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次日清晨，天才蒙蒙亮，陈然便早早地从床上爬了起来。
他打着哈欠，伸着懒腰走出房间。
今天是大年初一，新年的头一天，按老辈人的说法，这一天可万万不能赖床，不然一整年的精气神都要懈掉了。
厨房里，母亲已经忙活开了，正在张罗着新年的第一顿早饭。
父亲则安安静静地坐在堂屋的火盆前，伸出双手烤着火，驱散清晨的寒意。
陈然走到两人跟前，朗声喊道：“爸，妈，新年快乐！”
老两口闻声抬起头，脸上都露出了欣慰的笑容，也各自回了他一句 “新年快乐”。
不多时，母亲便将热腾腾的早饭端到了桌上。
一家人围坐在一起吃完早饭，便又聚回到火盆边上，一边烤着火一边看着电视里重播的春晚节目，享受着难得的安闲。
老父亲忽然从衣兜里摸索出一个红包，笑着递到陈然面前，说道：“压岁钱，好好收着。”
陈然看着这个红包，心里有些哭笑不得，自己都多大了，立了功、授了衔，在爹妈眼里却还是个要领压岁钱的小孩。
不过他也没推辞，顺手便接了过来，揣进了口袋。
也是，只要自己还没成家、膝下还没有孩子，在父母跟前，就永远都是那个长不大的孩子。
时间晃晃悠悠地到了上午九点多，一家人便收拾齐整，出门去给亲戚们拜年。
这也是大年初一雷打不动的老习俗了，走街串巷，挨家挨户地上亲戚家串门子、贺新春。
今天同样是小孩子们一年中最快活的日子，因为能收红包，能讨到新年的头一份喜气。
可让陈然没想到的是，自己这一圈转下来，亲戚们居然也塞给了他不少红包。
他本想推辞，可一个个都笑呵呵地说：“你还没成家呢，那就是孩子，孩子的压岁钱哪能不要？” 硬是往他手里塞。
本来只是打算出门拜个年，结果反倒成了个意外之喜。
不过这些红包里的数目也都不大，一个也就十块、二十块的样子，毕竟大家只是图个喜庆吉利，像是大城市里那种动辄成百上千的厚红包，他们也确实给不起。
大年初二，母亲照例要回娘家。
不过那时候的农村，所谓的 “回娘家” 基本也就是在同一个村子里走动。
老一辈的庄稼人找媳妇、结亲家，大多都不会寻得太远，往往就是在同村或邻村，彼此知根知底，只要双方父母都满意点头，这桩亲事基本就成了。
姑妈陈秀琴这天也带着张非凡回村里来了，在大伯家、陈然家、三叔家都转了一圈，坐下来喝杯茶、聊聊天。
或许真是年三十那晚被父亲陈守田借着酒劲狠狠数落了一通的缘故，这次姑妈再来，无论是说话的语气，还是举手投足间的姿态，都明显收敛内敛了许多。
那股子常年挂在眉眼间的傲气和娇横，正在一点一点地慢慢消散。
这种热热闹闹、烟火气十足的年节气氛，一直绵延持续了整整半个月。
一转眼，便来到了元宵佳节。
这是过年的最后一天了，母亲张芳一大早起床，就开始张罗着揉面、调馅，亲手包制元宵。
父亲也在一旁跟着忙活，帮着打下手。
陈然则一个人待在房间里，静静地收拾着自己的行李。
等过完了今天，他就要告别这片故土，重返千里之外的军营了。
其实他的东西也并不多，拢共也就是几套换洗的常服，两双军靴，再搭上一台笔记本电脑而已。
中午，一家人在屋里好好地吃了一顿热腾腾、甜糯糯的元宵。
饭后，又围坐在火盆前，说了好一会儿的话。
父母反复叮嘱他，在军营里一定要注意安全，做事不要太拼命，别把自己累坏了。
陈然也劝慰二老，让他们在家好好过日子，吃穿上头千万不要弄得太过拮据。
就这么一直聊到了天色擦黑。
晚上，母亲又整治了一顿格外丰盛的晚餐，吃饭时更是忙不迭地往陈然碗里夹菜，恨不得把所有好吃的都塞进儿子碗里。
两人的眼里，满满的都是掩不住的不舍。
陈然只好不断地宽慰他们：“爸，妈，现在咱们都有电话了，往后想我了，想跟我说说话了，直接打过来就行，方便得很。”
吃完晚饭，陈然洗了个热水澡，便早早地洗漱上床睡下了。
翌日清晨，陈然起了个大早。
出门吃了母亲做的早饭之后，他回到房间，翻出那套笔挺的军装常服，仔仔细细、一丝不苟地穿戴整齐。
然后，他提起早已收拾好的行李，在父母的默默陪伴下，一步一步朝着村口走去。
一路上，得到消息的亲戚们纷纷闻讯赶来。
他们都知道陈然今天要返回部队的事情，等陈然一家走到村口时，那里早已乌压压地等了一大帮亲戚。
大伯率先走上前，笑容满面地说道：“小侄子，下次再回家，争取带一枚一等功的奖章回来！”
他这话倒不是在给陈然下什么硬性命令，只是单纯地给他鼓劲打气，盼着他能在部队步步登高，越来越好。
陈然无奈地笑着，点头应道：“我一定尽力！”
一等功虽然极难获取，堪称是拿命去搏的荣誉，可对于如今的他而言，或许，还真不算是一件遥不可及的事情。
