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毫墨城，兴武观。
二十三年前，随着汀栖国被普拓帝国吞并，在抵抗入侵中出力良多的兴武观惨遭大军血洗，满门上下无一生还。
自那之后，常有传言，荒废的兴武观内夜里会传出阵阵古怪哭声，听之叫人胆战心惊，不敢靠近。偶尔有无家可归的流民，或是途经此处的旅人，鼓起胆子进去避雨或借宿，全部都是有去无回。
因此，周遭上百里谈及此地，都避讳莫深。
可最近一个月来，兴武观却格外热闹，起义联军入驻，精锐甲士里外设防。
并且，不断有劳工应召入内，还时不时看到大量货箱蒙着布的马车进入，凑近些还能清楚听到野兽的低吼声。
然而所有的这些，就如同曾经那些壮胆入内的流民和旅人一样，有去无回。
更有每天落日之时，远远望去总能瞧见缕缕淡红色异光自兴武观内盘旋而起，与落日余晖重叠，色泽如血。
一时间，众说纷纭，各有猜测。
“根据接到的线报，以及最近几日的调查，可以确认了，那群家伙的余孽就在兴武观内。”
城内一处街道，小吃摊上，明籁带着最新消息归来，眼中闪烁着兴奋。
谁也没想到他们这支圣廷小队此次普拓帝国之行，竟拖了数月之久尚未完事。但也因此越查越多，届时任务结束，所能够换取的功勋与封赏自然水涨船高。
一袭便装的绯樱点了点头，扭头望向两三里外，坐落于城中地势高处的兴武观，已经依稀能够感觉到其中波动的浅浅妖魔力。
虽然尚不知晓对方究竟在谋划些什么，但既然与先前的诸多情况相关，已经认定是圣廷的敌人，接下来将之消灭即可。
“待到今日黄昏时分，异象再起之刻，我们冲杀进去，拿贼拿赃。在此之前，准备万全，这应该是我们此次任务的最后一役了，可不能有失。”
“明白，保证万无一失。”
不远处的客栈内，彩逸透过窗户，也在远远观察着兴武观，并掏出自己的小本，快速书写着什么。
瞧见她这动作，住同一屋的喻霜忍不住开口发问：“行动都还没开始，这个时候，你有什么需要记述的吗？”
“养成习惯了，事无巨细，能多记录一下就多写点。毕竟战斗中我能够发挥的作用较小，也就这点贡献了。”
说着的同时，彩逸停下了书写，忽然玩味一笑。
“呐，是不是这一役结束，在返回之前，你又要去见一见自己的那位小男友？哼哼，还真是巧了，他竟然也在这里。不过也对，你们最开始就是在普拓帝国境内结识的。”
“哎呀，你已经第几次提及这事了？毕竟是约定好的事，肯定不能食言。”
虽然嘴上说着有些抵触，可喻霜心中还是在暗喜。
终于，又能再见一面了。再之后，下次相遇可说不准是什么时候。
长长一叹，彩逸仰靠在椅子上，连连感慨：“哎，真好。这已经是第二次出任务时巧遇了。我怎么就遇不到一个这么棒的人，温柔体贴，会做好吃的，还能在正事上帮大忙。”
“这种事，看缘分吧。缘分到了，那就……”
未等喻霜说完，彩逸二次感慨。
“如果是我遇到这么好的人，圣廷的活也懒得做，赶快与他成婚才是最要紧的。不然没看好，又分别太久，叫别的女子乘虚而入拐跑了，可就得不偿失了。”
顿时，喻霜意识到对方是在故意捉弄自己，猛地窜出，来到她身前就要扯对方的脸蛋。
“你呀，又开我玩笑！”
“什么玩笑？明明是实话！哎哎哎，别上手，有话好说。”
可忽然间，伴随着一阵连同整个客栈都微颤的震动，两女嬉闹的动作停滞，不约而同扭头远望。
却见远处的兴武观中，一旋旋淡红色异光拔空升腾。
可明明还没有到黄昏时分，为何这异象提前了？
“不好，计划赶不上变化。通知全员，换装，出击！”
小吃摊上，绯樱当即起身，一脸肃然。
片刻后，数十道身影掠空飞纵，直逼兴武观所去。
“来者何人？立刻止步！”
屋檐之上，弓箭手严阵以待，锋镝闪烁着灵力光泽的箭矢纷纷上弦。
依旧选择先礼后兵，已经全副武装的绯樱悬空立于队列最前，横手一招。
“吾等乃圣廷，奉命斩尽世间妖邪。无关者退让，我们不想殃及无辜。”
“我才不认识什么圣廷，这里是我军戒严之处，未经许可妄想擅入者，杀无赦。立刻滚开，从哪来回哪去！”
为首的将领根本听不进去，抬手至一半，随时准备号令万箭齐发。
而在他身后，同样有数十道身影振翅腾空。并且围墙后方还有数百甲士整齐列阵，刀戟如林，衣甲鲜亮，杀气腾腾。
对此，绯樱不再客气。
“既然是你们自找的，对不住了。”
乒乒乒——
轰！轰！
正面冲杀，无惧箭雨。空中交锋亦不过三合，守军大溃。
入观，甲士阵列，不堪一击。
横扫的灵力锋芒之下，只剩一片砸地与哀嚎声。
叮。
头盔碎裂坠落，咽喉又被剑尖抵住，为首将领胆战心惊。
刚才的阵仗，他曾自诩一万帝国军精锐亲至，都能挡上数日。结果面对圣廷这数十人的队伍，甚至没撑过半刻钟。
实力的差距，根本不是数量能够弥补的。
“最后说一次，让你的人全部退开，不要挡路。”
“是，是是是——明白了！”
退开或许要被追责问斩，可如果不让，他毫不怀疑自己当场就要身首异处。
识时务者为俊杰，方能在乱世中多活些时日。
往后，见识了圣廷的实力恐怖后，余下防守阵列的将士全部不敢交战，通通放行，目送着他们数十人一路抵达兴武观核心区域。
而这里，也正是淡红色异光盘旋升腾的源头。
却见破败大院中，数支图案古怪的大旗在身着祭司长袍模样的人手中，不断挥舞着，并且能够听到他们面具下传出一阵奇异的吟唱声。
大旗环绕下，合击七座薪柴堆高高叠起，如同小山。不见点火，可缕缕淡红异光正是来自此处。
如若仔细打量，不难发现在那些薪柴重叠中，竟然探出着大量人手以及兽足。先前众说纷纭，不断入观却有去无回的那些劳工与野兽，想必就是这些。
而且随着靠近，明籁发现了另一点异常。
“那些摇旗的人，是不是生得过于高大了？”
远远在空中没有合适的参照，一开始并未留意。可现在一瞧，赫然发现那些身着祭司袍的摇旗者一个个身长丈余，并且握住棋杆的手掌也不像是人。
此地，处处透露着古怪。
正当他们疑惑之时，一个声音响起。
“呦，圣廷的人来了，真是稀客。只可惜，你们来晚了点——不，应该说时机恰恰正好，可以看着这出好戏的正式上演。”