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果然！
当初炼化异孽之种时，步哲就感到好奇，若是他脑子闪过的画面属于异孽之种曾经的主人，那么那一场从空中打至地下的恶战，究竟是什么？
后来，当他得知了夜井深渊与地底族，并且知晓普拓帝国一直在解析禁区中的科技为己所用。什么地底族是被神族所封印的邪族一说，被他在心中否定。
如果夜井深渊只是一座监狱，没道理留下那么多拥有着未知技术的造物。种种迹象表明，那里更像是一座……失控了的庇护所。
拥有超越人族认知的技术，却躲藏于地下，能够同时兼备这两件事情的种族呼之欲出。
“你的意思是，当年神族被妖魔两族联手击溃后，不得已躲藏至地下。并且，以同样的方法建立了多个庇护所。只是在庇护所长年累月的运转中，出现了什么未知的变异，导致那些神族发生病变，退化成了与野兽相似的地底族？”
“目前来看，这个可能性很大。但是，没道理每一个地下庇护所都出现了相同的病变，除非是一个必不可少的相同之处出现了问题。”
捧起了桌上的金属球体，青霏补充再道：“而此物，就可以用来访问当年神族留下的记录库。只是我这个并非直接从另一处地下庇护所所得，而是剿灭一股敌对势力，清点战利品时发现的。后来追问活口，得知了最初获取之地，可去了后发现，那边早就遭遇数批造访者的细节，看不懂又搬不走的造物就肆意破坏，已经损毁。”
“所以这次，你终于又发现了一处类似的地方，于是想方设法，就算要协助叛军也在所不惜，只为打开禁区，进入那个能够访问记录库之地。奈何，此处的球体钥匙实则与之前的不同，被我所得后，你只能用之前那把尝试。结果触发了防御机制，导致自毁？”
“基本如你所述。”
啪！
步哲一掌拍在桌上，眼中愠色明显。
“那你为什么不能趁早说清楚？本来可以到手的宝藏或许只是你我两人分，这下可好，谁都拿不到了！”
唏嘘一叹后，青霏摊手道：“在这片大陆上，类似的地点还有数十上百，我们还有可以找到的机会。”
没有直接回答，步哲抛出了一个新的问题。
“你究竟是什么来历？”
“嗯？突然间问这个做什么？”
“我只是好奇，能够与另一位穿越者成为同伴，并且让他掏心掏肺说出许多叫常人难以置信的秘密之人，绝非是旅途中因一场偶然邂逅相识。”
至今为止，他都没有对瞳芸交底，更不要说其他同伴。
以常理推断，那位最终被青霏所杀的穿越者，除非很是信赖她，否则也没可能将这等秘密告知。
又或者……从一开始，青霏就知道对方穿越者的身份。
对此，青霏又品了一口茶，轻轻放下后，反问了一句叫步哲瞬间不寒而栗的话。
“你作为穿越者的搭档，哪去了？”
下意识右手握紧，瞬时将断剑再一次抽出，步哲死死盯着青霏，提防对方一切可能的异动。
“之前我问你时，你说的是自己并非他的搭档！”
“那是我被强制安排的使命，我并不愿做，所以不认，这么说可以了吧？确切说，我可以尽力去完成被安排的任务。但是，不是与他一起。”
“你们相处得并不融洽，是吗？”
“你呢，与自己那位搭档也分道扬镳了？”
没有回答，步哲再追问道：“除他和我之外，你还遇见过别的穿越者，以及他们的搭档吗？所有作为穿越者搭档之人，彼此间可有互相认识，知道对方的存在？”
“没有。”
“哪个没有？”
“都没有。”
青霏再一次捧起了茶盏，并不急着喝。
“在他之后，你是我这十二年来遇到的第二位穿越者。至于其他的，我完全不知。当我被他唤醒之时，脑子里留下的只有被交代好的记忆。自己曾经是谁，从何而来，一概不知……唯一可以肯定的是，我体内流淌着纯正的神族血统。这个答案，可以解释你还未问出口的另一个疑惑吧？”
“是的，很好的解释。”
步哲确实还对另一事起疑，那就是前一个金属球体若是被其他势力所得，那么为何他们无法获取那一处庇护所中的神族所遗留记录。
现在看来，唯有神族后裔与金属球体兼备，才有资格访问庇护所中的数据库。
“现在，可以换你回答我的问题了吗？你的搭档，又在哪里？”
“她在一个很安全的地方养伤，之前的斜岳城大战，她伤得很重，因此无法与我一起行动。”
回答的同时，步哲察觉到一事，好像青霏从未特别留意过自己的断剑。显然，对方无法看出此剑是瞳芸的寄宿所在。
此外，还有一问题。
青霏是纯正的神族，或许背负着复兴大业，于是成为了穿越者的搭档。
但是，瞳芸一直以来自称睡魔一族，那又为何会成为那位穿越女神特意安排给自己的搭档？
这个问题，显然无法从青霏身上得到答案。
“不如，先就这样吧。你我现在互相猜疑，暂时没法继续合作了。若是我得到了新的庇护所的线索，再去通知你。同样，你得到了的话，也可以来找我。就你今日的言语来看，你的那位搭档知道的远没有我多。指望她，怕是不够。”
“那就，后会有期。”
最终，步哲没有动手，也不再追问，留下了一个自己的联络地址后，离开了这座三层小楼。
凡事留一线，日后好相见。
况且，两人的关系远没到不死不休。
“嗯？小哲回来了？比预料的要早啊。”
小院里，辛卓正在准备晚餐，一旁还有晓晔帮忙。
至于芊攸，则佩戴着辛卓专门为她所打造的一副铁靴铁掌，在院子里来回穿梭，演练拳脚。
“队长回来了？看看我这新装备，真的太合适了！”
“已经完成了？”
设计草图自然是步哲亲笔画的，再交与辛卓做规划与改良，想不到短短数日就有了成品。
芊攸比起兵刃，更喜拳头，天生的几分野性让她热衷于野兽般的厮杀战斗，配备上铁靴铁掌，自是如虎添翼。
至于晓晔也有安排，不可厚此薄彼。并且，辛卓本就留有半成品雏形，配上以步哲缴获兵器熔炼得来的好铁，成品很快出炉。
铮——
依旧是三节枪，步哲挥动几下就能感觉这一支较之先前那柄，显然工艺更佳。若非自己已有玄琼银枪，否则还不一定舍得将之赠予晓晔。
“香子兰，以后这就是你的兵器了。”
“嗯，多谢队长。”
三节枪拆开，晓晔收入专门准备好的竹筒，背在身后。
晚餐时，辛卓显然看出了什么，直接发问。
“小哲，是不是准备走了？”
“嗯，这边的事情结了，也该走了。”
“所以，这次打算去哪？还是关外？”
“不错，关外。算时间，有几件事到了该去了结的时候了！”