，念高中的时候就染上了网瘾，难道往部队里蹲两年就能治好了？
说到底还不是熬不住苦，从里头跑了出来，现在还不知道在哪个犄角旮旯里躲着呢。
可不管是抱着哪种心思，只要话头一扯到陈然身上，他们嘴里是真说不出什么好话来。
现在张芳自己无意间又把陈然的名字提了出来，这一屋子的人，顿时都不知道该怎么接这个茬了。
取暖器边上忽然就静了下来，静得有些让人不自在。
楼顶上那群年轻人聚在一起烧烤喝酒，时不时爆出一阵阵毫不顾忌的哈哈大笑，楼下的小孩子们成群结队地追逐打闹，尖细的欢笑声也一阵阵地传过来，这些声音在这一刻，都显得格外的刺耳和清晰。
而这帮为人父母的成年人，却因为一个陈然，一个个面色都僵在那里，空气中弥漫着一股浓得化不开的尴尬。
陈守田手里攥着那根跟他有些年头的旧烟斗，不紧不慢地从烟袋里捏出一小撮烟丝，仔仔细细地塞进烟斗锅里，掏出打火机点上，闷着头狠狠地嘬了一大口。
然后他长长地往外吐出一道浓白的烟雾，透过那道缭绕的烟雾，他看了看这些亲戚们脸上各怀心思的表情，又瞄了一眼那台红彤彤的小太阳取暖器，到底还是一句话也没说。
他心里头只是在想，这花里胡哨的小暖炉，到底有什么好的，凑太近了烤得人发烫，隔远一点又半点热气都沾不上，还不如自家堂屋里烧的那盆柴火来得实在。
当然，这话他闷在了肚子里，没往外倒。
陈然的姑父是个会看眼色的，见气氛不对，赶紧从口袋里摸出一盒价格不便宜的香烟，殷勤地往陈守田跟前递：
“老哥，别老抽那烟斗了，那个劲儿太大，伤身子。”
“来来来，抽我这个，这个柔和。”
陈守田拿眼瞟了一下那盒烟，那牌子他叫不上来，但他记得住它的价钱，平时在镇上的烟店里，这种烟都是挂在最显眼的那一栏里头，一包就要五十好几。
他每次去买烟，只要扫一眼那个价格，就连多看一眼名字的勇气都没有。
见姑父这么热情，陈守田挤出一个笑，摆了摆手：“这烟太柔，我抽不惯，还是我这老烟斗够劲道。”
姑父呵呵一笑，也不勉强，转手把烟散给了在场的其他人。
总算有人带头打破了沉默，一帮亲戚又叽叽喳喳地重新聊了起来。
都是为人父母的，聊着聊着，话题就不自觉地绕到了各自的子女身上。
陈然的姑妈陈秀琴，这时候脸上又挂起了那副笑呵呵的表情，语气里带着几分掩不住的得意：“我们家那小子呀，几个月前从原来那家公司辞了职，刚跳槽进了一家新公司！”
此话一出，满屋子的亲戚都愣了愣神。
她儿子的那份工作，他们可都是有所耳闻的，每个月挣的钱让他们眼热得不行。
那么好的差事，竟然还要辞职？
三叔陈长春忍不住先开了口，一脸不解地问道：
“你家那娃儿干嘛要辞职啊？”
“先前那家公司不是挺好的吗，七千块一个月，还是响当当的大企业。”
这个年头的农村，一个月能挣七千块，那绝对是一笔让人艳羡不已的丰厚收入了。
陈秀琴笑着解释道：
“我当初也不理解呀，还在电话里狠狠把他骂了一顿。”
“我跟他说，一份好工作来之不易，你就算是名牌大学出来的，也得脚踏实地，别眼高手低，净想着跳槽。”
“结果你们猜怎么着？”
“他跟我说，是有别的公司主动来挖他，他才辞的职，新东家给他开到了一万二一个月。”
这话一出，周围的亲戚顿时响起一阵低低的惊呼声，月入过万，这在他们眼里，简直就是不敢想象的天文数字。
要知道，县城里大把的工作，一个月也就给人开两千来块钱的工资。
可同样是月薪，这县城里多少人的工资，加起来还抵不上人家一个零头。
陈然的老妈张芳瞪大了眼睛，声音里满是惊叹：“这么多啊！”
这数目，都快赶上他们家在地里刨食半年的全部收入了。
陈守田依旧是那副闷闷的样子，把烟斗凑到嘴边又深深地吸了一口，吐出大团的烟雾之后，才沉沉地叹了一口气：
“我们家那个不争气的小子啊，要是当初肯学点好，我也不指望他能有你们家孩子这么出息，只要毕了业能拿到个五六千一个月，我就烧高香喽。”
说这话的时候，他脑子里还忍不住幻想着，陈然当年要是没走歪路，老老实实地念书，考个好大学，出来再找份安稳的好工作，那该多好。
现在倒好，人是去了部队，可到底在哪儿，是死是活，他是半点准信都没有。
虽然他打心眼里不信自己的儿子会当逃兵，可陈然到底人在哪里，他是真的不知道。
张芳这时候转过头，朝着陈秀琴追问道：“你们家小凡进的这家新公司，到底是做什么的呀，怎么工资开得这么高？”
她嘴里说的小凡，就是陈秀琴的儿子张非凡。
这名字起得确实名副其实，这孩子打小就表现得比别人强出一截。
毕竟是名牌大学的毕业生，成绩在校时就是拔尖的，毕业出来，各大公司抢着要，一路走得顺风顺水。
所以刚一毕业，就在学校的招聘会上直接被一家大公司签走了，拿到的薪资待遇，在这帮亲戚眼里，那简直是让人羡慕嫉妒恨。