毕竟，他主导的那份关于部队信息化转型的措施意见，光是前期初见成效的甜头，就已经值一枚二等功了。
倘若真等到将来全面铺开、大功告成的那一天，恐怕一枚沉甸甸的一等功，也并非没有可能。
这时，三叔从人群里挤了出来，手里拎着一个鼓鼓囊囊的油纸袋子，足有小脑袋那般大小。
三叔笑呵呵地将袋子递过来，说：“小然，咱家里也没啥好东西能送你，这是你婶子自己在家做的香辣肉干，你带着，路上饿了就嚼几块。”
香辣肉干这种东西，在农村里可是不可多得的稀罕零嘴，好多人家都会做，但一般一次做得极少。
无他，实在是太好吃了，做好了搁在那儿，小孩子一不留神就能给造个精光，恨不得把它当成主食来啃，实在是太费肉了。
这是三叔的一番实心实意，陈然也没推让，双手接过那袋子肉干，郑重地对三叔道了声谢。
一直跟在三叔脚边的小侄女陈小晴，仰着红扑扑的小脸，看着陈然，满脸都是认真的神色，奶声奶气地说道：
“小然哥，等你下次再回来，大黄就该生小狗狗了。”
“你到时候带一只小狗狗去部队，让它当军犬，好不好？”
小丫头话音刚落，跟在她身边的那条大黄狗仿佛真听懂了一般，激动地支棱起脑袋，吐着舌头，满脸期盼地望着陈然。
那热切的小眼神，似乎在迫切地盼望着，它们大黄犬一族，也能出一位狗中英豪。
陈然听完，顿时有些哭笑不得，这小妮子想把狗送去军区当军犬的执念，怎么就这么深呢？
他弯下腰，亲昵地揉了揉小丫头的脑袋，笑着说：“好，等哥下次回来，只要它生的崽子体格合格，我就想办法把它带出去训练训练。”
说实话，想要训练出一只合格的军犬，绝非一件易事。
可眼前这条大黄狗，看着就透着一股子机灵劲儿，说不定它的后代里，还真有那种能当军犬的好苗子呢。
当然，陈然此刻也只当这是个哄孩子开心的笑话罢了。
说不定等下次再回来，陈小晴这小丫头自己早就把这事忘得一干二净了。
母亲张芳红着眼眶，把陈然拉到一边，郑重其事地反复叮嘱：“儿子，到了部队上，一定要注意安全，千万千万不能受伤。”
“有啥事，就给妈打电话，记住了没？”
在她心里，比起儿子步步高升、去挣那些耀眼的军功，她更盼着的，只是儿子能平平安安。
只要平安，哪怕陈然就这么平庸一辈子，她也心甘情愿。
倘若是要让儿子冒着生命危险去换取军功，那就算军功章捧回来了，她这个当娘的，心里也绝不会真正地高兴。
全天下的母亲，心思大抵都是如此，孩子是她身上掉下来的一块肉，她绝不愿看到儿子受到一丁点儿伤害。
陈然连连点头，柔声安慰道：
“妈，您就放心吧。”
“眼下是和平年代，哪有那么多危险啊，没事的。”
如今龙国稳定发展，大规模的战争几乎没有。
当然，边境上、暗处里，那些一线的作战任务也并非完全绝迹。
可那些需要尖刀上一线的任务，名额基本都被各支特种部队死死地抢过去了，轻易轮不到常规部队。
而当真正需要他们大规模顶上去的时候，那事态恐怕就已经严重到了极点。
真到了那一天，陈然自然也就顾不得那么多了。
相较于母亲的满心忧虑，父亲陈守田则明显要豁达乐观许多。
他满脸挂着笑意，拍了拍陈然的肩膀，只说了一句：“在部队好好干，我们都等着你下次回来。”
在他朴素的认知里，满怀期盼地等着儿子下次回家，那就是对儿子最好、最深的挂念。
陈然望着父亲，重重地点了点头，说：“爸，妈，我知道了。”
他的话音才刚落，身后便猛地传来一阵喧天闹地的敲锣打鼓声。
众人下意识地循声望去，只见老村长正领着黑压压一大片村民，浩浩荡荡地迎面赶来。
队伍的最前方，竟是一支舞狮队！
由四个精壮后生装扮的两头狮子，在坑洼不平的村间土路上欢腾跳跃，一颗硕大的狮头左右摇摆，一双铜铃般的狮眼还不断闪烁，活灵活现，栩栩如生。
在那舞狮队的身后，不少村民腰间挎着铜鼓，手里敲着铜锣，“咚咚锵、咚咚锵” 的声响震天响，几乎要响彻整个村子。
再往后看，两名村民一左一右，高高地举着两根粗长的竹竿，脸上满是得意洋洋的神情。
两根竹竿之间，连着一道大红色的横幅，那红艳艳的横幅上头，赫然写着一行大字 ——“欢送陈然少将回部队！”
在横幅的后边，更是跟着一大群闻声涌来的村民，乌泱泱的，几乎把整条村道都给塞满了。
陈然只朝那横幅瞥了一眼，顿时就觉得脸上发烧，有些不忍直视。
那 “少将” 两个字，此刻看在眼里，实在是太过沉重了。
自己现在距离那个肩扛将星的位子，可还隔着千山万水、好远好远的距离呢。
此刻的他，不免感到一阵心累。
这事怎么就总是纠正不过来呢？
这帮乡亲们，这是非得硬逼着自己，非得在部队真刀真枪地干出个将军来才行啊。
看着乡亲们那热情洋溢、与有荣焉的模样，陈然总感觉，他们这哪是来欢送啊，这分明是在拿实际行动来鞭策、激励自己。
往后自己要是不扛个少将的牌子回来，恐怕下半辈子都没脸再踏进这个村口了。