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不得不说，这次返回普拓帝国的关内之行，完全不赚。
斩杀异变强者，以及那三首巨兽，似乎是由于他们的根源力量来自神族，导致无法提炼妖魔碎片。还因为自己数次发动过载，消耗了不少。
较之入关时，储备反而变低了。
【距离下一次武技构建：精粹碎片9/16，残魂碎片6257/3000】
算得上收获的，就只有澹台箐与辛卓两边都已无碍。同时新结识的青霏亦敌亦友，来历特殊，后续还可合作，又能提供不少有价值的情报。
来也匆匆，去也匆匆。这一趟来不及抽空再去拜访耿家，探探近况，步哲选择第一时间赶回关外。
“算时间，萱钰绮那边该有消息了。同时，兽宴凶祭预选肯定开了。若是想要蹭一个教练位混入狮魔族的城镇，必须加快行程。”
出关后的首个目的地，当然还是夜弦镇，那个自己盘下的小店。
经过当初那一次伏魔司的折腾后，店铺重新装修，依旧如约开张。厨魔掌勺，璟梦柜台收银，其余三道忙碌上菜与收拾桌子的身影毫无疑问，当然是聘请来的店员。
只是其中一人，背景看着很是眼熟。
“萱钰绮？”
“嗯？”
闻言，那名店员打扮的高挑女子转身，正是鹿魔族曾经的公主，萱钰绮。
一脸诧异的步哲看了看还在柜台上算账的璟梦，后者只是瞥了他一眼，淡淡回道：“不是你安排的吗？怎么，自己反而一副吃惊的模样？”
“那也没让你把她当店员用啊。”
堂堂鹿魔族的公主，御空境高阶强者，竟然屈尊在店里打工？
想到这，步哲心中一阵无语。
但看萱钰绮的模样，不仅没有任何被强迫的不情愿，反而干得似乎乐在其中。
不过，既然她真的顺着地址找来，想必也从现如今的鹿魔族国度带回了信息，这个时间赶得正好。
“巧克力，香子兰，该干活了。”
“明白！”
芊攸上前一把抢过了萱钰绮手中的托盘，而晓晔已经开始在收拾一张客人刚刚离开的桌子。
见状，身为店长的璟梦急忙提醒道：“刚从外面回来，先去洗干净手再干活。还有，二楼的整备间衣柜里有按照你们身材制作的统一服装，记得换上。”
“准备得还挺充分。”
闻言，步哲微微一惊，这才留意到包括萱钰绮在内，三名店员着装统一且称体。
“总不能，和某个甩手掌柜一样，除了提供本钱外啥也不管，还到处乱跑吧？”
尴尬一笑以应对对方的抱怨，张罗完店中工作后，他与萱钰绮一前一后上楼，来到非公开的三层，面对面坐下。
“就算要留下等我回来，也没必要在店里打工吧？”
“我与世隔绝太久了，感觉脱节严重。在这里工作，正好重新熟悉一下世道与人情世故。所以，你完全不该责怪店长，是我自己的请求。”
“这么说，鹿魔族国度那边，你碰壁了？”
听出了话语中隐藏的意思，步哲其实最开始就并没抱多大希望。时隔数十年归去的萱钰绮倚仗先前的身份，又能问得多少有价值的情报？
“因为当初的国都沉没，鹿魔族衰落，背井离乡的许多族人早已不信任昔日王权。于是在一场政变后，统治权易主。我这种旧时代的皇族，岂敢露出身份？造访两个有交情世家，人家也是避而不见。无奈，只好回来。”
“既是如此，在有新的去处前，这里就是你暂时的家，尽管住下。有什么需求，可以提。我也不知道璟梦许给你的工钱是多少，觉得少跟我说，给你加。”
对此，萱钰绮摇了摇头。
“管吃管住，还有工钱，这有啥好不满意的？此处很不错，我短时间内肯定不走。其实，刚才话还没说完。虽然曾经的兄弟姐妹还有父辈都找不到了，可是意外在一陵园邂逅了曾经的副禁卫长。从他口中，了解些事情。水淹王都前，确实出现了一场小规模内乱，导致皇宫宝库失窃。但是由于记录册找不到，加上那场大水毁坏了太多东西，具体丢了什么，不知道。”
“按照我们之前的推断，黎炎盟很可能清楚句斐的计划，只是觉得不可行，并且还有更加具备价值的目标。而那个宝库失窃之物，或许就是他们的真正目标。可究竟是什么，比极其罕见的渊荧兽还能珍贵许多呢？”
当然，比起这个疑问的答案，步哲更在意的还是当时出手袭击之人，拥有断剑碎片一事。
现在线索基本又断了，而经过上次有他牵头，圣廷与伏魔司的联合围剿后，据称黎炎盟收敛爪牙，行事低调许多，这一个月来甚至没有劫掠任何过往商队。
想要主动出击，直捣黄龙，同样无从下手。
“可恶，为何瞳芸没能把搜寻碎片的能力也继承给我呢？”
……
乒！叮叮叮——
银枪挥舞，以一敌三。
眼见形势紧急，步哲又拔断剑。剑锋指天刹那，重重寒光湮灭激荡。
铮！
剑意扩散所至，一道身影破碎，余下两道尚能抵抗。
若是仔细观看，不难发现两道身影分别是青霏与先前的叛军首领。至于破碎的那一道，则是锟钰宗的叶荫露。
能够上演这番作战的场景，自然只有睡魔梦境。
步哲的修炼与实战演习，永远不会落下。
乒！铛铛——
再是交手数合，抓住破绽，逐个击破。望着两道身影破碎散去，他亦是长长调息一口。
人尊境二阶，这是当前自己的修为。
自从那日完成突破之后，或许是体内还残余有异孽之种的狂暴力量，加上几番与同级别强者交手，积攒了经验，致使再晋一级。
不过，若是打算以这样的修为直面整个黎炎盟，或许依旧不够。
“断剑碎片寻不到，暂时也没有好的机缘，精粹碎片同样没有合适的目标。异孽之种就剩一枚，还要给廖通留着。怎么感觉眼下，几乎所有路都被堵死了？”
摇头一叹的同时，步哲忽然又忆起一事。
那枚三首巨兽体内获取的金属球体。
若是青霏所说不假，此物与神族地下庇护所是一一对应关系，如今自己得来这枚的夜井深渊禁区坍塌，怕是再也找不到原版的适配之地。
继续放着也无用，不如尝试一下，强行破解？
方法，自然只有那个。
双眼睁开，他从床上坐起，左手抽出断剑的同时，右手已然捧起了那枚金属球体。
“感觉恐怕行不通，但总归要试一试才知道。”
剑境技，重构，发动！