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对于连接发生的两场凶案，步哲最后做出的决定很简单。
不管。
没错，既然自己已撇清了嫌疑，并且此行有着专门的目标，又没有得到任何官方任命，那为何要纠结于眼下明显线索不足的案件上，一查到底？
况且他有一种预感，无论此次凶案究竟因何而发，既然出现在这种时刻，此等区域，甚至不惜翻出一些蛰伏的暗牌，最根本的目的呼之欲出。
一定是冲着夜井城去的，那边依旧是所有事件的起因所在。
所以，继续向前，没准答案会直接蹦到自己脸上。
“竟然这就放下了？好像，感觉你和一年多前不一样了？”
澹台箐有些诧异，在她看来步哲既然被搅入局中，那没道理不一查到底。
耸了耸肩，步哲回道：“与当初不同，根本目标不是冲我而来的。就算我没出现，他们也会找一个人栽赃，我只是恰好被选中罢了。”
“我不是这个意思。只是觉得往日，你遇到凶案都有种想要查个水落石出的冲动。”
“因为，我想还死者一个真相，让他们瞑目，让施暴者得到应有的惩罚。但这次……见识了那帮纨绔的目无法纪后，我与那位路爵偏将有相似的看法，死就死了吧。他们活着，没准祸害更多。”
闻言，澹台箐忍不住噗嗤一笑。
“看来，我错怪你了。昨夜赴宴，想必是被强拉着去的，很可能还是事先不知情吧？”
“不然，我为何要提前离开，还不是不习惯。”
说到这，步哲忽有新的想法，若是昨夜自己不走，或许情况就不一样了。
可世间诸事，哪来那么多如果？
眼下需要考虑的则是冯皓身亡后，谁能接着带自己进入夜井城。总不能，是那位偏将路爵吧？
岂知，还真的行。
既然对外一直在招募猎魔人协同行动，伏魔司自然可以办理通行证，路爵具备这权力。
至于当前步哲已经失去了猎魔人身份也无所谓，随便顶替一个即可。
看着转交到自己手上还残余着一丝血渍的铭牌，他顿时明白原主已丧生。
“请问，这位死了多久？”
“六天前那批出发的，三天前后一批捡回来的牌子。大概率，就是去的当天战死。”
路爵面无表情做出了回答，似乎对于一批批猎魔人有去无回并无太多怜悯之意。
“当然，不可能让青戈阁下去的，你和澹台小姐就跟着我这边一起行动，外围转转就好。”
对于这个回复，澹台箐首先表示不满。
“以你对我的认知，我几经波折跑到这封锁线后，只是打算在夜井城外围转转，随便看一圈，当做郊游，然后就回去？”
“澹台小姐，别为难我好吗？我已经按照你的意愿，没有上报给总帅知道。这边情况尚未明朗，招募大量猎魔人就是为了作为先遣部队，等探明更多详情，帝国军与伏魔司再出动主力进行最后的攻略。”
摊了摊手，路爵自己也立刻意识到最为关键一点尚未言明。
“我知道你们心中还有很多疑惑，所以今夜的巡逻，跟我一起吧。亲眼看一看，自然知晓眼下是何情况。”
“好，一言为定。”
无论如何，总算是通过了第五道关卡，接下来出现在眼前的就是夜井城高耸的围墙。说来也奇怪，作为普拓帝国腹地的城池，而非边关，又不是都城，按理而言没必要建设如此高度且城防军械齐备的坚墙。
根据步哲的了解，此处往前推两百年，好像都没遭遇大规模的战事。
如若不是用于防备外敌入侵的，那答案只有一个——防止里面有什么东西跑出去。
“我也是第一次来到夜井城，之前和爹说过感兴趣，能否去看看，可都被回绝了。想不来，最后是以这种方式前来。”
澹台箐望着城墙，亦是一叹。
她此行的理由，可不仅仅是之前喻霜透露过一嘴圣廷的行动会带上自己，还有她曾经的两位好友，也都应召前往夜井城，之后再无音讯。
查询过路爵带来的登记册，两人的代号都在其上，而且最后的记录也是两个月前了。
毫无悬念，凶多吉少，九死一生。
不过既然铭牌没被后续进入之人带回，那就还有一丝存活的可能。
虽然澹台箐自己心中很清楚，那个可能微乎其微。
“步哲。”
“嗯？”
下意识回了一声后，步哲方才反应过来，对方竟然没叫他的假名。
递出了拳头，澹台箐眼神坚毅。
“你会陪我去的，对吗？”
“当然。”
“那好，就此约定，一定要活着回来。”
“当然，我可不想不明不白死在这种地方。”
两只拳头相碰，彼此点头一应。
……
入夜，巡查开始，路爵也为两人准备了尺寸合适的伏魔司制服，穿上后像模像样。
“不准单独行动，跟着我，不要掉队，转两圈就回来。”
“明白。”
出乎意料的是，这队人马来到夜井城下，城门都没开，而是上方的转轮式升降机放下，依次将人直接带上城墙。
来到城墙上，步哲心中再次感叹，这城墙宽敞足以十多匹战马并排奔驰，更是设有数处高台，装备座弩等重型军械。
巡查的编队也远不止他们这一支，伏魔司与帝国军皆有。
“伏魔司第五中队，前来报道，乙三区域的第二班巡逻。”
“确认无误，去吧。”
验明身份后，帝国军放行，在路爵带领下，整队人马排成长列，沿着内侧墙壁开始齐整踏步前行。
借此机会，步哲与澹台箐得以窥见城墙环绕下，夜井城内部的情况。
只见夜空下，以城墙根脚蔓延亮起成百上千簇灯火，好似一个巨大的灯环围住城池正中区域。
而在那边，仿若一切光亮都被吞噬，昏暗的巨大轮廓隐隐望去，勉强能看出是一个通往地下深处的深洞。洞穴的周边，更是搭建有各式各样的建筑物，奈何此刻建筑中一点灯火都没有。
“他们管这个叫井？”
步哲惊了，目测估计，那个深洞直径超过了两里，否则也没可能在其边缘设有建筑群。
不过就眼下情况，似乎普拓帝国已经失去了建筑群的控制权，借助最远处灯火的照耀，依稀可见建筑群前方设有防线，将之隔开。
似乎，那边存在着随时可以冲出的敌人。
呜呜呜！呜呜呜呜——
忽然间，风中传来阵阵嚎叫声，很是古怪，像是人声又混杂有数种异兽的声音，仿若幽灵在嘶吼，听得人不寒而栗。
“不要去理睬，保持阵型，继续前进！”
路爵一声呵斥，镇定自若。
但侧面，另一支本迎面走来的队伍突然停下，调转方向超原本的后方奔去。
同时，不远处的领队招手呼喊。
“乙二区域有情况，迅速支援，快！”