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乱世的义军，无外乎两种。
官逼民反，活不下去想要逃口饭吃的被压迫者。
打算利用当前没有规矩的世道，趁火打劫的土匪。
当然，两者间时常还有交集。对于前者，能安抚最好。对后者，步哲绝不会手下留情。
至于如何甄别，那麻烦自然是交给专业的人来做，秦县令就是最佳人选。
“可是先前，阁下不是说把他们全杀了吗？”
对于这突然间冒出的新说法，军官满头雾水。
步哲耸了耸肩，解释道：“那个时候，你们提防着我，也不知道我底细。我若是说把他们都俘虏了送进来，你们敢信吗？可现在，你们应该清楚，若是我真想夺你们这县城，有没有五百人帮忙，区别不大。”
闻言，军官摸了摸脑袋：“好像，是这么回事。”
与此同时，秦县令点头道：“六皇子那边的正规军可不敢扣，否则直接扣上一个谋反的罪名，有害无益。不过这些所谓义军，很多原先都是迫不得已的平民，确实可以争取一些。只是，眼下还有一难处……”
“多了五百张嘴，养不起是吧？”
步哲一语道破，就算缴获来的三百多匹战马全部杀了吃肉，也撑不了太久。
况且，那样可是暴殄天物。
战乱时期，训练有素的马匹可比普通士兵更值钱。
“就当前阁下送来的这些战利品，小小一个县城可消化不了。若是可以，转卖给那些义军，又或者与六皇子的部队交易，应该能换不少粮食。当然，也可能激怒他们，引来更大规模的进攻。”
对于秦县令这番话，军官当场表示无需在意。
“有这位阁下在，他们再派上千人来，只怕又没用。”
对此，秦县令直接白了他一眼。
“你的意思是，指望这位萍水相逢的阁下，保护我们一辈子不成？今日已承大恩，岂能再有多求？”
“要我说，秦县令应该早有打算。总不可能，带着大家一直就这样缩在县城里。虽说这不是什么兵家必争之地，可毕竟距离战场太近，时间一长总不是办法。”
步哲再次开口，来时他就看过地图，县城东五十里处有座坚城，并不在六皇子的控制下。只是，过去的道路很明显被截断了。
果不其然，秦县令回道：“一个月前开始，我就陆续派人前往松黄城求援，希望那边能够出兵接应我全县百姓转移。可是，全都是有去无回。松黄城的府尹我向来认识，为人正值，断然不可能见死不救。只怕是这短短五十里路，先前没一个人能活着将求援信送达。”
说罢，他挥手拂衣，当场跪下。
“还望阁下，再帮一把，前往松黄城为我们送一封求援信。”
“秦县令请起，一切好说。”
片刻后，由瞳芸与翎阜看押的五百人全部进入县城，由县中军士分管羁押，并将迅速挑选，补充至防守力量中。
对于步哲已经答应之事，瞳芸自然不会说什么，只是帮他整了整衣领。
“既然阿哲想做，就去做吧。想必，这次是一个人吧？毕竟这边，需要有人留着坐镇。翎阜与人族相处经验不足，万一出了差错，又暴露他魔兽的身份，事情可就坏了。所以，我也要留下。”
“比起最早相见时那个不靠谱的丫头，现在的你稳重多了。”
“嘿嘿，毕竟跟着阿哲这么久，肯定学会了不少。路上保重，早点回来，然后……”
说到这，瞳芸眼中闪过一丝妖媚，凑到对方耳边轻语道：“到时候，我要好好奖励阿哲一番。”
“不如，我给你多带点吃的回来吧。那样一来，别的念头也就少了。”
“是吗？虽说按照睡魔一族的习性确实如此，可按照你们的习惯，不是正好对应了拿什么，饱暖思啥欲来着？”
一把捂住了少女的嘴，步哲无奈点头道：“别说这么大声，生怕别人听不见是吗？这边的事就拜托了，我速去速回。”
既然决定要走，肯定不会先过一夜再行动。
因此，步哲选择连夜出发。而且他已经有一种预感，那就是情况不止是前去求援之人遭遇截杀，而是松黄城只怕同样陷入困境。
事实也正与他所想一致，望着城外灯火通明的连绵一片营地，答案已经明显。
松黄城，被围了。
就进攻方营地的旗帜来看，与先前的骑兵一致，显然也是六皇子的部下。
“我这次回普拓帝国是为了做啥来着？怎么，好像每次旅途都差不多，莫名其妙就卷到其他的事情中，越深越深，脱不开身。”
无奈摇头一叹，步哲也并不想如此。但是，真遇到有人蒙难，他可无法坐视不管。
何况这一次，受苦的可是天下苍生。
“能力越大，责任越大。既然出手了，不在乎多管一点。”
……
嘭！
一把将头盔摘下摔在地上，夜袭失败的将军口中骂骂咧咧。
“这松黄城到底是啥意思，殿下开的条件也不错了，偏偏不允。现在，彼此厮杀各有伤亡，到时候只怕叫旁人捡了大便宜去！”
一边说着，他掀开大帐门帘，踏入的第一步时，忽觉不对劲。
本属于他的专座上，赫然多出了一道陌生身影，并且还很嚣张地将双脚架在了桌上。
“什么人？放肆！”
眼见有不速之客，将军身旁两名偏将当即抽出兵刃上前，破空啸动之音甚是凌厉。
叮！叮——
然而，只闻见两声清脆激响，光影闪烁中，两般兵刃易主。
刚刚还在主座上之人直接换位踏至双将身后，夺过他们兵器，交错架在彼此另一人的侧颈处。
一招，完胜。
“我来是想谈生意的。所以，这待客之道未免太无礼了。”
说罢，步哲抽回双刃，缓缓插回至两人腰间的鞘中。
目瞪口呆看着这一幕，将军最先回过神来，眼神下意识一沉的同时，显然又联想到了什么。
“退下。”
“可是将军！”
“他真想杀我的话，你们两个刚才已经是尸体了。”
说罢，他走至步哲面前，微微颔首。
“敢问阁下又是哪一边的，此次不请自来，所为何事？”
嘴角微微一翘，步哲笑道：“我平生不好斗，只好解斗。此次前来，希望平息这场无谓的战事，不知将军意下如何？”
“军人以服从命令为天职，阁下若想一句话就叫我退军，未免太异想天开了吧？”
“就是说，你拒绝了？”