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步哲冷笑着看向血污遍体的青袍男子，识破对方的思路其实并不复杂。
之前他被咒蚀阴蛊直接咬中时，青袍男子说的可是最多撑一时半刻。若是其自己，想必这个时间会更长。
一个修炼蛊术数年的强者，岂有身中自己炼制的蛊毒却当场暴毙的道理？
因此步哲料定，对方是有样学样，佯装蛊毒攻心，欲借假死脱身。
“阁下既然能放过公子，为何不能饶过我？”
“若是他在等你汇合，而不是自顾自跑路，我还真的会两个一起杀。至于你，若是你自己，可能放一个不死不休的对手逃走，然后想法设法卷土重来复仇吗？”
嗖——
根本没有交手的想法，青袍男子自知正面交锋自己完全不是对手，只得仓皇逃窜。
同时，阵阵振翅嗡鸣声从四处八方传来，竟是又汇聚出一片虫群，拦在他身后，意欲争取时间。
呼！
然后，这垂死挣扎注定无用，数簇光焰闪烁，蛊虫化为灰烬。
而当青袍男子下意识回首望去时，却已不见步哲身影。心中骤然一揪，他再次扭头，赫然望见一枚呼啸的重拳迎面到来。
嘭！
轰——
一击，巨劲颤栗，涟漪扩散中的无形冲击连续贯穿三堵别院围墙。烟尘飞扬中，缕缕血雾飘零，遍地皆是猩红残屑。
缓缓抽回自己的拳头，步哲完全无视别院四处再一次传来的各种叫喊声，振翅拔空，扬长而去。
至于那青袍男子，地上到处都是，死无全尸。
……
当澹台箐早上睡醒时，只觉嗓子里好似烧了一团火，灌下一整杯凉水都不觉好转。
连连喘息几口后，她下意识抹了一把脸，却发现又流鼻血了。
“可恶，这应该是……”
咧了咧嘴，她抬手一抽，从左掌掌心持出了自己的那柄烈焰长剑。
而随着剑锋出鞘，左臂中寒意暴涨，平时都必须刻意压制的这股幽冷，此刻却叫她觉得格外凉爽。
然而，这样的做法只能稍稍缓解，无法治根。
长叹一声后，长剑重新收入掌心，澹台箐摇摇晃晃走出房间，想着是不是该去药铺买一些丹药，或许会有效果。
却不想，一眼就看到步哲坐在套房的客厅中，面前的桌上摆着几盏还在冒腾着热气的浓茶。
“醒了？看你模样，双眼发红，鼻尖有血渍，上火很严重啊。来尝尝，这是我家乡那边的特色疗法，喝了这正宗凉茶，保证不出三日，你体内的火就压下去了。”
一边说着，步哲一边将其中一盏茶推出。手掌捧着杯壁，似乎感觉还有些烫，于是贴心地又取了一只干净的茶盏，将茶水倒入其中，稍微凉上些许。
好奇地上前坐下，澹台箐捧起茶盏，看着茶汤中隐约倒映出的自己面孔，疑惑道：“你家乡是这边吗？”
“当然不是。”
“那这凉茶从何而来？”
“我自己熬煮的。”
“连夜挑选的茶叶和佐料，然后一早就熬煮，只为了等我起床？”
对此，步哲挠了挠脑袋，笑道：“也是我看到你昨晚上火的样子后，想到了家乡的凉茶，自己突然嘴馋了，这才熬煮的，希望对你的病症有效。”
说罢，他自己端起一盏，饮上一口，当场烫得直咧嘴。
“烫烫烫——”
看着他有些慌张的模样，澹台箐捂嘴一笑，知道对方是故意那么说，于是承了他的好意。
“多谢了。”
“嗯？闻着好香啊，你们在喝什么？”
瞳芸也被惊醒，打着哈欠出门，随手端起一盏热茶，就喝上一口。
下一刻，她脸色骤变。
“哇，好苦啊！”
