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叮。
金光颤栗，幻化双翼就此凋零，最后的一泓幽光回溯至玉蝉正中，天地异象就此归于平寂。
看着这一幕，步哲的脸庞抽动了几下，握住玉蝉的五指不由加了几分力。
“打不开？”
在他正前方，一座倾斜石碑耸立大地之上，周围一片辽阔，再无任何遮挡之物。
更远方，则是连绵山脉呈现环形，将这块百草丰茂的区域完全包裹在内。
除此之外，这座海岛上再无其他景观，更不见任何先前那般的建筑遗迹。
以至于最初从空中俯瞰之刻，步哲还有差异，怀疑是否找错了位置，再三核对后，方才确认。
“总不能，整个岛上唯一的造物石碑，并非秘境打开的入口？”
在他思索的同时，一旁作陪的瞳芸仰首望天，准确说是看向停住半空的魇甲魔兵。
“你可还记得先前敬豪觞掘出这玉蝉时的手段，可是直接打穿了遗迹，从地下所得。所以有没有可能……”
“应该不是。”
对这个猜测，步哲摇了摇头，重新打量向那座倾斜的石碑。
“虽然刚才的尝试失败了，但我可以确定，那玩意对这只玉蝉有回应。应该还差了哪些步骤，因此才……等等，莫非是？”
手掌一翻，他手指细细摩挲着玉蝉的表面，再一次忆起先前敬豪觞的嘱咐。
“玉蝉不止一个，钥匙也不止一把。有没有可能，这座秘境开启所需要的条件，并非这一个？”
“那阿哲的意思是，去周围岛屿再寻一圈？没准，还能有别的收获？”
话一出口，瞳芸顿时噗嗤一笑，连连摇手。
“哎呀，差点把自己绕进去了。没有任何必要去别处寻找，圣廷同样在朝着这边来。既然在那边，有援军帮衬古鹰的战舰，就说明圣廷派出了好几队人马，很可能已经搜刮完了几处岛屿。此时此刻，正在火急火燎赶过来呢！”
步哲无奈一叹：“所以事到如今，依旧避免不了一场正面交锋吗？说实话，我并不想在魔族的地盘上，与圣廷大打出手。何况其中，还有不少我们曾经并肩作战的同伴。若是这次他们在列，届时该如何是好？”
闻言，瞳芸脸上浮现一抹玩笑，凑近了些晃动手指。
“啊呀呀，阿哲这是担心与谁遭遇？喻霜，彩逸，惠素，还是绯樱？”
一把抓住对方手指，强行停下这挑逗的动作，步哲没好气道：“圣廷中我们认识许多人，又不是只有女的，你就不能提几个别的名字，男人的名字？”
“这不是记不住吗？而且阿哲只是说说，甚至没举例，莫非你也……”
忽然间，瞳芸眼神一凛，扭头望向山谷唯一入口方向。
与此同时，上空魇甲魔兵转向，数圈幻变纹路骤然展开。
在他们之后，这座海岛又有新访客到来。
“阿哲，怎么做？”
“先礼后兵，看看他们想做什么。”
对于这个回复，女孩并不认可。
“我们能停住手，可你觉得羯魔族会听吗？”
“军人以服从命令为天职，既然羝斐说了目前由我做主，他们就没道理违背。”
当然，以防万一，步哲传达至魇甲魔兵上的命令是警戒，没有他的许可，不准主动发起攻击。
似乎这一点完全在预料中，圣廷的水下战舰上浮至海面时，没有发出任何攻击，但能够望见舰载兵器处于待命状态，并非完全放松。
很快，舱门打开，三道人影升空而起，朝向海岛飞来。
行至海岸边缘处，其中一人抬手示意停下，而后悬空而立，深吸一口气，扬声开口。
“吾乃圣廷殿帅黑辕，请对面为首者出来说话！”
声如洪钟，铿锵有力，更是泛起数缕无形涟漪于半空激荡。
眼见对方如此阵势，步哲当然不能气势上弱了，纵身一掠腾于天穹之下，振臂一挥，远远答话。
“在下紫鸾，目前此地羯魔族听从我调令，说的话可以做数。而对你们圣廷来说，或许另一个名字更熟悉。”
“青戈，是吗？”
黑辕不假思索回道，随即嘴角一翘。
“你们先一步到了这里，却打不开秘境，对吗？”
点了点头，步哲并不隐瞒：“看样子，你知道关键。之所以与我一样选择先礼后兵，是因为在我手中也掌握着其中的一部分。若是见面就打，没准玉石俱焚，谁都得不了好，万一将关键之物毁去，更是得不偿失。”
“不弯弯绕绕，直接说重点，痛快！”
说罢，黑辕挥手一招，一枚金边银牌亮出，悬浮在他身前。
“当初为了这处秘境不被外界轻易干扰，除去借助七渊狱所布下的凶蚀域屏障外，还另有两重防护。其中第二重，需要解除三处海岛上的封印阵眼，获取此令牌。三枚齐聚，方可破除。而最后一重防护，需要的就是你手中之物。”
“一枚在你手中，另外两枚呢？是当前已经有其他圣廷强者前去搜索，还是说……你想请我出力，与你一人再取一枚？”
“剩下两枚我圣廷都有安排去取，其中一个最迟明天就能到手。可是另一个出了些意外，那座海岛上的凶险比预计更胜。因此，我想请青戈阁下出手相助。当然，我会与你同去。至于这边，你的部下与我的人可以各留一部分，等待我们回来，你看如何？”
对于这个提议，瞳芸当即表示质疑。
“阿哲，我感觉哪里不太对劲！”
给了女孩一个眼神暗示后，步哲直接答话。
“你说这令牌可破除第二重防护，可有证据？”
黑辕应道：“当然。让我登岛，可行？就我一人。”
对此，步哲狡黠一笑：“既然你说需要三枚令牌才可奏效，那么只是一枚想必无用。不如直接交出来，让我试试看有啥作用。这样，岂不是更有诚意？”
“好，没问题。”
谁知，对方完全没有犹豫，挥手掷出令牌。
“我来！”
生怕其中有诈，瞳芸挡在步哲跟前，就势一跃，穹桐出鞘瞄准一勾，以剑尖精准借助飞射的令牌。
检查一番后，她确认没有问题，再望向黑辕。
“要怎么用？”
“去你们刚才尝试之处，稍微注入灵力，真假顿知。”
“好。”
很快，瞳芸与步哲回到了那座倾斜石碑前，前者出示令牌，指间灵力注入。
霎时间，数缕幽光自令牌迸射，勾画至石碑侧面虚空，半副残缺阵图逐渐浮现。
“好像，真的有用？”
瞳芸一惊，满脸欣喜，却不想步哲突然出手抓住了她的右腕。
“不对劲，撤力！”