“茶当然苦，可苦中带甘，回味清凉。何况，苦口良药。”
拍了拍少女的脑袋，步哲笑着说道。
当然，这不是普通的凉茶，而是其中掺入了昨夜从别院到手的解药。
他相信澹台箐肯定多少意识到自己被下毒，却要强不肯说，一方面大概也是觉得能撑住，不想再给自己添麻烦。
所以，步哲不可能直接将解药交给对方，到时肯定还要说明详细，于是只得这么做。
至于茶叶与配料从何而来，敲开一间商铺的门就行。特别是，那家商铺还挂着耿家商会的招牌，那他更不会客气，对方看到信物后，本来还有些怨愤的脸顿时转阴为晴，奉为座上宾，有求必应。
唯独存在顾虑的一点，就势茶水是否可能减弱药效，他也说不准，大不了到时看澹台箐没能痊愈，再烹煮几次就好。
只是对于这专门烹煮的凉茶，瞳芸苦得一副沮丧脸模样。
“呜呜呜，早知道昨天的果脯再留一点了，现在满嘴苦味，都没有甜的吃食可以缓一缓。”
“瞳芸你喜欢吃甜的是吗？”
“当然！”
同时，细细品茶的澹台箐插了一嘴：“哪有女孩子家不喜欢甜食的？怎么，这你也能做？”
步哲笑道：“复杂且精致的甜点，我做不来，况且这边也没工具。不过简单一些的，还是可以的。先前去别院的路上，看到了麦田，那些茁壮成长的麦苗给了我一个灵感。只是做法和过程有些麻烦，待到有空时再说吧。”
闻言，瞳芸顿时来了兴趣。
“阿哲，一言为定哦，可不许忘了！”
“当然，不会忘记的。”
后续出城诸事，对于他们一行人而言完全没难度。兵马难越的城墙，在灵力双翼面前完全不够看。
但也不能过于招摇，选了一个角落位置，一行人从空中穿行而过，一路朝向起义军营地进发。
虽然在核实身份上遇到了些麻烦，好在澹台箐与这边早就联系，很快就对接成功，被恭恭敬敬请入帐内。
不过小妍的生父并不在此处战场，当即传书派人去通知，说是最多明日一早就能有回应。
“呼，总算没辜负她生前所托。”
这件要事即将落幕，澹台箐松了一口气。紧接着，又正式朝向步哲行了一礼。
“这一次，多谢了。”
“你我之间，客气这做什么？”
“这是帮我那位好友感谢的。可惜，没机会介绍你们认识。不过呢，恐怕那也是一件好事，没准到时候你把她主意也打上了。”
“喂，我可没有什么魏武遗风，对人妻一向无感的。”
步哲急忙辩解，可当看到对方捂嘴暗笑的模样，就知道被后者戏耍了。
“你呀，竟开这种玩笑，我可记恨下了。”
“我好歹是你名义上的未婚妻，又是阿霜的好友，帮忙看着点，于情于理都没问题吧？”
说到这，澹台箐忽然眼中闪过一阵惆怅，扭头望向帐外。
“还不知道，爹爹和大哥那边怎样了？如今这乱世，他们也必须做出选择。”
“他们混迹官场多年，上下交情颇多，到处都是人脉，怎么都能自保。若是不放心，待到明日将小妍交到她爹手上，我再带你去找你爹和大哥吧？”
谁知，女子摇了摇头。
“我还是别回去给他们添乱更好。对了，还没来得及问，你这次忽然返回普拓帝国，所为何事？”
“算是一点私事吧。”
“你还能有什么公事不成？不过即是私事，那更好。有什么需要我帮忙的，尽管开口。我不喜欢欠人情，索性当下就还了吧。”
“这个嘛……”
“不好说也没关系，反正暂时没啥要事，接下来你去哪我都跟着呗。应该，不会拒绝吧？”
迅速思索一番后，步哲笑着点头。
“欢迎入队。”